人本尊贵
本书阐述老子对人的见解。他洞悉人心，条分缕析人怎样认知宇宙人生的关系和运作，最终悟见人的高贵意义及归宿。我希望把老子的智慧放在古今中外的智慧架构和时代平台上，着重谈谈它可以怎样指导我们在21世纪的世界格局中，解决人类的种种问题，使个人及群体过渡到美好的明天，自由地完成自我，并乐在其中。
网上的最新信息显示，《老子》（《道德经》）今天有四百多种译文版本，见于人类的所有文字，它的全球读者人数，紧追《新约圣经》。
老子的智慧用古文写来，辞义深奥缥缈，今天多数读者不一定即读即明。本书试用“现代语”讲解，白话和个别英文名词都用，加入由老子智慧影响而生的西方学术思潮，如数理秩序、平等、自由、法国革命、美国反黑奴战争、非暴力主义、自足社区、存在主义、动机及需求层次、精神治疗等，让老子活在今天，教我们养生达道，快乐安心。
主体中心
人怎样认识自我呢？在日常生活中，父母及成人都会看到，婴儿学会用语言表达自己之始，即关心自己，尤其是自己的价值。婴儿会问：“宝宝乖吧？”一边用小手拍着自己的胸膛或小肚。有时候，他（她）更干脆不问，只是肯定地说“宝宝乖”。这个“乖”指的不是行为，更非“听话”的意思，而是“好”或“有价值”，是父母心中的“宝贵”人物。
如果父母或其他成人无知，随便回答说：“你不乖”，孩子便会哭了。哭了还好，如果不哭，而是积聚着“不满”或者“无价值”的感受，就会演变为悲剧了，使他一生感到自卑，或者内心感到“缺乏爱护”，欠缺自信和志向。
我们从人的行为和学习回应“人怎样认识自我”这个重大问题。现代心理学确认，几乎基于遗传基因，小孩子自然地以自己为“中心”，悟出上、下、前、后、左、右这些概念。而“中”就是自我。
更抽象的方位概念，如这儿、那儿、近处、远方，也是以自我为中心才能“成立”，或者派生“意义”。连同这些方位，“我”“你”和“他”，以及“我们”“你们”和“他们”的人际关系观念，同样是以自我为“本源”或“中心”。
人是“时间维系者”（time-binder），因为人创造时间观念，成为生命意义的动力和“连续性”（continuity）。这样，人知道过去、现在和将来，能和这些时序的人物和事物产生关系。人类承继祖宗之事业和文化，做好现在，寄望更好的将来。
直觉认知
第二次世界大战以后，人类醒觉到自己的凶残本性，以及科技进步所带来的武器足以灭绝全人类的事实，惊觉必须重新全面了解自己，于是，心理学家开创了第三思潮的人本心理学，引导人们恢复自觉自在，迈向自我完成（self-actualization）的崇高境界。
人本心理学之父马斯洛深染道家智慧，在他的研究中开发了“老子思维”和“老子式的科学方法”，用来提高人的认知能力，全面把握人生的最高目的，有为而快乐。当前，他提倡的“需求层次”被纳入各行专业领导人才的培训课题，影响深远。像《大趋势》的作者奈斯比特、和平与纷争研究中心主任霍默·迪克逊等社会发展专家，都一致提醒大众，停止“他动的”教育和工作生活模式，于21世纪的“一个地球”格局中，重用自觉和直觉，把握人生，用良知和怜悯维持一个互相关爱及和谐共进的国际社会，积极保护地球生态及个人健康。确实，道家智慧一直是现代西方思潮和社会开发的中心智慧。
本书主旨
本书确认老子智慧是今天全人类的智慧。它被全球各地关爱生命的知者所努力求索和实践，帮每一个人发挥自己的潜能，求取生命的高贵安乐，达到自我完成。
老子在两千多年前骑牛悠然进入茫茫大漠，实有踪迹。《老子》落入人类社会每一个角落，变为各民族用自己语言所承载的智慧，在今天已成为全人类的心灵归所。它挑战今日社会人的被动、心理压力、愤怒、忧郁、无助、忙碌和失望，帮人们成为自知及自主生命的真人（authentic person）。
“乱世用重典”。我们今天打开电视，新闻所报的多是战争、死亡以及生活中的千百种不快乐和敌对状态。本书把老子这一“重典”放上日常生活平台，由香港到上海，由伦敦到纽约，由特拉维夫到柏林，由横滨到大马士革，由莫斯科到德黑兰，以及南美和非洲各地，阐述各地人们寻求老子智慧的热诚，就是要在“生之有涯”的日子里，令心灵安静怡宁。
我用通俗的语言和故事阐释老子的人本心理，用世界平台呈现它的美妙和应用。我相信，不管你是中学生或博士生，只要细心阅读，即可获得推动人生迈向成功、快乐及心灵安顿的智知和力量。
江绍伦
2012年夏于多伦多大学
