晌午过后，山思缘摇身化作男儿身，扮上男装，正要出门，听到匆匆脚步声往院里闯，连忙又换回女装，将男装扔床底下，开门迎客。
“思缘，这画上画的，可是你。”
长兄山遐将画卷扔给她，乃是街上张贴的通缉令。山思缘惊叹作画之人神乎其神的画技，五官、神情，都画活了。放眼整个洛都，能有此等手笔的，必然是荀氏。仔细回想，那日卫家喜宴上，荀家子弟也在场。
“分明是个小郎君啊，怎会是小妹呢？不过，仔细瞧瞧，确有几分神似哩，难怪兄长会误会。”
“休得狡辩。为兄不信世间还有此等巧合之事。”
山遐向来苛刻，对小妹更是严格。在他眼里，山思缘的活泼、聪慧，全是入不得眼的粗野陋习。
思缘见兄长动怒，收起玩笑姿态，委屈道：
“兄长，卫家娶亲那日，小妹在家绣香包，不曾出府，府上婢女可以作证。”
人证物证俱全，山遐就是想查，也无从查起。
“不是最好。若是教为兄查出，你辱没山家门楣，定不饶你。”
山思缘默默收下兄长的警告，见他走远，才又回屋换回男装。她使用术法遁逃后，梳妆镜便泛起金光。金光落地，幻化成山思缘的模样，推开窗户，端坐桌案前绣荷花香包。
女子一针一线，甚是专注，不为风云变幻所扰。
犹记几日前，山思缘梳妆罢，对镜说道：
【阿镜，代我绣个香包，内置宁神香，我欲赠予阿母——】
先前白氏为思缘的亲事操劳，寝食难安，得了宁神香包后，连续几日早睡晚起，气色渐好。白氏与平日交好的官妇说了此事，便有官妇来讨要。本来白氏不想糟蹋幼女一番心意，但想着可以借香包展示幼女绣工，便答应了。于是近日‘山思缘’每到黄昏，便到母亲跟前请安，并奉上不同花色的香包。
——
洛都城东有家做玉石生意的铺子，掌柜的姓林，四十多岁，妻子早逝，只有一子，已娶妻，去年刚诞下一子。林氏一家苦心经营，在洛都也算小有名气。店里老客都夸赞林掌柜明眸如炬，能明辨真假，识优劣。
夏侯瑾手下的师爷荀氏询问林掌柜：
“荀某四处查探，有人说，林家店虽小，却常卖些宝贝奇货。这红玛瑙珠，可是出自你手？”
林掌柜当即腿软跪地，连忙喊冤道：
“此珠名贵，价值连城，小的就算有意购进，也没这本钱呐。”
林掌柜出示出货账目，荀师爷迅速过了一遍，账目中最昂贵的玉石也只卖三十六两，与价值连城相差甚远。
“我且问你，你说此珠价值连城，可有依据？”
“大人，小的不敢欺瞒。此珠质地均匀剔透，内有赤心，以阳光直射之，如红莲状。此珠出自南州，本是一对，一赤一绿，曾有传闻---”林掌柜欲言又止，哭着喊冤道，“小的不曾卖此珠，还请大人明察---”
荀师爷察觉林掌柜刻意隐瞒，威胁林掌柜要抓捕他，严刑拷问。
林掌柜表示惧怕，万般犹豫之下，才道：
“传闻，红绿双珠，曾是石大官人囊中物---”
难怪林掌柜支支吾吾不肯说，荀师爷忧心蹙眉，心道，裴大郎主先前遭人行刺，乃是弄权者所为，此事牵连甚广，只怕会危及夏侯郎啊。荀师爷单名一个忌字，字茂叔，出自颍川荀氏旁支，有心于仕途，本可以凭借荀氏的威望伴君王侧，却甘愿追随夏侯瑾，做个小师爷，可见寒门出身的夏侯瑾确有过人之处。
——
县衙查案迟迟没进展，这让孙秀极为不满。他来到县衙，要求夏侯瑾半个月之内，必须将白银公子捉拿归案，否则当心官位不保。
夏侯瑾却向孙秀打听石崇，孙秀先是一愣，随后反问道：
“你不去查案，打听石大官人作甚？”
“传闻，大人醉酒后，曾向石大官人索其爱妾，石大官人未允，可有此事？”
孙秀不明白夏侯瑾为何会盯上石家，还扯出两人之间那点见不得人的恩恩怨怨。不过时至今日，孙秀仍有霸占绿珠的心思。石崇毕竟老了，时局动荡，赵王得势，绿珠风华正茂，孙秀只需忍耐，等待时机，便可得偿所愿。
