在长安城外的一处禁军守卫的宏大建筑中，五十多名女子正在参加考试。从礼仪、容貌、着装、姿态，到弹琴、作诗、吟句等，分十类试题。
主考官是位穿着宰相官服，身边坐一年轻英俊的记录官员，负责记录主考官的评断。这记录官员大家认识，他正是安国少季，平常负责对她们的管理工作。气氛非常严肃，五十多位女子分左右站成两排，连出气的声音都彼此能够听得见。
要在她们中间选十人，将给诸侯王做侍女。
如果得到诸侯王的重视，说不定将来会成为妃子，在十六岁前选不上的，就留在这里继续学习，将来有机会再次参加考试，要是年龄大了，还没有被选中，只能留在官府做婢女了。
这些女子自然喜欢去诸侯王身边做婢女，主人富贵，自己也少受些罪。如果能博得诸侯王的欢心，说不定还能做个妻妾呢。
看似简单的考试整整进行了一整天，考试的主考官离开前，安国少季喊他一声严大人，这些女子才明白这考官就是大名鼎鼎的严助大人了。他们在这里学习的时候，对朝廷大官和各诸侯王的姓名早都耳熟能详。
安国少季送走严大人后，又回到考试现场说：“明天一早到长安城外进行一次体能考试，通过体能测试的，才算合格人选，测试项目包括五里路的行走和爬山，请各位好好休息，保持体力。”
安国少季安排好所有事情后，刚一出门，就被左边大柳树上跳下来的一位黑衣人拉倒一边。
黑衣人没有多余的话，只问了举行体能测试的地方，似乎安国少季也没有什么顾及，随口告知了黑衣人具体地点和时间。
天刚放亮，剑影就收到一封飞鸽传书，让他务必在规定的时间赶到终南山楼观台。
剑影骑着高头大马，朝楼观台赶去。这楼观属于终南山脉，和终南山其他地方不同，楼观台是当年太上老君修仙成道的地方，剑影跟随师父多次去这里隐修。这信是楼观台的清微小道长传给他的，楼观台有重要事情，小道长才通知他去。
剑影快马加鞭，从长安城往南，穿过一百里的平原后，来到了秦岭北边的终南山。楼观台是终南山中一个世人皆晓的修炼场所，剑影熟悉这里的地形，他穿过一片紫竹林，跳过一条小溪后，看到了对面山顶云雾中忽隐忽现的庙宇。剑影正要穿过一片松林，突然听到一阵打斗声，他快步朝打斗之地奔去。
大松树下，一男子正和两只大竹熊对峙。
剑影弄不清这两只大竹熊在觅食还是发情时，被这男子打扰，性格温和的大竹熊感到了被攻击的危险，开始对着来人发起进攻。大竹熊身材肥胖，攻击起来威风凌凌，其中一只对着男子跳上的松树用力一击，这一掌把刚刚飞身落上树枝的男子震落下来。
男子一直背对着剑影，剑影没有看清是谁。
这条狭窄的石路，最多只能并肩通过两个人，路中间长着一颗足有水桶粗细的大树，两只竹熊又守在对面，你说这男子该怎样过呀？男子武功高强，就算要从竹熊头顶飞过，必须要借助用脚点松树的力道才行。现在这男子只要跃身腾空，脚尖一点到树干上，竹熊以逸待劳，在树干上狠狠一掌，男子就被震得使不上功来。
一声口哨传来，两只竹熊大摇大摆地转身离开。在大竹熊转过身的山崖边走出一个眉目清秀的道士来，剑影认得出这个人就是清微道人了。
“两位都到了。”
清微道人说完，站在路边的书客马上回头朝后看，剑影笑着打声招呼，书客拱手还礼。
书客没来得及搭话，清微道人说：“两位兄长随我来吧，师父让我在这里恭候二位。”
书客问清微：“刚才守路的这两只动物是什么动物呀？我在南越国从来没有见过。”清微道：“这是终南山特有的护卫，其实是熊的一种，只不过和那些棕熊不同，它的毛色黑白相间，黑白两色与白昼和黑夜相对，和我们道家的阴阳之理相合，所以大家把它当守护神对待，从来不和它们发生冲突。这种熊只吃山上的竹子，所以山里人大多叫它们竹熊。和我们修行的人一样只吃素，不吃荤，阴阳相合，黑白分明，是我们修道之人喜欢的动物呀。先生从南越国来，自然没有见过这终南山的珍奇异兽了。”
剑影说：“这两只竹熊守在路中间，我也是第一次见，不过转过对面的山路，书客先生估计还会遇到另一种让你感到奇怪的动物。”
书客问是什么动物。
