慕容泰然和竹梅姑娘又行了三四里地，此时风雪更大，道路上被雪铺了厚厚的一层，二人每走一段路，脚印就被雪迅速掩盖。
慕容泰然见竹梅姑娘冻得脸蛋都红了，甚是怜惜，解下了自己身上的银白毛裘，披在她身上，道：“妹子，今日风雪比早几天要大，你别冷着了。”
竹梅正想拒绝，但是慕容泰然却早已经帮她系好了领带，心里头甚是感动，眼眶不觉含泪，哽咽道：“大公子爷，您，您对咱这些丫鬟实在是太好了。”
慕容泰然笑道：“在我眼里，你是我妹子，不是丫鬟。”
竹梅心里头暖暖的，但见到慕容泰然的俊美脸庞和想到他的身份，不由得自惭形秽。
行了一小段路，见到前面一个镇子，镇子也不小，遥遥地望着镇子里还是有人车马在行走的。
慕容泰然道：“咱们休息一阵吧，这里离白龙寨也不过十里地，”
竹梅姑娘道：“好。”
二人就此来到镇上，找了个茶楼，名叫‘甘泉楼’。小二见慕容泰然一身白衣，气度甚雅，知道这是位有来头的公子，赶紧过来招呼：“公子爷，二楼有雅座，要不二位上楼如何？”
慕容泰然笑道：“也行。顺便帮我上几个你们这招牌菜，再上一壶热茶。”
茶楼的小二引着二人来到二楼，只见二楼窗棂虚掩，每一处的角落都摆着花盆，墙壁上也挂着几幅山水画，当中空着一块大场地，居中摆着一个琴案，案上正是一副古琴。
慕容泰然于琴棋书画中颇有造诣，见此琴并非凡品，便上前观赏，只见那琴身长三尺，有些龟纹断，外观精美，琴弦由蚕丝所制，不禁想上前去弹奏一曲，只是此间主人不在，就不便去冒犯了。
须臾，小二用托盘托着几碟菜上来，分别是：清蒸狮子头、红烧里脊、爆炒牛三宝、酱牛肉。
小二面带微笑，道：“公子爷，这是小店的招牌菜，清蒸狮子头、红烧里脊、牛三宝和酱牛肉，你请慢用！”
慕容泰然打赏些银子给他，问道：“小哥，那边厢的琴是何人所有？”
小二道：“那是咱们小店近段时间的一处特色，每日申时便会由琴娘李芸芸在这弹奏，直到酉牌时分结束，只有咱二楼的客人有这眼福。”
慕容泰然说道：“李芸芸是何人？”
小二道：“她呀，她家本来是苏州的，在这边做生意开了个绸缎庄，生意做得不小。后来被强盗盯上。一个月前，她爹爹李老爷子运着十多箱绸缎遇到了附近山上的大王，绸缎布料给劫了不说，人也一直没回来，据说是在山上被囚禁了起来。从此她就孤苦伶仃，掌柜的见她可怜，况且之前也和李老爷子交好，见她会弹琴，就单独为她准备了这么个地方，当做她谋生的手段。”
竹梅姑娘道：“这位姊姊真可怜，不知道这伙强盗哪里来的，官府都不管吗？”
小二说到这里，也是无奈，直摇头道：“官府也派了几伙人去，但都无一归还，那帮强盗
仗着自己人多，而且个个都有通天本领，谁都不敢惹。”
慕容泰然问道：“莫不是白龙寨的那伙人？”
小二说道：“可不是白龙寨？公子爷也知道这帮人？”
慕容泰然道：“略有耳闻，听得一些他们的传闻。”
正说话间，客人愈来愈多，小二便去招呼了。过了一阵，已是申时。二楼已经陆陆续续地坐满了客人，这些人的着装打扮，莫不是有身份的人，或是富商，或是官员。
慕容泰然和竹梅姑娘用膳完毕，忽地一阵清香不知从何处飘来，似梦似幻。二人望向楼梯口，只见一少女缓步走上二楼，年纪只有十五六岁，乌黑的长发齐齐披在肩上，在背后用发簪挽了一小束，长相绝美，可眉宇间隐约有些愁容，有人跟她打招呼，她也仿若无物，更增一股不食人间烟火的气质。
