来源：《章回小说》2013年第04期
栏目：非常经历
铧子山脚下有个不大的小屯儿，名叫铧山屯儿。这里住着二十多户人家，多数是猎户。
1947年这里解放后，人们彻底告别了日寇蹂躏和匪患不断的苦难生活。他们依靠得天独厚的自然条件，靠山吃山，冬天打猎，夏天采药挖参，日子过得宁静、祥和。谁知，这种日子刚刚过上两年，屯子里就接二连三地发生了几件令人毛骨悚然的怪事儿：山里的人参成精吃人了！刚刚过上平静生活的人们又处在了极度的恐慌之中。
老刘头是屯中最为恐慌的一个，原因是被人参精吃掉的几个人里，就有他的一个亲外甥。这几天还没等消除失去亲人的痛苦和恐惧，家里就接到了—封来自沈阳美术学院的信，他知道这是儿子小刚寄来的。小刚说学校马上放暑假了，要和女朋友回来实习，到大山里搞写生。二外甥铁柱子刚念完信，老刘头那双布满老茧的手一哆嗦，旱烟袋差点儿掉到地上。
他是铧山屯儿有名的猎手，今年已经六十二岁了，耳不聋，眼不花，枪打得还是那么准。二十多米外的一只麻雀，他都不用细瞄，枪响落地。在树木稠密、漫荒拉草的山里，不管什么猎物，只要他搭上眼，几乎难以逃命，因此，人送外号刘炮儿。人们常说：龙生龙凤生凤，老鼠天生会打洞。按照这个理儿，老刘头的儿子一定也是个好炮手。可是这个理儿到这儿竟然不灵了。儿子小刚天生胆小，八九岁的时候都不敢放爆竹，更不用说打枪了。真是个孬种，没有一点儿像我的地方。我像你这个年龄的时候枪都打得老准了！老刘头正在院里稀罕巴差地擦着那杆老洋炮，看小刚躲得挺老远，心里很是生气。
不像你更好，整天杀生害命的，我看没有啥好处。当妈的总是向着儿子，每当老头儿说小刚的时候，老伴儿就拿这话回敬他。老头儿有时想想老伴儿的话也不无道理。自己十几岁的时候就跟父亲上山学打猎，练就了一手好枪法。由于枪打得太准，这一辈子死在他手上的动物不计其数。如今老了，也该积点儿德了，不能再让孩子步他的后尘，乱杀生灵。老两口一合计，决定让小刚去二姨家念书。
小刚二姨家在沈阳，二姨夫是买卖人，家里条件很不错。可惜二姨有病不能生育，五十多岁的人了身边也没个子女，两口子心里很是惆怅，听说外甥要来她家上学当然高兴，赶紧到姐姐家把小刚接走了。
小刚上沈阳那年才十岁，一晃十二年过去，他都大学三年级了。
也许是长期不在父母身边和二姨过于宠爱的缘故，小刚贪玩不爱学习，从小学到高中成绩一直不算太好。不过他倒有个优点，喜欢画画，而且画啥像啥。二姨觉得小刚很有画画的天分，就因势利导，专门给他找了个美术老师进行辅导。高中毕业，小刚报考了美术学院，文化课成绩虽然差了一点，经过辅导老师疏通，还是被录取了。
再有一年，小刚就毕业了。前几天，他已给家里来过—封信，告诉爸爸妈妈，说是自己已经长大了，胆子也不像以前那么小了。他还告诉二老，说是处了一个对象，是他们一个系的，名叫小丹，长得还挺漂亮。小丹从小在市里长大，没有去过农村，也没有见过大山。她几次央求小刚领她去家里看看两位老人，顺便体验一下农村和山里生活，画点那方面的作品。
早不回来，晚不回来，偏赶这个时候回来，这节骨眼儿谁还敢上山？惊魂未定的老刘头脸上的肌肉不停地痉挛，带动着下巴上那撮花白胡子往上直撅撅。他想叫铁柱子给小刚回封信，叫他暂时别回来。可铁柱子说小刚信里写着他们这两天已经动身了。
