多少回，二爷爷枕着枪，在暗夜里无眠。想小的时候，和哥哥一起用木板削木枪玩；把竹子锯取一节，在节子处捅一个孔，然后弄一根精心削成的木棒，并在其上包一块破布，套进竹筒里，然后在水里深深一呼吸，抬起来，狠狠地浇向远方。那时侯，不就是对枪的一种渴望吗？在充满恐怖的年代，不是渴望有枪来壮胆，在茫茫的湘西山地能够自由地出入吗？不欺人，也叫人不敢欺吗？现在终于有了梦中的宝贝，能不把心悬起来吗？现在的土匪经常相互火拼，夺取对方的枪支，有枪支就能壮大自己的势力，发展队伍，令其他小股土匪，不能不俯首称臣。二爷爷多少回亲眼目睹，土匪们相互厮杀、掠夺，悲壮又悲凉，生与死的无情与无奈，多么残忍而疯狂。哎，这年月，真的需要革命，需要正义来安定民生。想到这些，二爷爷下意识地摸摸枪，就像触摸到他灵魂深处的希望。在二爷爷二十来岁的时候，解放军还是远方的传说，解放军还在很远的地方为人民打江山，还没有惠顾湘西。
这个秋天，二爷爷决定回龙西村看望辛勤劳作的叔父，就在他准备返乡的时候，水利湖的张虎仪，与一股来镇上佯装借道的土匪干了一场面对面的巷战。胜者虽然是张虎仪，但他死了九个弟兄，轻重伤三十五人，家园严重破坏。他自己的左臂也被子弹穿过，受了重伤。二爷爷没有参战，他和几个张虎仪的弟兄掩护妇女和老幼退到一个山洞，以防万一。胜利的张虎仪，在镇子中央，为死难的九个兄弟，磕了九九八十一个响头后，才接受郎中的治疗。
这一次的巷战打得触目惊心，惨不忍睹。那些熟悉的汉子，在交火中，连个别也没有告，就再也见不到他们生龙活虎的样子，说没就没了。二爷爷的泪硬是流得失去了控制，止也止不住。土匪这么乱，他就更加牵挂家里的亲人了。于是就给师傅告别，说他要马上回家。他的师傅当然是没有话说。只是，张虎仪知道了，带着伤来问二爷爷：“老庚，你回去了还来么？”二爷爷也不含糊地回答他：“我回去得看情况，如果叔父他们平安无事，我去去就来，如果匪乱的环境不好，我就得陪着他们老人家，不能来了。”话到如此，张虎仪心生惜别，说道：“天下没有不散的宴席，老庚你执意要走，其实我也留不住你，但是我想让你把我送你的枪带去，在我们这个地方，土匪这么乱，也好防个身，就当是老庚在你的身边吧，万一有个什么难事，就奔我这里来，或者捎个信，我们兄弟会来看你的。”
二爷爷被张虎仪的情谊感动得依依不舍，两个男儿泪，一任纵横流，然后抱成一团。最后，二爷爷说：“老庚，枪我还是不要的好，带着回去，会吓着叔父他们的，何况现在有枪，其实会更招惹麻烦。”
张虎仪揩着泪，真诚地说：“老庚，你是一个孝子，和你相处一段时间，让我在这乱糟糟的世界，看到了一种人性的美好，你也给了我纯正的兄弟情怀的体验，你这样空手无防地走，叫我怎么放心和舍得啊，既然我们都是男人，别人无情地伤害我，我也要有能力去抵抗，这是低级动物都有的本能反应，何况人，你不拿枪，我就不让你走。”
这样，二爷爷临走，也没有拗过老庚的盛情，就把枪和一并送的48颗子弹都带上了，归心似箭地赶往其实只隔有百里多路的家乡。在那个动乱的年代，百里路就像隔着天涯，到处都有可能遇到强盗和土匪，到处都是强与弱的较量、善与恶的关卡。因为路途凶险，走一次也就不容易。当然那时仍然有做生意的，倒盐、买卖桐油、贩棉花和布匹，上四川，走贵州，下湖北，但都必须成群结队，并且还要有应酬绿林的人，才能通过关卡，否则不是血本无归，就是一命归西去也。二爷爷提着枪，子弹也上着槽疾步如飞地翻山越岭而来。有时也要过一段河，沿着河岸走一段，然后又爬坡，再过界。二爷爷的警惕，自然是来自他的见闻。在这个乱世里，有枪就意味着有势力，有自卫的可能和安全性。但同时，也存在着被人谋害的风险。所以二爷爷只要遇到有异常的风吹草动，就会卧倒或者在隐蔽的地方靠住，同时也把枪瞄向可疑的方向。二爷爷说这不是疑神疑鬼，实在是一种环境所逼。在确定没有问题的情况下，才又继续小心翼翼地往前赶路。就在二爷爷登上一座地界，准备又下坡的时候，被一个厚重的男中音给喊住了：“小伙子，请留步！”
机灵的二爷爷马上卧倒，几乎同时把上槽的枪瞄准声音的出处，原来那声音出自岩石的后面，非常隐蔽。二爷爷暗叫不好，正想隐蔽自己的时候，只听到一阵哗哗的动响，二爷爷就被二十几个头带丝帕的端枪汉子给包围了，其中有人对二爷爷喊：“把枪放下，不然我们就不客气了。”
二爷爷当时不是没有被吓着，但也知道吓着归吓着，知道在枪与枪的相对中，不是你死就是我亡。二爷爷也就横着心想，即使鱼死，也要搞个网破，所以他就没有把枪放下，而是把枪对着走出来的某一个人。二爷爷已经作了最坏的打算，即使自己是全身的子弹窟窿，那么对方也是要倒下一个人。就在这种危险的对峙中，那岩石后面喊话的人走了出来，沉稳而有种求和的语气说：“小伙子，千万不要误会了，你既然是玩枪的，我们只想知道你是哪路人，并不想和你过不去，要不然，我们早就动手了。”
