依琴回娘家前，淡雅对她说：‘’你娘家出了天大的事，你姆妈和两位嫂子肯定伤心欲绝，长时期会走不出悲伤来。你这次带着蓉芬和庆官去，就多住几天，好好劝慰她们。‘’
又说：‘’代我向亲家母致哀，让她一定节哀顺变。‘’
高亲娘说：‘’大少奶奶，你去了自己也要珍重，不要过度悲伤。这边有我照顾着太太、大少爷和美芬，你放心好了。只是庆官还小，蓉芬淘气，你一人带着他们，要多费心了。”
又转身对蓉芬关照：‘’在外不比在家，要时时跟着姆妈，可不敢走丟了。也不要跟陌生人搭话。‘’
蓉芬点点头。
依琴说：”高亲娘说的是，我多加看管便是了。‘’
依琴回了娘家，等丧事办完，真觉得家里变得死气沉沉。
罗梅整日哭哭啼啼，已无心经营家业。
姜春不识字，平时只靠男的挣钱。对生意上的事不学习，不过问。只是小家气，对吵架、撒泼在行。
叶馨从来没有溶入进来，她不会去挑这副重担。
罗梅的几个女儿，连依筝也已出嫁，无暇也无能力来支撑这个家。
依琴平和、肯吃亏，跟谁都合得来，跟难相处的姜春也挺好。
但是姜春、叶馨和罗梅间恰似针尖对麦芒一般。都是说一不二的主，任性偏执。
以前有龚先、朱官、德官在中间调停。现在剩下三个寡妇，今后路还长，想想也难相处。
丧事三七后，罗梅当众宣布：
一、准备雇几个能人代为经营锦织作坊和管理内外事务。仍由她总管。
二、今后要节省开支，除了必要留下的仆人外，其余大部分给些遣散费，辞去。
三、大房和二房分家。
考虑两家当前无人接手的情况，房产和作坊仍集中由她管，暂不分开。
生产钱财和生活钱财分开。龚家共有26处房产。房租收入，部分留作经营作坊周转备用，正常时不动，归她支配，余下的钱充入生活钱财中。
生活钱财，金银、首饰、物品、细软等按三份分开。她和大房、二房各一份，今后各房独立开支，亏空自负。
四、考虑大房有三个儿子；二房没子女，且丈夫死了，没了指望。商量下来把姜春的第二个儿子鸿升过继给叶馨。
一切安排停当，似乎龚家又拉回到正常的轨道上运行。
依琴在娘家住了二十多天，见一切平静了，念着上海家里的心安、婆婆淡雅、高亲娘和蔓芬，思想该回去了。
临走前两天，见没什么事了，一手拉着庆官，另一手拉着鸿升，蓉芬跟着，让他们在自己出阁前住的静园里玩。
想当初，姐妹们还没出嫁，父亲，两个哥哥都健在时，家境如此之好，连草木都茂盛。如今时过境迁，园子无人打理，已显出荒芜的样子。
鸿升和庆官，高兴得在园子南面，长着竹林的两个小山坡和假山里穿来穿去，蓉芬在后面追。鸿升从这个坡道下去，又嘻嘻哈哈上了那个坡道。一转眼又从假山洞里穿到了那个小坡的顶头。逗你们去抓他，又抓不着，灵话的身子出没在假山丛中。他天性活泼、可爱，长得相当好。
‘’累了，快坐会儿吧。‘’依琴让孩子们坐在花园的石条凳上。指着挂着金桔的小树，喊着‘’金果果来来来。‘’三个小孩也照学，喊成‘’金勾勾来来来。‘’回忆此事，蓉芬一直不明白金勾勾是什么，后来突然明白是金果果。
依琴看着鸿升，这么小就失去了父亲，心中卷起来的难受。
鸿升毕竞是小孩，很快忘了父亲去世的悲伤，高兴地玩着。
‘’鸿升哥哥，我们来玩‘造房子’吧。‘’
蓉芬用石子在地上划了十个方格，单脚着地，边把一块水晶石在格子间踢来踢去。三个孩子玩着。
已是秋天，夕阳斜照着静园。依琴的心情跟落日一样，很快沉了下去。
依琴带着蓉芬和庆官，回到上海的家。这期间，在高亲娘的操持下，一切如常。
叶馨指望将来靠鸿升，一心想把鸿升培养成材。亲自教他识字、算数……
鸿升娇生惯养，年幼顽劣，不肯学习。
他坐不停、立不停，在椅子上爬上爬下。有时动作迅速地立到椅子上。
叶馨：‘’升儿，快坐好。该学英语了，跟我念：‘’My name is……‘’
鸿升故意怪叫，打断她的读音，还做着怪脸。
一句也不肯念。
叶馨让他做算术题和写字，他不肯做。刚默出几个字，一会儿就忘了。
把叶馨托人给他买的书，扔到地上。把写字的纸撕了。
叶馨耐着性子，和颜悦色对他说：‘’俗话说’少壮不努力，老大徒悲伤。’你是小儿不努力，也一样的，将来要后悔。”
又说：“先跟我学，打好底子。明年上上海教会学校。我会培养你，等你长大了，送你去国外深造。‘’
