来源：《清明》1999年第03期
栏目：庆祝建国五十周年征文
上班时，郑平接到一个电话，是老家父亲打来的。父亲说，你结婚时借的一笔钱，人家来要了。家里一时没有，只能打电话给你，想想办法，能否立即汇过来？郑平拿着话筒愣了许久，才含糊其词地答应了父亲。
郑平高中毕业，做了两年代课教师，后一直在乡广播站工作。其间，又自考了文科十几门专业，成绩门门优异。去年下半年，乡政府机构改革，人员精简，一时弄得风吹草动，人心惶惶。你找关系，他跑门路，都恋着窝不放手。郑平没什么靠山，两眼一抹黑；再之，他又是聘用人员，没有正式编制，自然就被刷下来了。正当他为今后的出路愁虑不堪时，年初，市广播电台招聘采编人员。郑平在乡广播站时，主要从事新闻报道工作，大小文章发过不少，有的还得过奖。这对他来说，无疑是如鱼得水，千载难逢。郑平过五关，斩六将，很快就被市电台聘用了。
郑平可谓因祸得福，一路顺风，可他也有自己的烦恼。去年底，郑平结婚花了一些钱，至今还背着两万多元的债务。两万多元，对一个工薪族来说，也算是一笔不小的数目了。再之，郑平家底瘠薄，父母又年老体弱，这笔债肯定要由他和妻子金枝来还了。金枝原本在乡街道开着一家理发店。
可郑平来城之后，妻子也一并过来了。所幸的是，金枝手艺不赖，人也长得不错，很快被一家理发店聘为理发师，两人每月工资加起来，少说也有三千元的收入，这对工薪阶层来说已是蛮不错的了。但郑平有债务，且眼前住的还是租赁房。随着年龄的增大，又要考虑到孩子的养育，双方父母也年老体弱，万一有个三长两短，做子女的免不了应尽的责任……一大堆的心事就一直在郑平的心里摊着，令郑平焦虑不堪。他也曾有过下海经商的念头，可一没资本，二没经验，加之妻子又竭力反对，只好作罢。金枝每天早出晚归，忙得几乎没有休息的时间。但最愁的毕竟还是郑平自己。随着日子一天天的过去，郑平的焦虑之情与日俱增，甚至担心某一日债主讨上门来……这不，担心的事情还是来了！郑平听着话筒里父亲苍老的声音，心里乱乱的，放下话筒不觉地叹出一口气，办公室的同事都朝他看，此时的郑平感到了成家立业的份量。
下午发工资，郑平拿出自己的一千元。又向同事借了一千元，赶紧去邮局汇寄，并附言说，日后有钱再汇。下班后，郑平匆匆扒上一碗泡饭，便来到职业介绍所。运气不错，联系上一桩家教业务。家长是位三十出头的少妇，女儿刚上三年级，作文成绩很不理想。从母女俩的穿着打扮看，家庭比较富裕。家教一般每小时报酬二十到三十元，此时郑平心生一计，说每小时四十元，家长笑口答应，并约好时间，令郑平欣喜不已。
回到家，金枝已下班，正和衣躺着。郑平去揭被头：“晚上我有事，没去接你。”金枝说：“谁怪你没去接我了？”郑平纳闷：“那你怎么啦？”金枝把下巴朝写字台上一抬：“这是什么？”
郑平顿时傻了眼。原来，去职业介绍所前，郑平将换下的外衣随手往床上一扔，就走了。妻子早到家，搜罗出一堆要洗的衣服，掏衣袋时发现了汇款收据。结婚时，郑平父母在筹算各笔费用时，都抠得很紧，喜事办得并不排场。金枝虽没说什么，但有些失望。加之父母在某些方面总与他们合不来，结婚的债务又全得他们背，金枝心里自然不痛快，常对郑平说，家里的债尽量叫你父母去还，我们这边还有多少事情要做哩？就扳着手指一一算给郑平听。郑平越听越窝心，两个年逾六旬的老人劳碌了一辈子，在黄土掩胸的当口，再叫他们去还几万元的债务，不是要他们老命么？郑平不愿意吵架，只能保持沉默。父母来电话，他从不告诉妻子，把一切都埋在心里，两头受难。这次父亲肯定又是在不得已的情况下才打电话的，做儿子的再没有个回话，也说不过去了。汇钱的事郑平打算慢慢告诉妻子，待自己搞家教赚些活钱后，再把事情和盘托出，没想到事情这么快就暴露了。
