来源：《星火·中短篇小说》2013年第06期
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从密林里看湖，船只从一片叶子驶向另一片叶子。
——题记
1
眼镜蛇是世上最无耻的蛇。它大概想成为这片湖滩的唯一主人，竟然反目为仇，狠狠咬了牛子一口。
牛子去年就认识了这条蛇。牛子老了，话也多了。他给它讲了好多故事，鄱阳湖上“百慕大”的故事，沉海昏起吴城、滂鄡阳浮都昌的故事，英国佬在姑塘设海关的故事，鳡鱼精完吞日本运输舰的故事……他还学着都昌的杨八斤，吊起眼皮，抖动深深凹陷的眼眶，翻起眼白，抽搐颧骨上的肌肉，唱了一段段鼓书。那时，孤独的眼镜蛇是牛子的忠实听众。它昂着头，半个身子直立起来，虽不停地吐着蛇信子，一对小眼睛却充满好奇和感动。牛子说：过年我六十六，你还年轻，你是嫩娇莲呢。望湖镇只剩我老人家啦，莫走，留在湖滩上跟我作伴好啵？你放心，这里好几年没浸水。又是大半年没落雨，雨落到爪哇国去啦。
眼镜蛇果然像娇莲，眼神竟有几分羞涩，身子也缩回到草窠中。它变成了夹杂在草窠里的几茎荻花，或者，铺在一蓬蓬草窠之间的紫色小花。惊蛰过后，它又开放了。不过，春天的湖滩上盛开的是一片林立的水飞蓟。
发怒的眼镜蛇直立着，真如挺拔的水飞蓟一般。牛子只当它是激动，毕竟一个冬天没见面。他便掐下一茎粉红花朵，半蹲着，郑重地献到它面前。牛子喃喃道：娇莲呀，你当真在这里陪我过冬呀。
岂料，眼镜蛇嗖地飚起来，朝他献花的大手咬去，咬在虎口上。所有的水飞蓟都失声尖叫，翩飞在头顶上的燕子也纷纷仓皇逃去。燕子是鄱阳湖的夏候鸟。燕子一来，天鹅大雁白鹤们就飞走了。
牛子勃然大怒。他眼疾手快，用左手一把扼住它的七寸。眼镜蛇大张着口，却是无奈，只能以身体为鞭，狠狠抽打牛子。牛子望望右手虎口上的牙印，咬牙切齿道：想粉吃呀？你胆子蛮大，敢咬我！湖滩是我屋里，你是我的客，客敢欺主！好，我留到你，让你亲眼看看能把我如何。我死不了，你屋里就倒灶啦。我不卖你到馆子店，也不杀你炖汤。毛主席哇，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。我以牙还牙，没得哇吧？我也咬你。咬不死，算你命大，我放掉你！
受伤的胳臂痉挛起来，毒液将很快流遍他的全身。牛子是说话作数的，他要让眼镜蛇看看自己命有多硬。把它关押进盛过尿素的蛇皮袋里后，他冷笑着踢了一脚：想干粉吃啵？人家鳝鱼蛮喜欢尿素吃，里面还有尿素脚子呢。催肥你，你要懂礼道声谢，晓得啵？
米粉是过年才能吃上的好东西。想粉吃，有癞蛤蟆想吃天鹅肉之意；想干粉吃，讥嘲犹甚。于是，他冷笑着用一截麻绳扎死胳膊，使劲挤毒血。挤了再吸，吸了再挤，他手上嘴上涂满了鲜血。
虎口肿胀起来，红得发亮。很快，整条胳臂都肿了，而且麻木得很。牛子稍稍放松麻绳，再把几只塑料袋连缀起来充当绷带，吊起那已经不能弯曲的胳臂。他相信自己不会死去。他是眼镜蛇的天敌獴子。獴子总能凭借速度战胜眼镜蛇，即便獴子不幸受伤，通常也会在昏厥数小时后依靠自体排毒安然醒来。牛子就是一只受伤的獴子。他睡了一天一夜。他不承认自己险些命丧黄泉，而是累了困了。因为，他连连做了几个好梦，醒来能清楚地道出梦里的故事。昏厥能做梦吗？昏厥只会说胡话。
