在小公虎逃走之后，那群猎犬在阔叶林中没有追上小公虎，却发现了那只母虎，母虎是回来找小公虎的。母虎知道，小公虎时常犯糊涂。母虎用吼叫声提醒小公虎快点避走，不要和这群猎犬纠缠。猎犬并不可怕，可怕的是猎犬后面的猎人。
母虎也怕小公虎犯了傻劲和这群猎犬缠斗不休，最后死在猎人手里。母虎不停地吼叫，好像一位母亲在喊出外打架的儿子那样。
小公虎从小到大都是听着这种吼啸声长大的。
母虎叫得累了，却没有听到应答，就往前迎去，它想不到小公虎会直接往洞穴里跑。
在山林之中，没有被追踪的动物会直接跑回洞穴的，只有家狗才会在被追赶时跑回家找主人帮忙。小公虎的这种行为违背了野兽的习性，也正因为此，才使得母虎遭到群犬的袭击。
铁头的耳朵已经完全掉了下来，本来还有一根筋连着的，后来在与小公虎的拼斗中，不知什么时候就断了筋掉了，掉到了哪里连铁头自己也不知道。那一场和小公虎的搏斗太紧张了，根本顾不上照顾那只耳朵。
在铁头知道痛的时候，一条猎犬突然狂吠着告诉同伴，那只母虎正在草丛中隐藏着。这样，拼红了眼的猎犬们就扑了过去。通常，它们是将猎物围上，然后等猎人来解决。这次它们没有这样做，而是冲上去就咬。母虎从草丛中站起，想迅速离开，但是有四条猎犬已经迎面扑来。
母虎虽是一只体重达三百斤的东北虎，但是受过特别训练的猎犬根本不怕它，它们是一群专门捕捉老虎的猎人针对老虎的习性和弱点训练出来的猎犬。即便这群猎犬是普通的狗，这么一大群一涌而上，一只老虎也不是群狗的对手。
母虎面对扑上来的四条猎犬发了脾气，龇着牙齿吼啸一声，迎着中间两条扑了过去。谁知这两条猎犬在母虎扑来时猛地左右一分，母虎一扑扑空。接着，母虎一扭腰再次扑出，前爪搭在一条猎犬的背上。这一掌搭下去的力量太猛，“咔”，按断了猎犬的腰。猎犬也是临危拼命，一扭头咬中了母虎的那只前掌，然后死咬住不松口。
母虎大吃一惊，把前掌往回一收，同时也把那条咬中前掌的猎犬扯了过来。母虎头一低，“咔”，一口咬断了猎犬的后颈。但是，母虎错了，它应该不停地扑咬攻击，只有攻击才能使它冲出群犬的重围，不该因一时之气咬死一条猎犬而停下。哪怕是稍一顿挫，生命就有危险。母虎这一停顿，“哗”，扑上了七八条猎犬，几乎同时扑在母虎背上，同时咬中母虎的肩、背、肋和屁股。
母虎浑身疼痛，猛地一抖背皮，再往前一窜。然而，它的头上又有两条猎犬一左一右咬了下来，正咬在母虎的脖子两边。母虎猛地发力甩头，一只猎犬被母虎甩得飞起，摔在雪地上。
母虎一扭脖子，张口一口咬在另一条咬它脖子的猎犬的腰脊上，“咔”，咬断了这条猎犬的腰脊。猎犬嚎叫着松开嘴，奋力往一边爬去。然而，又有四条猎犬跃过这只受伤的猎犬，向母虎头部扑咬过来。
母虎再次吼啸着，用力往上起身。它感觉到背上太沉重了，也许有十条猎犬咬在它那长达两米四的背上。母虎不知道，它的背上已跃上十三条猎犬，每条猎犬的重量都在一百四十斤左右。就这样，千多斤的活物不但压在母虎背上，同时还咬在母虎背上，使母虎根本动弹不得。
但母虎毕竟是东北虎，它是百兽之王。母虎拼命挣扎着，又扬头迎着四条猎犬中一条猎犬的头部咬去。这一口去势神速，“咔”，猎犬的半个脑袋碎在了母虎嘴里。母虎又一甩头，猎犬被抛出两米多远。猎犬并没有死，只不过脑袋上的头骨裂开了。母虎的头左右防守着，一时间猎犬们攻不上来。
母虎的身躯被十三条猎犬咬住并压住，它不知道这是陈九训练这群猎犬的绝招之一，这招就叫做“压而不咬”，只要合群犬之力把母虎压住等来了猎人，就是成功了。这种“压而不咬”战术，目的是不咬破虎皮，虎皮完好才能卖个好价钱。如果在压住母虎后猎人迟迟不到，其它猎犬可以攻击母虎的头部令母虎分心。这样，可以再拖延一段时间。
可是，这只母虎的脾气非常暴烈，它不住地挣扎着被压住的身躯。母虎越挣扎，那十三条猎犬的牙齿就越用力。最后，不知是母虎挣扎得身体膨胀了，还是十三条猎犬的脾气发作了，猎犬们的牙齿终于陷进了母虎的皮肉里。也许猎犬们和小公虎打斗时发了脾气，这时就都撒在了母虎身上。全身的剧痛刺激得母虎猛然撑起了四肢，支撑起身体，也使得背上的十三条猎犬惊惶不安。它们怕母虎挣脱出来，就一起用了力。这是力的较量，也是皮肉和牙齿的较量。
