城门前陷入一片寂静。
在场绝大多数人都是因魔物北上袭击了村镇而不得不逃出来的居民。其中不少都见识过了魔物杀人的情景，此时想来仍是心有余悸。听了马失礼的话，顿时被吓住了一般，连呼吸都不由顿住了。
反倒是站在伯爵身边的那个小胡子贵族，不禁哼笑出声。
“胡说八道！”他轻蔑道。“那些没有智慧的畜生，怎么敢进攻我们人类的城邦！”
马失礼若有所思的点了点头，嗯了一声，伸手指着周围的一众难民，说道：“大家之前也是这么想的。”
这话一出，原本还有些怀疑的难民们全都若有所思。
早些时候，谁又会相信那些连类人种都不是的魔物居然敢直接袭击人类聚集地呢？要知道即便是以往的迁徙中，那些凶残的魔物通常也会绕过人类的聚集地，最多袭击在野外落单的人类。
可现在，已经有许多乡镇被魔物所摧毁，已经有许多人都死去了。
既然如此，那些魔物真的不会攻击诺罗伊城吗？
无形的疑虑在人群中扩散开来，感染着在场的每一个人。原本还想着能不能靠金钱和关系混进城里的某些贵族，此时看上去也显得有些退却了。
凯彻尔伯爵微微皱着眉，望着马失礼。
“你这话……有没有证据？”
马失礼左右看了看，没有说话。
凯彻尔伯爵点头道：“好，你们随我到府上谈谈。”
“伯爵大人？！”听得这话，小胡子伯爵急道。
凯彻尔伯爵摆摆手道：“没事，我们确实该了解一下袭击的情况。”
妮娅说道：“那城外的大家……”
伯爵看着她，点头道：“都进城吧。”
难民们爆发出一阵欢呼。
小胡子贵族凑到伯爵身旁，压低了嗓子说道：“伯爵大人，我们已经接收了太多难民，城里快容不下了。”
“那就挤一挤。”伯爵说道。“这个年轻人说的是对的，我们不能放弃城外那些耕地。”
“可城里的存粮……”小胡子贵族有些为难。
虽然确实有他自己粮食生意的原因在里面，但从初冬至今的难民潮不断涌来，城里的存粮由此变得十分紧俏，这也确是事实。
伯爵想了想，叹道：“向北边请求调派粮食来吧。今年这么多难民，王庭也不能坐视不理。”
他说着，看着小胡子贵族。
“洛卡，至于你们那些粮食生意……”他轻轻拍了拍小胡子贵族的肩膀。“……就先停一停吧，现在不是时候。也告诉其他人。”
被唤作洛卡的小胡子贵族面色沉重，却也没表示异议，点了点头便退开了。
伯爵稍稍向下面吩咐了一下难民入城的事宜，随后朝这边说道：“妮娅，你们随我进来吧。”
妮娅与马失礼对视一眼，一道跟着伯爵穿越了城门。
难民们排成一条长队，渐次入城。门外的士兵站成两列，开始一一检查那些想要入城的难民。
两人上了伯爵的马车，沿着道路朝伯爵的府邸而去。一路上伯爵只是向妮娅问了些近况。当他听说她现在是马失礼的见习弟子时，倒是微感诧异，重新打量了一番眼前的这位年轻人。
凯彻尔伯爵作为一座大城的领主，其宅邸倒是没有那么夸张，和莱斯卡纳家基本也只是处于一个级别——毕竟城里地皮有限。
一行人来到伯爵的书房，里面的装饰很低调，地毯踩上去很舒服，这是马失礼对这里的第一印象。
书桌上还有摊开着的羊皮纸，像是事情没有处理完便先离开了一般。
凯彻尔伯爵看着他的视线，笑道：“听说城外聚集了很多难民，便急着过去看看。”
说着，他随手将桌上稍作收拾了一番。同时，有下人端着餐盘进来，上面是一壶红茶。
三人在桌边坐下，红茶的雾气在空中缓缓晕开，清香怡人。
“那么……说说吧。”凯彻尔伯爵端着茶杯，不动声色。
于是妮娅向伯爵讲述了最近一段时日遇到的事，包括在繁花镇的遭遇，和杉弥遇袭时镇子里的情况。
凯彻尔伯爵安静地听着，手指轻轻敲打着桌面，时不时提一两个问题。马失礼则不时为妮娅的描述做出补充。
“原来是这样。谎言会……”稍显年迈的老伯爵将目光投向窗外，若有所思。“我理解袭击村镇的事背后有这个组织在操作……但你为什么说他们会进攻诺罗伊城？”
