教会办学校的经费一般是靠社会和教友捐助，当时社会两极分化严重，教友中既有赤贫，也有大富大贵的，出于对神的崇拜和敬仰，遵照基督精神：仁慈、博爱、人道、平等，大家有钱出钱，无钱出力，一心办好学校，让战后失学的贫困学子有书可读。
一德赶紧去告诉小点点（郑天星），教会还要办崇德小学，这对小点点来说，是天大的喜事。
小点点很高兴，眼睛都放着光，但转而沉寂下来，犹豫半响说：“大哥，我现在还不能去。”
一德说：“为什么？你那么渴望上学，千载难逢的机会来了，要抓住。”
“不行，我还得跟我爸一起做事，做重要的事，上学的事可以等明年或后年再说。”
小点点对放弃上学，难掩依依不舍的神情。庆官没明白他要做什么事，问他却吞吞吐吐地只说他爸近来生意很忙，一定离不开他，其它没说半点。
庆官无奈劝不动他，但保证说：今后你的自学仍包在我和小麻子身上。
庆官和小麻子一直在教小点点识字算数，常以地为纸，树枝为笔，蹲地授受。一起出去时，常拿路牌，巷名，店铺招牌上的字考他。小点点天资聪颖，酷爱学习，学得很快。
小点点回家后把能上免费崇德小学的事告诉了爸爸郑汉，之前他爸已听说，只是怕小点点去不成而心中难受，所以没有告诉小点点。
郑汉自己文化低，仅能一般地识些字，他是多么希望儿子能进学校，但现在还不行。
辛劳了一天的郑汉在油灯下，把以职业为掩护得到的紧急情报：日本守备队的驻地岗哨的增加，兵力、人数，线人告知的日伪新的“清乡”“扫荡”行动计划，敌伪组织的分布地点等，详细标记在图上，并作了说明。
他对天星说:“明天你赶紧把此图送到交通点任叔手中，让他急送到芦苇荡中的太湖抗日游击队那里，路上切记安全。”
郑汉的老家在苏北盐城农村，全家回去避难时，正值当地中共地下组织发动群众，组织抗日武装力量，为开辟苏北抗日根据地创造条件。
郑汉在同乡好友的影响和介绍下，加入了中共地下党。积极投身于抗日救亡和募捐活动中，带着天星，跟随文艺宣传队，深入城区和田间地头，吹弹说唱打快板，演出抗日剧等。
淮(阴)海(州)、盐(城)阜(宁)两个地区，是联结华北八路军和南方新四军的重要枢纽，是华中敌后抗战最有利、最能发展的地区，具有重要的战略地位，后来成立了苏北抗日根据地。
当时在苏南，在中国共产党领导和新四军的直接指挥下，开辟了太湖的苏西、锡南、马山等游击根据地，游击队辗转出没于苏州、无锡、常州等敌人心脏地区，配合主力部队，与兵力和装备数十倍的凶残敌人进行了殊死的战斗。
郑汉回苏州后，由组织安排，跟苏州的地下党和新四军方面的太湖支队接上了头。
郑汉一直对天星说：“现在大敌当前，国家沦陷，人民处于水深火热中，各地纷纷进行抗日。我家贫穷，且社会地位极低，但位卑不敢忘忧国，要为抗日出力，哪怕牺牲自己的一切。”
又说：“这是个什么社会，劳苦大众受压迫、受剝削、受饥饿、受战争災难，挣扎在死亡线上，为了生存，必须起来革命。”
朱旭元来向一德和小点点辞行，他要去蚌埠，到父亲当校长的中学去读书。
那儿生活艰苦，但为了理想在所不辞。这次去避战乱，深深被那所学校进步学生的气氛所感染，他向往着激情燃烧的岁月。
他临行透露：虽然父母都是好人，且疼爱他，他却和母亲的封建思想格格不入，在家觉得压抑，他要飞向广阔的天空。
父亲是蚌埠人，母亲是苏州人。
爷爷以前给他母亲娘家做工时，老爷看中了他的儿子，就父母之命成了亲家。
父亲是规矩人，虽然母亲是小脚，思想上亦不合拍，却从未想抛弃过。母亲舍不得离开故乡，不肯去蚌埠，所以只有等放假，一家人才能在苏州相聚。
他走后，由哥哥朱纯元陪伴和照顾着他们的母亲——朱家娘娘。
