第二天早晨，阳光透过外间的木窗，吝啬地投在豆秸上。三个大人都醒了，你拍拍腰，我捶捶背，喊痛的喊痛，叫饿的叫饿。驼子这会儿却蜷缩在门板上，睡得呼噜滔天。杌子张嘴又要骂，被白老汉一声喝下了。白老汉说：“杌子，这不是在家里。咱现在是阶下囚，虎落平川被犬欺啊，掉到人家的锅里，人家要蒸要煮，一句话的事儿，少惹点事儿就少吃点亏，以后你可得掂量着点儿啊，孩子。”薄饭也点头哈腰地连声附和。
杌子恶狠狠地白了薄饭一眼。薄饭小鼻子小眼睛，带着一脸小气，杌子越看他越不顺眼。杌子的眼睛大而鼓，看谁时都死盯着，直愣愣地不拐弯儿，好像跟谁都有仇似的。杌子长得大，哪儿都大，大个子，大手，大脚，大鼻子大嘴巴大眼睛，却大得粗制烂造，好像是女娲娘娘随便捏了两把，就将他扔到人间来了。杌子仗着自己有的是力气，能吃能干，能吃苦耐劳，全不把任何人放在眼里，尤其薄饭这种好吃懒做的人。
薄饭在村里名声不好，他有两大好：薄饭（稀饭）和女人。他生在乡下，却长了副南方人的肠子，吃不得硬饭，一吃就干结。这好打发，他自小没爹，与老娘相依为命，又懒得东手不捏西手，横草不捏竖草，也只有哧溜哧溜喝稀粥的命。薄饭虽然好女人，也只有趴在人家后窗上、墙头上望梅止渴的份儿，四十大几的人了，还没找到能为他做薄饭吃的女人。在乡下，人不怕长得丑长得怪，就怕软塌塌地没力气，男不男女不女的，狗见了都懒得咬，何况心高气傲的杌子。杌子已经十五岁了，粗壮得像根树墩子，喉结也鼓出来了，嗓门也粗了，正极力地摆脱那一片童心，向男子汉堆里靠拢。见了薄饭不撇撇嘴吐口唾沫表示一下自己的鄙夷，就觉得显不出自己是个爷们。和这个娘娘们们的薄饭一同被绑票，被关在同一个屋内，杌子觉得是一种侮辱，不由更加沮丧。
板凳也醒了，揉着眼睛要撒尿。驼子这才慢吞吞地从顶门铺上下来，把铺挪开，从油渍麻花的耳枕子下面掏出串钥匙，哆哆嗦嗦地开了栅栏的门，又开了外门，然后用那只树枝似的爪子随便向外一指说：“一对一对地去吧！”板凳抢着要先去，提起裤子就往外拱，差点被脚上的链子拽倒，幸亏被杌子一把提了起来。
小屋门前拴一条黑狗，黑得跟煤似的，正闲得难受，见拴在一起的兄弟二人出了门，忙爬起来，急急忙忙地咬起来。板凳和杌子配合不好，绊绊拉拉跌跌撞撞地走出不几步，板凳就忍不住开了闸门，还回过头来故意对着黑狗乱呲。黑狗气急败坏，想让板凳见识一下它的厉害，无奈左挣右跳，怎么也挣不脱绳索的限制，只得在原地虚张声势呲牙咧嘴地转着圈儿，光生气，干着急。驼子到门外来边锁门边吆喝着：“别在门前尿——小孩儿，听见没有？到屋后去，别弄得门前一股尿骚味儿！”说着就小步勤挪地紧撵上来——驼子头大，腿短。
板凳就沥沥拉拉地边走边迎风播洒，看上去很惬意，小孩子都是不等疮疤好就会忘了痛的。杌子一走到阳光底下，鼻子就又有些酸：你说这是啥事儿呀，昨天还在场里翻晒豆子呢，今日就在这鬼地方了，平白无故的。好在还可以出来方便方便，趁机看看天，看看地，否则在那小黑屋子里不得憋出尾巴来？