牛子解开蛇皮袋，对眼镜蛇说：有种的出来呀，该我咬你啦。我的牙才毒呢，我血里有毒，我小时候吃过朱砂。晓得朱砂啵？
眼镜蛇肯定不懂朱砂。牛子和他爹娘也不懂。镇上的老郎中却懂。那个老郎中要是活到现在，该有一百五十岁了。那时，不记事的牛子牢牢记住了他的胡子。老郎中扒出藏在胡子丛中的嘴，说：这伢崽怕是鲹条子，养不大呢。于是，爹娘就天天给牛子灌朱砂。终于有一天，他们的第八个儿子被扔到湖滩上。
老郎中就是在那天半夜里过世的。竟也奇怪，平时哭声像黄鲇吱吱叫的牛子，居然响亮地啼哭不止。哭声惊醒了鄱阳湖上的风，望湖镇里的灯。人们从湖上、从岸上纷纷赶到湖滩边。
老郎中的预言破产了，蔫不拉几的牛子后来反而越长越强壮。不过，也有人说，牛子是老郎中的今生，老郎中是牛子的前世。
眼镜蛇经不住牛子的辱骂，猛然从蛇皮袋里游出来。牛子飞身追上，左手一操，就把它从地上捞了起来。他佝偻着身子，不让蛇咬着自己，迅猛地张口朝它咬去。咬在七寸那儿。紧接着，他狠狠地把它摔在地上。
眼镜蛇在地上弹了起来。它企图挣扎着游走，没想到，人毒比蛇毒更烈，顷刻间，它全身抽搐，很快就动弹不得了。
牛子冷笑道：如何，你没我毒性大是啵？怪不得我嘞，你做恶人在先。恶有恶报！
话虽这么说，可当牛子看见被挂在竹篱笆上的眼镜蛇很快招来一群苍蝇时，他心里却是忐忑不安。他掐灭刚点燃的香烟，架在耳朵上，再用树枝挑起死蛇，穿过古镇废墟上依稀可辨的街道，出了镇子。他想把它葬在后山上。
他走过从前街坊出殡的必经之路。那条古街早已湮灭在草木之中，两边残存着店铺客栈酒楼茶肆的基脚，还有几幢大门洞开的老屋。牛子最后的那几户邻居，是十年前和他的妻儿一道搬走的。
后山长满了杉树梓树柿树和茶树。林中的一座座坟墓，几乎都成了野坟。它们的主人除了望湖镇街坊的祖先，还有历朝历代往来于鄱阳湖上的船工、商贾和官吏。牛子肯定已惊醒他们，他们挪身腾出了一个床位。牛子正是在这块空地上，用瓦片挖了一个浅浅的坑。眼镜蛇入土为安了。
一块横卧在草丛里的残碑，令牛子怦然心动。他抱起碑石端详片刻，便把它栽在了眼镜蛇的坟前。
青石残碑上尽是斑斑驳驳的疤瘢，那是枯死的苔藓。一旦下雨，苔藓就会复活。而上面仅存的字迹，大约永远死去了，如何也辨认不全——
宋□□□夫人墓
读过两年私塾的牛子噗嗤一笑：你做了夫人嘞，晓得啵？什么夫人，我就不识得啦。等我好生看清来。
牛子摘下夹在耳朵上的那根烟，点燃了。接着，便掏裤裆，猛然觉得不妥，赶紧摁住往外蹿的寿根。他拍打了它一下，并嘟哝着骂道：哇到夫人你就起势，还当自家是后生子呀！
好在旁边的高墈下，有一口暑天也不干涸的山泉。牛子用嘴和左手当容器，把泉水一口口、一把把地运来，喷洒在墓碑上。字迹渐渐清晰，但那残缺的三个字仍是无从辨认。
牛子说：怪不得我呢。哪个手痒，把字凿成了三个窟……这是两只眼睛一张嘴嘞。你呀，倒灶就倒在眼睛跟嘴巴上。人啊，一辈子着累受苦驮冤枉，就是被眼被嘴害的……你要是识得朋友不咬我，我舍得咬你？
风从湖上吹来。风送来湖面上机器船的轰鸣声和柴油烟味。风向变了，假如刮的是北风，这面山坡宁静得很。一只野鸡嘎嘎叫着，从传说中的状元墓边飞起，落在了牛子大哥的坟前。
