农历六月，正是上山采药的最好季节，和往年一样，铧山屯儿的男劳力又开始三五成群地上山了。
铧子山地处小兴安岭南麓，这里山高林密，土地肥沃，生长着多种名贵药材。在众多名贵药材中，以山人参最为珍贵。当地人都称比较大的人参为宝。
关于山人参，这里流传着一个古老的故事。大约一百五十年前的一个盛夏，有放山的爷儿俩，从吉林的长白山发现了一棵已经成宝的大个山人参，他们一直紧追不放。这棵人参已经能变成人形，左藏右躲，最后跑到了铧子山。放山的人是南方蛮子，眼睛很毒，不久就发现了这棵人参的行踪，追到这里。
这回一定要多加小心，可千万别让她再跑了！父亲给儿子布置任务：你在山口堵着，我到山后迂回。无论人参变成什么人形过来，你都要把她抓住，拴上红线儿。老子吩咐完后，急匆匆地奔后山去了。
儿子在山前焦急地守候着。他心里十分好奇地猜想，能真的有人过来吗？会是一个什么样的人呢？我怎样才能把红线拴在她的身上……
忽然，山头的小道上走来一个穿着十分艳丽的姑娘。姑娘看上去有十六七岁，一双水灵灵的大眼睛不停地打量着眼前的小伙子，让他有些不好意思，竟傻傻地愣在了那里。姑娘趁机溜下山不见了。
接近中午，父亲才气喘吁吁地从山上下来，当听说儿子把宝放跑时，气得直跺脚：算了，不撵了，我们没有那个财命，明天收拾东西回家吧！
这天晚上，老头儿做了一个很奇怪的梦，梦中有个姑娘说，你们的这种执着精神很让人感动，就不要再撵了。我这儿有一件很珍贵的外衣，把它送给你们，明天到东南方五十米处去取吧。这件衣服值些钱，把它卖掉，回去给孩子娶个媳妇足够了。第二天早晨，父亲领着儿子来到梦中姑娘指点的地方，果然挖到一棵七品叶的大人参，高兴地回老家去了。
这个美丽动人的故事一直在铧子山一带流传着，人们都很喜欢那个美丽善良的人参姑娘。一百多年过去了，可爱的人参姑娘怎么变成了凶神恶煞，吃起了人呢？
人参能成精吃人？跑了一辈子山的老刘头还真有点儿不大相信，可面对活生生的事实又让他不得不相信。
七天前，老刘头和大外甥金柱子俩抢先第一拨上了山。他们背着半袋粮食和一些简单生活用品，外加一杆老洋炮，天刚亮就动身了。
这次要去的地方依旧是铧子山后，那里地处背阴坡，树木稠密，古藤缠绕，气候湿润，非常有利于人参的生长。由于遮掩物多，人参隐藏得深，不容易被人发现。时间长了，长成的大人参就多。每年四品叶以上的人参都被人们挖出一些。除了有比较大的人参外，像二甲子之类的小人参也不少。这些宝贝给这里的人们带来了不少的收入。
正常情况下玉米蹿红缨时才是放山的季节，那时的人参不仅灌满了浆，而且头上也长出了红穗，放山人容易发现她。老刘头为了修修山上的营子，就招呼外甥，带着猎狗大黄提前几天出发了。
从铧山屯儿到放山的地方有十几里地，中间必须翻过大铧子这座海拔将近七百米的主峰。铧子山山高林密，地势险峻，峰顶那块儿尖锐锋利的巨石宛如一片倒立着的犁铧，好像要把天给豁开，令人望而生畏。没有点儿胆量和信心的人还真不敢跨越它。别看老刘头六十多岁的年纪，腿脚还是那样利落，他背着几十斤重的物资，走在又窄又陡的山路上，身轻如燕，脚下生风。他和大黄俩把外甥远远地落在了后面。
大舅！咱们还是歇歇脚再走吧！金柱子倚着—棵老槐树，张嘴喘着。
已经爬到半山腰的老刘头回过身来，看外甥确实累得不行，不得不停下脚步等他，嘴里还嘟哝着：真是个累赘！
金柱子是头一回和舅舅去放山，往年都是他爹和舅舅搭伙。金柱子他爹也是一个跑山的好手，不料前几天采药摔断了腿，躺在炕上不能动弹，不得不叫大儿子替他。金柱子在家虽不是独苗，却也娇生惯养，十六七岁了一直呆着。大小伙子虽然体格养得挺棒，可是从来没锻炼过，走起山路和舅舅差多了。
一老一小走走停停，直到下午才到达山后的营地。山脚下，一个不太高的茅草窝棚好像一条灰色的毛毛狗，孤单单地趴在那里，等待主人的到来。闲置了整整一年的茅草窝棚有些破败不堪，从里面都能看到天。由于漏雨，炕上铺的茅草都已变黑，发出刺鼻的腐烂气味，很是难闻。
