“老板，收茶钱！”庄旭飞叼着一支进口哈德门卷烟，惬意地吐着烟圈，紧盯着秦淮河边穿梭而过的船只，不少萧索的乌篷船依旧跟往年一样，在狭窄的河道上争抢前行。
“客官，您这是往哪去呢？”茶肆的小伙计砸吧着嘴唇，挤出了一句话。在他看来，这位年轻后生戴着礼帽，白色的洋服衬着白色马甲，领前戴着一个黑色的领结，脚上蹬着黑白相间的水牛皮皮鞋，与平时看到的人很不一样。
“这位小哥，请问申公馆怎么去？”
“啊，申公馆？”小伙计像是被骇了一跳，揶揄着半晌没能说出话来，“这个申公馆，在此地往西五里地，乌桓山，乌桓山南麓……客官，您可真是要去申公馆？”
“是呀，不能去么？”庄旭飞转过身来，忽然对小伙计莞尔一笑，“传说那里闹鬼是吧？”
“哎哟哟，何止闹鬼！”小伙计赶紧对地面上呸了一口唾沫，“大吉大利！大吉大利！客官您也太会说笑了罢——”
庄旭飞转身径直往路旁的马车走去，小伙计看着他远去的背影，情不自禁地摇了摇头。
庄旭飞踏上马车，便招呼着车夫径直往西头去了，一缕夕阳渐渐朝山头上落去，在一马平川的地面上隐约可以见到山坳里有一栋白黑相间的建筑，想必就是申公馆了罢。庄旭飞点燃一支香烟套在烟嘴上，惬意地欣赏着南国不可多得的景致，心里一阵阵激动，申公馆的奇案发生有段时间了，一直以查案为乐趣的他总算是找到了机会。
何况申公馆的大小姐申慕雪还是他的旧时好友，此番前往申公馆，既能查案，又能找到旧友一叙，他心中也是非常高兴。
“老张，行了几里地了？”
被唤作老张的车夫答道：“约莫二里地，晚间就能赶到乌桓山下啦！少爷您这是要在山下落脚还是到山上呀？”
“唔，就在山下吧，那里可有一个村庄？”庄旭飞沉吟半晌，指着前方一个村落问道。只见在暮色苍茫中，一排排村屋在山脚下掩映。
老张挥着鞭子，加快了车速，骏马四蹄翻飞，将一道道尘土飞扬到马车的后面。路旁一个低矮的石桩上，刻着一行苍劲的字——乌桓镇界。
待行至村口旁时，庄旭飞轻咳一声，问村口一位背着背篓的农夫道：“这位大哥，请问这里可是乌桓镇？”
那人竟似未曾听见一般，径直顾自往前继续走去。可庄旭飞分明觉得这名农夫看到了他们的行踪，但却为何视而不见？
“喂，少爷问你话呢，这里可是乌桓镇？”老张按捺不住，大声喝道，那农夫似乎刚从睡梦中醒来一般，木讷地转过头来，答道：“是的。”
“大哥，能否替我寻个地方借宿一晚，你看这天色已晚，我们无处可去。”庄旭飞见那人回过神来，便试探着问道。
“先生，对不起，我家中，家中多有不便……”农夫虽然表情木讷，打扮土气，却生得很清秀，庄旭飞一望就心生好感。
“你这莽夫！如何这般不识抬举，我家少爷想借宿一晚，已是你的造化，还在这里编造理由，看我不打你！”老张来了气，顿时扬起了手里的马鞭，那农夫见状竟也不去躲闪，好似整个人魂灵已经出窍一般。
庄旭飞觉得蹊跷，便拦下了老张的鞭子，细声说道：“这位大哥，我手中有现大洋，你看能否通融一下，不然我只能住在荒野里了，怕是更加不便吧——”
听到“现大洋”三个字后，那村夫像是回了魂儿一般，眼睛也跟着有了灵气，咽下一口唾沫道：“十个大洋，概不赊欠。”
“你……”老张又动了气——这简直是明抢！
庄旭飞笑吟吟地拦下了老张手里的鞭子，道：“好，大哥，这就给你十个银元，替我们备一间房，弄点吃食。”
“好，好！”那村夫像是换了一个人般，充满了精气神儿，这会不但走路快了起来，还主动牵过了马缰，老张看得目瞪口呆，庄旭飞却是一派怡然自得的表情，对老张点了点头。