牛子一点也不记得大哥的样子，只记得他的坟。他的坟上长满了小山竹，总也铲不尽。爹娘说，除非挖出根蔸来，可那等于挖坟，如何使得？于是，老态龙钟的坟丘上，山竹年年砍年年长。那蓬长不大的山竹，仿佛就是大哥的墓碑和香火。
山脚下的湖，在枯水季节是一线细流，船只挤挤挨挨地在其中穿梭往来。从密林里看湖，船只从一片叶子驶向另一片叶子。牛子忽然想起了江猪和白鳍豚的故事。牛子一屁股坐在那座残碑上，又点燃了一根烟。他说：你竖起耳朵听到来，我哇故事把你听。人啊，当真要有眼嘞！
眼镜蛇听过这个故事。经常光顾他家的麂子、野猪，以及山林中所有的鸟兽，大约都对这个故事耳熟能详。
牛子讲的是“江猪拜风”的故事。
你晓得啵？老早江猪几多哟！白鳍豚倒是难得见。杨八斤哇，江猪的学名叫江豚，他叫他的江豚，我偏要叫江猪！娇莲也跟到我叫江猪，杨八斤气得吐血。
我叫江猪在理嘞。他身上黢黑，是一个真正的打渔佬，他名字就叫江珠，珠子的珠。白鳍豚呢，叫白琦，身上雪白兮兮，长得蛮标致，是渔家的掌上明珠，白琦当真是江珠的女崽子嘞。
你听到来，先前江珠一家在湖上打渔，苦是苦，可日子过得蛮开心。崽女是福，有个聪明伶俐的女崽子，什么愁苦都喂了鱼。哪晓得，白琦七岁生日那天，来了祸事。她娘朱玉给女戴上亲手绣的荷包，荷包里装着观音钱，那是俩公婆经过七七四十九次化缘，从观音庙里请来的，是保佑女崽子长命百岁的护身符。江珠想把女打扮得漂漂亮亮，又提了一篮活鱼去赶市，打算给她买件新衣裳。
哪晓得，江珠这一去，祸从天降！就在他上岸不久，有一队官兵到湖边来买鱼，他们看到小船上只有朱玉俩娘崽，就起了歪心，一起上船调戏朱玉。朱玉生死不从，紧紧搂住女拼命挣扎。穷凶极恶的官兵抢下白琦，往船舱里一扔，七手八脚抬起朱玉就走。等到江珠回来时，只有一条空船在港汊里飘飘荡荡。
江珠心急火燎，操起一把鱼叉，上岸寻找老婆和女。寻了三天三夜，喉咙喊哑了，眼泪哭干了，人也像疯子一样。从那以后，这个老实巴交的打渔人，变成另外一个人。他把渔船卖掉，在别个大货船上当老大，吃喝嫖赌，玩世不恭，只想糊里糊涂打发一生，等到进了阴间再跟老婆跟女团圆。
晓得啵，江珠的女没死，还在世。那日，她一直跟在官兵后面追赶娘，等她寻到躺在湖边草丛里的娘，她娘再也不会答应她的哭喊了。后来，一个过路人抱走了白琦，世上恶人也蛮多嘞，他把白琦卖给了烟花院。
一晃就是十年，江珠已经四十多岁。他跟船来到湖边的镇子上，在酒馆里喝得八成醉后，进了当地有名的白玉楼，点了名牌上价钱最高的白琦陪夜。第二日，江珠醒来起床时，白琦正在梳头，他仔细一看白琦，大吃一惊，她的相貌和身材蛮像老婆朱玉，他忍不住问起白琦的身世。白琦觉得他不像坏人，就把自家的身世告诉了江珠，并从箱子里拿出一个绣花荷包。接过荷包，江珠仿佛五雷轰顶，头昏眼花，全身发抖。白琦看见江珠失魂落魄，心里已经悟到，她又羞又恨，蒙上脸跑出门，一直跑到湖边。
江珠追到湖边，眼看白琦纵身一跳，跳进了湖里。他跌倒在地上，一边呼喊女，一边不停地磕头。
风浪也有情呢。这时候，湖天刷地暗下来，乌云紧贴湖面，湖面大浪翻滚，白琦的尸身在浪里漂来浮去。江珠万念俱灰，也跳进了湖水里。江珠一扑下湖，白琦的尸体就沉入水下，哪晓得，江珠还一扑一扑的，苦苦寻找他的女。
大慈大悲的观音娘娘闻知这件冤情，就让江珠和他的女变成了水族。后人一直叫他们江猪、白鳍。我最讨厌杨八斤的洋枪夹土炮，晓得啵？江豚江豚，别个叫江猪是有故事的！
