话说一九二六年的秋天，金风送爽，丹桂飘香，天高云淡，秋色宜人。这天下午，一个英武的中年人骑着一匹雪白的高头骏马，直奔南康县城面来。这人身材魁梧，浓眉大眼，气派不凡。他，就是原国民革命军第二军第五师政治部宣传科科长——陈赞贤。如今，他正奉命回到自己的故乡南康县，担任县长职务。
陈赞贤一上任，第一件事就是访察民情。他身着便装，隐姓埋名，走遍大街小巷，寻访五行八作。他从东门的“苏访贤”古亭到西门坳，从南门河边到北门岭背，可以说是足迹遍地，细心巡察。他亲眼看见，街道两旁，茶楼酒肆，门庭冷落；而“爽心”烟馆、“吉利”赌场、“含春楼”妓院，却是招牌醒目，门户洞开，盈客如蚁。他还发现，不少烟鬼赌徒，牵着头插草标的幼儿少女，嘶声叫卖。于是，他痛切地感到，世风日下，必须立即整饬！
第三天，南康县城的十字街上贴出了一张斗大的布告。一石击破水中天，人们“哗”的一声涌了上来。可惜，在这些围观者当中，知文断字的人如同凤毛麟角，人们只好推举本城的秀才“马褂近视眼”出来“照本宣读”了。
“马褂近视眼”趋近墙根，伸长脖子，摇头晃脑地念将起来：“为整饬世风计，本县政府令：自即日起，严禁吸毒，严禁赌博，严禁卖娼；凡烟馆、赌场、妓院，一律关闭，不准营业……违者严惩不贷。县长陈赞贤。民国十五年九月十二日。”
话音刚落，人们就七嘴八舌地议论开了：
“咦？这个县长叫陈赞贤？名字倒蛮熟悉！”
“他是东山驼圳村人嘛！我还认得他呢！”
“这张布告蛮够劲！早就该禁一禁了！”
“哎呀！布告是好，可我见得多了！说是说，做是做，官样文章一大抄！”
“不一定吧？你不要翻老皇历啊！”
“到底怎样，还要看结果，等着看看吧！”
议论之声不绝于耳，姑且按下不表。却说当天晚上，陈赞贤正同自己的启蒙老师、县教育局长丘国华在房里谈论工作，县纠察队长朱坚前来报告：“三禁”布告一颁布，烟赌各馆均纷纷关闭，只是妓院照旧门庭若市。陈赞贤一听就火冒三丈，说道：“给我砸！”但转念一想：此事非同小可，其中必有蹊跷。于是，他嘱咐朱坚，明天上午一同上街，摸摸情况。
翌日早饭过后，陈赞贤打扮成赣南老表模样：上身穿一件破旧的对襟短褂，下身著一条宽裆的黑色便裤，头上缠一块夏布方巾，脚上登一双沾满黄泥的破草鞋，下巴上还粘满了密密麻麻的花白胡须。因为他是本地人，不少人认识他；为了方便，他决定微服私访。
陈赞贤装扮停当，便同朱坚向街上走去。他们来到菜市场。这里可真热闹，街两旁摆设着各类地摊，炸蜜果的，卖粉干的，兜售狗崽子的，叫卖豆腐的，各色人等，嘈杂不已。陈赞贤一看，自己的妻子阳莲珠也在那里卖豆腐呢。他想：要不要去跟她打个招呼呢？正想着，突然，街上行人争相躲闪，乱作一团。他回头一看，只见一条骠悍凶猛的狼狗引着一个彪形大汉，正“吭哧吭哧”地向这边走来。这汉子约摸四十开外，膘圆体胖，蚕眉血口，赤裸裸的上身，毛茸茸的胸脯，俨然象只大黑熊；走起路来昂头挺肚，目空一切，如入无人之境。正是：狗仗人势狗亦凶，人狗横行百姓惊。
