斯蒂芬尼娅的手紧紧地抓着船舷，她的指关节海上的雾一样苍白。她不喜欢这趟海洋之旅。但是，想到这次旅程之后而来的复仇，她才开始觉得这次旅程还是有些可取之处的。
她是帝国的贵族。之前，她在或长或短的旅程中，都是待在护卫森严的车队或者船队里，里面有舒适的垫子和悠闲的空间，而不是带在这个与人共挤一处的共享空间里，相比起广阔的海洋来说似乎更显得狭窄。
不过，不舒适的旅程并不是唯一造成她如此焦躁不安的原因。斯蒂芬尼娅经常以自己比人们想象的还要强硬而感到自豪。她不会抱怨每一次波浪的颠簸，也不会抱怨漏水的浴缸，或者无休止的以鱼和咸肉为主的饮食。她甚至不会抱怨弥漫在船上的臭味。在一般情况下，斯蒂芬尼娅可以堆满假笑来掩饰她的心情。
但是，怀孕让她难以承受这一切。斯蒂芬尼娅现在能感觉到她身体里面长大的孩子。萨诺斯的孩子。她报复他的完美武器。属于她一个人的。当她第一次听到这个消息的时候，她几乎觉得这不是真实的。现在，随着怀孕而加剧的每一丝恶心，都使食物的味道比平时更差，这一切又似乎都是真实的。
斯蒂芬尼娅看见菲琳恩和她的女仆埃莉诺一起在船头。这两人形成了这样的对比。一个水手、小偷，穿着粗犷的马裤和束腰外衣，头发梳成辫子搭在背上。而女仆则披着丝绸的斗篷，柔和的黑色短发顺从地散下来。相比起另一个女人，她们的优雅气质是无法企及的。
菲琳恩似乎非常享受现在的时光，她自哼自唱着粗俗的小曲子。斯蒂芬尼娅确信这个女人是在故意引诱她。或者，弄得这好像是一种示好或者求爱。她看出了这个小偷凝视她的女仆的样子。
而她，至少这样比怀疑的样子要好。刚开始的时候比较少见，但是它们已经越来越频繁了，斯蒂芬尼娅可以猜测出这是为什么。她给萨诺斯送去的消息是说，她已经选择了喝下路西斯的药水。当时，这似乎是伤害他的最好办法。但现在，这意味着她必须隐藏起自己已经怀孕的迹象。但是这简直不言而明。即使她尽力克制着恶心和呕吐，斯蒂芬尼娅也感觉到自己像一条鲸鱼一样膨胀起来，她的衣服日益紧绷。
她无法永远的隐藏这个事实，这意味着她有可能在某个时候不得不杀死萨诺斯的这个水手朋友。也许她现在就可以下手。她只需要走到那个女人的身边，把她推下船头。或者她可以给她来杯加了料的水。即使是仓促出逃，斯蒂芬尼娅手上仍然配备了足够的毒药，足够用来对付一人军团的敌人。
她甚至可以让她的女侍去做这件事。毕竟，埃莉诺是用刀的好手。但是，斯蒂芬尼娅想到自己在码头找到她时，她已经被水手制服了。她的武艺可能还不够好。
这种不确定性足以使斯蒂芬尼娅却步。这不是她能够弄砸的事情。她有且仅有一次机会。雷霆一击，必须得手。失败并不意味着她可以安静地撤退。这可能意味着她的死亡。
无论如何，他们都是在远离陆地的洋面上。斯蒂芬尼娅不能驾船，而她的女仆可能可以将他们带上去飞灰城的正确道路，但是她可能无法带他们安全地穿过海洋。他们需要水手的技能，也需要安全地找到并到达正确的地方。斯蒂芬尼娅需要找到的东西，如果她无法安全到达，那就更别说劝服那些土地上代代皆为帝国盟友的人们了。
斯蒂芬尼娅走向那两人。有一会儿，她非常认真地在考虑将菲琳恩推下船去，因为她似乎对萨诺斯有着出奇的忠诚。在斯蒂芬尼娅看来，这个对犯罪供认不讳的小偷中居然有这种特质，也是非常地不可思议。也就是说，贿赂可能不是一种好的选择了。也许，只有诉诸于暴力手段了。
尽管如此，当菲琳恩转向她时，斯蒂芬尼娅还是微笑了起来。
她问道：“我们还要走多远？”
菲琳恩像个商人在摆弄平衡秤一样举着双手：“也许是一两天吧。这取决于风向。我们公主，已经受不了与我结伴同行了？”
“唉，”斯蒂芬尼娅说，“你这样一个满嘴脏话，居高临下，霸道而且对犯罪不以为耻辱的人，我难道应该为与你同行而高兴吗？”
“我的好处可不仅是这些，”菲琳恩笑着说，“不过，我送你去飞灰城简直轻而易举。只是，你有没有想过到了那里要做什么？你有王庭上的朋友，也许，可以帮助找到你要找的魔法师？你知道去哪里可以找到他？”
斯蒂芬尼娅说：“坠落的太阳与死石的头骨相遇的地方。”她回想起女巫老哈拉给她指的方向。斯蒂芬尼娅付出了一个女仆的生命才换来了这个信息，但是现在看来却远远不够。
“总是这样，”菲琳恩叹了口气，“相信我，我曾经偷了一些非常令人印象深刻的东西。没有一个可以给人简单地指个方向。从来没有人留下一条街道的名字，或者告诉你走左边的第三个门。巫师，女巫，没一个说人话的家伙。我很惊讶像你这样的贵族女士居然喜欢和这样的人打交道。”