你看，白鳍豚恼恨人间的不平，总是藏在水底，从来不肯露面；江猪只要看到天暗有风雨，就会拱出水面，他还在寻女嘞。
你看到过江猪啵？到如今，江猪还没死心，天天在湖面上一拱一拱的。他是个苦命的爹，深仇大恨，奇耻大辱，被他占全了。
我蛮久没看到白鳍豚，这辈子怕是再也不能谋面啦，她是貌若天仙、命比纸薄的女崽子呢。她本该是棵秧子，秧子晓得啵？秧子就是开春嫩嫩的叶蔓，上面结着一个个花苞。娇莲十七十八的时候，水灵鲜嫩，几多后生为那棵秧子流涎哟，那时为何湖里水多？一半是别个流的涎水……
这个故事曾在湖区广泛流传。耕作在湖面的渔民，奔走在浪尖的船工，织补在湖滩的妇女，留守在湖岛的孤寡……人们口授着这个凄惨的故事，忘记了自己的悲苦。他们浩瀚无垠的悲悯，弥漫在广袤的鄱阳湖上，温暖着众多飘零的孤独的心，抚慰着那些浮沉的寂寞的岛，也打湿了他们自己的眼睛。
这时，牛子忘情地举起双手去揉眼。泪水打湿的是那条依然红肿的手臂。
2
有一种风声，隐隐约约，在望湖岭背后打转。古怪的风声！呜呜的，像妇人哀伤的泣诉，像困兽无望的悲嚎，又像冬天老爷庙一带松涛的啸叫。
牛子赶紧往烧热的铁锅里加了几瓢水，急慌慌地跑出厨下，在自家院内张望了片刻，又跑到湖滩上。一团团浅浅的鱼鳞状浮云，已被落日映成了橘红橙黄，云霞倒映在水中，余晖播撒在浪上，湖里的水线更像一条飘舞的彩带，而机器船喷吐出来的黑烟，却凝滞不动。牛子侧转身来，面对着断垣残壁的古镇、草木繁茂的山坡，搜寻着潜藏其中的异常。
牛子自问道：得罪了龙王没尿屙，莫非它是乌龙青龙？
他指的是那条眼镜蛇。回答他的却是咩咩之声。他管自己养的那只羊也叫娇莲。在他家屋檐下筑巢的那对燕子，其中有一只跟羊同名。娇莲是好多鸟兽共同的名字。养在水缸的一条鳜鱼，因为身上花纹浓淡相宜，也得到了这一命名。那条鳜鱼与他相伴怕有多半年了，借着生火做饭的空闲，牛子跟它说过好多事。
羊沿着铺有青石板的古驿道，一路奔跑，俯冲下山。到了他身边，却猛然刹住，扭转脑袋，对着山上继续咩咩叫。它的眼神里，半是紧张，半是欣喜。
牛子把左手伸给它，让它舔了舔，趁其不备，一把搂住它的脖颈。他问：有客来是啵？没见过人啊，跟你一样呢，也是两只眼睛一张嘴。这么晚，是来蹭饭的！
报信的羊像个兴奋的孩子，不惜亮出羊角，强蛮地挣脱他，蹦蹦跳跳地去迎客了。鼓突的羊角撞疼了牛子受伤的手。牛子骂道：我瞎了眼，你哪里当得娇莲，你是瞎了眼的杨八斤！
山背的风声渐渐清晰。牛子瞪圆了眼睛。分明是琴声啊！琴声如风，那该有多少二胡奏鸣呀？怕是一个都昌县，再加上星子县鄱阳县，沿湖两岸的瞎子都来了吧？
牛子看到了真正的娇莲。娇莲早就不是秧子了，而是秋后的好多植物，比如枯藤残荷及其它。其实，她的体态更像一个大冬瓜，或者一条江猪。这些年她忽地胖了起来，可能是因为好些年不再出门演唱的缘故。瞎子杨八斤早就老了呢。
随着娇莲在山顶上露头，一串晃动的脑壳纷纷从山背后拱了出来。是娇莲把这些瞎子牵来的，牛子数了数，竟有十八个！他们用胳肢窝夹着前后的拐杖，把自己和同伴串联起来。一个个脚步摸摸索索的，身子颤颤巍巍的，双手却忙碌得很。一只手在弦上游走，一只手随琴弓起落。都是乡间的艺人呢，唱渔鼓的，唱小曲的，说鼓书的。可今天都抱着二胡，一曲才罢，一曲又起。这时，拉的是《妹妹找哥泪花流》。
