“杨立兆，咱们升官了！”韩士承捧着浙江送来的任命书进了杨立兆的办公室，一本红底蓝字的册子，一个金色的台卡。
杨立兆笑容满面地接过台卡，用衣袖抹了抹，然而上面并没有灰尘，擦拭完毕后如珍宝般小心谨慎地摆放在办公桌上，神情严肃地接过韩士承手中的册子，翻开后，最先映入眼帘的是一个深深的钢印，外交部副部长的官是多大，杨立兆自己心中有数，这要是放在大清的话，应该算是军机大臣了吧！他笑道：“我怎么觉得这担子重得很呢？没这个噱头的时候，我还停自在的，这一捧在手心里，倒是觉得自己被捆起来了呢？”
“所有人都是这个感觉。”韩士承从杨立兆的桌子上顺走一根烟，“慢慢习惯就好！”
“我以为总统的位子会由王爷来坐！”浙江最近发生的事情在报纸上刊登了，韩士承他们也都看到了。
韩士承躺在杨立兆对面的椅子上，仰着脑袋，闭着眼睛说到：“我就知道会这样，当初王爷和我们在一起的时候，总是不停地给我们画饼，今天的政治体系也是他参考大地另一面的那个强国所构建出来的。每次讲话的时候，他都像是在讲故事，但故事里从来都不包含他自己，他就像个局外人。我很好奇，大地另一面的那个国家是个什么样子，究竟强大到什么地步，也不知道我民国战舰有没有资格沿着他的海岸线走上一遭？”
天还没放亮，冷风刺骨，同是御门听政，唯独今天的气氛异常诡异，汪由敦跪在地上，认真地汇报自己在浙江的见闻。他不敢抬头，此时皇帝的脸必然是铁青的。一百多号人仅仅是在浙江废弃的衙门府里睡了一晚，便再无其他建树，真是丢尽了乾隆皇帝的脸，李星垣则闭着眼趴在地上，他真希望地上有条缝，能让自己钻进去。
“林子大了，什么鸟蛋都有，简直是无法无天！”张廷玉站在最前排，义愤填膺地数落严祌等人，“此等商贾贱民竟有不臣之心，想必是我大清的赋税低了些！”
“此与赋税无关？”鄂尔泰坦言，“西征准噶尔三年，耗费白银四千九百万两，其中大部分是从商贾身上抽的，这赋税可不低啊！你莫要胡诌，此事，依我之见，可能与赋税有一定的关联！”
“哼！你的意思是我大清苛捐众多，民怨四起，他们是被逼无奈，这才造反？”张廷玉立刻开始回呛鄂尔泰。
鄂尔泰不愿和张廷玉产生过多纠纷，一条疯狗，到处咬，你不能和他对咬，否则吃亏的还是你，他侧过身对着地上跪着的人询问：“你们确定造反的是商贾，而不是山匪流寇？”商人造反，可真稀奇，难不成真是赋税过重？就算这样，这造反也不应该出现在浙江啊！那块地方理应富庶，最富的地方造反，没有道理的！
“回大人！”汪由敦小声回答：“确实是一群商贾起的头，而且大部分都是富商，至于为什么会造反，下官也不是太清楚。”他只是不敢说得过于详细，一百多号人在睡梦里被人家一锅给端了，这是何等的丢人，大清的钦差岂是这般无用？
“那你可知道领头的人是谁？”鄂尔泰的提问很直接，这让在场的所有人都屏住了呼吸，静静地等待答案，若答案是和亲王，那事情就大条了，若不是，那还好办，就当是大乘教般的贼子，直接派兵镇压即可。
汪由敦在脑海里仔细搜索，他既然回答得迟缓，那必然是个不认识的人，那也就不是和亲王了，养心殿里不少人松了口气。良久，他回答到：“好像叫严祌来着，字石介。但奇怪的是，他们造反却不自立为王，改为推举，严祌就是被选举出来的，不称王，换叫总统！”
当听到严祌这个名字时，弘晓心中咯噔了下，这个人他是认识的，一个学识渊博的秀才，只是怀才不遇，当初他在严祌的酒楼里赊了不少银子，若说带头造反的人是严祌，弘晓是不信的，但他没有说话，依旧站在后排耷拉着眼皮，静静地听着。
总统这个词来保没有听过，他说到：“即是造反，称呼便没有区别，可是，一群商贾是如何造得起反，手无寸铁，拿什么去反抗，日后又拿什么来抵抗大清八旗子弟兵？”
“非也！”阿里衮抬头道：“他们有火枪，有大船，船很大，非常的大，没有帆，没有桨，速度却很快，这种船绝不是大清的。他们定是勾结了洋人，听说，他们高价聘请了几个洋人，去学校当校长，真是闻所未闻，那蛮子连名字都起不好，竟叫什么‘白努力’、“呕了吐了”之类的，竟也敢来我大清教书。”
