经历了一番小风波，叶浮生心情却不受丝毫影响，叫了一辆黄包车，出城往西走，龙總问道：“师父，那个姓楚的老头，又是什么来头？”
“楚金东皮肤黑，人送外号‘黑神仙’，此人擅长搬运术，自他出道时起，就无人知他身上究竟藏了多少宝贝，尤其那一身黑衣，看是绸布做成，却能化为精铁抵挡子弹，也能变成木板，浮于水面。”
“而楚金东最为人知的本领，还是盗术，他手快如风，且能悄无声息的进入任何严防死守的堡垒，只要他看上的物品，无论怎样小心提防，最终必然被他偷走，当年也是位出了名的狠角色，没想到上年纪之后，居然做了玉郎鲲的保镖。”
“说到底还是他爷爷势力大，家有钱。”
“楚金东如果想要赚钱，又何必做人跟班？凭他的本领最容易的就是捞钱了，能降服一条独行的恶狼，玉金龙确是大家。”
聊着天，到了一处带院子的平房前，叶浮生上前敲了敲门环，屋里一人醉醺醺道：“谁呀？”
“益先生，是我。”
院门拉开，一张蜡黄的人脸伸出门外，龙總被这张脸吓了一跳，还以为见到鬼了。
只见益先生的脸毫无血色，甚至连肉都没有，眼窝深陷，颧骨突出，眼眶周围一圈乌青，眼珠子混浊的犹如黄浦江水，眼白和瞳仁几乎混为一团。
这对可怕的眼珠子，愣愣的瞪在龙總脸上，看得他浑身不自在。
“这些天有事耽搁，想到今天结算房钱，便连夜赶来了。”叶浮生道。
益先生充耳不闻，晃悠悠转身回屋。
“师父，这、这是您租住的房子？”
“是啊，做我们这行儿，总要有个地方存东西。”
院子的平房有两间屋，中间以门帘格挡，十分简陋，但屋内面积其实不小，摆放了一应用具，还有富裕空间，只听隔壁屋子不停传来吸烟声，一股浓烈的烟土味弥漫了整间屋子。
“师父，他在抽大烟？”
叶浮生示意“别说话”，将两枚银元摆在桌上。
第二天起床后，叶浮生让龙總去附近集镇买一些酒肉卤菜。
东西置办完全，龙總回到小院推门而入，只见院子里多了三人，一人面朝土地，身下淌满鲜血，已无知觉，另一人手中握着的匕首沾满鲜血。
龙總吃了一惊，正要问是怎么回事，师父掀开门帘道：“總儿，进屋。”
在两人虎视眈眈的注目下，龙總回到了屋里，关上门后龙總问道：“师父，这些人为何在民宅杀人？”
叶浮生道：“这处房子地处偏僻，周围荒无人烟，所以益峰出让给江湖豪客办事儿，从中收取费用，筹措烟资。”
“还有这么赚钱的？”龙總惊愕。
“别人私事，与你我无关。”
龙總暗中注视，只见屋外两人杀人之后，用芦席裹住死尸，清理完院子便离开了。
“真晦气，咱们能换一处房子租住吗？”龙總小声道。
“你觉得晦气，他为了赚钱，我什么都不为，所以怎么都行。”叶浮生道。
之后叶浮生捅开灶台，烧锅做饭，龙總帮忙打下手，过了一会儿，院门咚的一声被推开，益峰浑身发抖，扶门而入，附身摔倒，嘴里一股股往外冒白沫。
“赶紧用热黄酒兑糖，他吸大烟过量了。”叶浮生上前扶着人坐起。
龙總不敢怠慢，在炉子上热了一碗黄酒，搁了两勺白糖，叶浮生撬开益峰嘴，将黄酒一点点灌入。
喝了大半碗，益峰深吸一口气，勉强起身。
“益先生，还是戒了吧。”
“戒了？又怎样？”益峰慢吞吞道，支撑着瘦弱的身体缓缓走回屋子，看背影，活脱脱就是个痨病鬼。
到中午，叶浮生弄了五个热菜，三盘凉菜，满满一桌，摆上酒壶后，亲自去请益峰，他也不客气，坐下就吃。
吃喝之后益峰一句话不说便离开了，叶浮生道：“咱们这行魔术，虽千变万化，但不出五行之外，火象征光明，炫目奇幻，向为当权者所喜，自汉至唐，每有‘皇家大酺’，火术必受万众瞩目，以观赏性论，火术算得首屈一指。今日无事，就聊聊火术过往。”
龙總顿时来了兴趣，连声道好，叶浮生不紧不慢道：“火术始于汉武帝时期，其时有西域大国，进献善喷吐火的艺人，名曰‘西极火师’，尔后，西域火龙油、希腊火等技术相继流入，便有人发现火也能用于杀敌，且威力远比刀剑要强，所以，便有人研究火的攻击技术。”
“将这一技术发扬光大的则是宋人，宋十军中的‘左军’，专门研究制火术，更有曾公亮、丁度，奉仁宗之命，编纂《武经总要》，其中记载了大量的火攻技术。”
“之后明朝奇人万户，能控火飞天，至此，控火术便盛行开来，各门派并立而起，皆以火术正宗自居，但有三门，行内公认最强，其一是京城宝炬堂何家。其二是江南冷火堂沈家。其三是西北星火寨冷家，其中，又以西北冷家实力最强。”
“冷家并非门派，而是沙陀部族，生活在灵州东北部，因第七代族长冷月邪，无意中发现‘火神碑’，从而掌握了神妙无穷的控火奇术，之后成立星火寨，于部落挑选猛士，教授众人控火术，组成‘火军’，不过你师爷另立门户，在陕西创立‘西北冷家’，与星火寨并无实际关联。”
“这三门中，冷火堂沈家虽然人不多，但‘天下第一火师’的名头却在沈家，盖因沈月突破了火术极限，开创出了冷火奇术，”
“啊，火还有冷的不成？”
“不错，此火外冷内热，更易于火师掌控，威力自是成倍增加，沈月之所以成为‘天下第一火师’，便是因为冷火术，不过这些年他却踪影全无，有人说他走火入魔，早已亡故，而冷火堂也随着他的消失，没落了。”
话音刚落，就听屋外咕咚一声大响，接着枪声传来。
由于听的入神，龙總这才发现天色已黑，只听一阵阵粗重的喘息声，从屋外传入。
