冯秋山在用过晚膳后，便一直陪着二老在偏厅内坐着说话，一边给摆在厅堂正中的棺材守夜。问及新嫂子现今如何，却不料被告之另一让人吃惊的消息，那位新娘子在嫁给邵锡年仅三日后就失踪了，而邵锡年亦是在她失踪那天坠的河，直至隔日被人从河里发现了尸身，却悲惨得连个头都没有了。
说罢二老再度哽咽，冯秋山当即扯开话头，不再引他俩悲伤。直至三更过后，按规矩不能再继续守着了，方才点了长明灯送二老回房休息。
然后回到自己住处。
那屋子本是邵锡年的卧房，在他婚后被改做书房用了，留着床还未搬，所以还能睡人。房中家具仍按着当日作为卧房时布置，只多了几排书架，浓浓书香同屋中淡淡的樟脑味缠绕在一起，让人看着格外触景生情。
冯秋山四下环顾一阵，想起前些时邵锡年还好端端的样子，不由一声长叹，实在无心入睡，便在房中慢慢兜了一圈，从书架上抽了几本书坐到床上，点亮蜡烛看了起来。
也不知看了多久，只觉两眼发酸，头脑发沉。想是困倦得要睡了，于是转身到床边想将蜡烛吹熄。谁知就在这时，不知从哪里刮来一阵冷风，轻轻一吹，倏的就把那明晃晃的蜡烛给吹熄了。
霎时，一道黑暗无声笼罩了下来，在这同时，冯秋山听见房门处咔嗒一声轻响，随后吱扭一下，那道原本紧闭着的门，竟直直朝里打了大开。
见状冯秋山不由吃了一惊。
正待起身去看个究竟，不知为何，身体突然像被钉住了似的，贴在床上一动不能动。眼睁睁看着那扇门在风里轻轻晃动，过了片刻，一道黑影从门外斜了进来，好似一个人匍匐在地上，慢吞吞朝房里爬，一边从嘴里发出低低的抽泣声：
“冷……我好冷啊……冷……”
它边哭，边朝冯秋山身下的床底钻了进去。
冯秋山只觉得自己好像被丢进了一盆冰水里，浑身冷得寒透骨髓。
冷得连牙关都忍不住一阵阵打颤，眼见它整个儿身躯没入床底，他咬咬牙拼了命伸出一只手，用力往桌上探去，随后一把抓住桌上烛台，扬手将它狠狠打翻至地。随着烛台落地声脆响，他僵硬的喉咙里立时发出一声尖叫：“啊——啊——”
“冯少爷？出什么事了，冯少爷？”立刻有两名僮儿衣冠不整地从门外飞奔而入。
看到他脸上发青的脸色，和见了鬼般惊惧的神情，不由大惊，慌忙一个抓肩一个摇腿使劲将冯秋山推了推。片刻，听他喉咙里咔咔一阵响，瞪得滚圆的两只眼睛动了动，知晓是清醒过来了，忙再问：“少爷？冯少爷？您怎的了？出什么事了？”
冯秋山呆呆地望着他们两个。
他一时不知道该怎样回答，刚才那一幕如同噩梦一般，如此清晰和真实。吓得他两条腿都在微微打颤，却又无法将它说出口，只能用力抿了抿唇，随后道：“扶我起来，我突然胸口闷得慌，需要出去透透气。”
两名僮儿立即依言将他扶起，正要提着他的肩膀将他从床上搀起，忽然叮的声脆响，不知什么东西，从冯秋山衣内滚了出来，径直落到地上打了个转，往床底下直钻了进去。
“哎！少爷您的玉佩……”其中一名小僮忙蹲下身探手进床底抓。抓了半天没抓到，于是索性一把掀开了床单朝里探进了头，立时又钻了出来，皱眉大叫了一声：“呀！什么味儿这么臭？！莫非床下有死耗子？”
闻言，另一名僮儿立即点亮蜡烛将他推到一边，一边埋怨他的大惊小怪，一边弯腰朝床底下照了照。
这一照，只瞧得他面色煞白。
他险些将手中蜡烛直丢出去，一屁股跌坐到地上脱口尖叫：“啊！好多虫子！好多虫子！”
六月天，虽然只是初夏，日头已渐渐变得毒辣。午时清桐便不肯继续待在屋里，带着癞皮狗阿莱一道在门前的槐树下坐着，一边乘凉，一边啃着半块甜丝丝的白瓜。
这些日子生意极为清淡，一来这地方着实太小，二来阎先生接生意总是百般挑剔，所以要揽得一趟好活计很不容易。生意一少，手头闲钱自然少了，没钱出去买糖买肉吃，清桐不免觉得无趣，于是总在阎先生耳边嘀嘀咕咕，无奈那人对不上心的事向来漠视惯了，耳朵就算拿针扎也扎不进，无非让说者添上一肚子的堵而已……
想到这里，她忽听见动静抬起头，眼见前面一阵车马队伍，抬着口棺材遥遥往这方向过来，不由笑了起来。一张脸笑得跟白瓜似的甜，站起身拍拍衣裳，低头对阿莱道：“去，知会阎先生，就说有客上门了。”
阿莱听后立即摇着尾巴跑开，好似能听懂她的话一般。
她则蹦跳着进门，作势要将大门关上，前方那支队伍为首处一人眼尖，远远叫道：“姑娘等等！我等特意来拜访阎先生，不知阎先生可在？”
清桐便将门留着一半，倚在门上。
直等那些人到跟前，为首那人下马恭恭敬敬递上一张名片，和一锭十两重的银子，她才朝名片上看了眼，弯眼一笑道：“阎先生在。邵公子么？请带着你家老爷随清桐过来。”
“鄙姓冯。”
“冯公子，请。”
陪着邵老爷一起赶到周口镇拜访阎先生的这个年轻人，便是冯秋山。
当日，从邵老爷口中第一次听说阎先生这个人时，他有些哭笑不得，他想这个年逾古稀的老人，一定因为儿子的横死而伤心过度，以至连这样可笑的传闻都会信。
邵老爷说，阎先生是个死影师。
是个能将死人的皮制成皮影，令故去者死而复生的手工艺人。
