又过了半年，尼可的汉语像跳上了一辆超级跑车，风驰电掣，一路狂飙。那天上课，面对一教室的外国留学生，老师准备讲成语故事《曹冲称象》。但她并没有把曹冲称象的办法直接亮出来，而是先问大家，在古时候那种条件下，没有现代科技，怎样才能得到大象的准确重量？
尼可早吃透了这个成语，她只是笑而不语。留学生们七嘴八舌，随口说出些稀奇古怪的看法，一个巴西学生说：“用起重机把它吊起来称。”尼可对他笑道：“一千八百年前有起重机吗？”那老师一听都呆了，尼可居然能推算出那个时间段。这时候一个德国学生说：“干脆把大象麻醉了，再造一个巨大的秤，公元前的古希腊好像就有大秤，用来测量建筑材料的重量。”
学生们说的点子，显然都行不通。老师最后亮了答案，留学生们都说曹冲聪明，古人能想出的办法，现代人也不一定想得出。紧接着，老师又讲了《司马光砸缸》的故事，一群小孩子在玩捉迷藏，只听“咚”的一声响，有个小孩掉到缸里去了，缸大水又深，小孩子眼看就有生命危险了，怎么办？几个留学生在底下说：“快去叫家长！”
尼可看见那个巴西学生又举手了，他刚才标新立异，说要把大象用起重机吊起来称，不知道这次又有什么新花招？
“把大象扔到水缸里，那小孩子就自动溅出来了。”
全班哄堂大笑，他显然是来搞怪的。尼可曾经的室友马莲娜说：“我想象不出来，到底是个什么大水缸，可以把小孩子淹死。”尼可说：“记得我小时候，父母带我们几个小孩去北卡州的德国镇旅游，我看见那里的啤酒缸很大，小孩子若是掉进去了，肯定会没命的。”
老师继续讲故事，当小孩掉入水缸后，其他孩子慌得不知如何是好。关键时刻，唯有司马光沉着冷静，抱起一块大石头，拼命向水缸砸去，水缸破了，水流了一地，淹水的孩子得救了。
留学生们七嘴八舌，都在感叹司马光小小年龄，如此的沉着和聪慧，如果换成大人站在现场，也未必有这样的智慧，成人最多会跳进水缸捞孩子。
“那水缸一砸就破，肯定是个豆腐渣水缸。”依然是那个搞怪的巴西学生，他又开始发谬论了。
全班只有一部分人在笑，看来不是人人都听得懂豆腐渣。那个巴西学生叫贝林，尼可从马莲娜那里摸到他的部分底细。贝林来自足球王国，有一身好球艺，如今是校足球队的主力，再加上人长得帅，成了学校女生的热捧对象。虽说是乱花迷眼，但他在百花丛中脚跟不软，站稳了身子，最后精挑细选，选好了心仪的佳人。女朋友不在本校，读的是京城最好的大学，女孩长得不算漂亮，但是出身高贵，家世显赫，父亲是××部门的一个什么当权者。
尼可皱了皱眉头：“吹的吧，中国人吹的太多了。”
尼可对马莲娜说：“前些日子，学校里不是有个男生，谎称自己是×××的孙子，正宗的红三代，骗了一堆女孩子，以为跟他好了，就可搞定北京户口。”
“是的，人人都想北京户口、北京绿卡。”马莲娜若有所思地点头。
“莫非你也想北京绿卡？你不是说最受不了北京的沙尘暴，一毕业就要回意大利。”尼可问。
马莲娜摇头说：“回到意大利，我的中文肯定就睡觉了，还是留在北京的土地上先养着，他们都说北京是国际大都市，机会撞一撞就闪来了。”
尼可笑道：“我毕业后也想留在北京，在北京生活的时间一长，习惯了，感觉要离开真的很纠结，你看看，现在人人都想待在北京，所以就跑出些骗子出来表演。”
马莲娜说：“那个扮演红三代的骗子是够恶心的，同时交了四个女孩，还让她们轮流陪床，他把他当成了什么？皇阿玛？皇阿玛就是皇帝吧？我看过你借给我的宫廷剧，是不是以为自己是皇帝？”
尼可说：“什么烂皇帝，假的就是假的，外面的假皮再漂亮，也会被风吹走的，你把贝林的女朋友说得那么好，家里有权又有钱，也不知是真的还是假的。”
马莲娜说：“贝林的女朋友肯定是真的，她家的房子好大，大房子里面还有小房子，花园里面有亭子和假山。”
尼可说：“那是四合院，我们参观过好几处老北京的建筑。”
马莲娜立刻说：“对，就是四合院，贝林女朋友家的四合院就他们一家人住，上次邓菲带我们去的那家四合院吵死人了，烦死人了，里面起码有七八家，那厕所远远地就臭臭的。”
“那是邓菲表姨家的四合院，你别嫌那里脏脏的，那个地段比黄金还金贵，政府要他们搬迁，但是给不出好价钱，他们就当钉子户。”
“钉子户什么意思啊？“马莲娜问。
“你想想，钉子钉在那里，牢牢的，谁搬得动？”