猎犬和母虎分开了，然而，母虎的身体上已被猎犬的牙齿撕开了十三道血口。母虎带着满身伤痛飞快地打了个旋，扬头发出极为惨烈的吼啸。
就在母虎这一扬头的工夫，两条猎犬一左一右扑了上来。一条猎犬动作快了同伴一步，扑来咬住母虎的脖子。母虎的血腥味刺激着时常吃生肉的猎犬，它一旦咬中，就把嘴巴打个旋，四肢跃起跳转身。这个动作完成得非常快，“嗤”，撕开了母虎脖子左侧的皮肉。
母虎的吼啸渐渐隐没了，只有尾音在老林子里飞撞。
母虎把头一扭，猛地一巴掌挥出，这条猎犬的背皮被母虎一巴掌撕开。猎犬痛嚎着往前一窜，“嘭”，和另一条扑上的猎犬撞到了一起，然后一起摔在雪地上，雪地立刻被血染红了。
母虎的眼睛有些模糊了，它脖子上的伤口才是最致命的一记重创。母虎往前奔跑，它的眼睛已经看不清侧面扑上来的两条猎犬。这场血腥搏杀使猎犬们忘记了那五个猎人的命令。
两条猎犬中，有一条扑上去咬住母虎另一侧的脖子，身子跳起，四肢往母虎右肋上一蹬，两下里一撕扯，“嗤”，母虎的右侧脖颈再次被撕开。
这一下，母虎的血管被撕断了。母虎颈中的血喷射出很远，在雪地上划出一条美丽的弧线。
母虎在死前奋力一扑，把这条置它于死地的猎犬压在了身子底下。母虎一下子咬住猎犬的咽喉，想使出力气把猎犬的咽喉咬断，可是突然浑身一阵颤抖，松开了咬住猎犬的嘴巴，没有咬下那致命的一口。然后，母虎猛然一伸脖子，向前冲出三米多远，“嘭”，摔在雪地上，死了。
铁头看了看愣在一旁的同伴，才想起五个猎人吩咐要捉活虎的命令。它过去嗅了嗅母虎的嘴巴，母虎已经没有气息了。铁头汪汪叫两声，扭回身引着其它受伤的猎犬和活着的猎犬向回跑。
雪地上留下了两条同伴的尸体，还有一只在发出哀嚎。这是只已经残废的猎犬，它想不到同伴会抛弃它。
直到那群猎犬走后，那条被母虎压在身下的猎犬才从母虎身下扒开积雪爬出来，去嗅那两条死去的同伴。它嗅得出来，一个同伴的脖子断了，另一个同伴在脑袋被母虎咬裂后挣扎一番才死去，腰脊被咬断的猎犬一边吱吱痛叫着，一边向着同伴跑走的方向爬去。
这条猎犬很快跑过来去嗅这条同伴的鼻子。残废的猎犬马上耸了下耳朵，努力摇动尾巴，嘴巴里还吱吱叫着，它在向同伴求助。可是，这条猎犬又嗅了嗅它的腰脊，汪叫一声，趟着雪跑了。
这时，天黑了。老林子里的天气变化非常快，说黑就一下子全黑了。
那条爬行的猎犬大概也知道没有希望活着回去了，慢慢爬到一块卧牛石的边上，把头低下来藏到两条腿之间，同时也停止了嚎叫。
也就在这个时候，小公虎赶到了这里。它用鼻子找到了母虎的尸体，发出了长长的吼啸，然后回到母虎身边。
林中的飞禽走兽纷纷惊醒飞逃，打破了森林中的宁静。风呼呼地刮起，天空中飘飘扬扬下起了大雪。只一会儿，就把小公虎和母虎、死去的两条猎犬，还有那条藏在石后的残废猎犬都盖上了一层厚厚的雪。
陪着母虎卧在雪窝里的小公虎，不时用鼻孔鼓着气。这场大雪把它的全身盖住之后，只给它留下了一个出气的洞，小公虎一会儿就打起了呼噜。那条残废的猎犬没有小公虎的本事，半夜的时候吱吱叫，后来没了声音，它冻死了……
在天亮前的短暂黑暗中，雪停了。
五个猎人在那群猎犬的指引下来到了这里，他们的猎犬还剩十九条，那两条伤重的猎犬在昨晚冻死了。
猎犬在昨晚的斗场里找到了两条猎犬的尸体，铁头又在那块卧牛石的后面拖出了残废猎犬冻僵的尸体。十九条猎犬嗅遍了整个斗场，也没有找到母虎的尸体。但是天亮之后，它们的鼻子告诉它们，小公虎来过，从阔叶林来，又回阔叶林深处去了。
五个猎人围着这片斗场转了一会儿，由于昨日走错了路，他们没能及时赶来接应群犬。他们在这里吸了几支烟，能看得出，昨日群犬和老虎之间有一场血战，而且有一只老虎死在这里。
陈九把烟头一丢，说：“小乌，你来赶雪橇，我们四个带着猎犬去追。现在是冬天，那只死虎过上几个月也烂不了。我就不信另一只老虎能把死老虎藏到哪里去……喂，高一夫兄弟，你也陪小乌去吧，看他的毛脸都吓白了。”
高一夫把猎枪往肩头上一搭，说：“好吧，就这样吧，一只死虎的骨头还能换几个大姑娘呢。”
五个猎人在这里暂时分手了，他们顺着小公虎留下的气味向阔叶林深处追去。
