家里的经济陷入困境。小家中有七个人：
蓉芬的好亲婆淡雅、一个痴了的心安、依琴、高亲娘和蓉芬、庆官、美芬三个小孩。
没有钱，而生活要继续。
这时，老四房的亲戚们，主动出来帮助。
富亲戚牢记祖训，对穷亲戚不嫌弃、不势利。
集体作出决定：有五户中的五个人，每人每月出五元银元（当时五元银元可买一担米，一担米为一百斤），共二十五元银元，由高亲娘逐月挨家去拿。
此五家是大房里的子琪和子瑜家的金兰、金桂，三房的子珮和四房的守智家。
衣服也有，依琴和高亲娘，一家家跟亲戚要。
因为孩子个头长得快，穿过的衣服、很大的小孩大衣都拿来。
衣服都很高档、很新。如样式时髦的丝绒大衣、滚花边的绣花绸缎衣服……。有的还没穿过。
所以蓉芬和她的弟妹小时候穿得都很漂亮、整洁。
高亲娘去亲戚家拿每月例钱时，有时会带蓉芬去。
有次带她去子瑜的第二女儿金桂，即桂娘娘（姑姑）和龚新和的家。
龚新和的父亲原是聚丰银行买办，后来按外国人惯例‘’买办‘’职位由儿子继承，是世袭制。
龚新和的哥哥在美国留学，获医学博士学位后，回来开诊所。
一条好大的弄堂，红头阿三（当时上海人对印度人的称呼）看门。门里停着多辆汽车。
弄堂分两段，前面右边是桂娘娘的小房，后面是龚新和哥哥的住宅和他单独开的诊所和医院，医院占半边。
老人们不住在这儿，一条弄堂都是他们的，往里看不到人。
弄堂外是家属开的字号，如布店等。
她们只进了小孩的起居室。有时亲戚来了，就在这里接待。
陈设简单、高档，收拾得干干净净。
中间方台子上放着银的果子盘，四周精政的盆子里也放满各式水果和糖果糕点。
一只火炉，四面广漆木架围住，烟囱靠墙壁。
对面两口双开玻璃门的橱柜很洋气。跟有的普通人家里一样，橱顶放着玩具‘’洋囡囡‘’。
龚新和皮肤稍黑，且较粗糙。穿着很正式。
他像接待成年人一样，接待一个小女孩。很客气，还问了几句蓉芬家里的近况，一点架子都没有。中间还让女佣给蓉芬和高亲娘上了一道点心。后来因有人找，就急匆匆先走了。
桂娘娘有三个孩子。大的是儿子，小名叫喜喜。这次见到的是喜喜的弟弟和妹妹。由一个叫龙凤的女佣，专门精心带着。小男孩在前面骑着童车，小女孩还小，由龙凤抱着，跟进跟出。
桂娘娘是等到喜喜七、八岁了，才开始要的后面的孩子。
很多年后，三娘娘对蓉芬说过：‘’桂娘娘有钱，並不是养不起，不想年轻时生太多的小孩。秤金子给医生，想的办法‘’。
解放前夕，蓉芬在马路边无意碰到了穿着长毛皮大衣，精明的桂娘娘。久别重逢，站着说了一起别后的话。
不久，桂娘娘全家都去了美国，连龙凤也带去了。
子瑜除三个女儿外，还有个儿子叫多乐官。
多乐官娶的妻子长着丹凤眼，皮肤又白又细，眉毛弯弯的，跟吴家的女儿们一样漂亮。
蓉芬曾随大人们进过她的房间，黄色的全铜新式床上干干净净，她听大人们议论：‘’怎么整洁得跟没人睡过似的‘’。
后来多乐官早逝，她一直守着寡。
蓉芬跟高亲娘去了上海方久和大银楼，找老闆娘金兰拿月例钱。
金兰的小名叫‘’咪囡‘’，蓉芬叫她咪娘娘。同样，金桂的小名叫‘’桂囡，所以叫桂娘娘。还有一个过継给子珏的金菊，小名叫毛囡，就叫毛娘娘。
蓉芬说：‘’咪娘娘，芬芳姐姐怎么好久不来找我玩了。我好想她！‘’
真是童子无知，金兰笑了起来。因为蓉芬不知两家不在旧宅住后，离得有多远。又不是住老宅时，想见就见。
金兰用手指轻抚蓉芬的头发，对高亲娘说：‘’高亲娘，待会你若有时间，就带她去成都路我家吧，让两个好姐妹玩一会。你熟门熟路的。‘’
又说：‘’以后拿月例时，多带蓉芬出来。芬芳也很想蓉芬呢。‘’
金兰叫人买来蟹粉小笼包当点心。
又关心地问起心安等家里人情况。
蓉芬后来回忆往事时，说‘’咪娘娘鹅蛋脸，长得实在好看。‘’
‘’为人热情、大方、真诚。‘’
蓉芬长大后，因有事要找咪娘娘，也去过店里多次。
这是上海最大的银楼。琳琅满目且货真价实的金银首饰，样式新颖，令人爱不释手。
可是蓉芬家里的人，从来不去那里买过一件，因为怕咪娘娘不肯收钱而送给你。
蓉芬结婚时的首饰都是宁可到不知名的小店去买的。
高亲娘念着子珏，隔段时间就去居士林看她。
子珏在那里很好。金菊和弥多常去照应。
子瑜、子琪等姐妹也去看她。
有一次，高亲娘、淡雅，带着蓉芬一起去。
蓉芬还小，见子珏穿着居士服，奇怪地问道：‘’小娘娘婆婆，你怎么穿着这样的衣服。‘’又说：‘’小娘娘婆婆，跟我们一起回家吧，我还想听你讲好多好多，好听的故事。‘’
大人们不由得说不出话来。
吴心安一家靠亲威的资助，一直进行着。
高亲娘仍坚持每月在出资的五家中间来回跑，拿月例钱。
时间持续了四、五年，中间从未断过，直到心安一家去苏州定居，主动提出不用再资助了，才停止下来。
去谁家拿钱，那家都是客客气气。从来没有以施舍者自居，也没有看不起心安一家。相反，热情招待高亲妈和蓉芬，待为上宾。
蓉芬小时候，一直跟着高亲娘。高亲娘把她当亲孙女，出门常带着她。所以各家都去了无数次，直到她上小学。
蓉芬从小见过一些排场和繁华，但因为她当时太小，印象都模糊了，也叙述不出来。
至今给她留下的最深记忆，就是这些。
蓉芬对富贵见多了，反到不贪图富贵和爱慕虚荣。虽家贫，却自视清高。
她当时受封建思想：‘’万般皆下品，唯有读书高‘’的影响，认定只有好好读书，靠努力奋斗，才能改变自己和家庭的命运。
