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第3章 纳博讷狼蛛攀高的本领

过去三个月了,小狼蛛在一个很晴朗、太阳高照的晌午,开始出发了。

雌狼蛛背着孩子从洞穴里爬出来,在洞口的护栏上蹲着,对于孩子的去留无动于衷,不鼓励它们走,对于它们的走也不挽留,一切听其自然。

厌倦了阳光的小狼蛛,就这样离开了母亲。它们一会儿过去一批,一会儿又过去一批。在地上飞快地走了一阵后,它们就带着饱满的热情,开始在网纱上攀登。这些小家伙们穿过网眼,爬到了圆圆的顶上,只是在高处待着,而并不在地上爬动。它们这种奇怪的做法到底有什么意义呢?我真是想不出来。

还是罩子顶上那个竖直的圆环给了我答案。小狼蛛肯定认为它是健身房的横架,所以才都往那里跑。先是在圆环的空当里,它们拉了几条丝线,然后又在圆环到周围的网纱上拉上了几条。在索桥上它们走过来走过去,就像是在练习走钢丝一样。为了够到达更远的地方,它们不时地把细巧的脚张开伸出去。在这个时候,我才想到了一点,达到比那个圆顶更高的高度是这些杂技演员的希望。

我在网罩上架了一根树枝,使高度增加了一倍。一群摇摇摆摆的小狼蛛,急急忙忙地向上爬去,在树枝最高的地方,拉了几根悬丝,丝的另一端在四周的物体上系着,看起来就像是几座吊桥。小家伙们急不可待地爬上了吊桥,在上面不停地走来走去,它们还想爬得更高些吧?那好,我会满足你们的。

3 米长的一根芦竹被我接在了细树枝上,这根耸立在罩子里的长竿上有许多小狼蛛在向上爬,到了顶端,从那里拉下更长的丝来,这些丝有的飘荡在半空,有的像桥一样系在周围的支撑物上。走钢丝的演员像花环一样站在桥上,在微风中慢慢地晃动。丝线在背光时看不见,只能看见在空中跳舞的一行小飞虫。

在顶上固定着的丝被突然吹过来的风扯断了,丝飘舞在空中,现在吊在丝线上的移民出发了。它们在顺风的情况下会着陆在很远的地方。依据气温和日照的变化情况,它们会在一两个星期之内组成大小不一的小组先后出发。它们谁也不想在天气不好的情况下出发,小狼蛛喜欢阳光的抚慰,因为阳光给了小狼蛛生机和活力。

这些孩子最后都被索道车带走消失不见了。孤身一人的母亲,没有为孩子们的离去感到悲伤。这个母亲丰满的体态、光亮的色泽,说明它没有经受太多的辛劳。

我发现它更加热情地捕猎,而在背着孩子时,它却是非常节俭的。

背着孩子的它在攻击猎物时非常小心,原因可能是丰盛的食物在寒冷的冬季不容易获得,或者是因为它的行动被背上的孩子们妨碍了。

现在,因为行动自由了,天气也晴朗了,它的活力也就恢复了,当我把它喜欢的猎物在洞口弄出响声时,我手上的蝗虫,每次都会被从洞底爬上来的它叼走。这样的情况,在我有时间照顾它时,都会出现在每一天里。大宴宾朋的时刻,在省吃俭用的冬天之后到来了。

狼蛛的死期还没到,这通过它很好的胃口可以看出来,假如它不再大吃大喝,就说明它食欲减退了。我充满活力的寄宿者们进入了第四个年头。我在冬天看见过一家三代,它们是一些个头大小差一倍的母亲带着自己的孩子。

罐子里的老母亲,在孩子们离开后,依然和以前一样健康地活着。

这一切说明,做了曾祖母的它依然有着旺盛的生育力。

我的推测被事实证明了,囚犯们在秋季又拖着和去年一样大的袋子。雌狼蛛在有的卵已经孵化几个星期后,仍然每天到洞口来晒它的小球,一直坚持了好久。可是,它们的不懈努力并没有什么效果,不见从绸袋里有小生命爬出来,为什么没有任何动静出现在里面呢?

