黑头发、黑眼睛的中国人，怎么写起了海外题材的童话？请听我讲两个小故事，你就明白了。
由于教学和科研的需要，我以地质和地理学家的身份访问过一些国家。1993年在荷兰。有一天，我和两个荷兰同行朋友出去玩。汽车驶过一个地方，开车的桑尼弗德教授（Zonneveld）忽然把车停下来，指给我看路边的一座纪念碑。碑座上一个男孩半跪着，用一根大拇指堵住土堆上的一个小洞，转身焦急地盼望着什么。
读了碑文，我一下子明白了。这岂不是我小时候就听过的一个故事：一个勇敢的孩子发现大堤漏水，周围没有一个人可以帮忙。他连忙用大拇指紧紧堵住这个洞，在寒风里冻了整整一个夜晚。直到第二天有人发现了他，才堵住漏水的孔洞。他又冷又饿，周身都冻僵了，却挽救了堤后许多人的生命和财产，是荷兰家喻户晓的小英雄。
桑尼弗德教授问我：“你听说过这个故事吗？”
“知道呀！”我说，“我从小就听说过了。”
他微微—笑，告诉我一个秘密。原来这个故事不是真实的，而是一个美国作家笔下的作品。这个纪念碑，纪念这个故事中的孩子，也纪念这位美国作家。
我听了，忍不住随口说道：“真是这样吗？美国作家能写，咱们中国作家照样也能写出彩。”
大丈夫一言既出，驷马难追。涉外场合，更加不能含糊。为了争一口气，晚上，回到寄宿的房东家中，我就用蹩脚的英文，写了一篇表现荷兰风情的童话《泰莎和小金鱼》。我用我钟爱的小毛孩子——桑尼弗德教授的小孙女儿泰莎（Tessa）做主角，顺便把他也捎了进去。他看了非常高兴，立刻叫儿媳翻译成荷兰文，在这个小国的最大的一张报纸上发表，文稿加了一个副标题：“一个中国教授对荷兰小姑娘的爱”。
另一次，在纽约。夜已很深了，我走下地铁车站的阶梯，打算从曼哈顿返回住地昆士。忽然，在暗沉沉的月台角落，瞧见一个衣衫褴褛的黑孩子，静静地坐在台阶上，望着轰隆隆飞驰而过的列车出神。我不由自主停下脚步，望着处身在这个世界上最繁华的大都市底层的流浪儿，一个童话故事立刻就从心里冒了出来。这就是本书中的《写在地铁车厢上的信》，我真为这个可怜的流浪儿心酸。
这一来，我就收不住手了。随着我对一些国家的造访，或者虽未亲历，却早已心向往之的地方，我的海外题材童话一篇接一篇写了出来。有的是在国内发表的。有的是先在海外发表，再自己译成中文，又“出口转内销’拿回来发表。这本书中的《星孩子》是在另一种情况下写作的。我研究“南方丝路”，免不了会涉及印度。一脑袋钻研下去，对这个古老的邻国着了迷，贪婪地研习它的历史地理、风俗人情，于是忍不住写出了这个中篇童话，算是科学研究的副产品。《星孩子》曾在1981出版，被列为1983年“全国红领巾读书读报奖章活动”推荐书。集子中的《谢谢您，施耐尔太太》，曾获得1998年“陈伯吹儿童文学奖”。
刘兴诗
77岁生日于成都理工大学2008年5月8日