一听让洋人当校长，来保立刻炸毛，他怒道：“荒唐，我大清没有圣人之言了么？孔儒之道都是假的么？需要他们一群枯发碧眼的蛮夷来点化？真是岂有此理！”
“想来也就是一批乌合之众，受了蛮夷的妖言惑语，成不了气候的！”鄂尔泰毫不在意，“现在最要紧的是查清和亲王是否有参与其中！”
“微臣赞同鄂尔泰大人的话！”来保义正言辞地说到：“查明真相，也好还和亲王一个清白！”他嘴上是这么说，心里头就未必这么想了。
似乎所有的目光都聚集在和亲王是否参与造反的问题上，而忽略了浙江谋逆的叛贼，阿里衮对着乾隆皇帝拜道：“启禀皇上，那群谋逆之徒不但嚣张跋扈，而且具有极强的攻击性，微臣见过他们的火枪和战船，虽不见威力如何，但是使用武器的士兵微臣可是见过，无不是身材魁梧、孔武有力之辈，整个队伍的纪律性更是异常之高，实不可不防啊！”
与和亲王的问题相比，阿里衮所言声势实在过低，直接被在场的高官忽略了。
“你们可有见到和亲王？”问话的是来保，至于乾隆，自始至终都躺在龙椅上闭目养神，不是闲，是被气的。
汪由敦摇摇头，诚实地回答：“没有！从头到尾都未有见到和亲王。”
“这么说，此事与和亲王并无关联，只是单纯的一帮匪民造反罢了，是与不是？”来保对着卢焯问话，若是真和弘昼没什么关系，那么卢焯就是构陷，外加丢了官印，这便是罪加一等。
跪在地上的卢焯连忙抬起身，向着乾隆皇帝嚷到：“皇上！臣冤枉啊！此事真的是由和亲王一手挑起的啊！微臣所言句句属实啊！”说完便哭，哭完便是头抢地。
来保板着脸继续问到：“证据呢？没有证据，如何证明和亲王参与其中啊！”他很心急，不停地给卢焯施加压力。
久未发声的李星垣抬起头说到：“启禀皇上！现在当务之急并不是追究和亲王是否有参与其中，而是派兵南下，连同广东水师清缴叛党啊！”
“臣附议！”来保特别起劲，此时南下，亦有机会拉和亲王下水。
傅恒想要站出来，他是兵部尚书，由他领兵南下是最合适的，他左脚刚动，站前他边上的弘晓便拽住了他，并向他摇摇头。若是以前，傅恒一定会挣脱弘晓，绝不会和他站在一道线上，但今天他没有，弘晓拉了他，他便很老实地站在了原地。
一直坐在龙椅上聆听的乾隆极不情愿地睁开眼，字里行间带着火，“是天下太平久了么？是头驴就敢尥蹶子，金川完了，准噶尔来，现在准噶尔完了，浙江又来，是朕这个皇帝当的不随你们心意么？”这句话是咆哮出来的，乾隆额头青筋凸起，脸色潮红，一副吃人的模样。
一众官员统统伏地，不敢私言半语。
“阿桂，你即刻领兵南下，协同广东水师清剿叛党！”乾隆不再等待大臣商议，而是直接发号施令，他没有点名傅恒，他是知晓傅恒与弘昼的关系的，他真怕弘昼参与其中。
“那和亲王当如何处置？”说话的又是来保，不把弘昼扳倒，他来保便不死心。弘晓本是诧异为何来保总揪着弘昼不放，后又仔细一想，来保是站在太后那边的，便释然了。
“你们确定没有见到弘昼？”乾隆目光凌厉，如利刃刺在卢焯等人心头。
汪由敦看了看周围，李星垣又趴在地上不吱声了，他心中叹息，还得自己来说，“回皇上，确实未见到和亲王，按理，既然是造反，那自然图谋龙袍加身，若是和亲王参与其中，不自立为王，他又图什么？”
“哼！”卢焯冷哼一声，反驳道：“和亲王素来荒唐，他做事自然不能以常人之心去理解，汪大人此言岂不是在控告本官构陷之罪？”
汪由敦辩解道：“微臣只是就事论事！”他就知道，只要开口必定遭人怨。
“回皇上！”来保想了个策略，“之前因太后寿辰，而致宗室之会延期。皇上何不趁着宗宴之会唤和亲王进京？再者，裕太妃还在宫里，想来和亲王也不会不回来！”这是在弘昼没有参与叛乱情况下的一道双保险，万一平叛的过程中没能拉下弘昼，也可以借着这个机会，把弘昼弄回京城，至于罪名，平叛结束后，多加个人，又有多难？
弘晓站在众人背后，他的眼光阴狠毒辣，侧首之时，正好对上鄂尔泰的眼睛，两人嘴角同时上扬，恰似狼狈之兆。
