尸检结果很快便报到了刑警队长老周的手中，经化验，死者是先死于氢氰酸中毒，然后又遭人纵火焚尸。
氢氰酸是一种白色易溶解的固体，无味，毒性剧烈而且作用极快，因此，被害者能在极短的时间内中毒致死，专业上称之为闪电式死亡，一般只需要0.05克即可致人死命。问题是，这种毒药一般人很难得到，凶手又是从什么渠道得到的呢？同时令老周感到困惑的是，死者临终前为何要摆出那样一个奇怪的姿势，难道真的是为了拼死保护手中名贵的钻戒？可当时他是身中剧毒了呀！难道死者当时已有所觉察，只是因为药性发作来不及指认，只好用这种方式向我们暗示什么……
“周队，好消息。”刑警陆阳兴奋地推门而入，连门都忘了敲。“周队，刚才检验科来电话，说是有人前来认尸。”
“什么？好！”老周几乎从座位上跳了起来。
“周队，来人是我市大唐集团的高层，他们怀疑死者是大唐集团的总裁赵永烈。”
“哦！”老周惊异地哦了一声。
赵永烈，在A市有着极高的知名度，他所开创的大唐集团，不仅在本市，就是在全省、乃至全国都是响当当的，这样一个知名的民营企业家，如果就这样被人所害，不用说，一定会引起一番轰动的。“走，小陆，我们去检验科。”
来人之多，出乎老周的想象，其中有大唐集团执行副总裁赵家勇、副总经理赵家智，以及他们的母亲梁佩茹女士，还有，公司合伙人、也是公司副总裁季强……看得出，他们都很紧张，特别是梁佩茹，因为残疾，坐在轮椅上，手中拿着一份《A市晚报》，如今已是一副泣不成声的样子，尤其让人感到一种悲凉。
“梁女士，请节哀，仅凭身材还不能肯定死者就是赵总，你们也看到了，死者容貌已难以辨认，这样，为稳妥起见，我看还是应该做一下DNA鉴定，正式的结论，几天后就可下来，现在还是先谈谈事发前的情形吧。”
“好的。”听老周这么说，梁佩茹渐渐停止了哭泣，她抬眼望了一下老周，语气中蕴涵着无限的悲哀，“周队长，两天前，正好是我们老赵65岁生日，中午在公司举行了庆祝活动，晚上本来想在家里举行一个小型家宴，宴请一些亲朋好友。”说着话，梁佩茹有意无意地望了一眼站在旁边的季强，老周则不置可否地点了点头。
“可是那天下午，邀请的客人还没有到，老赵突然说，他忘了公司有件紧急事需要他前去处理，趁客人没到，他去去就来。任凭我们怎么劝说，老赵就是不听。可谁知道，这一走就再也没有回来。”说到这里，梁佩茹竟哭出了声。
其他人所反映的情况，大致差不多。
几天后，DNA检测结果出来，死者正是大唐集团总裁赵永烈。
“这就可以理解了。”老周看着鉴定报告，冲刚走进门的助手陆阳说，“氰化物作为剧毒药品，一直被国家所严格控制着。可对于大唐集团来说，则又当别论，大唐集团有相当一部分产业是化学试剂的生产，同时，大唐集团的生产场所在我市高新产业基地，进出市区正好路过十里堡，许多人对那里的情况当然就了如指掌了。投毒人很可能就是赵永烈所亲近的人，因为一般的劫匪抢劫，不会投毒。消防的李队长认为此案是抢劫杀人，我认为不对，此案很可能是仇杀。”
“没错，周队。”陆阳对于老周缜密的推理向来是敬佩有加的。可是，两人同时发现，这样的推理结果对于目前案件的侦破并没有什么实在意义，反而更无法解释凶手为什么会砍下赵永烈的左手无名指。想到此，陆阳边打开公文包，边冲老周说道，“周队，您让我着手调查大唐集团的背景及其赵永烈本人，这两天总算有了一些眉目。”
看陆阳颇为得意的样子，想必是有了一定的收获，于是，老周用目光鼓励陆阳说下去。
“周队，据赵永烈的私人医生介绍，赵永烈生前患有严重的糖尿病，每日三餐都要事先服用药品，更为蹊跷的是，赵永烈死后，据说赵永烈服药用的那个药瓶神奇地不见了，而平时药瓶就放在赵永烈的公文包里，所以我怀疑，投毒者就是利用这点，在赵永烈平时服用的药里做了手脚，事后又将药瓶偷走，试图掩盖自己的罪行。”
“嗯，有道理。”老周点了点头，这正符合了自己先前的判断——凶手是赵永烈所亲近的人，因为只有亲信的人，才会有这样的机会。
“另外，据调查，大唐集团的前身是大唐运输责任有限公司，由赵永烈一手创办，因经营得法而名声大噪，后来又挺进餐饮、房地产等行业，特别是开拓了化学试剂的生产，使其成为综合性的集团公司。而促使赵永烈达到这一目的的关键人物，便是公司副总裁季强。”陆阳说着，端起茶杯，喝了口水，见老周不动声色地望着自己，他便又接着说。
“季强原是化工学院的副教授，自主开发出一种植物生长素，并获得国家专利，可是一直苦于资金不足而无法投入生产，其与赵永烈的联合，就当时而言可谓是强强联手。”
