朱公道：“王宅上还有何人？”
管家答道：“只有老爷和太太两人，他们也没有子嗣，其余都是我们这些下人。”
朱公又求见王员外夫人，不多时，只见一个妇人袅袅婷婷走来，给县令飘飘万福。朱公一看，这妇人约摸有二十七八岁的年纪，脸似莲萼，虽无十分姿容，也有八分动人颜色。
朱公问道：“王员外遇害之事，本官深感痛惜。但今日此案疑有冤情，要重审。敢问夫人可有甚内情告与本官？”
妇人道：“小奴家王门水氏，自幼嫁与王家，大门不出，二门不迈，对外子遇害之事，只是任凭大人查办，无从知晓其内情。”
朱公道：“那王员外被害之前外出，可曾与夫人说知？”
王水氏道：“不曾，那天员外提前说晚上有事，去了其他房中，因此我夫妻二人并未同睡。”
朱公又到宅中各处察看，王水氏打发走下人们，不远不近跟随着。
及到了后院，朱公突然转身问道：“王夫人，此间无有外人，有甚下情，可诉与本县。”
王水氏略惊道：“大人如何知得奴家有话？”
朱公笑道：“刚听管家说，府上只有你夫妻二人，其余全是下人，可见王员外不曾有妾。案发前未曾与夫人同睡，必然有事。”
王水氏拜道：“大人明鉴，王豫园这人，常常沾花惹草，离家当天白日，曾将本庄农家之女杨翠儿掳来。那杨翠儿乃是刚烈女子，王豫园见她不从，便捆了锁在这后院的屋子里，又差家里四个打手看着，教半夜之时再送至书房。王豫园当晚便说要连夜看书，去书房住宿，让奴家独睡。他们以为奴家对此全然不知，实际奴家心里如明镜一般！”
朱公听罢，略作思量，又问道：“能否将那四名打手招来，本官有事相问。”王水氏诺声离去，朱公对杜捕头道：“你去看看这后院小屋。”杜捕头推门进去看，空空如也。
此时王宅四名打手到来施礼。朱公一看这四人，甚是魁梧，个个身高八尺，都是短衣襟小打扮，发髻梳得整整齐齐，全身上下收拾得干净利落。
朱公细细打量了四人，问道：“你们四人抢来的民女杨翠儿，今在何处？”
四人面面相觑，半晌才有一人答道：“此事甚是蹊跷，且与王员外被害一案无关，恐不是大人力所能及。”
朱公道：“但说无妨。”
另一个打手道：“我等四人，一夜没合眼，靠在屋门口看着那女子。可到早上再看时，屋内却空无一人，消失不见了。又一打听，杨翠儿已回到她家中。”
又一个打手道：“恐怕那杨翠儿是个妖怪变化而成，所以不敢与大人说知。”
朱公绕着四人看了看，拍拍这个肩膀，敲敲那个后背，问道：“汝等四人如此身强力壮，岂无半点察觉？”
四人面上微有不悦，敷衍道：“小人委实不知。”
朱公又吩咐衙役到小屋房顶察看有甚痕迹，衙役虽不知为何，也听令上房摸索一遍，答道：“大人，这房顶有几片瓦有些松动，但还连在房顶上，不会掉落。”
朱公点头叫衙役下来，又去王员外书房探看，却见屋中空荡，也无甚家具，便问那四人为何如此。那四人道：“小人不知，这都是夫人安排的。”
朱公又一转脸，见墙上新刷了一大片白，便问打手为何只粉刷此处，四名打手支吾答不上来。朱公看也问不出甚事，便辞别了王宅的上下众人，便打道回衙。
师爷见县令回来，便上前问道：“大人此去，可有甚收获吗？”
朱公道：“王宅中人的答话，矛盾之处甚多，还容我再细细思量。有些事情本官尚未确定，物证中可留着王豫园的靴子？你先把那双靴子拿来给我看看。再把文明杀人的砚台拿来。”
师爷取来这两样物件。朱公一看，那靴子果然破烂不堪，靴底尤为破损。
正在这时，有衙役来报，说有人拾得一匹马，特来交公。
朱公叫捡马之人，一看却是街面上的闲人刘二。只见刘二牵着一匹黄骠马，膘肥体壮，鞍韂缰绳俱全，只是腿脚瘸地厉害，嘴唇还有些破损。
朱公问道：“你在哪里捡到这马？”
刘二道：“今天小人在城外闲逛，见这匹马有一搭没一搭地边走边吃路边枯败的野草。大人见笑，小人见它长得也好，马具也华贵，便起了贪心，见周围无有主人，便想拉回家去，谁知这马腿瘸，不得使用。小人又想拉去汤锅卖几个钱，谁知那马有灵性，不肯随我往那边走。小人累得筋疲力尽，好歹走了一程，看县衙正在眼前，索性交公了事。”
朱公笑道：“难得你实诚交代。这马你卖不得，马具也可拿去典当几个钱。”
刘二也笑道：“此马不听我使唤，可见与小人无缘。若是再剥去它马具，岂不弄巧成拙，引人疑心？小人也认了。您说这事可奇怪？它不肯随我去街市那边，到了衙门口，却自己拖着要我往这里走。”
朱公一看，果然这马往自己这边来，若不是刘二牵着，早就到了案桌边上。朱公夸奖道：“刘二，你可是立功了。”赏了他一吊钱，刘二千恩万谢走了。
那马一瘸一拐朝朱公走来，百般温存。朱公抚着马鬃仔细察看一番，叫衙役把马牵到后槽，请个兽医与它医腿。
朱公又拿起文明的砚台看了看，还算干净，可里面墨汁早已干涸，还略有灰尘，便叫取来一盆水，将砚台放入水中，洗净墨迹，却并未见水中有何殷红之色。
