秋虫在鸣叫，于是便越发增加了林海的静谧，听起来异样刺耳。没有人开口说话，空腹和疲劳已经减弱了他们的体力。
躺在一边的神林道子发出轻微的叹息声。仓田淑子睡在她的对面。
可千万别发生意外呀！迹边在心中祈祷着。看来坚持到明天是没有问题的。可是，就算坚持到了明天，如果仍然没有逃出林海的希望，结果又将会怎样呢？迹边感到饥肠辘辘，不久便产生了幻觉现象。
在大雪之中往往会出现这种情况——些人产生了幻觉，仿佛看到了炉子、床或是冒着热气的食物，听到搜索队的呼喊声，于是便爬出了雪洞，可结果呢，大都被冻死在冰雪之中。值得庆幸的是眼下并不是大雪纷飞的季节，而且并非身处高山峻岭之上。虽然没有冻死之虞，仍有可能为幻觉所扰，进而丧失理智，做出非常之举来。这也很令人担忧。像那些登山队员，尽管采取了一致的行动，可也难免还会有一些人丧失理智，何况眼前这几个人不过是因为汽车失事才临时凑聚在一起的乌合之众，倘若出现危机，则难以活着逃出林海。
没了丈夫而陷入悲叹之中的已婚女子，失去了男友的姑娘和只有嘴上功夫的秋元及川原，几个人当中可以指望上的只有木工濑川，还有那个落落寡言、表情阴郁的明石。
迹边突然一跃而起，因为身旁繁密的树丛中响起了脚步声，他之所以意识到那是脚步声，是因为那是一种只有踏在枯叶上才会发出的声响。此外，金龟子也突然停止了鸣叫。
迹边向黑暗处望去，什么都看不见，也没有什么东西在走动的迹象。金龟子再一次欢唱起来。一股阴风从迹边的脊背上一掠而过。
“果然不错，确实有一个家伙在偷看着我们！”迹边压低了声音说道。
不知何时，大家已经坐了起来。
“那家伙会是什么呢？”秋元的声音已经僵硬了。
“我怎么知道呢，你自己看好了。”濑川的声音也由于感到害怕而显得有些低沉。
“不管怎么说，有个家伙就在我们身边，这是毫无疑问的。”迹边沉着地说道，“换班睡吧，我先来放哨。”
无人反对。
以两个女性为中心，人们将身体靠拢在一起。迹边则坐在那里，用他那已经看惯了黑暗的眼睛观察着周围的动静。躺着的六个人无一成眠。他们神经紧张，连大气都不敢出。在这种情况下如果有风吹草动的话，有的人准会给吓破胆。
也不知过了多久，迹边发现四周已是漆黑一团。月光似乎已被那厚厚的云彩遮住了。
会是什么东西呢？
迹边曾说过，那个家伙可能是熊。可那种喉部长有月牙形白毛的黑熊是从不主动向人发动攻击的。可又想象不出除了熊以外还会有哪种动物能采取这种跟踪行动。濑川说他从一大早起就有所察觉，迹边也是如此。而野生动物则没有这种执著的耐力。
迹边再也没有听到那种脚步声。
漫长的黑夜在悄悄逝去。大约在半夜以后，雨点落到了迹边的脸上。刚刚听到那吧嗒吧嗒雨打枝叶的声音，稍顷，大雨便倾盆而下。七个人跑到了树盖下。然而树盖并不能让他们避雨。倾盆大雨被枝叶遮挡了一下以后，雨滴反而变大了，竟像流水一般向他们袭来。还不到十分钟的光景，七个人已经被淋成了落汤鸡。
天明以后，大雨方霁。朝阳冉冉升起，其光线就像利箭一样笔直地插入林海之中。水蒸气从苔藓覆盖的地面腾腾升起，光线与水蒸气搅在一起，呈现出一幅美丽的绿色图景。
七个人赤裸裸地拧起自己的衣服来。两个女性似乎已躲进不远处的树丛中脱光了衣服。
事情就发生在这时。川原一直在若有所思地注视着已经赤身裸体的明石。过了一会儿，他大声喊了起来。
“我明白了。这小子是杀人犯！”
川原突然把手指向明石。明石就像被这句话刺痛了身体一般猛地蹿出两步来，迅速折断了身旁的桔树枝，拉起了架势。这是一种迅疾的、几乎可以谓之为本能的动作。他的样子十分难看。
迹边站到了两个人中间。
川原坚持说他想起了那张因强奸杀人嫌疑而正在被到处通缉的照片上的人。右胸上有动过手术的遗痕便是明证，通辑令上写得清清楚楚。确实，明石的胸部有动过手术的痕迹。
“把树枝扔了，明石君。”迹边温和地说。
“你们想要把我怎样？”
明石的脸色变得一片黑紫，这“凶狠”的鲜血，明石似乎一直在隐藏着它，而现在他已经不想再继续隐藏下去了。
“不想把你怎么样。即便你就是杀人犯，也与我们毫不相干。最重要的是我们应该互相帮助，逃出这片林海。”
“你是想在逃出林海以后再把我交给警察吗？”
“我可以向你保证，绝不做那种事情，因为我们是伙伴。”
“我可不愿意那么做。”川原说道。
“这儿还有两个女的，怎么能让强奸杀人嫌疑犯和她们在一起呢！应该把他撵走。”
“我也是这么想的。”秋元赞同地说道。
“我反对把他撵走，”濑川叉开双腿站到了秋元和川原的面前，“你们俩动不动就要挑刺儿。干脆，你们俩走开好啦！”
“你想袒护杀人犯吗？”
“那又能怎样？”濑川追问道。
“算了，别吵了。”神林道子不知何时已来到他们身边，“你们想过这是什么地方吗？这里是富士山下的林海！在这儿要是迷了路，到头来只有死路一条！”
“就是嘛。吵吵闹闹地消耗体力那是愚蠢的作法。快把衣服穿上。打起精神来出发吧。”
迹边以这些话打了圆场。
他们逐渐地陷入到深深的绝望中。
