岚山曾经以煤矿闻名全国，所产的无烟煤具有高固定碳含量，高着火点，主要用于炼焦和发电。二十世纪煤炭行业红火的时候，全国各地来买煤的大卡车能排出一里地。后来随着产量下降，煤炭行业不景气，东升矿务集团逐渐关闭了矿区内的矿井，加上十年前发生的一次造成上百人死亡的事故，岚山煤矿就被彻底关停了。
徐准父亲活着的时候就是煤矿的矿工，不过矿工和矿工也有不同。有些矿工是有编制的，人事关系都在矿务局。而有些矿工是编制外的，就是他爸那种。有编制和无编制待遇上差别极大，不只工资有别，平时年节也没有福利发。
徐准小时候没少听父亲说煤矿和矿下的事情。有一次他去矿区找他爸爸，然后缠着他爸爸带他去矿井看看。然而去过一次他就再也不想去了。因为站在矿洞入口处，看着黑乎乎的洞口，凉风从洞里吹出来，徐准觉得自己面对的是一个恐怖的食人巨兽。
这并不是比喻，从煤矿建成开采到关停，近半个世纪，死在煤矿里的矿工数以百计。
半个世纪，矿区成了矿城，矿工和矿工家属在此汇聚，学校、医院在此兴建。然而聚散无常，随着矿区衰败关停，附着之上的人也都纷纷离开。十年之后，矿区周围十室九空，杨树、柳树、榆树从破败的房屋中生长出来，道路废弃，矿井坍塌。
当年，周围村镇的人大多都是靠挖煤生活，徐准和吴跃、肖鑫、曲黎等都差不多，从小到大都围绕着矿区长大，虽然不是矿务局子弟，但无数次来过，因此对矿区异常熟悉。繁荣时，矿区附近住几十万人，建筑私搭乱建，道路蜿蜒曲折，宛如迷宫。
车子驶入矿区，停在隐蔽处，车内众人均松口气，但气息还未喘匀，远处天空传来异响。肖鑫下车察看，再回来时脸色煞白，“我的天啊，直升机，这下完蛋。”
“怎么办？”几个人都看向郭辉。
郭辉沉默片刻，说：“向矿道开。”
车子沿着破败的石子儿路由居住区冲向开采区。一路行去，道路两旁荒凉死寂，人影皆无。依照郭辉的指示，徐准将车驶到一个矿口前。矿口旁边的墙壁上刷着32的字样，年深日久，斑斑驳驳。
这口矿井显然废弃多时，进入矿道的铁轨早已经被拆除，入口被破旧的木板封闭，附近东一块西一块地生长着几丛已抽出穗子的稗草。徐准坐在车里看着黑乎乎的矿洞口心里发毛。暗想难道要躲进矿道里？念头刚转过，肖鑫就指着矿洞问：“老大，你是想藏到矿洞里？”
郭辉点点头，说：“老三，你把炸药拿着，进去后炸了入口，我看条子怎么抓我们。”
吴跃应了一声。
肖鑫吓得嘴唇乱颤：“老大你没事儿吧，炸了我们怎么出去？”
“放心，出得去。”郭辉说完，又对徐准道，“你去后面看看和尚，他伤不重，贯穿伤，血出得有点儿多，没想到那么壮还晕血。”
徐准无奈，只好下车去后门察看曲黎，先试了试鼻息，还活着，就是脸色有点儿白。他松口气，铆足力气拖曲黎下车，可刚一挪动，就听到车里一个女人的呻吟，徐准俯身一看，在前座与后座间的空隙里还侧躺着一个女人，头发遮住半边脸，白衬衣小黑裙，只是此时白色的衬衣上全是黑黑的鞋印。徐准霍然想起是那个被郭辉他们挟持的人质。
“哎，我说，这女人怎么办？”
吴跃从后备箱里往下搬东西，肖鑫则正用一根管子从车油箱里往几个矿泉水瓶里抽汽油。徐准这一问，吴跃脱口而出：“弄死吧，都怪她报警，不然我们也不会被警察追。”
“不行，还有用，耗子你一会儿押着她。”郭辉一边在矿洞口布置雷管、炸药一边给肖鑫分配任务。
徐准拖着曲黎经过肖鑫身边时，正听到肖鑫低声抱怨：“什么烂事儿都让我干。”徐准假装没听见，拖着曲黎进到矿道里，撕开他身上的衣服，见左上臂确实有个血洞，已经不太流血。徐准把身上的衬衫脱下来扯成布条又重新给他包扎一下，碰到伤口时，曲黎痛得呻吟一声，醒过来，看到徐准就问：“我是不是死了。”
徐准笑了笑说：“你好好待着，放心，你这祸害，老天爷还没打算这么早收你。”
曲黎像是松了口气，说：“那就好，老子还没活够！”
安置好曲黎，徐准又返回来帮吴跃搬东西。没想到东西还挺多，除了雷管炸药之外，还有一箱矿泉水和手电筒，以及长短不同的管制刀具。徐准趁没人注意顺了一把匕首塞进裤脚里。
东西搬完，肖鑫将车里的女人扯出来，女人死命挣扎、披头散发，嘴里呜呜哀号。
“来帮我一把。”肖鑫身材瘦小，有点儿扛不住，朝徐准喊。
徐准走过去，发现那女人嘴上勒了一条布带，怪不得一直不说话。
两个人架着那个女人走向矿道，隐约已经能听到警笛的鸣叫。