剑影笑而不答，清微道人也笑而不答。
清微问：“你们两个早就认识了。”
剑影道：“早就听说过书客先生的大名，特意在他到京城后，我就去拜访了。”
说着话，三个人绕过一个大石坎，一股黄云从头掠过后，书客惊叹道：“有贼，我的包裹不见了。”
头顶又一阵黄云掠过，这次书客看清是一只长着金色毛发的动物。
清微打声口哨，一只浑身金色的猴子跳到了路中央，那猴子手里拿着的正是书客的包裹。
剑影笑着说：“领教了吧。”
书客道：“我自觉武功高强，没有想到今天在这里先被两只竹熊封路，现在又被一只猴子戏耍，看来高手在深山老林之中呀。”
剑影道：“这就是金丝猴。这座楼观台是皇家权威的象征，你看刚才的竹熊，黑白毛色都能道出道家阴阳相合的道理，这只金丝猴一身金黄，也和皇上的权威相一致。前面还有条险要的石路叫登天峰，据说在这里能和天上的神仙对话呢，皇上就是在这里得到上天告示，要他统一国家大业的。”
一听统一国家的大业，书客马上反驳道：“国有大小之分，只要老百姓日子过得幸福就好，何必要盲目扩张他国领土你呢？”
剑影道：“从春秋到战国，再到秦始皇统一六国，证明了一个规律，小国间经常会因领土、人口、物产争夺而发生战争，只有统一的大国，国家才可以按照需求调配资源，方可避免长期的战争。”
书客道：“秦始皇不是统一六国了吗，为何他的帝业那么短时间就消亡了，关键是要会治理？”
剑影道：“秦始皇统一后，他活的时间太短，我一直猜想他是误喝了江湖人士的假丹药葬送了姓命。要是秦始皇能再多活二十年，那大秦的帝业就和万里长城一样长久了。现在秦始皇没有完成的治理国家的责任由大汉来完成，你不看经过多次战争后，北方的匈奴人已经不敢进犯大汉了吗。”
清微道：“两位师兄不必争吵，这治国之道，我师父最为理解得透彻，皇上两次来楼观台问道，都是我师父讲解的。”
三人来到大殿门口，看到一道人闭着眼睛，正在为几位徒弟讲课，道人说：“周敬王二十四年,吴国和越国发生了‘槜李之战’,吴王阖闾阵亡，从此两国结怨，连年战乱不休。鬼谷子的弟子范蠡夜观天象,发现凶星周围一片黑暗,断言下次交战越国必败。在他下山前师父指示,他出山要帮扶越国。果然阖闾之子夫差发动了为报父仇的‘夫椒决战’，越王勾践大败，仅剩五千兵卒逃入会稽山。越国已经几乎亡国,怎样才能匡扶大业呀。范蠡在勾践穷途末路之际投奔越国，建议勾践屈身到吴国侍候吴王，让大臣文种治理越国，先保全性命然后再选机会复仇。范蠡陪同勾践夫妇在吴国为奴三年后归国，被越王勾践封为上大夫，他与丞相文种按照北斗七星的阵势，拟定了兴越灭吴的七条大计，俗称‘七术’。最核心的一条就是‘美人计’。范蠡跋山涉水，终于在苎萝山浣纱河访到德才貌兼备的巾帼奇女——西施。范蠡和西施一见钟情，其实他都有了隐居深山不回越国的想法，但国家大业和师父之言压得他不得不牺牲个人爱情。他和西施相处多日，眼看西施对他情深意切，范蠡想到国家大业及师父教诲，他和西施先跪地立约结为夫妻。他说服西施献身吴王，以便里应外合兴越灭吴。后来果然越国强大后剿灭了吴国。范蠡再次夜观天象，发现凶星再次变黑，知道吴国灭亡后越王会对他们这些功臣进行杀戮，他带着西施离开了越国。后来越王勾践果然杀害了帮他兴国立业、功勋卓著的丞相文种。”
道长还说十五年前观天象，发现今朝又有一奇女子降临在大汉国土。此女和西施一样，才貌双全，必将通过智慧为大汉统一国土立下汗马功劳，关键就看她能否也遇到一位范蠡这样有勇有谋的男人呀，如果遇到，大汉不动兵革，便能统一国土，让老百姓少点牺牲。历史很奇怪呀，上天会让很多事情重复出现。道家学兵法，并不是发动战争，而是通过辅佐贤明的国君快速结束战争，达到止战的目的。让万物相生，注重众生平等，已达到真正的道法自然、和谐有序的效应。尘世中人来终南山不外乎三种情况，学道修仙、炼丹制药、钻研武功兵法。似乎学武功兵法者居多，但愿大家学会的武功兵法能够发挥兴国安邦的作用。