马莲娜笑道：“你这么解释，我就懂了，我们家有个亲戚也当过钉子户，当时政府要修路，路正好经过他们家。政府给的钱太少，一个街区的人都不愿搬家，最后警察出来了，他们只得搬了。”
尼可说：“在美国有句话，不要同政府斗（Don't fight city hall），斗到后面都没有好结果，吃亏的永远是人民。没到中国前，听美国的宣传，以为中国是最没自由的国家，但是我看那些钉子户胆大勇敢，坚持下去都能拿到更多的钱。”
马莲娜说：“很新鲜，很刺激，这就是我喜欢中国的理由，我最喜欢看见街上的小贩跟城管藏猫猫，城管不在，他们就卖，城管一来，他们就跑。我上次看见一个挑着两筐假包包的小贩跑得比豹子还快，一闪到胡同口就不见了。”
“一说到胡同口就想起四合院，你说贝林老丈人家的四合院，是什么地方的四合院？”尼可问。
”谁家的？”马莲娜似乎没有听懂。
“贝林老丈人家的。”
“老丈人，老丈人什么意思？我好像记得你说过这个单词。”马莲娜摇摇头，不要尼可提醒她，她半眯着眼睛，费劲想了半天，然后惊喜地瞪大了眼，亮开嗓子喊道：“我知道什么意思了！贝林老丈人家的四合院在二环，离故宫很近的，走几步就到了。”
“四合院在二环。”尼可点点头，她记住了。
6.有北京户口的猪头狗脸你也嫁？
“二环的四合院是个什么概念？”那天尼可回到学校寝室，抬头就问邓菲。
邓菲正在电脑前打扮自己的简历，该涂粉的涂粉，该抹口红的抹口红。马上就要毕业了，现实很严峻：工作，工作，工作！她辗转在不同的人才交流市场，各种猪嘴牛眼都见识过了。找一个留在北京的工作很难，找一个能解决北京户口的工作更难，真的难，比在北京街头找一头直立行走的猴子还难。但就是邪门，几乎人人都在骂北京，而人人打碎了脑袋都想留在北京。邓菲就是其中的一个。
听见尼可的声音，邓菲眼皮都没有抬，她最近可没有什么好心情。她一边敲电脑一边对尼可说：“二环的四合院是个什么概念啊？那概念比苍天还大，比东海还深，二环的四合院要是我的家，我可不用为找个饭碗愁得满嘴都长了白泡和红疮。“
尼可说：“听起来是比较贵的房子了。”
奎可然说：“岂止是比较贵，我的小姐！二环的四合院啊，一个平方米要七八万，一个院子买下来，没有千万上亿的人民币捆在身上，是提不起劲走到那院子的墙根。我要是能有那么大的手笔，攻下一个北京户口相当于啃一个地瓜那样轻松。”
刘莎哼了一声，撅嘴说道：“北京有什么好？怎么一个个都想赖在北京不走？我平日里耳朵都听麻木了，麻木得成了石头。你们总是说北京算什么？又脏又乱，冬天冻得要人半条命，春天又有沙尘暴，空气脏得像厕所里的拖把。北京有什么好啊？哪里比得上你们老家好？你们老家美丽如花园，空气好过能卖钱的氧气，物产又丰富，漫山遍野都长着果树，窗户一开就能采桃子，河水把鱼虾直接送到你们的家门口……”
“你有完没完了？”奎可然高喊着，打断了刘莎夸张过分的抱怨：“你不过就是仗着你宏伟巨大的北京户口，对我们外地人粗暴地揉捏加歧视。”
刘莎笑道：“我什么时候歧视你们了，我倒是天天都在接收你们对北京倒不完的语言垃圾。”
邓菲接口道：“因为爱它才抱怨它，我一个中华人民共和国的公民，难道没有抱怨的权利？北京不仅是北京人的北京，也是全国人民的北京。反正我看准北京了，毕业后啊，我就是赖也要赖在北京。”
尼可看见刘莎歪着身子给了邓菲一个拥抱，一边抱一边说：“我就喜欢你这敢说敢当的性格，说句真心话，我就是想你们全都留在北京，今后大家彼此有个照应，同学间的友谊是人生最牢靠的关系。”
尼可在一旁慢悠悠地说：“我也想留在北京，北京不仅是中国的北京，也是世界的北京。”
奎可然说：“那还用说嘛，如今北京是国际大都市，外地人也好，外国人也好，带着无比美好的梦想，都在北京奋斗。”
话说北京是个国际大舞台，来自五湖四海的人们，似乎都有机会在这里实现自身的价值。但是邓菲后来告诉尼可：“北京不是一个公平的地方，三六九等分得很清楚，你别看刘莎的家只是个普通工薪阶层，但是比起我和奎可然，她在这个城市有巨大的生存优势。”
尼可明白，刘莎巨大的优势来自她的北京户口，生在北京，长在天子脚下，一出门，一抬头，就是跟外地人不一样。来自北京原籍的毕业生，好多单位优先选用。家在北京，毕业后随便找个工作，挣下来的薪水想怎么潇洒就怎么潇洒。若是不开心了，随时随地可以回家啃老。
