“昼哥儿，现在北边的人想要撤了尚虞备用处，咱们该怎么办？咱们这帮兄弟该怎么脱身？”
弘昼的脚还没有迈进家门，耿重便马不停蹄地赶了过了。皇帝要裁撤尚虞备用处，这意味着现在备用处的人非常危险。皇帝口中的意思是裁撤，但是裁撤的方法就耐人寻味了，极大的可能就是集中抹杀。
弘昼不得不皱起眉头，他之前就知道让自己人去冒充的后果，但是没有想到会来得这么快，他沉吟道：“知道是谁提的主意么？或者，他把这件事交给谁去处理了？”
康熙、雍正都是卸磨杀驴的主子，乾隆也是不含糊，可到底是谁起得头呢？屁股下面的凳子刚捂热一会儿就急着熄炭盆，是不是太心急了？
“谁提的主意倒是不知道，消息来得太突然了，但是处理这件事情的人是鄂尔泰。对了，那位又重新启用了鄂尔泰！”
耿重边说边回忆着缘香寺的后院，那里的灰烬还在，出来混的早晚要还的。
“我来想办法！”弘昼摸着下巴，胡子拉碴，他一路奔波，此时面相疲惫，他需要休息。转身向屋里走去，仅是两步，他便又回头，“可有准噶尔的消息？”
耿重想了会儿后，摇摇头，那便的事情他很久没有关注过了。
弘昼原地发了会儿呆，没有再开口。
耿重见弘昼不再问，也转身离开，现在他很忙，他成了名副其实的江宁一把手。自从他得了乾隆的圣旨正了名之后，陈宏谋也就没怎么再管事，江宁城大大小小的事情均是他耿重说了算，陈宏谋也乐得自在，穿着官袍吃着皇饷却比养老还清闲。
“怎么皱着眉头？”阿扣行动不便，靠在躺椅上扬起扇子拍打边上给她揉腿的弘昼，她另一只手却是紧紧地攥着弘昼的衣角，“是朝廷里的事？还是朝廷外的事？”
弘昼舒展开眉梢，看着阿扣，露出了轻松的笑容，“都不是！我只是有些担心傅恒，这小子是个愣头青。跟他一起的弘晓也不是一个善茬，傅恒现在的日子一定不太好过！”
“若无陈平、张良之智，亦无虫达、史阿之勇，唯得静待无言，方能高枕无忧！”
“呵呵！”弘昼苦笑摇头，“以傅恒的性格，想要叫他审时度势不发牢骚怕是难！”
“人总是会变的！”阿扣放下手中的扇子，摸着弘昼的脑袋想要安慰他，她岔开话题，“但有些人却不会变，比如你，只要你去一个地方，总能跟某个如花似玉的姑娘扯上关系！我猜，你这次去大理也是一样的，只是怪了，你怎么没能把那姑娘带回来，莫不是被人家拒绝了？”
“我是那种人么？”弘昼脑袋一歪，努力地思考，恍然大悟道：“还真是诶！媳妇儿你果然料事如神！”
阿扣没好气地拾起扇子一拍弘昼的脑门，笑道：“你还真敢？这回又是祸害了谁家的姑娘？”
“我发誓绝对没有祸害！”弘昼脸上堆满坏笑，开始声情并茂地叙述着他这往返的见闻，以及那个被他策反的店家。
翌日，耿重刚开房门，便瞧见弘昼依着门框站在房门口，他似乎站在那里有一会儿了，身上已经没了昨天的风尘。
弘昼一进门便问耿重尚虞备用处的事情，“朝廷可是让备用处的人动身前往京城，或者具体的某一地方？”
“有！天津府！”
“天津？”弘昼诧异了，他又接着问到：“理由呢？”
“未有明说，命令是鄂尔泰代替皇帝发布的，尚虞人只负责执行命令，不问缘由！”
“这就奇怪了，李玉竟然没有吱声？”弘昼意料中执行这个任务的人应该是李玉，皇帝之前忙于张党和鄂党的争权夺势，未有直接参与备用处，这中间很多事情都是由皇帝身边的亲信李玉负责的。现在，皇帝把裁撤备用处的事情交给了鄂尔泰，这算是试探鄂尔泰，还是出于对李玉的不信任呢？
回望鄂尔泰之前所做的每一件事情，跟随雍正皇帝开始，排挤年羹尧，再到做了首辅，挤兑张廷玉。这老头儿做的每一件事都有一个共同特点，那就是假他人之手。
年羹尧的事情弘昼都是听闻于耿氏，那时候年羹尧是雍正边上的红人，想要把他挤下去，无疑是以卵击石。这老头聪明，他私底下怂恿文武百官去攀附年羹尧，并让其将手中的奏章在递向南三所之前，优先递给年羹尧，借此机会做出年羹尧独断专横的假象。