羊似乎认得娇莲。羊却不懂琴声里的忧伤，顾自亲热地在她腿间钻来钻去。牛子紧盯住娇莲，愣愣的，痴痴的。好一会儿，他才猛然摘掉挂在脖子上的塑料袋，伸伸那条肿胀的胳膊。胳膊木木的，并不听使唤。他干脆用左手蛮横地抻直了右手。
娇莲丢下由她牵引的队伍，尖叫着扑到他面前，一把抓住他的胳膊。抚摸着他虎口上的两个牙印，娇莲抱怨起来：牛子，你当真被蛇咬到了呀！棺材！你怎么没死呀？我当你都冰冷梆硬啦，就等到挖好窟埋人了呢。没想到你八字蛮硬！你莫不是炸尸活转来的吧？还会哇事啵？晓得痛啵？不痛？你做了鬼是啵？鬼也晓得痛晓得怕！你手上长的不是肉呀？这深的牙印，还不痛？胳膊肿得这么粗，蛇毒还没散尽呢，你前世作多了孽哟！
说着，娇莲猛然张嘴含住了他的虎口，用力吮吸起来。那是摄人魂魄的吮吸。牛子乖乖地顺从了。不过，他的目光一直粘在杨八斤的脸上。他看见那抖抖动的眼白正紧张地判断着方向。
站在岸上的瞎子杨八斤，眼睛蛮光呢。他显然已看清湖滩的这一幕。他耸耸鼻头，脸上的肌肉哆嗦不止，似在调动所有的表情，最后，他选择的是隐忍。所以，他嘴角边泛起了讥嘲的笑意。
一曲终了。由杨八斤重新起势的曲子，还是《妹妹找哥泪花流》。二胡的队伍都愣愣怔怔的，直到大家渐渐品出杨八斤琴声的韵味，一个个才赶紧跟上。
一群盲艺人面对一湖暮霭、一湖苍茫，再次奏响了属于一个人的心曲。这回，他们非常投入，都摇头晃脑的，沉醉在自己琴声里。手臂扬起，是深沉的思念；弓弦抖颤，是揪心的呼号。
娇莲仰起脸来，双手却仍紧攥着牛子的手。牛子喃喃道：没事，消肿啦。再困一夜，明日就能撑船。
你还当自家是后生子呀？你是老棺材啦，跟老婆崽女团圆去吧，要是双腿一蹬，没个人照应怎么办？你自家爬进棺材呀？
牛子端详着她，忍不住伸过手去，掀动她越来越扎眼的花白头发。牛子说：难怪湖里一年比一年干，没哪个为你流涎水啦。
十步开外的岸上，传来一声厉喝：手！蛇有眼嘞，难怪咬你！当到我面，你也敢动手？
牛子缩回手来，对着娇莲一笑：瞎子都叫自家光子。他当真是光子，眼尖呢，害得我一辈子都在怀疑他是真瞎假瞎。
牛子一努嘴，示意娇莲跟着自己上了岸。牛子来到杨八斤面前，等到曲子拉完，才问：杨师傅，你当真是杨半仙呀！你如何算到我被眼镜蛇咬到啦？你当我会死，邀了这多师傅来送我归西，是啵？
杨八斤收起二胡抱在怀里，腾出手来，拨弄着亮出腕上的手表。如今，他戴的是电子表，连走秒的声音都没有。可是，他却打岔道：六点争几分，夜了呢，叫我们打饿处呀？我们肚里打鼓腿弹琴嘞。
无疑，他们是打横穿鄱阳湖的千眼桥过来的。那座桥架设在湖底，均以条石为桥墩和桥面，蜿蜒十余里，故名千眼桥。它连接着都昌和星子，连接着清代和如今。涨水时，毫无踪影；枯水季节，行人却可以由此徒步穿湖到达对岸，不过，靠星子一侧，有两处湍急的水道需摆渡。尽管如此，这仍是从都昌赶到星子最快捷的路线。
牛子噗嗤笑了：你们奔丧来啦。我没死嘞！哈哈，你杨半仙也只能算个半仙！
杨八斤哼哼着，一把攥住了娇莲的手。这个瞎子总能在无边黑暗中准确捕捉她的手。而娇莲的手，则像在湖面上乱蹿的鲹条子，一辈子也找不到方向。
娇莲掏出餐巾纸，想为老公擦汗，却招来了一声怒骂：你摸到哪里去啦？想戳瞎我的眼是啵？
娇莲吃吃笑着，抡了他一拳：棺材，你有鼻眼屁眼！好笑，真当自家是光子。
