“怡亲王驻足不前，十七万大军避而不战，是作何想？已是两月有余，这两个月烧的可都是真金白银。”张廷玉对着桌子对面的人叙述西北传来的战况，遗憾的是他对面的人根本没有把他的话放在心上，那人的目光始终落在戏台子上。
那台子上唾沫横飞的依旧是赵生贡，讲得也不是猫跟耗子的游戏，而是杨家将里穆桂取降龙木的桥段。
鄂尔泰听得津津有味，赵生贡声情并茂，动作夸张，台上虽只有他一人，却叫看的人身临其境。上一次陪他听评书的人已经离开京城了，他本也想跟着离开，可出奇的是皇帝没同意。
“诶诶！”张廷玉已经一连敲了三回桌子，他像叫魂似地唤回对面人的注意力，“你倒是说句话啊！我都等你老半天了。”
鄂尔泰回过头，盯着张廷玉的脸看了足足十秒，笑道：“那人挂帅不是你想看的么？另外，我现在已经离开朝堂，朝廷的事情就不要再来烦我了。”
“诶！当初联合怡亲王来对付和亲王的主意可是你出的！哦！现在好了，你想先下船了，你就不怕船翻了！”张廷玉不满意鄂尔泰的态度，眼前的人怂得莫名其妙。
“我什么风浪没见过，怕淹死就不会下船了。”鄂尔泰拿起盘子里的花生，慢慢地剥开，这水煮花生新鲜，他小心地捏起一粒花生米，放进嘴里闭上眼细细地咀嚼，嘴角展露满意的微笑。以前是太执着了，有些东西明明很美味，却是错过了。
鄂尔泰献宝般抓起一把花生，上面还沾着水，顺着他的手腕往袖子里流，他递给张廷玉，“刚摘的，尝尝！”
“我不吃！”张廷玉双臂抱胸靠在椅子上，不耐烦地皱起眉头，他带着训斥的口吻质问鄂尔泰，“你是抽的什么风？说不干就不干了？”
“和你意，往后没人跟你争，这不也是你想看的？”鄂尔泰收回手，将花生放在自己的面前，缩回手在裤子上擦了擦。鄂尔泰盯着面前的花生，收起脸上的笑，面容变得沧桑，“以前是一盘花生，你抢，我也抢，还生怕别人抢。现在好了，没人了跟我抢了，也没人跟你抢。我很惬意，可你却不乐意了。你不是不想吃，是惦记着锅里的，你怕你找来的为你煮花生的人抢你锅里的东西，更怕为你摘花生的人抢你地里的宝贝。”鄂尔泰抬头盯着张廷玉意味深长地说到：“孽啊！”
张廷玉没有反驳，放在以前他们一定会吵，但是现在没有那个必要，他深吸一口气，盯着盛花生的盘子看了一会儿，端起跟前的茶，无暇细品，一口猛灌。被说到痒处了，张廷玉的眼神变得飘忽，他使劲地揉着鼻子，身体前倾靠向鄂尔泰。
“我承认，让高斌进军机处是我的失策，但是我从来都没想到过用他来挤兑你，这个事情当初我也是和你商议过的！来保背后有太后撑腰，和亲王日渐势壮，你当时是同意的！”张廷玉从盘子里取出一颗花生，没有剥开，不停地放在手指间转动，他继续说到：“至于怡亲王，可是你招惹来的，这就更怨不得我啊！诶！你现在要是有什么不满，大可以说出来。咱们是多少年的交情？咱们俩面前还能有什么事情是摆不平的？”张廷玉说话激动，他别过头去，扭动着脑袋，紧皱着眉头，像是在掏心窝子，“对！以前是争过，也是对着呛。可是现在不一样，有人明摆着伸手往咱们的锅里伸啊！”
