五月的阳光真的很好，该绿的都绿了，该开放的都开放了。在这样的季节里，吊在半空真是一件美妙的事情。
当时马强就是这样想的。当时是星期六的午后，马强吊在省纺织大楼的外面，他觉得自己像一只鹰，或者是一个特警。
马强是高楼清洗工。这种工作现在很常见，在高层建筑下随便一抬头，就可能看到他们。他们腰间系着保险带，吊在高层建筑外面洗刷灰尘。
“明天开始，你和夏军辉、赵小亚用三天时间清洗省纺织大楼。”公司业务调度老吴昨天傍晚对马强说。
马强刚从省政府大楼下来回到公司。他穿一身橘红色防水服，头上戴着红色安全帽，脚上穿着黑色高帮雨靴，腰间束着白色宽安全带。他穿这样的服装很精神，经常会产生自己是一个警察的感觉。想象中他应该猛一收腹，双脚一靠拢，右手齐着帽沿，低沉有力地说：“是!”当然他不会这样做，也不能这样做，他脸上泛出一个似乎正常又似乎带着讨好的笑，说：“好的。谢谢吴调度。”
“好好干。”老吴笑着拍拍马强，接过马强递过去的一包“中华”牌香烟和一个一次性打火机。他是公司老总的一个乡下亲戚，没什么文化，曾经是生产队队长。在安排谁或者不安排谁和安排谁去什么地方等方面，他有实权。如果希望从高楼下来马上就上另一栋高楼，就必须经常给他一些小恩小惠，逢年过节还要送礼。他说要的不是礼，而是礼，前一个礼是礼物，后一个礼是礼节，也就是说要的尊重。
今天马强清洗省纺织大楼。纺织业这几年不景气，纺织大楼要靠出租楼层支付管理开支。现在情况不同了，中国正在为加入WTO和美国人谈判，“入世”似乎势在必行，如果这样，纺织业就会摆脱困境。虽然美国轰炸我国驻南斯拉夫大使馆，我们口气很硬，但谁都知道硬过之后还会坐到谈判桌上。这是没有办法的事情，碰上美国人就得这样。不久，美国一个机构要和省纺织集团洽谈大项目，已经显出破败样的纺织大楼就收回出租房，抓紧时间进行内部装修，装修后请人洗刷大楼。当然，马强不知道这些，他也用不着知道这些。他下岗了，市总工会下岗培训中心把他培训成大楼清洗工，下岗工人职业介绍中心把他介绍到“九重天清洗公司”。他知道最要紧的是有事可做，多劳多得。
马强从来没有想到自己的工作场所是在半空，工作形式是吊，工作内容是清洗，就像他从来没有想到自己会下岗。他下岗之前是“我们”牌啤酒厂的宣传干事。啤酒厂的效益不错，尤其到了夏天，“我们只喝我们的啤酒”的广告满天飞。他中学时诗写多了，影响了成绩，进了职业学校学文秘，后来到了啤酒厂宣传科，“我们只喝我们的啤酒”就是他想出来的广告语。厂长经不起去德国考察的诱惑，力排众议决定和德国的一家啤酒公司合资。合资的意向合同签定之后，只有初中文化水平的厂长准备动身去德国考察，关键时刻，市里从上海引进一位留德博士担任中方总经理。留德博士在德国攻读七年，不再需要去德国考察，德国之行因此被取消。合资之后，“我们啤酒厂”成了“中德合资大家啤酒有限公司”，工作服由蓝色变成啤酒黄色，效益上去了，但一批工人下来了。厂长先是担任中方第四副总经理，因为处处和总经理过不去，很快被董事会安排到保卫科当副科长，鸡飞蛋打。马强本来不在下岗之列，可他觉得合资后，德国人拿了大头，我国既免税，又有许多人下岗，反而吃亏了，忍无可忍，给市委书记写了一封信，信中恳切地说：“德国人为什么要来合资？就是因为看中我们的效益不错，啤酒有广阔的市场。他们为什么不和效益不好的厂合资？从这方面说，香港人，台湾人，以及外国人来合资，本意都是来赚钱的。”不知道什么原因，市委书记一直没有回信。有一天，保卫科说他迟到，要扣一个月的奖金。他实际上是踩着铃的尾声进厂门。他以为那封信转到公司里，公司有意报复，觉得前途无望，脱下啤酒黄色工作服走了。
辞职后，马强一下子成了没有单位的人，心就像口袋一样空荡荡的，才意识到自己太冲动了。一个什么都还没有的年轻人，最迫切要解决的问题是要有一个工作，而现在最难办的就是解决工作问题。以前，他在厂里，看到的都是工人，所以看到工人就烦。现在他到职业介绍所去，满眼都是下岗职工，如同去医院看到的全是病人，所以他看到下岗工人就烦，有时候甚至以为大家都下岗了。他想做文秘，但公司需要的文秘都是女的。遇到公司招聘，他还没有开口，就被招聘的人“NO”了回去。有一段时间，市里连续发生几起出租车遭劫、司机被杀的案件，于是兴起了出租车夜陪业。他做了夜陪，昼伏夜出，好像依照美国时间生活，不久天下太平，夜陪业销声匿迹。
