指控羽田千枝子盗窃案一事，最终在京都地方法院开庭审判。
“现在，请询问被告人。”担当本次案件的主审法官儿玉高次，端坐在法官席上对律师魁笑夫说。儿玉法官是四十来岁的神经质的人，在律师们当中悄悄传言他判罪有过重之嫌。
这盗窃案的初审，本来在简易法庭审理就可以了，检察官们为了能在地方法院审理，就选择了京都地方法院第十九号法庭。检察官采取这一举措，是考虑到对羽田千枝子有进行精神鉴定的必要，而围绕这一鉴定结果所作的判决，十分微妙。这是检察官的预想。或者不妨说，作为检察官，为期待能慎重处理此案，将这件案子移到地方法院里来审理。
魁笑夫从陈述席上站起来，对羽田千枝子说：“现在，辩护人开始问你话；不要慌张，请想好后慢慢回答。”
“是……”羽田千枝子俯首回答。是一个容貌有如雕塑一般极富魅力的女孩。身高一米五零开外，偏瘦的体形令人怜悯。肤色与其说白，不如说覆盖了一层透明质。她身着薄薄的蓝色针织衫，下身一件红色短裙。可以这么说，她是那种在时装杂志上可以经常看到的苗条女性。羽田千枝子具有的是植物般的美，而不是挑起肉欲的性感美。她现在处于保释期当中，和母亲住在一套公寓楼里；如果这一次判处有罪并服刑，她将再次被拘禁。一想到弱不禁风的女孩过上拘禁的生活，那情形让魁笑夫心如刀绞。
魁笑夫开头只问到她的身世：“你是不是有一个姐姐，两个哥哥？”
“是的，他们比起我来，年长许多。”她用接受面试的口吻回答。
“父亲还在吗？”
“我出生后不久，父亲就病死了。”
“这样说来，你已经记不起父亲的相貌了？”
“是的，记不起来了。”从她的语气里，还感觉不到她对命运的无常有所体会。
“你父亲的职业是什么？”
“和建筑行业有关的职业吧，我是从妈妈那里听说的。妈妈说他整天只是一个劲儿地喝酒，醉得简直不能做事。”
“你和你姐姐，两个哥哥，都不是同母所生的吧？”
“是的。他们的母亲，死的死了，离婚的离婚了，并且离婚后下落也不明。”
“你们只是同一个父亲，是吗？”
“是的。”
“你母亲是不是你父亲的第四任妻子？”
“听说是这样……可户口还没有迁到一起。”
“也就是说，你妈妈和你亡故的父亲一直只是同居的关系吗？”
“好像是这样。”羽田千枝子用淡淡的口气回答质询。那样子完全像谈论和自己毫不相干的他人的事。羽田千枝子的亡父，生前也不认这个女儿。因此，从法律上讲，不能认为他就是父亲。她姓“羽田”，用的也是母亲的姓。母亲叫羽田丰，六十一岁。
魁笑夫继续询问：“你母亲现在做什么维持生计？”
“在上贺茂的腌菜坊做事。”
“最近和母亲一块儿生活吗？”
“是的。”她一如既往，面无表情地回答。魁笑夫想，这姑娘是不是把心里隐秘的情感强制压抑下去，形成了面无表情的习惯了呢？为此，她往往给人造成性格冷淡的印象。在她身上，应当有年轻女子奔腾的热血。在适当的时机，也许能给封冻的心解冻吧。
旁听席上被告人的母亲羽田丰，满脸关切的神情，静静地注视着审理过程。羽田丰一眼看上去给人印象最深的是有一双绵羊一般温柔的眼睛。自打开庭始，一直都在旁听席上旁听，就是因为一心记挂女儿的前途。这样的母亲，女儿却打从心里不能和她接近，那种裂痕清晰地呈现了母女关系之间的实质，这一点是魁笑夫没想到的。