“打住！”鄂尔泰抬起手来，“纠正一下，不是咱们，是你的锅！我吃的是花钱买来的，你不一样，别混淆了。至于怡亲王的事，你也别管了，他今天做什么，明天做什么，你我都管不着。当初就算没有我，他今天一样能吹准噶尔的风。”鄂尔泰回头望着戏台，那里赵生贡拿了个戒尺当降龙木。鄂尔泰看得出神，口中缓缓来道：“难道准噶尔也有像天门阵这般厉害的阵法？还是说有些人不是为了破阵，而是贪那降龙木啊？买椟还珠，笑得人比比皆是，现在真有人这么干了，你还笑得出来么？”
“真当如此？”张廷玉双眼瞪圆，不可置信。
“不如此，还去沙场作甚？你我是过来人，十几年前的风雪没瞧够么？真想远离权贵，你看看和亲王是怎么做的便明了！”鄂尔泰苦口婆心地对着张廷玉劝到：“你免操那份心，你说什么皇上都不会信，尤其是怡亲王他从前面回来之后。”
“眼看乱臣贼子，谋逆犯上~”
张廷玉的话没说完，鄂尔泰便用力敲着桌子，“现在，在皇上的眼里，乱臣贼子，谋逆还谈不上，但是犯上的人只有你！”这话结束便是沉默，一曲独台戏，众生戏中囚。
“你到底还想不想打？”这一个上午已经是傅恒第二次冲进弘晓的营帐，按在书案上的手冒着青筋。身体壮硕，孔武有力，此刻却在颤抖，俊美的脸上泛起杀机，如果弘晓不是亲王，那么现在他一定会拔刀。
坐在地上的人头也不抬，细长的手指尖夹着一本不厚的兵书，只能看得见骨头的脸上漫不经心。他放下兵书，抬起眼帘，“急什么？你来这里，可有进过寸毫？几个月来，已经死了多少人，你心里没底么？难不成我八旗子弟的命是同野狗般贱么？”
傅恒听完心虚地望了眼营帐里的侍卫，弘晓的话在侍卫的耳朵里产生了共鸣，收买人心这招被弘晓玩得得心应手。
“怎么没话说了？你知道对方的守卫力量么？你知道对方可是有什么样的重型军械？初来乍到，本王可是听到了火炮的声音！”弘晓扶着书案挺起瘦弱的身板，“在这些东西没弄清楚之前，本王是不会出兵的。”
弘晓不理睬傅恒，重新坐回，手里继续捧着兵书，“除非你有什么奇谋良策，否则，便免开尊口。”罢了他又补充一句，“我不想撕破脸和你争论，这是看着弘昼的份上！”
“你！”耍嘴皮子，傅恒不是弘晓的对手，他握紧了拳头，心中怒火中烧。每一次都是不欢而散，每一次都是无功而返，愤怒更甚。
傅恒一走，营帐内的侍卫便迅速贴近弘晓，耳边轻声说到：“王爷，咱们可要小心提防了！”提防谁，提防什么，那个侍卫没有明说。
“不会发生兵变的！”弘晓不在意地笑了笑，没有由头，靠什么兵变？没有民心，靠什么撵动这十几万人？
“八旗子弟兵早在三潘之乱的时候就已经玩完了，现在留着的不是脓包就是饭桶！打金川靠的是绿营，可西北却偏偏不用绿营，为什么？因为当今皇上想给自己脸上抹光啊！圣祖和世宗都没能摆平的地方，他摆平了，这是多大的武功啊！”弘昼不屑地摇头，眉宇间却再次流露担忧。
“这也是你为什么不想趟这浑水的原因！”阿扣躺坐在床榻上，一手抚着肚子，一手扇着扇子。
“一部分原因是这样！”弘昼盘腿坐在阿扣边上温柔地望着佳人，“我能解决金川靠的是运气，能够解决大乘教靠的是伎俩。可是这些都登不上台面，数十万人的战场，小伎俩是不管用的。同等装备条件下，我没本事利落地结束大规模的战争，说句实在话，鲸吞不适合我，我只擅长蚕食！”
