来源：《中华传奇》2004年第12期
栏目：神州奇人
凛冽的北风打着呼哨，凄惨地号叫着：随风卷起的尘土漫天飞舞，天地一片混沌。
临街的荫堂药铺，半掩着漆黑的大门。柜台里边立着一位中年人，一手按着流水帐簿，一手拨弄着黑色的算盘珠子，还时不时朝门外张望，希望一大早有顾客光临。
“王老先生，我爹咯血不止，给抓副药救救吧！”一个衣服褴褛，打着赤脚的十二三岁的少年突然冲进门内，把王荫堂吓了一跳。
上月下旬，王荫堂被请到他家里去诊断过：“冷气入肺，支气管膨胀，气血淤肝，拣几副药吃，会慢慢好的。”王荫堂切脉后对张大汉的家人说。然而，张大汉的病一天天恶化，先是咳嗽无痰，后是痰中带血，现在是大口大口喷血。
“赤勺四钱，丹皮三钱，生地四钱，芡草四钱，仙鹤四钱，银花四钱，连翘三钱，卜黄四钱，白术三钱，分两次放罐煨之，三沸为止，日喝三遍，共喝两天。”王荫堂吆喝着，用牛皮纸将药包裹起来。
往日，最少会抓三四天的药，这次只抓了喝两天的剂量。
“多少钱？”少年怯怯地问道。
“本来值两块大洋，只收你一块吧。”王荫堂对少年多少有些同情。
“我只有三个铜板。”少年眼巴巴地望着柜台上的一包药，仿佛看到父亲生命的灵光。
“最少也得十个铜板，太差远了，你回去凑足后再来吧。”王荫堂将柜台上的药撤下，放入柜底。
少年无可奈何地转身出了药店门。
这一幕被药柜后面看书的九光听得真切，他心里怨恨父亲：都是穷家兄弟，何必那么狠心呢？
“九光，那孩子的三个铜板丢在柜台上了，你追上去给他吧！”王荫堂虽然吝啬、刻薄，但昧心钱他是不会要的。
“嗯！”九光从里面走出来，乘父亲不注意，将那包药悄悄拈在手，缩进宽大的袖筒，装出很冷的样子，另一只手抓住三个铜板，箭一般射向门外。
“哎，你的钱！”少年听到喊声，才恍然记起，钱丢在柜台上了，慌忙朝药店跑去。
“我已给你送来了。”王九光将铜钱塞进少年的手里，又将袖管里的药抖出来，“先拿去煎了，救人要紧。”
少年十分感激地看着王九光，宽额、圆脸、深邃乌亮的眼睛，他知道是荫堂药店的大少爷，仿佛很面熟，似乎在哪儿遇见过。
“你是张文龙吧？你是不是在陈家祠堂读过私塾？”
“啊，你是王亚樵。”少年忽然记起，四年前他们一道在陈家祠堂读过书。张文龙依然记得，中午休堂时，富家子弟肚子饿了，就拿出自带的煎饼或馒头吃，有的干脆到小店买饭买菜。此时，张文龙却呆在教室里不出来，王亚樵很是同情，常将自己的一半分给他：“我总是吃不完的，丢掉浪费了，你就帮忙吃掉吧！”
学堂里三十多个孩子，分大小两个班，其实在一个屋子里。小班的孩子七八岁，大班的孩子十一二岁。散学时，张文龙不小心将大班陈调元的砚台撞了一下，墨汗溅到陈调元身上，陈调元仗自己身高力壮，一出学堂门就冲上前去扭住张文龙，揪住他的耳朵，将其按倒在地，要张文龙将身上的墨汁舔干净。王亚樵见自己的朋友被欺负，毫不犹豫地冲上去，抱住陈调元的大腿，猛力一撑，陈调元仰面倒下。两人一人按住头，一人压住陈调元的腿，将陈调元打得鼻青脸肿。自此以后，二人就再也没有见面。
“谢谢少爷！”张文龙将要跪下去，王亚樵连忙拦住：“快回去吧，你娘急着呢！”
因为打架，儿子被陈家私塾除名。王荫堂没有办法，决定把调皮的王亚樵送到乡下老家堂弟那儿去，忙时帮忙干些农活，意在磨砺磨砺。