他这才看清小屋所处的地形：它原来是在一片荒郊野外，屋前是茫茫一片杂草棘子，远处是零零落落的人家，后面不远就是幽深的林子，隐隐地传出河水的喧响，却不知道响自哪里。屋外的世界对杌子他们来说，惟一的意义就是可以出来“方便方便”，出了门，随便在哪儿一蹲就是厕所，在这鬼地方用不着什么规矩！杌子边方便边想：跑吧！四个人还治不了这么个头大身子短的驼子吗？正胡思乱想着呢，驼子像浑身长着眼睛似的在后面说话了：“别寻思事儿，想跑的话可不是那么容易。小班子哎，你想到的俺当家的早就想到了，能让你随随便便跑了不成？留着心思在屋里长长肉吧。庄户人，一年到头难得放下锄头摸镢头，在屋里享享清福，你们就实实落落地等着家里来赎吧。听俺的话没错儿，不听老人言，可是吃亏在眼前啊，你家里人没教过你吗？”
杌子把大裆裤子一窝就走，不理他。驼子在后面不远不近地跟着，手里拖着个割秫秫头用的长把镰，腊木的，镰头是东北人常用的那种，弯弯似月牙，又薄又锋利。板凳小声跟杌子打喳喳：“哥哥，这老汉厉害，咱可别让他一伸镰刀把咱的头给割了去哎。”杌子训斥说：“闭上你的乌鸦嘴，说多了当心他割掉你舌头！”
转过墙角到了门口，刚刚蹲下的黑狗忙又爬起来上蹿下跳，驼子朝它喝道：“咋呼啥，还不到你显本事的时候！”黑狗意犹未尽地呜呜了两声，有些尴尬地罢了休。杌子听出驼子话中威吓的意思，不屑地冷笑了一声：“这老不死的！”
早饭是猪肝似的秫秫饼子，结实得能砸死人，盛在一个破布袋里，也不知是谁送来的，和驼子在外面喳咕了几句，扔下就走了。薄饭一看秫秫饼子就哭丧了脸，冲驼子求情说：“大爷，咋早晨起来就吃这个？怎么也得有口薄饭软和软和心吧？”
这半生来，薄饭喝那些不咸不淡的薄饭喝得三根筋挑个瘦头，脸上全是褶子，连笑起来都满是苦相，老太太似的，这等时候，他仍是离了薄饭活不了。白老汉反感地说：“快别提你的薄饭了！你以为这是在家里吗？你还早饭、晚饭分得怪清楚，在这里还分早饭晚饭吗？有口吃的，饿不死你就不善了。”说着哆哆嗦嗦地摸起一块秫秫饼子来，一手往嘴里填，一手接着碎末儿，万分珍惜的样子。
杌子在家里时就不嫌饭糙，正是吃石头都化的年纪，只要填饱肚子就行。几乎顿顿饭都是狼吞虎咽，不等尝出味儿来就咽进肚子去了。他轻蔑地瞥了薄饭一眼，抓过一个饼子，嘴巴只恶狠狠地动了几下，饼子就不见了，接着又摸起一个，也不管弟弟是否咽得下去。
板凳正噘着嘴，让那饼子愁得直掉眼泪呢。他气鼓鼓地倚墙躺着，幻想着那秫秫饼子里包着大枣红糖……哥哥香甜的吧嗒声吸引了他，他盯着哥哥的嘴巴不放，希望他能嚼出大枣红糖来，直到杌子一个饼子进了肚才彻底死了心。但他又生出别的希望来——幻想着一会儿爹娘就来接他，捎着一箢子包着红糖的大饽饽，一掰开，红糖就粘粘胶似的往下淌……板凳越想越饿，眼里也无了光，枕着白老汉的腿开始有气无力地哭哭啼啼，牙痛似的。杌子正忙着吃懒得理他，白老汉捏下一点饼子的碎末儿，刚填进板凳的嘴里，就被他用舌头顶着吐了出来。
薄饭愁眉苦脸，肚子空得都快贴到后背上去了，还是对那秫秫饼子望而生畏。在家时人人都知道他的馋，闻着点香味儿他就伸着瘦长的脖子一个劲儿地咽唾沫，他对人解释说那是他肚里有馋虫——不是他薄饭馋，是虫子馋，馋虫闻着味儿就会往外窜，将他吃进去的营养都吸收了，所以他才会这样瘦。像现在这样挨饿，不知他肚里的虫怎么受得了。
等杌子又感到饿了，抓起饼子再吃的时候，薄饭和板凳还是拒不吃一口，把年龄最长的白老汉愁坏了。
