那天，郝忠国睡得很晚，但第二天依旧起得很早，依旧像往常一样大声喊着口令，一板一眼地布置当天的训练任务，那个认真劲，好像什么事都没发生过。小王愣愣地看着眼前发生的一切，唯独他能感受到郝忠国内心那难以察觉的波澜。
郝忠国早交班后，一个人回到指挥所，静静地待在那里。家境的突变，他一时还难以适应，郝忠国想起了李红梅！俩人自前年相亲、一见钟情后，恋爱、结婚、生子已两年，朝夕相处的时间加起来也不到两个月。如今，孩子都两虚岁了，竟没见过，想想这些，郝忠国的心空了。
郝忠国望着绵延无尽的林海雪原，摸了摸上衣口袋，那是昨天连夜写的回信，内容不多，还略带泪痕，主要是告诉李红梅处理好家里琐事，速来探亲。
坑道训练半个月了。这个时节，内地已春暖花开，而这里则是另一番景色，山脚下山花烂漫，而山腰上却冰天雪地，训练的官兵仍然穿着棉衣，特别到了晚上，脑门子冻得冰凉，不得不戴上棉帽子，把被卷成筒往里一钻，熬过寒气十足的黑夜。
早起，文书小王接到团里坑道训练考核的预先通知，考核内容包括战术合同动作、敌情处置情况和参训率。一提起参加上级考核，郝忠国就是个“半疯子”。他逢会便讲“战场无第二，考核争第一”。别说，时间长了，凡是上级有什么考核比武，四连战士都会缀上这样一个口号“有第一就抢，有红旗就扛”。争第一成了四连的品牌，偶尔捧回个第二，排长、班长，不知得挨郝忠国多少呲打。
坑道口前这块开阔地，平时是连队集合开会的地方。早饭吃完休息一会儿，全连官兵都准时列队站在这里，眼睛瞪得溜圆，腰板挺得笔直，被山风吹黑的脸庞通红通红的。
郝忠国站在队列前，亮起那迷人的大嗓门：“同志们，我再叫一句兄弟们，我们上来半个多月了，披星戴月，早出晚归，大家都很辛苦，经过这段时间练兵，我们整体作战能力大幅度提升，但能打胜仗吗？我们就把这次训练考核当作一次坚固阵地防御，当作一次白刃格斗，大家说能当第二吗？”官兵们异口同声：“不能！”郝忠国显得有些激动：“没错，如果未来战争需要我们坚守在这里，我们唯一的选择就是坚持到底，死而无憾！对训练考核就应该养成这种思维，我们口号是……”官兵们激动起来：“有第一就抢，有红旗就扛！”郝忠国高举起拳头，“同志们再喊一遍！”
“……”
这次考核比武，把整个训练氛围搅活了，战士们个个摩拳擦掌，像一群山老虎。阵地上哨子声、呐喊声、报话机传达命令的高喊声，堑壕里，战士们抢占射击位置、冲出隐蔽位置的反冲击分队、组成空中火力网的高射机枪小组，看着各种训练有序的战术动作，郝忠国满意地笑了！
连队坑道口，郝忠国正在用望远镜观察占领阵地的反坦克小组的战术动作，文书小王走过来，有些胆怯：“连长，我已经把连队参训人员统计完了，未达到团里考核要求。”“什么？”郝忠国放下望远镜：“怎么会出现这种情况？”小王解释：“这次坑道训练考核，团要求必须达到百分之八十五，我连减去上次扑火养伤的几个战士，参训率少了三个点，团里同意可以作为特殊情况处理！”郝忠国露出不满：“那怎么行！我连拿第一要硬碰硬，让人家照顾多没面子！估计那几个伤员恢复得差不多了，下山把他们拉上来！”小王有点疑问：“按分工指导员负责留守，让伤员上来应该向指导员报告一下！”郝忠国大手一挥：“这事我定了！”文书小王敬个军礼：“保证完成任务！”郝忠国边说边从上衣口袋里拿出昨晚给李红梅写的回信：“下山后，直接把信送到火车站邮局。”小王做个鬼脸，一跃骑上“英雄”，消失在山间小道的树影丛林中。