堂叔是个木匠，平时在外做些散活，闲时购些木料，做点桌椅板凳，拿到集市上换零花钱。堂哥的棺材若卖完了，就请几个帮手，在家赶制，运往城里，因而全家置有5亩薄地，耕牛、农具齐全，日子过得去。
天还没亮，堂叔就起床，打开后门，在园内树林中“嗨、嗨、嗨”地吼叫，把地跺得“嘭嘭”直响。王亚樵被惊醒了，好生奇怪，终于发现了秘密，原来堂叔在练武功：打了一套拳后，舞起了铁链。三尺长的铁链在他手中变戏法似的空中飞舞如蛟龙，地下旋转似飞轮，所到之处，枝断叶落。王亚樵看傻了眼。
一有机会，王亚樵就缠着堂叔要学功夫。三番五次，堂叔见侄子机灵、聪慧，终于答应：“每天清晨，要准时起床。”
不出三年时间，王亚樵将堂叔的硬气功、拳、刀、棍、铁练等功夫尽数掌握，一招一式挥洒自如。
在堂叔家的四年是王九光最快乐的，这里是一片自由的乐土。闲时，王亚樵给堂叔帮忙拉锯、钻眼，堂叔就给他讲伍子胥、楚霸王等历史故事，讲“义和团”如何爱国，抗击外国列强。堂叔还说：他的师傅是“义和团”首领张德成的护卫，在八国联军的洋枪洋炮和清军的联合剿杀下挫败了。堂叔的师傅改名换姓，流落安徽，听说现在在明教寺当了和尚。
堂叔家里藏有一些古书，王亚樵最爱看的是《水浒传》和《三国演义》、《岳飞传》。书中勇武仗义的英雄豪杰。足智善断的诡异谋士，使他大开眼界，时常被那些忠良的故事所感动。
翌年，城里集中会考，王亚樵不费吹灰之力，轻松地得了个秀才。
再说王亚樵送还三个铜板，顺便在街上买了两支火炮，悄悄进了店大门，蹑手蹑脚，来到后院，心里怦怦直跳，害怕父亲发现他刚才的小动作。
“今天不上学了？”王荫堂瞪了儿子一眼，语气硬梆梆的。
“好，我马上就去上学！”王亚樵躲在书房里，将在堂叔那儿依照铁铳作的木柄手枪从床底下拿出来，拨了两颗大炮竹黑色的火药灌进弹壳，垫一层纸后，装上两粒铁弹丸后再塞一团纸，弹壳刚好装满，随后将弹壳套在枪杆上绑着的一根三寸长的铁管上，偷偷放进书包。今天，他要试试它的威力。
好不容易熬到太阳偏西，老先生布置的《劝学篇》他读了两遍就倒背如流，轻松过关，被允许回家。途经财主孙驼背家门口，两只石狮鼓突着圆圆的眼睛，凶神恶煞般盯着王亚樵。
王亚樵一看到这石狮子的眼睛，眼前就浮现孙驼背，来到药店，抖抖黑色的花绸长衫，干咳一声，右手捋着一撮山羊胡，细眯的眼睛闪动着贪婪的光。
王亚樵怒不可遏，从书包里取出火炮枪，套上橡皮筋，拉开撞针，安上底炮，对准左边一只狮子的眼睛，勾动铁丝制作的扳机，“砰”的一声巨响，石狮的一只眼睛瞎了，两只铁弹丸反弹到大门上，击了两个窟窿。
孙驼背惊慌地跑出来，将门打开一条缝，左右张望着。见门上击穿了两个洞，石狮的一只眼睛瞎了，气得青筋直冒，颤抖着手臂，指着王亚樵，骂道：“狗崽子，你吃了豹子胆是不是？”冲下台阶，一副与王亚樵拼命的样子。
王亚樵见门里有人出来，准备马上离开，但他惊魂未定，耳里敲铜铃似的一阵乱响，愣在那儿，下意识地举起还在冒烟的火炮枪。
“别！……别……”孙驼背摊着双手，遮拦着，连忙后退，被石阶绊倒了，瘫在地上，直呼：“救命啦！救……救命！”
孙驼背的老婆、姨太太、家丁纷纷跑出来，连忙将他扶进屋子。一条大黄狗突然从屋内冲出来，“汪汪汪”狂吠着扑向王亚樵。王亚樵就地捡起一鹅卵石，击中大黄狗脑门，大黄狗嗷嗷惨叫着倒在地上，颤抖着四条腿，声音渐小，没有了声息。
王亚樵知道自己闯了大祸，不敢回家了。
