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第12章 活着

孩子紧紧抓着自己衣服的下摆,站在父母的尸体前,低着头啜泣着。在他哭得最吵的那段时间里,马失礼把他交给特温斯,顶着身体的疲惫逃去村里又转了一圈,没有发现其他幸存者。

他只在村里找到一些微微发黑的面包和干净的水,也没觉得有什么不妥,便找了块干净的布,弄了个壶尽量带了出来。毕竟他现在真的需要一些补充。

他用清水洗了洗左臂巴掌大的伤口。切口边缘微微泛黑,不过感觉没什么大碍。一边包扎一边感慨着,自己从陨星城出来真是灾祸不断,到现在只剩一条左腿还完整无缺了。

随后,他一边用同样从村里找来的老旧铲子在田里挖坑,一边往嘴里塞面包。特温斯蹲在他旁边,目不转睛地看着铲子铲出每一块土壤。

他将铲子插在地上喘了口气,掏出水壶喝了两口,目光不由落到路边的孩子身上:那孩子依然站在那里,低着头。放在脚边的包裹里,黝黑的面包一块都没有动过。

他不由叹了口气。特温斯顺着他的视线也望向孩子,随后问:“他为什么一直哭?”

“你不明白吗?”马失礼看了她一眼。

特温斯摇了摇头。

“刚才你弄晕了他,我还以为你明白的。”他说。

特温斯略一沉吟,说:“只是感觉不能让他看到你杀他妈妈,具体为什么,我也不太明白。”

他摇头道:“他妈妈不是我杀的。”

特温斯眨了眨眼:“嗯……可她当时还在动,还活着呀。被你这样一下,就不动了。”

说着她还用一个手刀比划了一下。

“还能动啊……”他把下巴抵在铲子握把上,望着那个孩子怔怔出神。“在你们魔族看来,那样还算活着吗?”

特温斯点点头。

从这个角度来看,亡灵确实也能算是“活着”。毕竟马失礼今天的行为,毫无疑问是“杀死”了很多亡灵。

勇者的手上从来不乏鲜血,既有怪物、恶鬼、类人种的,也有人类的。其中甚至不乏某些罪不至死,甚至是完全无辜的人。世人只道勇者是人类的希望之光,却不知想要背负起这份希望,有时也不得不做一些违心的选择。

他望着右手手背上那片丑陋的疤痕,一言不发。

亡灵会说话,看上去也有思维。是否也有坐下来谈一谈的可能?随即他摇摇头驱散了这种想法——

他想起亡灵法师那操控尸体的法术。如他所预料的一般,被操控的尸体中存在正在凝结的灵魂结晶。骷髅士兵大概就是这么来的。那么他们在福里斯特树海的尽头遭遇的,那一望无际的骷髅海,是否意味着山对面的住民已经……

只要亡灵仍在使用这种法术,人类与它们就没有和谈的余地。

他想着这些,再次挥动铲子。铲了两柸土后,铲子再度插入泥中,却忽然停下了动作。他握着铲子握把,冷汗直流。他忽然趴到地上,还没细听,在一旁目睹了这一连串动作的特温斯便说:“来了好多骨头哦。”

马失礼也听出来了,也不去细究震动传来的方向究竟会有多少亡灵,赶紧起身拉起特温斯跑到孩子身边。他迅速收拾了地上的包裹,从刚才干掉的骷髅遗物中挑了一把还算不太旧的长刀,抱起孩子翻身上马。

“妈妈……爸爸……”

孩子在他怀中挣扎着。

“没时间埋葬他们了!”马失礼喊着的同时一夹马腹,朝着北方疾驰而去。

但孩子的挣扎丝毫没有减弱,无奈之下他只好指着跑在一旁的特温斯说:“再不听话把你丢给她了。”

孩子一听,顿时不再反抗,趴在马背上低声呜咽着。特温斯望着马失礼眨了眨眼,而他则摇了摇头。

忽然,他想起了什么,一勒缰绳,回头望去,默默计算着距离。他神色黯淡着,思索了几秒,指尖轻触胸前的项链,将蕴含在魔石中的点点魔力抽了出来。随后他头也不回,趁着魔力流失之前,朝身后打了一个响指。

魔石蕴含的魔力极其有限,但这时本来也不需要计较法术的威力。身后的路边,在他施法范围极限的距离上,泛起微弱的火光。他按住想要回头看的孩子,一夹马腹,沉默着离开了极南村。

穿过树林,旁边是一座平缓的山丘。马失礼想了想,驱马向上,十几步就到了坡顶。

他坐在马上向南眺望。越过枯槁的树林和仍在幽蓝色火焰中燃烧的村子废墟,他隐隐看到一条白线。

“特温斯,能不能借点魔力给我,一点就好。”

特温斯“哦”了一声,握住他伸向她的手。

一股浑厚的魔力透过指尖传入他体内。

“太快了,等一下,温柔一点!够了够了……多了多了……住手!不要啊!要死了要爆掉了!”