“你现在在哪里发财？”马强过去的同事来找马强玩。
马强不好意思地说：“混混。”
“混混？”同事不相信，以为他谦虚，“你怎么可能混混？你有文才的。”
马强问：“你们怎么样？”
“他妈的!那留德博士简直就是法西斯!是希特勒!”同事义愤填膺。
马强问：“怎么啦？”
“一点自由都没有，他把我们分解成了分分秒秒，每一分每一秒赚多少钱，他都算得清清楚楚。”同事说，“德方总经理都比他随和，经常去深圳打高尔夫球，不管我们。”
“操!同室操戈，相煎何急。”马强说。他就觉得还是辞职好，没工作了，没钱了，但自由了。自由比什么都可贵，自由是钱买不到的。但是，他仅有自由又明显不够，他还需要吃饭，适当的时候还需要爱情。因此，他要工作。
马强开始选择高楼清洗工有两个原因，一个原因是没有更好的工种可以选择，另一个原因是他白天吊在半空不会被熟人看见，因此不怕丢面子。对年轻人来说，面子比钱值钱。没过几天，有过写诗经历的他喜欢这种工作了，他喜欢吊在半空。他觉得他像一只鹰，一只城市上空的鹰。他还觉得自己是一个特警，因为他经常从天而降。他把自己的工作艺术化，使每天累得七死八活的自己乐此不疲。
吃过盒饭后，马强又从上而下，赵小亚在上面放绳子。夏军辉没有下来，他和赵小亚是夫妻。马强在吃饭的时候就从他们两人的眼神中看出，五月的太阳把他们的血晒热了，五月的风把他们的心吹动了，他们又要在楼顶做夫妻功课。他们经常这样。他们从农村来，在这座城市的边缘租了一间房子，但隔音效果不好，能听得见老房东丑陋的磨牙声，晚上放不开，因此他们经常选择楼顶。居高临下，谁也看不见，谁也听不见，无所顾忌，而且还有一种在大家头上为所欲为的快乐。所以他们和马强一样，对这种工作很满意，不同的是满意的内涵，打一个比方，就像同样有十块钱，他们买了一只削价的烧鸡，马强买了一张盗版的碟片。
马强吊在半空。绳子放得断断续续，好像放绳子的人把放绳子当成了副业，想起来就往下放一放，想不起来就搁在那里。他知道上面手忙脚乱、热火朝天，放绳子是忙里偷闲。在楼顶上铤而走险，真是心旷神怡，别出心裁，他不禁心猿意马，整个人像秤砣一样往下掉，思想只好朝鹰和特警上面靠拢。洗刷到十五楼，他闻到一股异味，知道到了厕所。
大楼清洗工从上至下清洗，他们会在大楼内部的人意想不到的时候光临某个楼层，因此，见到意想不到的场面就成了经常性的事情。据说，曾经有高楼清洗工在五星级饭店外高空作业，英武的身姿让一个住十八层的新加坡富婆方寸大乱。富婆从窗口把他拉进房间，不仅献给他身体，还塞给他美元。这只是据说，马强没有这样的艳福，但他饱过几次眼福。有一天中午，马强清洗五星级饭店，见到一个漂亮的外国女人光着身子侧向他打手机，他看呆了。那个金发女人大概是在洗澡的时候听见手机响，什么也没有披裹就冲了出来。她放下手机转身也看呆了，她没有想到在很现实的社会，竟然出现了一个男人从天而降的浪漫情景。那个女人醒悟过来后，她没有大惊小怪，大大方方地走进浴室。有一天上午，他清洗四星级饭店，看见一个外国老人和中国姑娘躺在地毯上。他隐到窗帘旁边，目睹了翻滚的全过程。他在观看过程中，不知不觉从窗帘后移到窗口，心满意足的外国老人和中国姑娘仰面躺在地毯上，居然朝他笑笑。前天下午，他清洗省政府办公大楼女厕所的位置，看见一个姑娘蹲在坑位上。姑娘看见他后，急忙提起裙子跑了。他以为姑娘会去叫人，慌忙摇绳子，让赵小亚往下放。虽然那个姑娘没有采取什么措施，但他一个下午都心神不安。在其他地方也许无所谓，可省政府这种地方不是闹着玩的，一旦追究责任，公司吃不了兜着走，他只好卷铺盖走人。
“麻烦你，你不要向任何人解释。”晚上下班，那位姑娘戴着墨镜在楼下等到马强，红着脸说。她大概以为马强吓坏了，要向公司检讨。如果他检讨了，公司就会要他来找她道歉，一对一的事情就闹得尽人皆知。
后来马强想通了，这种事，外国人不当事，中国人当事。但当事可以，最好是不要闹，吃哑巴亏，否则查不到他的错，当事人的面子就丢大了。
“不会不会，”马强结结巴巴说，仿佛是他蹲在坑位上被那个姑娘看见了，“不会，怎么会？”
马强从小便池上看出里面是男厕所。一般地说，办公大楼的格局里是男厕所对面应该有女厕所。他的目光穿过男厕所，看向过道那边。在这样一个午后，他特别想看到想看的场面，哪怕是一个人模模糊糊地蹲在那里。那边真是女厕所，但女厕所里没有人。他一阵失望，目光一穿而过，落到楼那边的一栋楼上。
