没等我二爷把话说完，汤一摆手说这毛病好治，来人呀，端上来。手下人就端上个红木方盘，上面有好几大卷子现大洋。我二爷忙摆手说何某不敢受此厚赠。汤挠挠光脑袋说对啦你家不缺钱，好吧，这钱算捐到会上，另外我再送你一样可爱的稀罕物。转眼间，从侧屋过来一个妙龄女人，身穿浅粉色和服，腰束红地金银丝带，梳着文金高岛田式发舍，面如桃花，眼似流波，露在袖外的手和一段小臂凝脂一般。打住，往下就不形容了，连我都看出来，这是个日本女人。
老汤这招子挺厉害，我二爷一时给弄惜了。说来惭愧，我二爷一辈子哪都好，人聪明练达，仗义豪爽敢作敢为，但他喜欢女人，喜欢和漂亮女人交往。不过，这缺点是新社会以后大家的共同认识，在我二爷年轻那会儿，还算不上是缺点，可比大街寻花问柳还强多了。二爷是文人，文人携妓相聚畅饮高歌，是风流侗悦之事。妓也不完全等于公路旁的“鸡”，歌伎是卖艺不卖身的，想买人家身子得花大价钱，传出去名声不好，影响功名前途，所以，那时多数文人看似放荡，实为谨慎，轻易不动真的。
我二爷稀里糊涂地把这日本女子带回家来，已经是腊月根儿了。我二奶是热河城开绸缎庄那家的姑奶，大户人家女于，据说她家跟老佛爷是本家，但她娘家爹明白，眼睛没盯在皇粮俸禄上，辛亥年间就下海经商，挨骂二十多年置办起一份偌大家业，也委实不易。我二奶没发火，也缘于心里也有两件事，只不过两件事彼此联系不大：一是我二爷在日本留学时曾要娶一日本女人为妻，以示对家中包办婚姻的抗议。热河这头两家父母都坚决反对，发电报，谎称父病故将他骗回来，接着硬逼他和我二奶结婚，我二爷不愿意，洞房花烛夜就是不宽衣，无奈我二奶答应日后给再娶个小，二爷说娶小必娶东洋女，二奶亦很痛快地答应了，心中却暗喜，这跟日本隔着海，媒婆子也不会咕嘟日本话，不让你去留学，你娶球吧。
后来，二奶就和公婆核计，让我二爷接手商号包括会首的事，一下子把他缠住了，再也没去日本。但毕竟当年有过那承诺，没了公婆，二奶如今又当着家，吐口唾沫就是钉，说话得算数。我二奶仔细瞅瞅真是日本女人，就留她住下，反正前后院房子有的是，拣好的让她住，住闹鬼的那三间，看日本娘们怕不怕。二奶的另一件事是她爹那五爷来过，说这回可麻烦了，才从头沟买的一百亩好地，原想转手卖个好价，不成想日本人来了，卖不出去啦。中人说如果咱认识日本人，将来能给说句话，这笔买卖兴许还能成，那五爷不是后来电视剧里的那五，这个那五爷没在北京生活过，一辈子没离开热河。有这么一档子事，我二奶对这日本女人也就额外多了个心眼，琢磨着还别太伤着她，日后没准儿还有用得着人家的时候。
话说回来，辞！日迎新的钟声响过，接着响了几声鞭炮，可能是这响动容易让人联想起日本兵打来的枪炮，听着心里不痛快，响了几下子就没人放了，我二爷眨眨眼说把老三老四都请过来商量事，时间不大，他们哥俩都穿着崭新的棉袍子到前院来，需要解释一下，何家到他们这一辈哥四个姐一个，老大十多岁抽羊角疯死了，老三身下妹子自己吊死了。剩下他们哥仨，二爷实际是老大，爹娘过世后也没分家。三爷吃喝玩乐，给他个金打铜铸的家世，他也能给你踢蹬了。四爷是我亲爷，性情粗暴，干不成大事，所以，这一大家子全靠二爷这杆大旗。
二爷国字脸，天堂饱满地阔方圆，是福相，属鸡的，钟响之后正是本命年，二奶已把一条红布腰带扎他腰间。他让二位兄弟落座说，拜年的话咱明天说，今儿晚上只说一件事，咱们是走还是留。
三爷抨了抨油光光的大背头说，走不走全行。北京天津饭馆于多，咱哥们吃喝方便，天津租界地里还有西餐厅和舞厅，都是洋玩艺，怪不错的。
二爷就皱了皱眉说，老三呀老三，国难当头，你怎么心里还是吃呀喝呀，传出去不好呀。
三爷笑道，二哥你可别学那些热血青年，打仗是军队和政府的事，咱犯不上操那个心。甭管走到哪儿，咱饿不着就是了。
二爷叹口气看看我爷说，老四啊，你是咋想的？
我爷说，今年我的中幡要高五丈五，横棵上要挂五个金斗，这热河内外，我要占头一号。不办会可不中呀。
都大敌当前了，我爷还琢磨玩呢。你说他这人还有点忧国忧民之心吗。中幡那玩艺是幡高一尺风大两级，顶尖十字横梁上加斗，是盼望五谷丰登的意思，三九天不是说针大的窟窿斗大的风嘛，中幡上的斗，就是船帆！就是磨房的转帆，一般耍家没人敢挂斗，我爷一下要挂五个，可见他身上有股子蛮力气。不过，我爷在办不办的问题上，态度倒是很明确，这令我二爷犯了琢磨，说实在话，我二爷这时心里打鼓，鼓点子是越来越往散场的点上走，太平盛世，领一个会还累得十天半月缓不过劲来，兵荒马乱，谁还有心操办这事。
这时有下人进屋禀告说门外来了客人。二爷心里说这是谁呀这么没规矩，三十夜里还来串门。脸上便有些不悦。下人说来客不像本地人，说话结巴。我爷说我去看看是啥鸡巴人。二爷说别愣着，请人家进来。那人一进屋，把皮帽子往下一摘说，报国兄一向别来无恙。