“垂涎绿珠美貌的，岂止我孙秀一人？”
但是当着众宾公然讨要的，却只有孙秀。不知是借了赵王的势有恃无恐，还是沉迷女色，失了理智。
“孙郎主进出金谷园，可曾见过一宝物，青心成莲的玛瑙珠？”
孙秀怒色有所减，思忖片刻后，只道不曾见过，并要夏侯瑾顺着线索继续查，每两日派衙差至他府上汇报进度，若是到了日子不见人去，唯夏侯瑾是问。
待孙秀走远，夏侯瑾对荀师爷说道：
“孙郎主何其聪明，若是罪证指向金谷，他便能顺手推舟，借刀杀人，教石崇永难翻身。他心中所求，不是美人，是整座金谷。”
“此案凶险，大人何不找个理由，就此作罢？洛都悬案无数，不差这一宗。”
“人命关天，若不能尽快揪出幕后真凶，裴大郎主危矣。世间姓裴名危页的，仅此一人。”
荀师爷想说，世间复姓夏侯名瑾的，也仅此一位。想到夏侯瑾心有正道，不会因此吝惜自身性命，便未开口。
——
夏侯瑾认为关于绿珠，孙秀铁定有所隐瞒。倘若王恺所言为真，那位神秘的白银公子便有刻意构陷之嫌。而石崇与王恺素来不和，石崇又有敛财之心，若白银公子是石崇的人，那么王恺便能洗清嫌疑。只是夏侯瑾从裴危页那里获悉，白银公子有意救他，不知何故。
裴危页卧于病榻，请求夏侯瑾，若捉到白银公子，莫要急于定罪，定要先细查其底细。
于是第二日，夏侯瑾刻意着盛装，前往金谷拜访。
无奈，金谷门外的家仆嫌弃夏侯瑾官位低，家世薄寒，不愿为其通禀。夏侯瑾正为此苦恼时，远远驶来一座华美轿子。四位壮汉抬着轿子来到夏侯瑾跟前，打扮妖冶的贵妇人钻出轿子，头上繁复的珠钗于艳阳下更显俗艳。那妇人察觉夏侯瑾在打量自己，只是媚笑一瞥，并未搭理，而后撩开轿帘，恭恭敬敬地请出轿中女郎。女郎不过十岁，肤白如凝脂，眉宇间灵气自成，双眸凝波，娇弱姿态惹人生怜。
她手握青笛，绯裙翩翩，只看了夏侯瑾一眼，便瞧出愁绪来了，道：
“大郎君徘徊于此，可是为无人通禀所恼？”
夏侯瑾微怔，小小女娃，竟有察言观色的本领。
“正如女郎所言，夏侯有要事欲求见石大官人，只是无人通禀。估计是这园子金贵，前来攀附之人又多，家仆见夏侯高大壮硕，举止又粗鲁，生怕夏侯踩坏了园中玉石小径，又是两袖清风，无从赔偿，这才不愿通报吧。”
女郎笑了，听懂了夏侯的讽刺之言，又冲夏侯欠身行礼，道：
“小女子宋袆。大郎君若不嫌弃，小女子可委托绿珠夫人，向石大官人转达大郎君的诚意。”
“如此，夏侯先行谢过女郎---”
正所谓天无绝人之路，没想到会遇到这样的贵人。
——
入了金谷园，此情此景，怎是华丽二字可形容得了的？然而此情此景，小女郎宋祎面上却并无半分艳羡之意，倒是女郎身边的贵妇人，流连珊瑚树前，之后又小跑去追宋祎。
“前日也有一人，徘徊金谷门前不得入，你无视之，进了又出，不曾说过半句。怎么偏偏搭理这位郎君？他虽着盛装，却难掩寒酸。个头高大，却无俊气。妇人并未瞧出，与当日那位有何不同。”
贵妇人心中有惑，便问宋祎。
“他有一本领，是前日那人所不能及的。不是外在，而是内修---”
夏侯瑾顶天立地的气质和谈吐，征服了宋袆。他其实早就瞧出，宋袆与绿珠一样，不过是风尘女子，却仍有敬她之意，这点甚是难得。更何况，宋袆从他的眼中，并未瞧出半点污秽心思，自是乐意与之多说两句。宋祎心想，若是自己年长几岁，而夏侯熟谙音律的话，或许可以深交。
妇人惊叹小女郎慧目识人，并言其青出于蓝而胜于蓝，日后造诣恐在绿珠夫人之上。宋祎却不以为然，但并未明说。
