尼可并不想沉在儿女情长里，弄乱了自己的情绪。她要稳打稳扎，在中国这片土地上，发挥出自己的最大价值。该做的事情，一件件都要做好。对于自己的诗歌朗诵，尼可一直很上心，苏老师对她也满怀信心。苏老师对她说：“你悟性高，进步快，就是拿不了一等奖，拿个优秀奖也是轻松得像喝一碗面汤。”
对于尼可而言，尽力而为，拿个奖当然是求之不得的事，毕竟是中国人的诗歌比赛，档次高。只是辛苦准备一场，比赛结束了，她两手空空，连个安慰奖都没有。幕已经谢了，她似乎也能接受，但是苏老师接受不了，他是专家，他分得出高低好坏，如果公平竞赛，尼可完全能拿下二等奖，退一步，拿个三等奖也绰绰有余。
比赛刚一结束，苏老师就理直气壮地向评委会递交了申述报告。有个评委，德高望重，是苏老师的老朋友，把他拉到一边说：“老苏啊，你什么时候带了个洋弟子？”
“洋弟子怎么了？洋弟子的水平比好多中国人要强！”
“她的实力是很强大，但她走错了赛场。她应该去外国人的比赛。”
“她早就在外国人的比赛里拿了一等奖，她现在的实力完全可以跟中国人较量。”
“跟中国人较量也没有错，但是您看看我们这是什么比赛，庆祝七一诗歌比赛，如果我们给她评了奖，让一个洋人站在鲜艳的党旗和下领奖，你觉得这个镜头上了报，或者传到网上，会给人什么样的想象。”
“什么想象，包容大气的想象。共产党的历史长卷里还有白求恩的镜头，美国名记史沫特莱。”
“行了，老苏，我也不跟您争了，您要替我想想，不是每个人都有您那么渊博的知识和开阔的眼界，我们要为普通大众考虑，不是我们狭隘，一个洋人出现在这个场合确实有几分不协调。”
那个晚上本来有很明亮的月亮，但是天上的乌云很浓，月亮只是偶尔出来露一下峥嵘，然后急急忙忙躲进云层里休息。苏强对尼可笑道：“就是一场小比赛而已，你还犯得着那么计较？”
尼可黑沉着脸，一直低头在笔记本上敲打着文件，她头也不抬地说：“我一定要讨个说法。”
苏强说：“你就别折腾了，我早给你打过招呼，这种比赛对你不伦不类，最好不要参加。”
尼可说：“我为什么不能参加？中国人是人，我也是人，北京不是号称国际大都市吗？国际大都市连这样的包容心都没有？”
“可是，具体情况具体分析。”
“我管不了那么多分析，我不服气，我输得莫名其妙，我已经写好了一篇稿子，我要投到晚报上去，晚报不登，我自己贴到网上去，让大伙儿来评一评。”
苏强说：“我劝你别闹了，以后还有机会。”
“苏强，”尼可加重了语气，然后郑重其事把笔记本放到苏强的眼前：“如果你还爱我，就请你帮帮我。”
“你要让我帮什么？”苏强皱紧了眉头。
“利用你的关系，把这篇稿子发到《神州晚报》，要上《神州晚报》的社会热点。”
苏强摇头说：“不是我不帮你，我这次真的帮不了你。你这算是什么社会热点啊？”
“作为一个全面开放的现代化城市，北京的包容度显然不够，依然存在歧视，这种歧视不仅是对外地人的歧视，更有对外国人的歧视。北京只有真正开放了，才能成为像纽约、巴黎、伦敦那样的国际一流大都市。这就是我这篇文章的主题思想。”
“你要抱怨北京种族歧视？”
“这个现象确实存在。”尼可的声音很坚决。
“那就抱歉，我真的帮不了你。”苏强试着以一种缓和的口气说：“我劝你冷静一下，不要在网上发那篇文章，对你的前途有好处吗？”
尼可的状况是箭在弦上，她说：“如果我不行动，我真的会憋屈而死。”
苏强笑道：“不要憋屈，过来，我帮你按摩按摩。经脉疏通疏通就好了。”
“你别假慈悲了，不愿帮忙，还不如当稻草人。”尼可故意推开他，带着撒娇与愁怨混合的表情。
“你摸着良心问问，你上哪儿找我这么好的稻草人？”
“行啊，稻草人，我怎么舍得让你去救火？”尼可意味深长地笑。
“我懂，稻草人救火，自身难保。”苏强说，“你一肚子的坏花招！”