金枝坐起来：“我不是计较两千元钞票，气就气你偷偷摸摸瞒着我！”
郑平无言可答。
这时，金枝轻轻啜泣起来：“我从来没有休息的时间，每天站得腰酸腿痛还要受老板的气，苦些累些也就忍了，可没想到你竟做出这等昧良心的事！钱又不是我不让你还。结婚到现在，我有什么对不住你的地方？还有你父母，只知道一个劲地催讨要钱，也不想想儿子媳妇在外面混事的难……”
金枝一个劲地数落着。郑平一声不响，一把一把慢慢地洗着脸。过了一会儿，郑平见她兀自坐在床上发呆，心头一热，走过去，轻轻搂住金枝的臂膀，正想好好劝慰几句，腰间的BP机突然鸣叫起来，一看，呼他的是高中时一位名叫阿四的同学。郑平说：“我去回个电话，一会就来。”待他来到离家不远的一个公用电话亭，抬头一看，阿四正等在那里。阿四说：“郑哥，实在不好意思，又打扰你了。”
阿四真名叫朱朋，排行老四。读高中时，与郑平坐前后桌。因他当时家里穷，没念完高三就停学学做手艺了，后来又进了城，自跑单干。郑平来城工作后，在公交车上与他邂逅，出门在外，同乡之音，同窗之情，一下子拉近了俩人的距离。这期间，阿四没少来过郑平家，除了吃饭喝酒，还借钱，而且很少有还的时候。头几次，郑平和妻子都挺热情，也很爽气。可次数多了，心里不免有些犯腻，为此，郑平没少受金枝的埋怨。刚才传呼，说实话郑平并不想回，可为了躲避“家难”，郑平还是借机出来了，心里还期望着，说不定阿四会给他带来什么好消息？
此刻，阿四蓬着头，穿一套旧兮兮的运动衫，一副落魄相地站在郑平面前。郑平打量他一眼，心一下子冷了，就问：“你有什么事？”阿四从脸上挤出一些笑，说：“郑……郑哥，说出来不好意思，你……你能不能再借给我一些钱？刚才我本想进你家，可想想前几次借的一直没还，见了嫂子也难为情，就……就只好打传呼给你。”
郑平听了，心里冒起一股火：“真不知你是怎么混的？七尺男子汉连自己的生活都顾不过来，只知道开口向人借钱？”阿四叹口气说：“是呀，没法说了。”郑平又说：“你以为我是做老板的呀？上午父亲还向我要钱呢，一时凑不足，还不是向同事借的。”阿四面带愧色：“郑哥，咱都是出门人，这景况谁都有过，有时候，确实需要相互搀帮一把呢。”郑平心想，亏你还说得出这话来，这半年多时间，到底谁搀帮谁呀？想着，拔腿就走。刚迈出几步，郑平又忍不住回过头去，昏黄的路灯下，阿四正愣愣地望着他，一脸茫然无救的神色。郑平心里突然像被什么利器划了一下，就站住了。右手下意识地伸进裤袋，袋里装着他留作生活费的二百元钱，郑平犹豫了一下掏出来，塞在阿四的手里“你走吧。”没等阿四反应过来就转身回去了。
推开家门，灯亮着。金枝半仰在床上，睡着了。郑平站在房中央，摸摸空瘪的裤袋，心里空落落的。回头又看见摆在写字台上的汇款收据，就抓过来，一下一下地撕了。