竹梅姑娘说道：“这位妹子长得很俊，大公子爷，你觉得呢。”
慕容泰然微微一笑，并不说话。
那少女走到那副琴前，向四方客人施了个礼，居中而坐，这一坐，茶楼的客人纷纷安静下来，好似都等待着她演奏琴曲。
只见她左手按弦，右手抚琴，一首《浴春风》随着而出，曲调欢快，是唐代一位著名乐师的著作，曲意本是表达在初春冬末时，披着大衣在阳光明媚的春天沐浴着温暖的阳光时的情景，而此时的心情应当是最美最快乐的时光。此曲在那少女的弹奏下，尽是一片欢乐喜悦又是愉快的感觉，茶楼诸客听了之后，如临幻境，好似有了那种春风下沐浴阳光的满足感。
慕容泰然也在欣赏着，听到绝妙之处，心里不觉喝彩，但是听到后面，只觉得少女的曲调中略带忧伤，又有些无奈，虽然只有一瞬间违和感，但慕容泰然终究乐感极好，瞒不了他的双耳，他心想《沐春风》本是欢快的琴曲，我早就熟记心中，整支曲谱都没有一处是悲伤的调子，怎么她却弹出来了悲伤之情？莫非是她心里本就有伤感之事？
一曲奏毕，客人陶醉其中，又过一会儿，纷纷站起来为那少女鼓掌。
慕容泰然忽地站起身子来，走到那少女前，微笑道：“姑娘琴艺无双，小可亦颇晓得演奏些曲谱，未知可否与姑娘合奏一曲？”
那少女见慕容泰然气度非凡，言谈举止颇为文雅，不禁有些好感，点了点头道：“唐代浪漫派乐师龚晓的《赠知己》，公子可会？”
慕容泰然道：“小可学的一些，弹得不好，还望姑娘切勿责怪。”
那少女笑道：“自然不怪。”
慕容泰然向四方客人作揖，取来一个小竹椅，坐在了那少女旁边。
茶楼诸客见突然上来一个少年，要和这琴艺高超且美貌绝丽的李芸芸合奏琴曲，人人心里既是羡慕又是惊奇，均幻想自己是这少年，与那琴娘李芸芸四手合奏。但望了望那少年的长相，长得是剑眉星目，英俊无比，一身白衣打扮更增几分仙气，不由得有些自惭形秽。
琴曲依旧由那少女按弦，慕容泰然抚琴，第一个音“角”应声而起，只见他双手来回弹奏，弹了《赠知己》上半部分，琴音清澈，曲调温和，好似朋友初交时的情景，一见如故，互相欣赏，这上半部分的谱子主要是在‘宫’和‘角’之间的转换，感情时而陌生时而熟悉，正如曲调一般时而低沉时而激越。
那少女见慕容泰然弹奏的手法颇具法度，想必也是位琴艺大师，心里头大喜，对着他笑了笑，点头赞许，与其一起弹《赠知己》下半部分。下半部分的谱子主要是‘商’和‘徵’的灵活运用，其中夹杂着‘羽’的音高，仿佛是两位很好的朋友纵声高歌的情景，你方唱罢我登场，演奏到高潮的地方，茶楼诸客已被琴声感染，纷纷与旁边的好友相互握手以示友谊。到后来则是‘宫’、‘商’、‘角’、‘徵’、‘羽’五音皆出，曲调刹那间变得悠扬，最后结尾中音调中竟然有些不舍之情，这正是唐朝乐师龚晓要表达的从初见到离别的意思。
《赠知己》弹奏完毕，茶楼诸客情绪高昂，虽是寒冬时分，大雪纷飞的季节，但诸人并没有觉得很冷似的，反而内心暖烘烘的。
那少女望着慕容泰然，起身裣衽做个万福，道：“小女子献丑了。”
慕容泰然也赶紧起身，道：“姑娘琴艺甚高，小可佩服。”
突然窗外一声惊叫：“大公子爷！”