至于如何挤兑张廷玉，弘昼在朝堂上可是亲眼所见，他自己就是那把刀，只不过他当时连鄂尔泰一起砍了。
弘昼盯着桌面发了会儿呆，突然一眯眼，说到：“我曾听严祌说过一个人，叫付延晟，他是山东北界的龙头，就算是当地的官府都得给他面子。严祌曾经一直与他合作，他们之间也一直保持联系。现在，这种联系恐怕已经断了！”
“昼哥儿怎么知道他们的联系已经断了？”耿重瞬时觉得丈二和尚摸不着头脑，这和尚虞的事情没有任何关联。
“猜的！”弘昼手指敲着桌面，感叹道：“看来刽子手不是由朝廷的人来当了。我了解鄂尔泰，也曾听额娘说起世宗皇帝时期的事情，比如年羹尧的事。借刀杀人是鄂尔泰最拿手的，现在仔细想想，鄂尔泰这手玩得高明啊！”
现在准噶尔正热闹，皇庭里估计也腾不出人力和财力来清剿这些暂时间内威胁甚低的人。南北过往的商贾能和付延晟这些人扯上关系，那么官府借这些人的手也不是不能，只要开得价够高便成。
耿重琢磨了一会儿，问到：“会不会连累到我们？”
“不会！”弘昼解释道：“付延晟不认识我们，他只知道严祌和杜成川。朝廷一定是许了付延晟之流什么好处，才会让这些人卖力。这种烹狗的活儿，那位一定不会自己干的，世宗的前车之鉴啊！朝廷即便有名册，也难保会有漏网之鱼，还都是些身手不凡的人。另外，尚虞人也算是江湖人，江湖人的事情自然应该在江湖了结。假手他人，又是土匪恶霸，两全其美。”
“那付延晟他们也乐意？”耿重不明白了，这种吃力不讨好的活为何要接，朝廷到底是给了什么好处。
“乐意！你想想看，你本是个地痞流氓，突然有一天，有人跟你说：‘只要你办完这件事，就许你个大官！’你乐不乐意？再者，为了刺激你，可以先给你身朝服，告诉你等你办完了事情，就给你官印！而且这些江湖人为了将官位做稳，一定会把事情做得滴水不漏，因为若是做不好，被复仇的第一个对象就是他们！”
“这些都是昼哥儿的猜想，若真是如此，那倒是好办了！”弘昼说得有板有眼，耿重是信了。
“本就不难办，呵呵，是我们钻了牛角尖。你想想看，我们能知道那位的意图，别人会不知道么？这次能聚集的人会有多少？六成？我看都不一定有！况且，李玉会善罢甘休？”弘昼摸着干净的下巴，“尚虞已经不是十年前的尚虞了，当年皇庭之所以创立尚虞，无疑是排除异己。可惜了，即便是世宗身边有尚虞人的保护，终究还是没能逃掉身首异处的命！”
“这里面有秘闻？”放下了担忧，耿重又来了兴趣。
弘昼揉了揉鼻子，这事情不是裕太妃告诉他的，而是李玉。当初在宫里头的时候，作为现代人对于别人的尊敬，弘昼没有把李玉当做阉人，而是给足了面子。因此，他和李玉相处的也较为近，有些旁人不知道的秘闻也就成了他们攀亲的八卦。
“李玉说的，一个来自浙江的女人，听说是师承于一个叫甘凤池的人，混进了后宫，打着‘反清复明’的旗号刺杀世宗。这个女人的结局自然不能善终，可她得手了。”毕竟是道听途说的东西，弘昼便是简短地叙述了下，他不喜欢添油加醋。但是他心中却是狐疑，最近发生的事情在冥冥之中是不是关联。他听耿氏说过，钮钴禄曾跟一个浙商有染，有没有这回事弘昼不清楚，但最起码，这里面有点旁人不知的勾当。再者，陈云若也是来自浙江的，还是主动找上门来的。她们之间会不会有什么联系呢？
“紫禁城还有别的消息么？比如，关于弘晓的，或者弘晓的宅子，来保的消息也行。”弘昼试探性地问了句，他很想知道那个女人是不是还活着。官方给出的消息是因风寒死于宫中，弘昼是半个知情者，他自然是不信的。
耿重苦思冥想，“除了一些花边八卦，什么尚书的福晋有喜了，哪位贵胄的姑娘伤风败俗了，就没别的了。尤其是皇宫里头，真是静得很！”