我说金柱子，太阳可要下山了！咱俩得快点儿把窝棚修理上，要不今晚上就得蹲露天地！老刘头往鞋底儿上磕打磕打烟袋锅，从草地上站起来。
金柱子头枕着米袋子，在草地上乜斜着眼睛躺着，他感到浑身都疼，真想睡上一觉。听舅舅说修不完窝棚就得在外边过夜，吓得一骨碌爬起来：我的妈呀，这大山里的晚上，别说狼虫虎豹，就是蚊子还不把人给吃了？他赶紧拿起镰刀和舅舅到草塘里割草去了。
天要黑的时候，窝棚才基本修好，爷儿俩草草做点儿吃的就睡了。
山里的夜晚一丝风也没有，树也静悄悄的好像睡着了，幽幽的山野是那样的宁静。一轮明月从东边的树梢上升起，缓缓地向西边挪移。朦胧的月色下，一位美丽的姑娘穿着绿色的衣裙，头戴一朵红色的鲜花，在窝棚前的草地上翩翩起舞。随着姑娘衣衫和裙带的飘动，身上一股奇异的香味飘进窝棚，把金柱子熏醒，他循着香味下地来到门口，趴着门缝向外看去。
天哪！这不是……他禁不住喊了起来：舅舅，快来看啊，是人参姑娘！
正在跳舞的姑娘听见喊声，慌慌张张地朝东边跑去，眨眼之间不见了。
喊啥呢？还不快起来，马上就要吃饭了！老刘头拿着挖参用的索拨棍，把外甥的被挑开。
金柱子毛毛愣愣地爬起来，揉揉长满眵目糊的眼睛，才知道方才做了一个梦。可是真奇怪，梦中人参姑娘的香气怎么还在窝棚里缭绕呢？这时，老刘头从锅里盛出一大碗炖鲜蘑，原来满屋的香味是蘑菇散发出来的。
尽管是个梦，外甥还是绘声绘色地讲给舅舅听。老刘头叼着旱烟袋，不住地点着头：嗯，这应该是个好兆头！
早饭后，老刘头开始喂大黄。金柱子总觉得昨晚的梦是真事儿，就独自向东溜达了。大黄刚吃几口食，见金柱子出了门，就嗖地一声撵出去。
大黄，快回来！老刘头想招呼它再吃点儿，可是没有招呼住，就回屋里抽烟去了。一袋烟还没抽完，大黄回来了，它呜呜地叫着，用嘴扯着老头的裤脚子往外拽。
八成出啥事儿了！老刘头赶紧从墙上摘下洋炮，跟着大黄往外跑。也就是离窝棚一百多米的样子，大黄在一棵缠着野葡萄藤子的榆树跟前停住了。
金柱子！金柱子！老刘头端着顶着火的洋炮，冲葡萄藤子里不停地喊。山谷里除了喊话的回声外，没有任何动静。
咣！老刘头那双从未颤抖过的手扣动了扳机。随着一声枪响，葡萄藤子上的叶子和还没有熟的绿色葡萄串儿刷刷掉下不少。开完这枪，他又迅速装上火药，然后围着老榆树和葡萄藤子转了好几圈，啥也没有发现。
真是奇了怪了，难道金柱子被人参精吃了？老刘头开始扩大范围，继续寻找，直到傍晚，仍然一无所获。他头皮发奓，感到问题严重，连夜领着大黄回去报信。
天麻麻亮的时候，老刘头才跌跌撞撞地从恐怖的大山里挣脱出来。离屯子已经不到三里地，眼瞅到家了，他的腿竟有些不好使，坐在路旁说啥也站不起来。他无奈地拍拍大黄的脑袋，这狗真通人气，径直朝屯子跑去。
第二拨放山的人这天早晨也出发了，刚出村口就看到了大黄。这狗不是和老刘头上山了吗？咋自己回来了呢？
大黄看见屯子里的人，又掉头往山那边跑。人们觉得奇怪，紧紧地跟在后面。在山口，他们发现了瘫在地上的老刘头：快，替我去报个信儿，金柱子让人参精吃了！
第二拨上山的都是三十多岁的小生荒子，根本不相信有什么人参精，更不相信人参精能吃人。老爷子，您别着急，金柱子一定是走麻达山了，我们上去后再帮您找找！他们把老刘头背回去安慰了一番，随后又出发了。
金柱子他爹也不相信人参精能吃人，认为孩子是走转向了，说不定他能碰上这回上山的人，和他们—起就回来了。屯子里的人也都这么期盼着。
年轻人办事儿还真挺麻利，第二天下午就有人回来送信了。然而，送回来的不是福音，而是噩耗，不但金柱子没找着，老王家哥儿俩又神秘失踪！人们再次把祸根归咎给了可恶的人参精。从此，铧山屯儿的人们是望山而怯，谈参色变，再也不敢去冒犯人参姑娘！
