饶是戆三爷皮粗肉厚，也将养了三天，才能下床。
听说老吉老爹给抓去了西山台子，戆三爷提了大砍刀，就去套骡子。钟癞子从后面抱住，“三爷，您力气大，身手好，可有枪子儿快么？”戆三爷摔了他个趔趄，“狗日的，我哪里和他争什么女人？放他娘的狗屁，那百家姐谁去不得？”
正争闹着，却听外面一片欢呼，“老爹回来了。”
叫人不敢相信的是，老吉老爹居然毫发无损，只是醉醺醺不省人事。钟癞子赶到武陵城里，请来回春堂的老大夫何神仙，用人参吊住一口气，直抢救了七天七夜，老爹吐了几回血，方捡了条命。待他醒来，大伙都好奇，“老爹，您老人家怎生逃得性命？”
“土匪头子啥模样，是不是红眉毛绿眼睛？”
“咱们得给土匪多少大洋呀？”
老爹病态的脸上只是笑，“红眉毛，绿眼睛，那只是戏台上的强盗脸谱，不是真正的土匪。侯扒皮，可不是常人，他不要咱的大洋。”说来也怪，给抓进西山台子的，从没一个活口走出来。老吉老爹却给土匪客客气气送回来了。
老爹说，他能留下这条命，靠的是平日练就的千杯不醉的酒量。
那天，他蒙着眼睛给带进西山台子。侯扒皮既没要他的命，也没要他拿钱赎人，而是要跟他赌，赌的不是钱，是酒，就是两人一碗一碗地喝酒。侯扒皮输了，钟老吉提什么要求，他都得答应，就是割掉他的头扔进九畹溪，也不能反悔；如果钟老吉输了，条件也不苛刻，就是钟家酒让土匪们管够。钟老吉一听倒吸了口凉气，妈呀，侯扒皮的手下有多少土匪呀！土匪向来都是大碗喝酒大块吃肉，那喝酒，就是个无底洞呀，钟家多厚的家底，也禁不得他们三年五载地折腾！
可是，人硬不如枪杆子硬。这个赌局，你根本没法下台。你不赌，土匪照样会到钟家嘴抢劫，老少男女就有可能鸡犬不留。为这个，他不能不赌，不能不赢。
因为，他赌的不是酒，是命，钟家嘴所有人的性命！
老吉老爹身体还没复原，土匪来了。
领头的又是谭猴子，带了两个模样周正的小土匪，一枪也没放，人就到了钟家嘴，他们不是来抢劫，而是来送大礼，一套活色生香的酒具——从杨家阁抢得的夜光杯，用和田的羊脂玉精雕细刻，圆润爽手，放在钟家那些盛酒的土钵瓦罐里，简直如暗夜里的星光般耀眼。
老吉老爹如何敢收，百般推辞。谭猴子一急，说：“莫非你要见血么？”话未完，刀已刺到手腕上，血溅到他的脸上。钟老吉忙命钟癞子拿金创药来，自己则一连声地答应收下礼物。谭猴子阴阴地笑道：“你吐血，我溅血。你出酒，我送杯，咱们两不相欠。”说完走人。
原来那天赌酒，你一碗，我一碗，直喝得昏天黑地。侯扒皮真是好酒量，从晌午喝到天黑，从天黑喝到天亮，竟还能大声大气地吆喝：“上酒！”直到太阳有了半竿子高，侯扒皮才如泥巴般地倒了，酒灌到嘴边，顺着嘴丫子乱流。钟老吉两只眼皮也跟上了胶似的，想扯也扯不开了，手却还在往嘴里倒酒，喉咙跟鸡脖子似的喝一口往上抻一下。这个时候，谭猴子一见侯扒皮败了，心里一急，让几个酒量好的土匪来了个车轮战，钟老吉已是神志不清，哪里还分得清对面是谁，只看见酒碗在动，便不停地往自己的嘴里灌酒。就这样，老吉老爹，在第二天下午狂喷一口鲜血，便昏死过去。
到第三天，侯扒皮醒来，谭猴子邀功说自己放倒了钟老吉，侯扒皮训得他狗血淋头，当即来看老爹。老爹昏睡不醒，侯扒皮心生惭愧，着人将老爹送下山。侯扒皮送走了钟老吉，思来想去，自己到底是输了，自己说过，就是割掉自己的头扔进九畹溪，也不能反悔的！虽说钟老吉没有开出任何条件，愿赌就得服输。于是，侯扒皮着谭猴子将这套镇山之宝的酒具拿来送给钟老吉。
见谭猴子要走，钟老吉让他回去转告侯八爷，山寨里要酒，随时差人来驮，多少，任便。侯扒皮也有默契，竟然真的从不买酒，也不叫拉酒，只叫赊酒，这就保住了双方的面子。每隔三五十日，酒喝完了，准有小土匪牵着骡子过来，驮上数坛酒就走，钟家还好吃好喝伺候着，临走也不要赊据，一句“走好呀您呐”完事。
