齐军走了，谁也不知他去哪儿了，谁也不能确信他还会不会回来。转眼间，朝晖回来了，大凡出去的人都回来了，老猫和郑重也回来了，长时间冷冷静静的齐家湾又像缓过了劲儿一般，又有了几分生机。奇怪的小荷，长这么大，竟然不会叫爸爸，看见郑重，就跟看见了一个心烦的陌生人一样，离得他远远的。而在她的猫爷爷跟前，她又淘气无比，爷爷那张肌肉僵硬的脸，总会被小荷逗出几个肉疙瘩来。对于这个孙女，老猫的眼神是不一样的，神情也是不一样的。
朝晖这回却没有来找小荷，这让银莲纳闷，更让小荷不快活。
“妈妈，朝晖哥哥是不是生病了？”
“哪会呢？人家都是该成家的人了，正在忙着找对象呢，对于你这么一个小朋友，他暂时顾不上了。朝晖如果以后有了对象，你就不要再找他玩了，女孩子的心你应该知道。”银莲也认为自己的这番话很可笑，她一个无拘无束的小孩子明白什么呀。
朝晖没有找小荷，银莲对此是清楚的，他爹回来的消息他不可能不知道的。他回来了，爹又走了，就算他有多恨他爹，但毕竟还是他爹，他还能高兴得起来吗？
齐军的两对哥嫂为了朝晖的亲事紧锣密鼓地张罗了起来，这事由朝晖的大伯母牵头，女方家在十几里开外的清河乡，是大伯母绕了一点弯的亲戚。虽说是亲戚，却一直没走动。
看见了女孩子，大伯母笑得有点勉强，女孩除掉个子矮小，皮肤也不像一个还没出阁的姑娘，想想朝晖的家境，如果女方同意，那也只能凑合了。
女家的当家的是一个精瘦精瘦的男人，说起话来竟然是一口娘娘腔。客套一番后，也就进入主题了，瘦男人就像一个大法官一样正襟危坐，估计这是他盼望已久的时刻，以此体验一下啥叫人上人。
“兄弟几个？”这么快就入戏了。
“还能几个？就这么一个，你不都看见了？”大伯母漫不经心地回答着。
瘦男人咧嘴笑了一下。
“小伙子在外做什么？表姑就不要说了，还是小伙子自己说吧。”
“在外打工。”朝晖倒也不拘束。
“那一年能挣多少？有这个数吗？”瘦男人伸出了一个指头，就跟老江湖在谈一桩生意的价钱一样。
“多少呀？表侄，是一万还是十万？”大伯母忍不住要说。
“一万还能叫钱，当然……”看他那不屑的神情，好像他的身家有个几百万一样。
“得了，我说表侄呀，这玩笑咱可开不起，你说的那个数，就是研究生毕业的也找不出几个吧，咱们都是庄稼人，还是实在一点吧。”要说做媒，大伯母做了多少她自己都记不清了，但看着今天的这家人，她特别想笑，要不是自己侄儿到了这种耽误不起的年龄了，她没准会说上几句俏皮话走人。
“表姑这话就不对了，儿女的婚姻大事能当儿戏吗？”
“当然不能，你就接着审问吧。”
“有房子吗？当然是楼房。”
朝晖摇摇头。
“存款总有一些吧？”
“不多。”就是这不多，朝晖也大声不起来。
“多少？”这瘦男人的表情语言相当丰富，可惜导演没发现这块演小丑的好材料。
“朝晖，咱们走，再不走，看这情景，祖宗八代的家底都要被他盘问一个清楚。”大伯母真的来气了，瘦男人让她特别的反感，心想这样的亲戚一旦结成了，也是一堆麻烦。
说走俩人真的走出来了，只是朝晖还有点恋恋不舍。大伯母出来后，来了一个时髦的动作：“我呸，什么玩意，我都瞧不上呢，还当千金小姐一样。晖儿，大伯母再给你找，东方不亮西方亮，活人还能被尿憋死？”
短短一周的时间，大伯母领着朝晖相亲了三次，没有一次能看到希望。第二次相亲，女孩一眼就看上了朝晖，但了解了朝晖的家境后，就再也没有下文了。
“这世道是真的变了，女孩子怎么能这样，一见面就刨根问底的，真把自己当成皇帝的女儿吗？”大伯母越说越来气，做了一辈子的媒，哪一次不是顺风顺水的，晚年就这样不带劲了，难道是真的老了吗？
一旁的大春除掉抱怨齐军外，就是叹气。“都快过年了，这事还是暂时放一放吧。”
“过了年，要走的不都在忙着出去吗？谁还有心情理会这个，不行，我得跟苏苏商量商量，这事也有她的一份。”大伯母真是一副热心肠。
大伯母找到二伯母说起了朝晖的事儿，苏苏立刻眉毛拧到了一块：“我说大嫂呀，你也别给我添堵了，我娘家的那侄儿，我也不知领着他相亲多少回了，人家可是小康之家，到现在还是没有半点的准信。我都快愁死了。朝晖就是找到了又有什么用处，到时候要拿钱出来办事，这可是来不了半点虚假的，能拿得出来吗？瞧他那怂样，像兜里有钱的人吗？还是缓缓吧。”
“照你这么说，咱们朝晖只有打光棍了？”女老大给女老二上菜了。
“我也不是这个意思，只是我现在半点路子都没有了。能派上用场的路子，我都用尽了。找一个媳妇怎么就有这样的难，我们那个时候，也就几套衣服，亲事也就定了，那时的我们难道就不是女人就不是大姑娘吗？我现在就眼红那些家里有大姑娘的人家，威风得跟皇上一样，对着人家男孩子横挑眉毛竖挑眼，一句不投机，也就黄了。我是真不想遭这份罪了，大嫂！”说到这，苏苏叹了一口气。面对一个无奈的人，不管是真无奈还是假无奈，强大的心自会削减实力。
本来打算前来兴师问罪的大伯母也收起了她的锋芒。
“我看，让咱们家朝晖去当人家的上门女婿算了。”
“什么？你发疯了？朝晖可是小军的独苗呀，这要送给人家当上门女婿，不就绝后了吗？苏苏呀，平时都说你机灵，我看你也不长脑子了。”大伯母生气了。
“大嫂呀，你瞧见没有，比朝晖小两岁的德才不也是独苗吗？人家的家世和相貌可不是朝晖能比的，他不也去当上门女婿了吗？”苏苏所谓是家世，所指的也就是那个蹲过大牢的。
“你这是从哪听到的谣言？”
“还谣言呢，人家都在放鞭炮隆重地办这事了。”
“真有这事？”
“还会有假吗？我看朝晖也不能等了，有合适的是可以考虑了。”
大伯母不言语了。
“大嫂，这事我看咱俩都得慎重，儿子不是咱们的，到时候小军不答应，咱们岂不是里外不是人，还是等等吧。”利害摆得清清楚楚的，你看着办吧。
“也对，那就等等吧。”
