许是胡小可和妞妞的看望起了作用，老陈姆的病情竟然有所好转。陈祺探听到百岭有个民间医生专治疑难杂症，对于癌症，他的药方也是蛮有作用的，效果好的延长十多年，最不济的也有一年半载。比起放疗化疗，吃中草药，好受多了。于是这个星期天，陈祺按图索骥找到这位老先生。
老先生其实不老，五十多岁，头发花白，肤黑体长，穿着平常，若不是留着胡子，看不出跟一般村民有何区别。陈祺到的时候，已有几个人在等。一席旧竹帘把老先生看病开方的地方与外面候诊处隔开。再里面似乎还有布帘隔着的一个简易检查床。候诊处对着各式草药、中药。坐在硬木连椅上，可看到庭院各种药草，种的，晒的，散发出特别的香味。几只母鸡咯咯咯悠闲地在青草间蹓跶。世外桃源啊！这种安静的氛围，增强了陈祺的希望。他耐心等着，对其他人看的病也有了了解的兴趣，安静地听先生看病。
前面三个病例，一对不孕不育的中年夫妇，一个满脸痤疮接近毁容的小伙子，一个总是莫名其妙肚子痛的小孩。看完，都是信心满满的样子。待轮到陈祺，先生累了，要休息一下，让陈祺过去喝茶。喝茶的时候不谈病情，纯粹喝茶。三轮茶喝完，陈祺拿出母亲的病历和检查资料。老先生仔细看完，问陈祺母亲的生辰八字，陈祺说时辰不知，只说了年月日。老先生闭眼凝神一会，说：“药可医病不可医命。虽缺了个时辰，然大体看，你母亲这一劫怕是躲不过。从检查资料看，病入膏肓了呀！开些药缓解痛苦罢了。”
陈祺虽有心理准备，听了这话，还是禁不住鼻根酸了。
“能不能尽量延长时日，如果能多半年，她就可以亲目看到自己的亲孙子了——她目前只有三个孙女，孙子在我妻子肚子里呢。”
“哦！有点勉强。”老医生皱了皱眉头，说：“看在你一片孝心的份上，我给你另请一张神符吧——安神可养身，养身可延生。但是不能有外界刺激，否则前功尽弃。”
陈祺有点狐疑，中草药医生还加上这些神神道道的招术，莫不是要多讹人钱财？对他有点反感，便说：“多谢先生！开药就好了。”
老先生看了陈祺一眼，说：“也好！反正你母亲生辰八字不全，符也难请。”
开了十剂药，价钱倒也不贵。老先生叮嘱陈祺，十天后再来回他，根据服后情况再开药。
十天后，陈祺如期再到老先生家。这一次，他把母亲的生辰八字念给老先生听，并说奉母命请张神符。原来陈祺无意中说起这个先生能掐会算，老陈姆本是信神之人，加上吃了药后胸闷胸痛的症状减轻了许多，食欲食量也有所增加，对老先生就多了几分信服。老陈姆叫儿子让他给算算，陈祺爽快地答应下来，全不似平时那样反对母亲求神问卜。陈祺是想利用母亲迷信的心理，不管先生所算是凶是吉，他只管挑好的告诉她，让她相信这场病只是命中一厄，“高跳”过了可长寿多福，还可以说那个未出世的男孙是会旺家兴家的，总之能给她个正面的心理暗示，说不定能出现奇迹。当然，他自己也有点好奇。对算命卜卦之类，像这个小镇的许多读过大学的人一样，原先是嗤之以鼻的，但人生的某些经历使他变得半信半疑。
刚好那天只有陈祺问药，有充裕的时间。老先生说你是老师，有文化，可以言。他跟陈祺讲了病与命，运与劫，医学与天文地理时事经济等的密切关系，竟是用辩证法阐释玄虚之学。听得陈祺暗暗佩服，山野藏能人，顿觉自己学识浅陋眼界狭小。
有老先生的中草药和充满希望的命运预言，老陈姆颇有起色。寒假陈祺到江西和妻女好好团聚了两个星期。期间陈祺全力做好各种角色：
陪妻子去孕检，消除了某些医生猜疑异样的眼神。
他们去商场购买婴儿用品——最安全的做法是在这边分娩，坐完月子之后才看情况回去，按现在的情况，老陈姆是可以等到那个时候的，再说，孩子一出生，就有照片可以让奶奶看啦！
带女儿去游乐场玩了个痛快，还去拜访幼儿园老师，去妞妞最要好的小朋友家串串门，小家伙骄傲地把爸爸介绍给她的好朋友，还很有心机地创造机会让爸爸唱了一首英文歌曲，显摆一下爸爸的厉害。