马失礼感受着精致的瓷杯中传出来的热度，缓缓说道：“伯爵你认为他们说的‘断尾计划’是什么？”
凯彻尔伯爵轻轻抿了一口红茶，没有回答。
“我本以为袭击村镇就是他们的计划，但那天在镇里，那个刀疤脸说了一句话。大意是戎猿损失太大，可能会影响到断尾计划。”
他饶有深意地看着凯彻尔伯爵，缓缓说道：“如果连袭击村镇这么大的事都不是断尾计划的最终目的，再往上他们会袭击哪里？”
凯彻尔伯爵微笑道：“可就算背后有人操控，那终究也只是一群魔物。就算数量再多，又怎么威胁得到诺罗伊城？它们根本不具备翻过九米高城墙的能力。就算把城围起来，城里的存粮也足够我们撑到明年。”
马失礼想了想，点了点头。
“那就又回到了老问题上，撑到明年，然后呢？”他说。“整个诺罗伊城周边，一整年全都颗粒无收？”
凯彻尔伯爵点了点头，说道：“对方的目的，想必便是这个了。”
“所以不但不能让它们围住诺罗伊城，还要提前出手，先行将那些魔物扫荡干净。而且要尽快，否则赶不上春种。还可以请求游侠和冒险者协会那边的协助，这类事他们比较熟练。”
伯爵对此表示赞同。达成共识之后，伯爵又与他们随意说了几句，就佐维的事安慰了妮娅一番。随后两人便先行离开了。
离开伯爵府，朝城门那边去的路上，妮娅问道：“为什么不让我说巨型魔物的事？”
无论是镇里那只巨型戎猿，还是在回杉弥的路上撞见的那群铁甲岩牛中最大的那只，都是可能威胁到城墙的危险魔物。而在她想要提起这些时，马失礼的手在桌下轻轻拉住了她。
马失礼目不斜视，幽幽说道：“难道你忘了繁花镇的事？”
妮娅愣了愣。
“那边的七色堇伯爵是谎言会的人，那这位伯爵呢？”
“……你在试探他？”
他轻轻嗯了一声。
得到他的肯定后，妮娅小声问道：“结果如何？伯爵爷爷……有问题吗？”
他微微皱眉，为难道：“不好说，表现挺正常。”
随后他又说：“不过也无妨，七色堇伯爵已经死了，谎言会不知道你身边的老师就是前代勇者。如果他真是谎言会的，仅凭这些信息也不至于特地来对付我们。如果他不是……能让他早做些准备也是好的。”
妮娅担忧道：“如果凯彻尔伯爵是谎言会的人，我们这么直接跟他说，会不会反而给了他们警告让他们准备得更周密？”
“所以才不能把我们知道的全说出来。只要让他们以为我们掌握的信息不多，就不至于更改计划。不过如果他真是谎言会的一员，那我认为其实他们用魔物攻城的概率不大。”
“那你还在大家面前那样说？”妮娅疑惑道。
“那依然是很合理的推测，只是如果这个伯爵有问题，那他们就没必要攻城了。”
他缓缓说道。
“只要身为一城领主的他稍加运作，一座吊在这里不断求援的城远比一座死城更能牵制王庭。”
沿着宽阔的街道回到城门口时，一多半难民已经进入了城里。除开那些在城里有亲友的直接前去投奔之外，多数人都留在城门附近。
在伯爵的授意下，已经有士兵运来了一些粮食，此时正在给众人分发。
莱娜正在他们的马车旁清点东西，一些先前下雨时放到车上的行礼，此时便一一还了回去。特温斯坐在马车上，无聊地晃荡着两条小腿。
见妮娅回来，不少杉弥的居民们和她打了声招呼，便各自往城里散去了。如今已经平安到达诺罗伊城，伯爵也已经接纳了他们并分发了食物，接下来也便暂时没有聚集在一起的必要了。毕竟即便是贵族出身的妮娅，此时也做不了什么。
趁着姑娘们给大伙清点行礼的当，马失礼闲来无事，也去排队领了一袋麦子。这种东西，终究是不嫌多的。
差不多到了吃饭的点，城门口的众人便逐渐散去了。
“我们怎么办？”妮娅问。
马失礼手中甩着那袋麦子，说道：“能怎么办，找间旅店去呗。”
妮娅有些为难道：“大家都没地方住，我们却去住旅店，是不是有点……”
“不住也行啊，应该有临时屋棚可以挤，我是无所谓啦。不过你们三个姑娘家……”说着他打量了三人一番。
“……还是找旅店吧，钱省着点就是了。”妮娅尴尬道。