马失礼拼尽全力甩开特温斯握紧的小手,要是再慢上那么一点,感觉全身的脉络就要被汹涌的魔力撑炸了。

他喘了两口气,终于把体内的魔力平息下来。随后他闭上眼睛。

“……近在眼前。”

与传统的神语系咒语不同,这个由某位冒险者开发的法术使用了人类的语言做咒语。这个法术最初的用处就是用于偷窥,至于他们曾一起偷窥了什么……

马失礼不由抹了抹鼻子,睁开眼睛,随后被眼前西瓜大小的骷髅头吓了一跳,险些从马上翻下来。他赶紧调动魔力调整视距,定睛一看,整个人愣在当场。

一望无际的亡灵,一如当初在福里斯特树海的尽头所遭遇到的一样。

匍匐在地面,小巧迅捷的四足骨兽;漂浮在空中,若隐若现的游魂;比常人高大,一腿分四足力量奇大的风车骷髅;身披黑色铠甲,骑着骨马的白骨骑士;用无数骨头拼装而成,步伐缓慢宛如山丘般的骸骨巨人……

毫无疑问,那是一支亡灵大军。

他继续调整着视距,试图估算这支军队的具体数量和大致构成。忽然,一只手持木杖,身穿繁复黑袍的骷髅抬起头,和他对上了视线。它的下颚一张一合,像是在说什么。随后木杖往地上重重一敲,马失礼的视野顿时被打回了小山丘上。

同时,一股莫名的恐惧在马失礼心头升起。他一闭上眼,就能看到五席和伊斯卡尔——他看到了她们的尸体,背后是熊熊燃烧着的王城,以及一片血色的天际。

“冷静,冷静。鼓起勇气!”他调整着自己的呼吸,不断默念着。同时他心里也有些后怕,那个亡灵居然相隔如此之远都能给自己来这么一手。

如果对方施加的不是恐惧术而是更为高深的心灵魔法,只怕他当场就会失去神志,任由它们过来宰割。

他不再多想,喊了特温斯一声,调转马头直朝罗卡镇而去,再也没有停下。

*

接近傍晚的时候他们回到了罗卡镇,见到了在广场上支起大帐篷的沐恩哈弗?泰格。镇上所有人几乎都聚在广场上,他们神色黯淡,略显疲惫,但他没见到几个背着包裹的人。

见沐恩等人面色凝重,马失礼问:“怎么了?”

沐恩侧身,指了指桌上的地图上罗卡镇西南的林地说:“往这两处去的人,还没有回来。”

“是吗,看来得加紧了,不出意外夜里后续部队就可能到这里。”马失礼点头道,随即他发现众人看着他的眼神有些奇怪。

“极南村那边情况如何?”沐恩哈弗问。

“没了。”马失礼指了指身后的孩子。“他是唯一的生还者。”

警备队众人的脸色更加难看了。

“又怎么了?”他问。

没人回答他,好一会儿,沐恩才缓缓开口道:“你真冷静。”

他挑了挑眉毛:“怎么说?”

“往西南去的两位,还有极南村的人们,都是我们的朋友……”

“所以呢?”

沐恩板起脸,说:“我们很难过。”

马失礼翻了个白眼,耸了耸肩说:“啊是吗,我也很难过。所以你们大家聚在这里是在开篝火晚会缅怀你们的朋友?”

他说着拍了拍桌上的地图。

“有一支一眼望不到尽头的亡灵军队已经到极南村了——注意,是军队。我不确定它们的目的,但现在你们还有更重要的事做吧?比如让聚在这里的大伙赶紧带上行囊准备跑路?”

众人陷入沉默之中。沐恩开口道:“大家……还是想等等他们两个。这也是我们的意思。”

“就为了这个,这些人现在连东西都没收拾?”马失礼指着帐篷外。

“为什么我们得听你的?”帐篷外有人口气不悦道。“这里是我们的小镇,我们有自己的决断。”

马失礼朝外望了一眼,所有人的目光都汇集在这里,显然都有在听他们的对话。

但他没有理外面的人。

“我是真的庆幸他们还能站在这里向我申明自己的主张。”他回头对沐恩说。“你们有没有想过,如果这两骑走出没多远就遇敌了呢?我回来说不定就得面对一个镇子的尸体。”

沐恩没有说话。

“我听说了,那个喵星族的小姑娘是魔族假扮的吧?你和魔族混在一起,我们凭什么要听你的?”