那是因为这个水手对斯蒂芬尼娅想知道的事情一无所知。这事情可不是可以花时间学习就可以掌握的东西，也不至于为在王室生存增加什么筹码。当然，涉及到报仇时，她一刻也不能等。
斯蒂芬尼娅说：“我做事都用尽全力。问题是我是否能信赖你。”
菲琳恩的脸上闪过一丝笑容：“如果你指派我去喝喝酒，打打架，偶尔偷些小东西，倒是没问题。”
然后她的表情变得更加严肃：“我欠了萨诺斯的。我向他保证我会确保你安全无虞。我从不食言。”
如果这水手不是这个角色，斯蒂芬尼娅可以完美地将她纳入她的计划中去。啊，如果她像她的同类那样可以收买该多好。她甚至可以不择手段地使用美人计。斯蒂芬尼娅可以毫不犹豫地把会埃莉诺送给她，就像她把她一个女侍给了哈拉老巫婆。
“那我们什么时候可以到飞灰城？”菲琳恩问道，“我们怎么可以找到这个'太阳与死石的头骨相遇的地方'？”
埃莉诺补充道：“死石的头骨，我听说过的。在山里。”
斯蒂芬尼娅更愿私下讨论这件事，但事实是，在这艘小船上他们没有隐私。他们需要谈论一下这个问题，也就就意味着必须在菲琳恩面前谈论。
斯蒂芬尼娅说：“这意味着我们需要上山。你能安排吗？”
埃莉诺点了点头：“我家乡的一位朋友经营着一家穿越山脉的商队。应该很容易安排的。”
“可以不引起太多的关注吗？”斯蒂芬尼娅问道。
埃莉诺向她保证说：“一个太张扬的商队最终就是被抢劫的肥肉。一旦我们到达城市，我们将能够找到更多的信息。飞灰城是我的家乡，夫人。”
斯蒂芬尼娅说道：“我相信你可以帮上大忙的。”她说着努力的调动自己的表情，以表示自己的感激。曾经，她的女仆会因为这个表情而高兴地跳起来，但现在，她只是笑了一笑。这可能是因为她从菲琳恩那里得到了很大的关注。
斯蒂芬尼娅隐约生起了一丝愤怒。那并不是传统意义上的嫉妒，因为自从萨诺斯离开她以后，她不会对任何人，包括对这个女孩产生这样的感觉。不，这只是因为她的女仆是她的所有物。曾经，只要有斯蒂芬尼娅的命令，这个女孩可以甘愿赴汤蹈火。现在，斯蒂芬尼娅并不敢如此确定了，而这真的让人愤怒。在这之前，她必须找到一种方法来测试一下她的忠诚。
在到达飞灰城之前，她还有许多不得不做的事情。她必须找到这个巫师，虽然她的女仆可能知道他的方位线索，这仍然需要时间和精力。在一个陌生的地方去办事，即使人的弱点大致与外面的世界相同，这里的政治和人也会有所不同。
即使他们找到那个巫师，她也不得不想尽方法从他口中套出他所知道的，或者获得他的帮助。也许她只需要出钱，或者牺牲一点色相，但是斯蒂芬尼娅对此并不抱太大希望。一个有能力对抗远古族人的巫师，他肯定可以得到世界上任何他想要的东西。
不，斯蒂芬尼娅必须更有创意一些。她会找到办法的。每个人都有想要的东西，不管是权力、名望、知识，或者单纯地只是想要安身立命。斯蒂芬尼娅一直有这样的能力，她可以轻易知道人渴望的东西，从而让他们去做她需要他们做的事情。
“告诉我，埃莉诺，”她冲口而出，“你想要什么？”
“想要服侍你，夫人，”女孩立刻说道。当然，这是正确的答案，但是斯蒂芬尼娅喜欢听出其中的一丝诚意。当然，她会在适当的时候找出真正的答案。
“你呢，菲琳恩？”斯蒂芬尼娅问。
她看到小偷耸耸肩：“命里给什么就要什么。当然，最好给我一大堆金银财宝、美酒佳肴、狐朋狗友、享乐无穷。随便来点什么都行。”
斯蒂芬尼娅轻声笑了起来，假装她没有听出她的谎言：“当然。有了这些当然就别无所求了。”
“为什么你不告诉我你想要什么呢？”菲琳恩反驳道，“你想要什么，公主？为什么要经历这一切？”
“我想要安全，”斯蒂芬尼娅说，“我想要报复那些把萨诺斯从我身边夺走的人。”
“向帝国复仇？”菲琳恩说，“我喜欢。我想我可以帮忙。毕竟，他们把我扔到了他们那个吃人不吐骨头的岛上。”
如果她相信向帝国复仇就是斯蒂芬尼娅想要的，那就让她相信吧。斯蒂芬尼娅的愤怒很容易找到倾注的对象：西瑞斯，然后是萨诺斯，以及任何帮助他们的人。
斯蒂芬尼娅默默地重复了一遍她在提洛斯城时所许下的复仇誓言。她会让她的孩子成为对付父亲的完美武器。她会用爱养育她的孩子，当然，她不是一个怪物。但是，这是有目的的爱。这个孩子会知道它的父亲做了什么。
以及，什么样的事情一旦做下了，就永远不会被原谅。