于是一行人沿着大道走了起来。
诺罗伊城规模上比索斯最南边的陨星城要小一些，但终究还是一座城。城里的道路很宽，可以容下四辆马车并行，蜿蜒着向远处延伸。
街道两旁的建筑有高有低，白墙黑瓦的全都挤在一起，看上去却是比杉弥镇还要拥挤。许多建筑不久前才翻修过，样子还很新。
即便不是集市，路边也有各式各样的摊位在售卖着东西，比起杉弥镇果然要繁华得多。走在路上，随处可见穿得花花绿绿的冒险者和游侠。
路过一栋十分宽大的建筑时，马失礼看着门上那长剑与盾牌构成的徽记，忽然说：“对了，你要不要去做游侠登记？”
妮娅瞪大了眼睛，看着眼前宽敞的大门。
“我……可以吗？”
“登记没有门槛的，只是有些任务会对游侠等级有要求。”马失礼竖起手指说着。“而且游侠协会有提供基础住宿的地方，非常便宜。只是条件差了点所以不太有人去住。”
妮娅望着门顶上那锃光发亮的徽记，显得有些紧张。
“你好，有什么我能帮你的吗？”
柜台后长发温婉的女子温声说道。
“啊，我……我想登记成为游侠……”妮娅吞吞吐吐道，显得有些紧张。
“好的，请填一下这张表格。”
马失礼将马车停好进去时，看到妮娅正在和表格做着斗争。
“呃，专精职业……剑客吗？”
他不去管她，转头对莱娜说：“你们一会儿也登记一下吧？”
莱娜“咦”了一声，显得有些诧异：“我？不了不了，我当不了游侠的……”
“只是登记一下，又不会少块肉。”他靠近莱娜，小声说道。“不登记住不了他们的宿舍……”
莱娜听了，小心地朝柜台那边望一眼，说道：“……不会逼着我去出什么任务吧？”
“当然不会。”马失礼摆摆手道。“游侠出任务全凭自愿的。”
于是当妮娅完成游侠登记之后，莱娜便带着特温斯一起过去了。妮娅愣愣地站在大门边，望着手中那条串着见习游侠徽记的项链和印着自己名字的金色卡片。
“这……就这么简单？”她有些不可思议道。
“不是，你对游侠是不是有什么误解？”马失礼挑了挑眉毛。“又不是法师，要通过严格的等级考试。”
不一会儿，莱娜也回来了。马失礼随意瞥了一眼莱娜手中的卡片。
“哦哦……专精职业选的法师啊。”他抬起眼睛打量了莱娜一番。“看不出来嘛。”
“不是你说随便填就好了嘛！”莱娜笑盈盈道。“而且别看我是个下人，小姐教我的法术我都用得很熟呢！”
正说着，却听到身后柜台那边传来有些尴尬的声音。
“呃……小妹妹，我没听清楚。你能重复一遍吗？”
三人不由朝那边看了过去。由于特温斯认识的字还有限，所以表格似乎是柜台里的小姐姐在帮她填。
“你要选的专精职业是……？”
“勇者！”
小姑娘清亮的声音在大厅里回响着，厅里的人们听了都不禁微笑起来。
唯独柜台里的大姐姐笑容有些僵硬，解释道：“小妹妹，勇者是女神大人选中的人才有的称号，不是职业哦？除了勇者，你还想当什么呀？”
特温斯低头想了想，扬起小脑袋兴奋道：“魔王！”
“……”
不只是柜台里的小姐姐，连外面的妮娅他们都感觉有些尴尬，赶紧走过去。
“小妹妹，你会打架吗？”小姐姐撑着脸上那早已凝固的笑容，耐心问道。
特温斯点了点头。
“你通常怎么打架呀？”
特温斯抬起手轻轻一挥，做了个扇巴掌的动作。
“好的，那我帮你填武道家了哈？”
特温斯有些不满地鼓起了脸，马失礼站在一旁，忍着笑意拍了拍她的肩膀。
随后他忽然想起自己也已经不能再用勇者的旧名了，那么游侠登记应该也要重来一次，便在特温斯起来后直接坐下。
谁知在他坐下的瞬间，柜台边一只小巧的铃铛忽然“叮”地响了一声。
“嗯？”
柜台里小姐姐刚刚挤出来的笑容再度逐渐僵硬起来。
“这位先生，你不能在我们这里登记哦。”
“啥？为什么？”
小姐姐指着桌上的铃铛说：“你似乎不是我们德林姆大陆人，得去隔壁的冒险者协会登记哦。”
“哦，这样啊……不是等会儿，你说我不是哪儿人？”