娇莲才是他的眼睛，是十八把胡琴共同的眼睛。她继续用拐杖把他们串联起来，牵引着他们沿岸边走了一小段，再拐弯上坡。望湖镇面湖靠山，从前，岸边的此处有一座坊式大门。就是说，二胡的队伍是踏着古驿道走正门进入一个人的古镇的。
参差错落的废墟和老屋中间，有个竹篱笆围成的院子。掀开吊满易拉罐的渔网，牛子把他们请进了自家院中。这张渔网其实是他家的院门，羊回来了，便撞得易拉罐叮当作响。那只淘气的羊，也许是太寂寞了，它经常会故意摆弄渔网撒欢儿。主人家何时来过这多客哟？兴奋至极的羊，索性把一对犄角插进网眼里，发疯地甩着脑袋，叮叮当当的乐声令艺人们唏嘘不已。
牛子怒斥一声，羊连忙钻进了圈中。牛子对杨八斤说：我屋里有菜有酒，就是没个困处。莫怪哟，床只有一张，被只有一条，枕头只有一个，连羊圈也困不下一对羊公婆。
杨八斤咂巴着嘴说：有酒就得！我带了家什呢。你一辈子学我这个光子还不晓得呀？日间把它当战马，夜晚把它当枕头。
瞎子都自称光子。杨八斤是鼓书艺人，他吃饭的家什不是二胡，而是圆鼓和云板。牛子说：那就好，叫娇莲帮我洗菜烧火。
杨八斤却不允。做饭是女人的活，娇莲手脚麻利着呢。他拉住牛子，要牛子坐下。牛子说，我去给你们点灯。杨八斤说，光子点灯不是白费油吗，光子心里敞亮呢。
果然，杨八斤道出了一个明亮的故事。他喝了口水，润润有些沙哑的喉咙，用依然沙哑的声音说：牛子老弟，昨日娇莲来过。她跟我哇，镇上文化站组织妇女演出，一早出门，夜边才归。来归也不做声，蛮古怪嘞。闻闻她的衣裳，有鱼腥味，她到过湖里。摸摸她的鞋，鞋底粘着厚厚的泥，是湖底的淤泥，细细的，她到过千眼桥。活到这一大把年纪，我还不识得哪里的泥呀？那是千眼桥中间湖底的泥。
此刻，杨八斤翻起的眼白似乎有了神采，那是几分狡黠、几分得意、几分愠怒。牛子心里一惊，却故作镇静：她到过我屋里？牙黄口臭！昨日我都要死啦，她见死不救？
杨八斤淡淡笑着，继续说：她舍得？她给你灌了蛇药，你口里还有药味呢。她就是给你送蛇药来的。她哇惊蛰一过，蛇就出来啦，早些日子就偷偷从王家坝求来了最好的蛇药，瞒到我，藏在床底下的雨靴里。我看过，那蛇药没假嘞。
当然，他是用鼻子看的。他的鼻子耳朵和嘴巴，都变成了眼睛。比如，他留着师傅传下的好几本鼓书唱本，包括整本的《薛仁贵征东》《杨家将》《朱元璋大战陈友谅》《包公案》等等，他都是用耳朵读的。只要有人念一遍，他就能记个八九不离十。
牛子嗤之以鼻：打乱哇！要是她来过就不敢走。我人事不省，她放得心下？
杨八斤说：留在你屋里讨打呀？要是你老婆崽女来收尸，看到她，还不把她跟你一起塞进埋人的窟？好笑！
牛子不做声了。杨八斤问他要了一根烟。等他给大家散了烟坐回来，杨八斤叹道：牛子啊，灌没灌药，你问她，我也不晓得。我是猜的。昨日，我们一夜睁眼到天光。她憋了一整夜呢，就是不把真相告诉我。我也懒得问。最后还是我拗不过她，我哇，娇莲，我做了个梦，怕是牛子有凶呢。她一听就大哭起来，她爹死的时候也没这样伤心。你当得她的爹啦。我赶紧开箱，拣出她新做的衣裳，帮她穿好，叫她去邀齐当年的那群伙伴。几久没来往了啊，不过，我们光子好寻，打听到一个就能牵出一串。光子是水底下的胡子鯰，一窝一窝的。唉，好多人没在啦……