原因是,那些卵没有父亲。狼蛛清楚这些是不能孵化的卵,它不再等待了,不管那些破卵袋,把它推到洞外。老狼蛛在春天来临的时候死去了。假如老狼蛛的孩子出生了,到现在已经能长大并且能自己独自生活了。咖里哥宇灌木丛中的狼蛛和它的邻居圣甲虫相比,是非常幸福的,它至少活了五个年头,体会到了长寿的滋味。

我不管那些母亲们了,现在来说说孩子们的情况吧。这些小狼蛛刚刚获得自由,就匆匆忙忙地向高处爬去,这让人感到很奇怪。地面上的矮草丛本来是这些狼蛛要生活的环境,当然,最后它们还要长期在井里定居,现在居然对杂技表现得很热心。它们现在居住在高地,而以后它们会进入低洼地的。

它们首先需要的是,蹬得高些,再高些。我给它们提供的 3 米长竿,远没有达到它们攀登的极限,虽然那些竹竿粗糙且利于攀登。那些攀登者在到达顶端后,用足试探着高度,比比划划的,像是想要抓住更高的细枝。我应该把条件准备得更充分些, 再开始新的实验。纳博讷狼蛛比其他蜘蛛更加让人感兴趣的方面,就是对爬高的热爱,原因是它们有住在地下的习惯。可是依据小蜘蛛分开时的现象来说,并没什么惊人的地方出现在狼蛛身上,原因是小狼蛛组成不同的小组,依次离开的,而不是在同一时间集体迁移的。

冠冕蛛的分离景象蔚为壮观。有 3 个白色的十字架镶嵌在冠冕蛛的背上,它和狼蛛不同,它并不长寿,它在 11 月初产卵,死于初寒时节。在初春时,它从卵袋里孵化出来,在下一个春季之前就会死去。

它的蓄卵袋一点儿也不精美,是和彩带蛛和丝蛛没办法相比的,那不是优美的气球形状,也没有防水的丝绸外套;没有红色烟雾状的羽绒被,也没有蓄卵的小桶,基座是星形的抛物面,它没有选用厚实的布料和多层外套的样式。

一个白色的小丝球就是冠冕蛛的作品,新生儿不费什么力气就能从编织得很稀的小丝球中钻出来,它的母亲在那时已经死去了,所以它并不指望母亲的帮助;即使是开裂小球的方法,它们也不需要。普通李子干的大小就和它的卵袋差不多。

冠冕蛛的制袋方法其实很容易推测出,这从袋子的结构就可以看出来。这和前一章里介绍的狼蛛在大罐子里编织的方法一样,几根拉在周围的物体上的丝支撑着冠冕蛛,一个浅浅的厚茶杯托被最先织了出来,它以后也不需要进行修改了。我们可以想象得出它的操作方法,织工有节奏地上下晃动腹部末端,移动的速度很缓慢,莫列顿呢上每次都会粘上一根丝。

冠冕蛛把卵排在很厚的茶杯托里,直到排空为止。湿乎乎的粘在一起的卵,在托盘中间放置着。粘在一起的橘黄色的卵,像一个球体。

与下面底托外观一样的帽子被纺织器织了出来,戴在了卵球上。这样,两个半圆的织物就合成了一个球体,很完美。

彩带蛛和丝蛛最擅长的是运用防水布,高处是它们放卵的地方,在严寒的冬天里,卵在没有遮挡物的荆棘上完全依靠厚袋子的保护,也不怕雨水的侵袭。冠冕蛛的巢是需要隐蔽的,因为它的巢只被一层没有防水功能的外套罩着。冠冕蛛的屋顶是选碎石堆里较大的石头做成的,在冬眠的蜗牛旁放置着它的小球。

那些在冬天不落叶、高一些的茂密的荆棘丛,在更多的时候成为它的选择。在没有更好选择的情况下,一块草皮也是可以的。无论隐蔽所是什么,接近地面的地方总是放着它的卵袋,被细树枝隐藏在中间。

冠冕蛛选择的场地,只有屋顶的大石头符合卫生标准,意识到这点的冠冕蛛,也会给石头下的卵袋盖上一层茅草作为补救措施。卵寄居的茅屋是由沾着丝的成束干枯的禾本科植物建成的。我很幸运地找到了两个冠冕蛛的巢,它们在荒石园外小路旁的一簇薰衣草下面。我本来就打算找两个蛛巢来研究冠冕蛛的迁徙,现在正好找到了。

我准备了两根缠满荆棘束的竹竿,这两根竹竿每根都有 5 米长。

其中一根被我紧挨着蛛巢竖在了薰衣草丛中,我除掉竹竿周围的一些草,怕被风吹来的丝被周围茂密的植物钩住,致使这些迁移者不走我准备好的路线。另一根竹竿被我孤立地竖在荒石园中间,周围的草离它都有几步远,随后,我在这根竹竿的底部照原样固定裹着薰衣草的第二个冠冕蛛巢。