每天早早起床，陪岳父岳母晨练，陪他们聊天，聊家庭聊工作聊两个地方不同的生活习俗生活理念趣闻轶事。陈祺从来不知道自己这么能聊天，胡爸胡妈呢，第一次有年轻人这么热心耐心地陪他们聊天，对这个女婿的种种不满与偏见竟这么聊没了，取而代之的是亲切和同情，胡妈表示：“小可生孩子你别担心！我退休在家，正闲着没事干呢。”
晚上一家五口在小区的小花园散步，妞妞经常唱唱跳跳表演她在幼儿园学的歌舞游戏，真是其乐融融。
买了礼物去大舅哥家做客，和大舅哥下象棋，棋逢对手，几盘棋杀下来，竟杀掉了大舅哥对他的偏见和不满，真正接受这个外省妹夫了。
他们甚至心急地为孩子起好了名字。陈祺说：“妞妞大名陈欣然，儿子就叫陈浩然吧！”胡小可说：“你们广东人叫人喜欢叫最后一个字，那俩孩子不都是‘然’，不好吧？”“嗯——君子有浩然正气，叫陈浩正怎么样？”“好！大名浩正，小名浩浩。”然后他们跟肚子里的孩子讲话，就总是“浩浩”“浩浩”地叫了。
一切都往好的方面走。临近过年，失联多时的陈祥竟然自己回来了，而且带了一大笔钱回来！这笔钱，真是雪中送炭啊！不但还清老陈姆住院治病向人借的债，还给老陈姆买了燕窝、鱼胶等营养品。陈祥送了一笔钱给岳父家，把妻子女儿接回来，一家人过了个富裕年开心年。对于钱的来路，陈祥神秘地说：“六合彩！知道吧？就是香港人玩的那个六合彩！我中了六合彩。”
南海村这个过年不平静。老陈家的小儿子陈祥玩六合彩发财的传奇故事把村民渴望致富的心撩拨得躁动不已，当陈祥教几个要好的哥们玩了几期，赢了钱后，人们见到陈祥就主动问好敬烟然后无一例外地向他请教怎么赌六合彩。陈祥很大方，把自己赌六合彩的“心水”全部贡献出来与乡亲共享。还拿他自己从秘密渠道弄来的六合彩图纸和他们分享押码心水。某一期，村里的五保户老赵押对了特码，下10元的注，赢了400元！问他怎么知道出的是“龙”，而且单单押了个“1”？怎么那么准！老赵“嘿嘿”一笑，说我看了陈祥的图纸，“曾道人”告诉我的。于是，当陈祥说他可以搞到图纸，但是每一张要一块钱时，大家都说应该的，都向他订了六合彩图纸。后来，陈祥在大家的一致要求下，代大家记起了六合彩，再后来，陈祥做起了“二庄家”，就是村民下的单，他觉得有把握的吃得起的自己收了，没把握的数额大的就转给“大头家”。大头家是谁，陈祥也不知道，跟他有“业务”交接的就是当时一起在林老三公司做事的哥们。
对于陈祥的发达，老陈家除了陈祥老婆十足十地欢喜，其他人都担着心，父母忧喜参半，陈祺三分喜七分忧。不管怎么说，弟弟回来了，他身上的压力减轻了许多，但看来这个六合彩不是什么好东西。他查找有关资料，了解到陈祥他们赌的是六合彩外围码，是违法行为。但官方对这种新型的赌博形式好像还没有足够重视，起码在南海村公开地赌六合彩，没有谁说不好。但他还是认真地告诫弟弟，见好就收，长赌必输，赌久肯定出事。可陈祥正享受着六合彩带给他的尊敬和财富，哪里听得进去？他反而劝哥哥也赌一赌，说你有文化，研究图纸比别人厉害，肯定能赢。还举例说明谁谁谁靠六合彩发财致富，升官发财：“……你那个初中同学，代课转正的那个，说话有点大舌那个呀，你知道他是怎么当上校长的，嘿！花了十万块呢！钱哪来的？就是赢六合彩的呀！三中三，几十块钱的本。人家镇上去年就开始玩了。哥你要是也中个十万八万的，凭你的实力，弄个校长还不容易吗？”
陈祥说的那个同学，他是知道的，初中没毕业去小学代课，转正考试还是他当枪手帮的忙。去年被提任校长，他虽然觉得意外，但因为自己的事又多又烦，也没心思去了解。听陈祥这么一说，倒也合乎本地行情，心里烦乱不已。
对于哥嫂为了保住工作离婚生子的做法，陈祥很不以为然：“那个破工作，累死累活拿那么点钱，有什么好宝惜的？让生就生，不让生干脆辞职呗！现在这社会，钱到处是，就看你会不会挣，受这种活罪！”过年那几天，咋呼着让陈祺把胡小可母女接回来。胡小可在电话里表明了态度，陈祥就不再提这事了。他的六合彩事业刚刚起步，忙着呢，也没有心思去管哥嫂的事。而且，他已经打算今年也要生个龙子，让陈家来个“双龙喜”，看村里还有谁敢看不起我们老陈家！