牛子眼里潮湿了，为娇莲，也为杨八斤。杨八斤只比牛子长两岁，牛子模仿瞎子的表情和举止，比瞎子更像瞎子，就是从小跟杨八斤学的。那时，牛子管他叫八斤。后来，杨八斤成了沿湖一带有名的鼓书艺人，谁也不敢造次了，都喊他杨师傅，连从小一起长大的牛子也不例外。牛子哽咽着问：杨师傅，世上的事当真这么神？蛇念到我，她就想到了药；我上了黄泉路，她就来到了千眼桥？
被眼镜蛇伤到，又没有好蛇药，不死的就是奇人仙人嘞！
这时，娇莲风风火火地点燃了所有的油灯。厅堂，四间厢房，厨下，门廊，甚至堆放杂物的楼上，到处灯火通明。这是牛子在老婆崽女搬到星子县城居住后养成的习惯。
所有的盲艺人都感知到了光。杨八斤深深吸了一口气，讥嘲道：娇莲怕你把酒灌进鼻孔里。
牛子说：我喜欢到处点灯。我在，我一家就在嘞。夜间走船的老大，看到心里也踏实。
杨八斤愤然扔掉烟头，猛地抓住牛子的手，攥得他的伤手生疼。也许，他想质疑的是，娇莲如何晓得他的这个习惯。然而，他欲言又止，松了手。油灯都在梁上、墙上挂着呢。
牛子屋里虽只有一张床，桌子却多。他把街坊遗弃的桌子都搬了回来，用以堆放他倾尽一生寻得的宝贝。那是鄱阳湖里的各种奇石。娇莲在腾桌子时，不停地嘟哝：牛子，你个老棺材，怎么一辈子不醒眼呀？这多石头死尸一样，冰冰冷，梆梆硬，你也敢拿它们当老婆崽女呀？这块大的，是梅兰嫂嫂吧？哪块是你的大崽？哦，大崽在这，还有二崽，那两块桃红水色，是女。你看你的孙子孙女一大群……
胖胖的娇莲气力蛮大。挺起个肚皮，就把三张八仙桌拼拢了。杨八斤当仁不让地坐上。杨八斤说：今夜没床困，我们就困在酒里！肉当枕头酒当被，来个段子当老婆！牛子，都哇你学鼓书学得蛮像，等下你先来段鼓板头！
一碗谷烧下肚后，牛子却再三推辞。也是，这才叫班门弄斧呢。牛子说：叫娇莲先唱段小曲吧。
娇莲又骂了声棺材，却笑着打开挎包，从中掏出一只圆鼓一副云板，递到牛子面前。娇莲其实还暗暗在他胸脯上掐了一把。牛子说，家什就不要了，我手不灵便。他把条凳往外挪挪，顾自拿酒润润喉咙，接着，闭上双眼。确切地说，他是吊起眼皮，翻出白眼，蠕动嘴唇及整个面部肌肉。哆嗦了好一阵后，他唱开了——
一人一马一杆枪，
两个不和动刀枪；
三气周瑜芦花荡，
四郎失落在藩邦；
伍子胥大骂昭关过，
六郎镇守在山关；
七擒孟获诸葛亮，
八仙跳海老龙王；
九反中原四太子，
十面埋伏楚霸王……
人们齐声叫好。活脱脱又一个杨八斤呢。杨八斤却冷冷一笑，顾自端起碗来一饮而尽，而后，抹着嘴叫道：娇莲，筛酒！
可是，趁着娇莲筛酒的当儿，他再次捉住了她：娇莲，哇，昨日你来过，给他灌了蛇药，是啵？
娇莲使劲抽出手来，抱怨道：要死要埋的，你才喝两碗就醉啦？那好，你莫喝！
杨八斤说：你告诉他！他莫以为自家成了仙。我就不信，被眼镜蛇咬到，还保得命住！
娇莲瞟了牛子一眼。显然，牛子的眼睛也在期待这个答案。娇莲夹了一块干鱼，放在杨八斤碗里，轻声说：昨日，我是想来他屋里看看，已经到了千眼桥上……昨日蛮古怪呢，没有渡船。撑渡的老大何时歇过闲哟？我急得眼泪水滴滴落。喊过往的货船帮忙，都不肯呢。等了蛮久，碰到湖口余老大装水泥的驳船，他要我唱支小曲就靠过来。唱就唱。可他心思邪，偏要我唱一根辫子长长的……我蛮恼火。一转身，踩空啦，差点跌下桥。他还作乐呢。他哇，娇莲妹子莫怪，送你过渡好办，就怕得罪不起杨师傅那个鼋将军……