尼可告诉邓菲，美国也有啃老的年轻人，她两个姐姐虽然工作后挣的钱也不少，但是有事无事的都回家啃老。全世界当父母的心都是一样的，总是盼望着，欢迎着，儿女来啃个痛快。
“啃老也得看条件啊，关键是你具备不具备这个条件。”邓菲对尼可说：“就说刘莎吧，别看她的父母文化不高，一个是公车的售票员，一个是出租司机，因为都在国有公司上班，两边都分了房子。单位以两三万的价格卖给职工，基本上就是送，两套房子都在三环，三环的房子如今是个什么价格，至少也是三四万一平方米。刘莎的父母住一套，另一套拿出去出租，一个月租金都可以收五六千。”
尼可立马叹道：“中国的福利真的好，国家分的房子，房子变成了私有财产，还可以拿出去赚钱，美国可没有这么好的事情！中国的天空可以掉下比萨饼。”
“掉下的比萨饼也不是人人都能吃，我有这个运气吗？”邓菲继续说，“刘莎毕业后肯定跟父母住在一起，老两口儿心甘情愿让她啃老，她玩儿似的找个两三千的工作，日子过得就像神仙姑娘。”
“如果你努力工作，得到提升，也可以在北京过神仙生活。”尼可鼓励邓菲。
“怎么样的神仙？好吧，就说我努力工作，拼命奋斗，我月薪能拿个七八千，光租房一项就要花三千多，如果你想住得像个人样子。当然，一百块钱的房子也有，奎可然有个安徽老乡，高中没毕业后就来北京打工，就住那样的地下室，你无法想象的地下室，一屋子的上下铺，闹哄哄的一堆人，什么味道都有，吃喝拉撒都在里面，早晨抢厕所那个壮观华丽啊！”
尼可感慨道：“不管在哪个地方，哪个国家，第一代移民都是要喝苦水，我姥姥和姥爷刚从匈牙利到美国的时候，也是一大家人住在一个小房子里，早晨起来，一堆人抢厕所是最热闹的事。我姥姥常跟我们几个姐妹说，你们从小就有自己的房间，好幸福的生活，要懂得珍惜。我姐姐总是说，周围的孩子不都是这样的生活吗？我姥姥便摇头叹息说，你们要天天祈祷，感谢上帝的赐予。你们没受过苦，懂不了生活的艰难。”
“你姥姥说得对，因为她吃过第一代移民的苦。我毕业后留在北京工作，肯定要艰苦奋斗，啃不了老，存不了钱，没有父母建立起来的关系网，每走一步路都得靠自己的重量。但这是我的选择，我不后悔！”邓菲一边说一边晃了晃手上的求职信，“目前我最大的核心任务，就是工作，工作，工作！能解决北京户口的工作是我的首选。”
那些日子里，尼可看见寝室里来来往往都是人，送走了一拨，又来一拨，无不都在交换找工作的信息。有的人欣喜，有的人悲苦。那天邓菲突然捂脸叫起来：“老娘不找工作了，老娘还是回老家得了，我回老家可以当公务员，税务局的一把手就是我老爸的学生。”
只是过不了两天，邓菲又改主意了，她说：“我还是要留在北京，留在北京，没有理由的理由，必须留下来。”
刘莎说：“为了北京，你们一个个都疯了。”
奎可然在一旁叹气：“我要是后台关系硬朗，也能进国家部委。你看我们隔壁的砂糖妹，跟我们一个专业，亲戚在北京有些门路子，她没有北京户口居然走得进国安部，一进去就是公务员。”
尼可曾听邓菲解释过，国务院各部委可了不得，归国家人事部直接统管，不受进京指标的数额限制，那样的皇家八旗机构，若是没有通天入地的关系，外地学生门都摸不进去，就算是北京籍的学生，也对那扇大门无比神往。
刘莎说：“砂糖妹虽然没有北京户口，但是北京一大堆的亲戚，三姑八大舅的，都在北京混出了些模样，这个我们不能比，我最看不惯的是对面寝室的艾草，为了北京户口立刻嫁给了一个兵哥哥。”
“兵哥哥是不是国家的士兵？“尼可不懂就问，已经养成了习惯。当她看见三人都点头时，便叹道：”军人总是能享受特殊的待遇，在美国也一样，美国的士兵退役后，读大学免费，毕业后若是想吃联邦政府的面包，有特殊通道的 ，总是比一般人优先选拔。”
邓菲立刻说：“国情不同，这事发生在中国，只有北京原籍的退伍军人才能占这个资源，女孩子嫁给他们也就嫁给了北京户口。”
可然说：“我们这个鬼专业，比不得计算机、机械、建筑什么的，人家那些才叫紧缺专业，可以登上留京的单列通道。不过呢，为了神圣的北京户口，牺牲爱情的人多得是，每个年代都合理存在，这算不了什么。反正迟早都是嫁人，嫁一个没户口的还不如有户口的。”
刘莎问：“有北京户口的猪头狗脸你也嫁？”
尼可听懂了，跟着众人笑倒在床上。