我盼望的事情在不久后的 5 月中旬发生了,竹竿周围的两窝冠冕蛛的卵先后咬破卵袋钻了出来。不值一提的是它们出生过程,幼虫只需要穿过那层很稀的卵壳网。幼虫是不健壮的,有着橘黄色的身体和黑色三角形的尾斑。小蜘蛛们一上午就都钻了出来。那些自由的小家伙们都慢慢爬到了周围的小树枝上,并拉了几根丝在上面,它们挤在一起,凑成了一个球形,有核桃那么大。它们把脑袋扎成一堆,后半身露在外面,一动不动地打着瞌睡。在太阳的照射下,它们成熟了,它们要把肚子里大量的丝散发到广阔的大地上去。

聚作一团的蜘蛛会被我草秸的敲击引发不安,它们在敲击后马上就会醒,圆团像是受到离心力的作用,慢慢地膨胀、扩散,形成一个透明的轨道包围面,轨道被丝线紧绷着,上面还有许多乱动的小足。一张纤细的网在全体蜘蛛的努力下织出来了,把散开的蜘蛛裹住了。这是一种多么朦胧的美啊!橘黄色的小蜘蛛,像星星一样在乳白色的帷幔上闪烁。尽管要保持几个小时的散开状态,可这仍是暂时的;小蜘蛛们会在天气变凉和大雨即将来临时恢复成球形。这是小蜘蛛的自我保护法,我发现,两根竹竿上的两窝小蜘蛛,在雨后的第二天,还保持着和前一天同样好的状态,它们在那张网的遮蔽下聚作一团,成功地避开了雨淋。羊在田间遇到暴雨时,也会紧紧地聚拢在一起,用背组成屏障。

在风和日丽的天气,它们也会在疲劳的上午之后聚作一团。攀登者在下午聚在竹竿的更高处,编织顶点是细树枝的圆锥形帐篷,晚上好在里面抱成一团过夜。当气温重新升高的第二天,小蜘蛛沿着探险者拉好的绳索,排成念珠一样的长队又开始攀登。

每天晚上,小蜘蛛们都在新帐篷下聚成一团过夜。两根竹竿上的小移民,在早晨天不太热时,又开始向上攀登了。三四天后,它们到达没有支撑物的 5 米高的顶点停了下来。

小冠冕蛛在一般情况下利用荆棘灌木可以更快地攀登,那些没有支撑物的丝线在风中向四周飘动,像凌空架起的索桥,可以更容易地使小冠冕蛛分散。每个移民的旅行,都按照自己选好的时间出发。

插在荒石园里的竹竿,就是我人为改变的一些条件,小蜘蛛没有办法把桥架在远离周围灌木的地方,原因是它们抛向空中的丝太短。

这些杂技演员急着离开这里,所以执著地向上攀登着,以为可以在竿子的更高处找到出去的路。虔诚的攀登者的极限,可能是两根竹竿的顶端。

它们对登高过于喜好,我们一会儿再来研究,其实,这种本能已经很突出地表现在圆网蛛的身上了,圆网蛛就是利用普通的荆棘来牵丝的;这个特征在狼蛛那里表现得更加特别,狼蛛在离开母亲背部之前从不离开地面,一旦离开母亲的背,马上就会对登高情有独钟。

我对狼蛛进行了个别的观察。它的本能会在迁徙的时候突然表现出来,但是在几个小时后又会突然消失,再也不能拥有了。丧失了登高本能的成年狼蛛,会被那些刚独立的小狼蛛很快忘掉。它们没有了家,注定会长期流浪在地上。

不管是成年的还是年轻的狼蛛,都会无所顾忌地爬到禾本科植物的顶端。成年狼蛛埋伏在塔楼里捕猎,在稀疏的草地上,年轻的狼蛛进行围猎,这些年轻的狼蛛,不会离开地面爬到高处,因为它们不需要在高处织网,也就不再需要那么高的黏接点。

但是,小狼蛛会突然热衷于登高,那就是它们想要离开母亲,独自轻松愉快地到远方旅行的时候了。它们满怀热情地爬到出生地的纱罩上,然后急匆匆地爬到我专门为它们准备好的竿子顶上。有时在咖里哥宇灌木丛的荆棘上也会看到它们的身影。

它们的目的我似乎隐约地知道了一些,辽阔的空间便得在高处可以看得更清楚,自己也可以随风飘荡在丝线上。狼蛛拥有自己的飞行工具,就像我们人类有气球一样。狼蛛的这种绝技,在旅行结束后就会丧失。它登高的本能会突然出现在需要的时候,也会突然消失于不需要的时候。

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