来源:《科幻世界》2015年第04期
栏目:银河奖征文
博尔赫斯曾在一篇论述十九世纪英国学者约翰·威尔金斯的文章中,提到一部来自遥远中国的百科全书。书中关于动物的分类是这样写的:a)属皇帝所有;b)气味芬芳的;c)驯服的;d)乳猪;e)美人鱼;f)传说中的;g)自由走动的狗;h)包括在此分类中的;i)疯子般烦躁不安的;j)数不清的;k)用精细骆驼毛画出来的;l)其他;m)刚刚打破水罐的;n)远看像苍蝇的。
我读到这几行字时,忍不住笑出声来,引得火车上其他乘客向我投来诧异的目光。
冬冬探出脑袋,瞪大眼睛看我。
“为什么?”
“什么为什么?”
“为什么笑?”
“不好笑吗?”
“不懂,解释。”
我低头思考应该如何回答。每次要向冬冬解释什么好笑什么不好笑时总是特别费劲。
“首先,中国从来没有过这样一部百科全书……”
“你怎么知道?”
“我是中国人,我当然知道。”
“中国人什么都知道?”
“不是这个意思……好吧,跟是不是中国人没关系。至少这种动物分类法本身就挺好笑的嘛。”
“哪里好笑?”
绕了一圈儿,又回到了最初的问题。我不得不耐着性子解释:
“好笑是因为这种分类法一点逻辑都没有。就比如说吧,‘用精细骆驼毛画出来的’‘美人鱼’和‘传说中的’,这三类都是现实中不存在的动物,更不要说‘美人鱼’原本就属于‘传说中的’。”
“所以去掉这三项?”
“还有,‘包括在此分类中的’和‘其他’这两类,也是莫名其妙。这根本不是对动物的描述,而是对分类法本身的描述。”
“也去掉?”
“还有这个‘属皇帝所有的’,如果这也算一种分类的话,那岂不是还应该有‘属大臣所有的’?”
“还有呢?”
“还有‘气味芬芳的’‘驯服的’‘疯子般烦躁不安的’‘数不清的’‘刚刚打破水罐的’‘远看像苍蝇的’……哈哈,这都是哪儿跟哪儿啊?‘驯服的’和‘疯子般烦躁不安的’倒勉强能算上一对儿。”
“还有呢?”
“如果这些通通都不算上,那就只剩……‘乳猪’和‘自由走动的狗’。”
我忍不住再一次哈哈大笑。车窗外,暮色正渐渐笼罩四野。我仿佛看见一头乳猪和一只随意走动的狗立在田地中央,带着尴尬的神色面面相觑。
“为什么?”
“为什么好笑?”
“为什么?”
“别问了,小家伙,有些事情没法解释。”我摸一摸冬冬圆圆的小脑袋,“维特根斯坦说得好:What can be said at all can be said clearly, and what we cannot talk about we must pass over in silence.”
凡能够说的,都能够说清楚;凡不能言说的,就应保持沉默。