镇长茶楼跪猪倌的消息传到霍家大院后，霍老爷坐不住了。霍家的猪倌居然是功勋老爷，这还了得？
他的脑袋有些发胀，弄不清黄半仙何时何地成为功勋老爷的。倘若早就是了，那他依然让黄半仙当猪倌，岂不是大逆不道？要是上边怪罪下来，他这开明绅士不是要毁于一旦吗？于是他忧心忡忡地来拜见黄半仙。
霍老爷头一次来猪场，若是以往，黄半仙会受宠若惊，眼下他心里明白，如果没有胸前的小牌牌，没有街头巷尾沸沸扬扬的演绎，无论如何，霍老爷也不会闲着没事拜见下人的。所以他显得沉着冷静：“霍老爷，有啥事您派个人来吩咐一下就行了，咋还亲自来了？这哪是您来的地方啊？”
霍老爷很尴尬，有些不知所措，若过分热乎，黄半仙会认为他是势利小人，若不卑不亢，黄半仙会认为他不识礼数。正在这时，女儿小凤跑来找他，说山东老家来人了，让他马上回去。小凤的出现，给霍老爷解了围，他趁机找了个台阶下了。
自从黄半仙离开小凤来猪场，小凤就失去了以往的笑模样，常背着父母偷偷与黄半仙幽会，霍老爷心里明镜似的，孩子们大了，懂得儿女情了，苦于身份有别，他一直从中作梗。眼下黄半仙的身价一下飙升起来，把女儿许配给他，算是高攀人家。不管怎么说，两个孩子相好已久，只要他把这层窗纸捅破，对自己只有好处没有坏处。于是他支走小凤，跟黄半仙说，“我来你这儿是想跟你商量点事。你哪，是在霍家长大的，如今也十六、七岁了，说句掏心窝子话吧，我从没把你当外人，自从你爹娘过世后，我就把你当成我的孩子。其实我早就看出来了，你和小凤青梅竹马有情有意，是天生的一对。如果你愿意的话，就把小凤许配给你，过个一年半载，选个黄道吉日，你们俩就成亲。你没家，就把霍家当成你的家，做个倒插门的女婿，往后咱就是一家人了，不知贤侄意下如何？”
黄半仙没有理由拒绝，无论是娶小凤还是当赘婿，都是他梦寐以求的事。尽管他清楚这都是胸前这个小牌牌的作用，但这并不损伤他的人格，只要凭着良心面对就可以了。
不过，他没接受霍老爷要他搬回霍家大院的安排，他跟几十头猪有了感情，习惯了这种独往独来的生活，不愿离开猪场。用他的话说，昕不到猪的哼哼，闻不到猪的味道，吃饭都不香。
霍老爷走后，黄半仙把别在胸前的小牌牌取下来，翻来覆去地擦拭着。从人们的谈论中，他得知了这个小牌牌的来历，知道是枚功德勋章，感受到了功德勋章的份量。若不是在那个特定的背景下，被他搭救的马营长是不会轻易把勋章送给他的。
他甚至意识到这枚勋章和他的命运交织在了一起。如此看来，这枚勋章放在他手里，只能做两件事，一是利用它的威力为百姓做点好事，二是为真正获得这枚勋章的人珍藏好，有机会好完璧归赵，把这么贵重的东西放在身边，他隐隐感到有些不安。