鸿升讨厌这些，他的心中只有‘’玩‘’这个字。
他不理解学习有什么用，至于‘’出息‘’更不懂。
叶馨觉得这样不行，要教肓，就把他当自己亲生的儿子一样严加管教。小孩反抗，躺到地下打滚，且常到亲妈那里哭诉。
叶馨带鸿升到上诲娘家住时，娘家特别干净和考究，吃什么都要给鸿升围着围兜，平时身上也不能弄脏一点，更不用说让他随意玩了。管束得厉害，使小孩觉得没了自由，在那里一直哭。
姜春溺爱鸿升，对叶馨大为不满，彼此产生了矛盾。
叶馨主动把鸿升退了回来。
有人对姜春说：‘’你蠢呀，叶馨娘家有钱，替你培养孩子还不好呀，将来叶馨的钱还不是你儿子的。‘’姜春动心了，又把鸿升送到叶馨处。
叶馨再也不要了。由此两人开始交恶。
罗梅很快发现请‘’能人‘’帮着打理生意，只是一厢情愿。被请来的人互相结帮，瞒上欺下。不但不好好经营，还联手侵吞龚家资產。
作坊倒闭了，多年家中的积蓄全用光，只好卖房子度日。
罗梅受到接二连三的严重打击，身体每况日下。她和从前的她，已判若两人。
年龄大了，她不愿多管事，也管不了事了。家中的权力都落到姜春手里。
叶馨朋友多，有同学、也有教友等。有时会领着她们从上海来苏州玩，然后在苏州她的家里住上几天。
她对姜春说：‘’我的亲朋多，有时要和我同来苏州。我房间隔壁的那间大房间，我看空着，里面只放了个碗橱什么的，我想把它腾出来，做我的客房。‘’
姜春断然拒绝，说：‘’你亲朋多，一直要来住，成什么样子。你不知道家中孤儿寡母的，不安全。‘’
叶馨强忍了，没吭声。心里很生气，把我的朋友都当成坏人了。
有一次回来，让她大吃一惊。她的房间里，她的家具、东西全部被挪走了，而一些不用的杂物和旧家具、乱七八糟地塞满了房间。她莫名其妙地被扫地出门，在龚家没了立足之地。
叶馨找姜春论理，姜春说：‘’虽说我俩都没了男人，谁叫你没有孩子，后继无人，且常年住上海。我有三个儿子，房产都应归我大房里。‘
叶馨：‘’你欺人太甚，我看在婆婆面上，一直让着你，你竟然如此蛮不讲理，要钱财不要脸的东西。‘’
姜春说：‘’你个扫帚星！要不是你老跑上海住，看不住你的男人在外浪，得此传染病害人，朱官也不会死。你赔朱官的命！你还想要房子呢，做梦吧！‘’
叶馨第一次听到这种说法，气得浑身发抖。
大叫：‘’天理何在！你个泼妇，刁妇。‘’
姜春扯着嗓子回道：‘’你个扫帚星，滚回上海去吧！这儿没了你的房子，你好安心死在上海了‘’。
又说：‘’要房子没门！活该，气死你！‘’
叶韾和姜春大吵了一场，罗梅劝不住，派人去叫了依笙等人来劝解也没用。
最后叶馨连一间房间都没能要到，愤怒地回到了上海。
叶馨为了讨回公道、为了出这口被欺侮的恶气、为了报复不懂法的姜春，她回上海后，马上请律师打起了官司。
官司打了两年多，打得天昏地暗。
中间有过反复。对方律师认为，叶馨几年来在苏州呆的时间太短促，不符合法律上要求的拥有这些房屋所有权的最低时间规定，另外叶馨从来没有经营和管理过这些房屋。
但叶磬非要打赢这场官司不可。不惜代价，重新聘请了上海最好的律师。到后来不是为了能多分房子的目的了，而只是为了能‘’赢‘’这个字，失去了理智。
姜春为了应对，也请了律师。到最后判决下来，叶馨赢了。
罗梅生了场大病，要看病，加上全家坐吃山空，生活拮据，在罗梅经手房屋时，房屋已陆续卖掉了十处。
现在全家可分的房子只剩下十六处，判下来两人一家一半。
姜春不服判决，不肯拿出房契，想我不拿出房契，你们拿我设办法。
法院把十六处房子，大门都用封条封了。并宣告旧房契作废，重新发了新房契。
虽说叶馨赢了，但和姜春已两败俱伤。
叶馨不得不把赢来的八处房子全部卖掉，刚好够付高昂的律师费。
姜春也卖掉了房子。付掉她的律师费后，所余的钱不多了。
罗梅很痛心、很生气。
在短短的几年间家破人亡，罗梅一生奋斗来的财产，倾刻烟消云散，原本好好的家轰然倒塌。
龚家打房产官司的情况，被吳家四房的仙男传到依琴的耳里。
他对依琴说：‘’现在新法了，改法律为出嫁的女儿也可以分到房子，男女平等了。现在你家经济困难，可递交文书到法院，要求一起参与分房。‘’
依琴说：“不，她们都分不匀了，我去凑什么热闹。‘’
她不会这样做的。
