转眼四、五年过去。
春雨淅淅沥沥。从‘’雨水‘’节气起，天时阴时雨，太阳总不出来。已是二月二‘’龙抬头‘’的日子，天还似鉛一样，灰暗、沉重。
按习俗，’’龙抬头‘’要剃头、要吃‘’撑腰糕‘’
横街上的剃头店提前开门迎客。为了不躭误自家生意，龚先早早来了。临走，把一条乌黑的长辫盘到头顶，寓意‘’好运贯顶‘’
罗梅兴冲冲地在灶屋间里做‘’撑腰糕‘’，一种有夾层的糯米糕。
她蒸上糕后，转身到右边的卧房，不忍心地把熟睡的箫儿推醒。
‘’快起来，等会店堂开门，没时间照顾你了‘’
正在做好梦的箫儿被吵醒。她不肯起床，蹬着小脚哭了，直往被窝里钻。
‘’我要睡觉！我好睏呀‘’
罗梅掀开被角，轻轻地在她小屁股上打了几下，把她拽起来。虽是独女，对她毫不娇惯。
箫儿见姆妈不再理她，也不闹了。
她很乖，才四岁，已不缠人。对父母做生意顾不上她，早已习惯。
罗梅给她取名‘’依箫‘’，小名‘’箫儿‘’，是为了纪念她早已过世的爱乐器的生父。
罗梅给箫儿穿上过年时新做的，大红对襟滚绣边棉祆和棉裤。
给她洗了头，剪了留海。梳上两个小发髻，系上红缎带。
去灶间，给她拿了一块刚蒸好，热气腾腾的‘’撑腰糕‘’。
潮湿、阴冷，使箫儿一刻不想呆在屋内。长脚雨，早把活泼好动的她闷坏。
好不容易雨停了，聪明的她想到，还是到外面奔跑暖和些。
举着糕，一蹦一跳地跑到屋外，照例去找小伙伴玩了。
龚先穿了件紫色钭襟织锦缎长袍，显得紫气腾腾。腰里繫着自家店里做的金线如意百吉缎带，上面结着玲珑的翡翠小玉环。
他剃完头，沿着横街石子路，走过两座小桥，绕过河滩后门，到前面的大街上。
正和小伙伴们玩‘’老鹰捉小鸡‘’的箫儿，看见龚先老远过来，喊了一声：‘’爹‘’。又一阵风地跑了。
龚先只顾低头想生意上的事。不知是否没听见，没有应答女儿。
他迳直朝自家的店堂走去。
龚先和罗梅常常忙得顾不上吃饭。
今天，草草吃了几块撑腰糕，就忙着做事。罗梅在里屋开机器编织，龚先在店堂里站台。
没有雇人，是典型的夫妻老婆店。
罗梅凭聪明、才干和敏锐的眼光，设计出各种漂亮的时新式样。编织的东西质优价廉，加上齐门的水陆方便，生意越做越好。
后来，他们除了做另售外，主要搞各地的批发。
过节时生意更好，不少人会来买条外系的新腰带自用。
常有织锦坊的一些织匠，把干活时‘’落下‘’的丝线、绸锦料偷偷地拿到城外换钱。刚开始时龚先不肯，后来听了诉说，反觉得衣着差、活累钱少的工匠可怜，也就收了。‘’只收货，不问来路‘’是他们这行的惯例。
龚先刚秤完一个工匠的丝线，突然听见河边有人大喊救人，大家的心往下一沉。不一会，邻居的小男孩毛毛飞跑过来，喘着气直喊：‘’不好了，箫儿掉到河里去了‘’……
被小伙伴‘’追捉‘’的箫儿，是收不住身子的冲力，从雨后湿滑的堤岸坡上滑下去的。
大家慌成一团。甩掉手中活儿，龚先飞冲出去。罗梅在后，急扭一双走不快的小脚。大声喊着：‘’救命啊‘’、‘’孩子掉河里了‘’、‘’救人重赏‘’……
路人和其它店里的人听到喊声，也都奔向河边。
只有几棵光秃秃树的堤岸上，因近中午时分，人不太多，大多不会游泳，就是其中有几个会游的，也不敢贸然下去。
这时不巧，河里没什么停泊和驶过的船。
大家伸长脖子朝河面望去，只见远处灰茫茫的水天一色中，有个小红点在随波沉浮着，但很快消失了，再也没有出来。
奈何不得深深的外城河。
等有船老大跳下水去救时，孩子早已完了。
罗梅顿时昏了过去。
龚先如五雷轰顶，跌坐在地上，放声大哭。
等罗梅苏醒过来，已被众人抬到床上。
她嚎啕痛哭，觉得对不起箫儿，一直忙于挣钱，没照看她。
箫儿活泼可爱的样子，一对甜甜的酒窝，一直浮现在眼前。
耳边听到箫儿喊爹爹、姆妈，猛一下，什么都没有。
夫妻俩恨不得把所有的银两扔到外城河里，换回活生生的女儿。
这时雨又下起来了，越下越大。
撕心裂肺的哭声和哗哗的雨声混在一起，震憾着人的心。