“发动小规模的局部战争，依靠武器的优越性，我有足够的把握。”弘昼皱起眉头，沉思道：“若真到了那里，是我的话，第一件事情必定是重整部队，已经连败数场，士气很重要。另外，这些士兵本是由不同的人领导的，兵力涣散，想要指挥得力，民心比士气更重要。但是这样做的话，好处亦会变成坏处！”
阿扣抬手擦去弘昼额头的汗珠，加大了手上扇扇子的力度，“长时间的指挥军队作战，亦会逐步成为军队的实际领导人。打赢了仗回来，皇上一旦从胜仗的喜悦中清醒过来，他心中一定会担忧顾忌，一个亲王帐下有一支能征善战的军队，这是何等的恐怖啊！”
“对！这就是年羹尧的结局！”弘昼想起了什么，一拍脑袋，“之前我还说要抽个时间拜访生家的人，后来就把这事给耽搁了！”
“卸磨杀驴可是爱新觉罗家的拿手戏啊！”阿扣咯咯地笑，“想来最痛苦的人一定是额娘了！”
“这你都能看出来！”弘昼惊奇，女人真是个了不得的生物。
“字里行间中猜的！”阿扣神秘地笑了笑，“不要辜负了一个姑娘的心意，不然以后一定会后悔的！”
弘昼挤眉弄眼，几个意思啊？一想到大后天要去云南，他便明悟了，拉着阿扣的手，脸上写满了歉意，“别担心！我很快就会回来，绝对不会超过一个月！我发誓！”弘昼不会在改革的事情上插太多的手，进化是自身的改变，插手得过多，无异于拔苗助长。凡事领上道就好，其它的顺其自然。
阿扣善解人意，她点点头没有苛求任何事。弘昼握紧了姑娘的手，眼前的姑娘就是这般性格，总是一副无所谓，心中却是计较，苦的只是自己。
“好好待在这里！你身体不方便，若是可以，我一定会带上你们。我保证以后不管去哪里都带着你！”弘昼说话的时候摸着自己的胸口，眼睛里含情脉脉。后世里连初恋都没有的老男人这会儿像是发了情般海誓山盟、信誓旦旦。
“好！”倾城的容颜上露出了甜美的笑，跟弘昼待在一起，她心中没有忧愁，也没了落寞。笑颜过后乃是让耿亮瑟瑟发抖的女魔头样，阿扣摸着肚子板着脸认真地说到：“别忘了你说的话，一个月内回来。”
弘昼颔首得认真，来到这个世界以后，他片刻都没有闲过，从金川到太子薨，从大乘教的落幕再到缅甸的商道，他真地没有停下过。
“琉璃坊的姑娘被人送回来了，奇了！不贪财，不近女色，这个新来的巡抚大人有点意思！”康逸手里把玩着古玩字画，银子、女人都不管用，这些东西就能行么？
韩士承端着茶杯，盯着茶碗里的茶叶看得出神，“这个卢焯是个来什么来头，我怎么之前从未听过这号人？”
来之前，康逸已经派人摸清了底，“嵇曾筠病故后，张广泗接任浙江巡抚，不过是上任数月就被皇上给裁了，只因为他曾是鄂党的人。这也本是王爷有心提携，可惜天不随人愿。而这卢光植便是接替张广泗的人，就连浙江的盐务也是归他管！”
“嚯嚯！”韩士承明白了，他露出嘲讽的笑容，盐务在手，天下我有。大清禁贩私盐，现在握着盐务还怕捞不到银子么，感情人家没收自己的好处，是没瞧得上，这是嫌少啊！
“正药怕是治不住啊！”韩士承放下杯子，拿起桌子上唐寅的字画，这里哪一样不是宝贝，当然不少是从岱霖布那里搜刮来的，他摇头晃脑地说到：“不知道这旁门左道的偏方管不管用啊！嘿嘿！”