外面的人喊道。

“说不定那些怪物就是你们引来的……”

这诛心的话头一起,就再也停不下来了。特温斯抖了抖耳朵,望着外面的人群。

马失礼皱着眉扫过警备队的众人,问道:“你们打算怎么做?”

“我们……”沐恩犹豫着与其他人交换了眼神。“到最后时刻,我们会带着大家往东北的陨星城去。在那之前,我们想尽量……”

马失礼点了点头,陨星城守军众多,还是索斯国南境女神教势力的中心,有大批护教骑士镇守。

“那这孩子就交给你们了。”他说着,轻轻拍了拍孩子的后背。那孩子懵懵懂懂,顺势走到了沐恩身边。

“保险起见,天黑下来就是最后时刻了。那时再不走,带着平民可能走不到陨星城就会被追上。”

沐恩眼中有些诧异,问道:“那你呢?”

“我们这就走,我可不想留在这里陪你们,说不准一会儿就再来两支骷髅小队呢。”马失礼指了指身后帐篷外的人群。“而且你们似乎不太欢迎我们。”

沐恩向前一步,沉声说道:“你打算抛下大家自己离开?”

外面的人群顿时沸腾起来。马失礼被吵得心烦之际,特温斯忽然手一挥,场面顿时安静下来,人们纷纷张大了嘴巴,却什么声音都发不出来,各自捂着脖子手忙脚乱。

“吵死了。”特温斯抱怨道。马失礼不由为她这个超大范围的沉默术竖起了大拇指。

“我本就和你们不是一路人,哪来抛下一说?”他说。

“你看起来很强,应该有很多战斗经验。”沐恩来到他面前说。“如果你愿意留下帮助我们,大家的存活率会高很多。”

马失礼微讽道:“我一个和魔族混在一起的人,凭什么要留下帮你们?而且想提高存活率的话,早就好收拾东西跑路了。”

“我们为这里做的已经够多了。”他面朝帐篷外,大声说。“来犯的怪物我帮你们杀了,极南村也去了,这个孩子已经安全送到了你们手里。至于你们走不走,我不在乎。”

他顿了顿,接着说:“大贤者伊斯卡尔常说,拥有选择的权利是一种幸福。但人往往要为自己的选择付出一些代价。祝愿你们今天的选择不会给你们招来灾祸,但即便招来了希望你们也不要后悔。毕竟路是自己选的。总之我要先走一步了。”

说完,他拉着特温斯就要朝外走。临出帐篷之际,他回头叮嘱了一句:“无论如何,至少给我把那个孩子安全送到陨星城。”

沐恩哈弗?泰格抿着嘴,略显踌躇,最后还是点了点头。他那魁梧的身影此时看来竟是有些无力。也许对前一天还过着平静安稳日子的人而言,今天遇到的一切实在太过难以接受,所以才会抱有那样天真的想法吧。

马失礼和特温斯从帐篷里出来,人群缓缓为他们让出一条路。一路上人们指指点点,让出的路在他们走过后边又围了起来。他在人群中看到了早上遇到的面包房大叔布瑞德。布瑞德身上背着包袱,挤在人群中向两人点了点头,马失礼也点头致意。

帐篷里,站在沐恩脚边的孩子举起小小的手臂,轻轻挥了两下。

出了罗卡镇,两人朝西北方走去。走了一会儿,特温斯忽然问:“为什么不亲自送那孩子?”

马失礼挠了挠下巴,说:“我怕那群年轻人脑袋一热留下来和故乡共存亡。有那个孩子在,他们中至少会有一人去陨星城,好歹能多保住一条人命。”

见特温斯一脸狐疑地盯着自己,他才无奈道:“好吧,是因为陨星城有一群要弄死我的糟老头子……”

他低着头看着脚下的土壤,自顾自接着说。

“我已经不是勇者了,留下也救不了他们。”他望着西落的夕阳,缓缓道。“而且,这可能是我人生中最后的假期了,就让我休息会儿吧。”

嘴上这么说着,他却忽然停下脚步,回望那即将消失在视线里的罗卡镇。

到明天这个时候,城里那么多平民,会有几人活下来,几人死去?

南方的天际一片灰暗——黑夜即将降临。

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