“就当时而言？”老周的目光一闪，这句特殊的措词引起了老周的注意。
“是的，仅仅是就当时而言，因为任何情形都是变化的。化学试剂投入生产不久，便成为大唐集团的主要支柱；赵永烈本来是一名文职教授，其从事运输行业，已属不易，对化学试剂的生产更是一窍不通。于是，在生产、经营、销售等等方面，赵、季二人便出现了不可调和的矛盾。”
“不可调和的矛盾？矛盾到底激化到什么程度？”
“据说有一段时间，季强曾打算撤股单干，只是由于发生了一件事，才使季强改变了主意。”
“什么事？”
“这话说起来就长了，这还要从赵永烈的家身说起。周队，赵永烈的两个儿子您应该还有印象，老大赵家智，老二赵家勇，可是他们并不是一奶同胞！”
老周的脑子便一下浮出两张脸来。
一张稳重、厚道，在社交场合甚至可以看成是有些木讷，这是老大赵家智的；另一张风流倜傥，八面玲珑，这是老二赵家勇的。
“周队，其实老大赵家智只是在几年前才与赵永烈相认，他是赵永烈前妻的儿子。赵永烈属于‘老三届’的高中毕业生，毕业那年，正赶上文革，被下放到李家堡乡。李家堡是个穷得连鸟都不爱呆的地方，赵永烈在农村算是吃了苦头。不过，在李家堡，赵永烈认识了他第一位妻子——李桂花，也就是当时的村支书李永贵的闺女。按当时的话讲，赵永烈这种行为是把根扎在农村，是要树立典型的。可据知情人讲，赵永烈之所以这么做，是想得到上大学的指标。果然，在赵永烈与李桂花结婚还不到一年，赵永烈就得到了一个到东北上大学的机会，赵永烈从此离开了农村。大学毕业后，那时高考已然恢复，赵永烈便考取了师范大学的研究生，后来分到我们A市大学任教，下海前已是该校文学院教授。赵永烈自八十年代起就先后发表小说、散文等，有一定的知名度，后来下海后先干的是文化传播行业，积累了一定资金，之后才转向实业。”
“这么说，赵永烈上大学后没多久，就与其妻李桂花离异了，而赵家智一直随其母在乡下生活？”
“是的。老二赵家勇是赵永烈与其现任妻子梁佩茹女士的独生儿子。几年前，李桂花因病去世，赵永烈想方设法地将赵家智带到了城里。说起来当初赵永烈狠心地将他们母子抛弃，于道德、良心上一定受到不少谴责，所以，年纪大了，经济条件允许后，赵永烈总想给他们母子俩一个补偿，可是李桂花个性倔强，她至死也没有接受赵永烈的点滴恩惠。”
老周的心一动，李桂花临死也没能原谅丈夫背叛自己的行为，这么多年的言传身教，仇恨的种子是否早已埋在了赵家智的心里呢？这样看来，赵家智在母亲去世后，这么快就接受了赵永烈，实在是很值得人怀疑了。可是这又跟化解赵永烈与季强之间的矛盾有什么关系呢？也许是看出了老周的心思，陆阳及时地切入到正题。
“赵家智进入大唐集团后，由于知识和能力所限，赵永烈让他分管公司的保卫工作，这也正合了赵家智的心意。他工作上踏踏实实，而机会也在不知不觉中来临了。那天正值赵家智当值，在地下停车场发生了一起醉鬼调戏女青年事件，正好被赵家智赶上，他当即上前制止，并痛殴了那名醉鬼。周队，您猜那名醉鬼是谁？”
“当然是赵家勇，而且我没猜错的话，那名被救的女青年就应当是季强的闺女或是什么亲戚了，而且两人还就此相爱了，许多文学作品都是这么写的。”
这下轮到陆阳愣住了。可不，这种英雄救美的情节实在是太老套了，可现实生活中它就是这样发生的。看来“艺术来源于生活”这句话还真的没错。
“周队，那名女青年的确就是季强的女儿，名叫季颖。他们事后还真就恋爱了，爱情的力量真是神奇，赵家智在几年之内狂补文化知识，先是掌管一些小部门，如今已是大唐集团内一颗冉冉升起的新星了。私下里已有人认定，赵永烈要舍弃先前的接班人赵家勇，而改立赵家智了。这或许就是季强改变初衷的原因。”
老周的目光再次闪烁了一下，看来“赵氏江山”内部还真有戏。赵家勇感到自己的地位不稳，进而产生杀人动机，以图提前“登基”（如今大唐集团掌门人就是这位执行副总裁赵家勇），应该说赵永烈的死，他是最大的受益者。不过，赵家智也有杀人动机，多年的仇恨怎么可能一笑而泯呢！尽管是父子天性，这变化似乎也太快了些。至于公司里的“千年老二”季强，他也不能排除嫌疑，如果赵永烈给他开的只是空头支票，并没有让赵家智取赵家勇而代之的想法，那他季强岂不赔了夫人又折兵，加之多年的委屈不安，很有可能铤而走险……
这么想着，看看时间还早，老周决定趁早走访当事者，他摁灭了手中的香烟，说：“走，咱们去大唐集团。”