杨八斤急忙问：你当真没过渡？你转来屋里，为何一直心神不宁？蛇药呢？
娇莲从布袋子里掏出的蛇药，证明牛子的大难不死完全是自己的造化。杨八斤接过那几个蛇药丸子嗅了嗅，长叹一声：牛子，你当真是奇人啊！
不过，杨八斤心里很快充满了自得。这世上最受人敬、最叫人怕的，还是自己呢。那个余老大，几拗烈的人啊，竟把自己奉为鼋将军而有所顾忌，听起来真是畅快得很。
牛子，喝酒！筛满，我们干一个！祝你平安无事！不，蛇咬你不死，你得道成仙啦！
牛子却推辞道：杨师傅，我喝不得多。我血里还有蛇毒呢。
对你，那是蚊叮虫咬！喝！没床多，没被多，你总要把我们一个困处吧？
牛子期期艾艾的。娇莲见状，伸手端去了他的酒碗。她眯缝着醉眼，抿一口，嘻嘻一笑，就这么抿着笑着替牛子喝干了。杨八斤脸上又是一阵哆嗦，冷不丁的，他嘶声一吼——
对面的大姐漂漂的，
酒兴正浓的盲艺人一起跟着吼起来。十里不同音呢，那些都昌话星子话中还夹杂湖口鄱阳等地的方言，因此，他们的歌声谁也听不懂。娇莲却对这支小曲熟悉得很。做秧子的时候，每每牵着杨八斤经过码头，如林的樯桅中，几多船工对着她大吼哟——
对面的大姐漂漂的，
雪白的屁股翘翘的，
一根辫子长长的，
两个奶子抖抖的……
杨八斤喜欢这支歌。歌里有娇莲动人的样子呢。今夜，这些来自沿湖各地的盲艺人，共同用醉意勾勒着各自记忆和想象中的娇莲。醉得踉踉跄跄的歌声，仿佛追踪着她的身影，要穿过千眼桥去向彼岸……
3
酒坛已空。煤油将尽。牛子不得不吹灭门廊、厨下和厢房里的灯。只有厅堂里的灯仍在忽闪忽闪。
米和肉，烟和酒，都是一个月前老婆送来的。梅兰还带来了一个姓黄的老板。黄老板其实是冲着牛子收藏的奇石来的。匆匆搜遍牛子屋里，他很失望。他问牛子读过书吗？言下之意，牛子毫无鉴赏水平，满屋子的所谓奇石，不过是从湖里捡来的垃圾而已。
牛子红着脸，躬身钻入床底，小心翼翼地抱出一块大石头。接着，他舀了一瓢水，往石头上一浇。石头终于显露出它的奇处来，上面密密麻麻地镶嵌着大大小小的管状、螺帽状物，构成了奇异的纹饰。像金属，也像螺贝及某些海洋生物的骨骼。
黄老板顿时眼睛一亮，蹲下来端详了好一会儿后，递给他一根烟。替他点着时，索性把整包烟塞进了他衣袋里。黄老板说：这块还有点价值。这叫螺贝类化石，化石你懂吗？开个价吧。
牛子吧嗒吧嗒只顾抽烟。梅兰急了，夺下他的烟扔在地上。牛子捡起来，狠狠吸了几口，道：我不懂，你哇。
黄老板瞄着梅兰说：嫂子，刚才你说在城里做屋欠了十万块钱，我帮你还债吧。半栋屋呢。
梅兰一愣，瞟瞟牛子，连忙按捺住心头的惊喜，沉下脸来：我哇欠别个十万，还问崽女借了蛮多……牛子，也有十多万吧？
牛子不做声。黄老板却是豪爽：二十万就二十万！
牛子却从墙上摘下两条干鱼，递给了黄老板：多谢你的车送我老婆。得闲再来先哇一句，我打几条鲜鱼把你。
黄老板立刻瞪圆了眼，讥嘲道：还嫌少？好笑！你不会想要一百万吧？钱我拿得出，就怕你屋里没个堆处。
二十万就这样打了水漂，气得梅兰提起柴刀就要砍那块石头。牛子夺下柴刀，她又举起菜刀。夺下菜刀，她又找来剪刀。屋里还有锄头铁耙，湖滩上则有遗弃的铁锚，比石头更硬的铁器多得很。牛子索性匍匐在石头上。梅兰扬起竹篙，朝他背上捅去，骂道：你搂到它过，拿它当娇莲吧。叫它帮你生过崽女，莫到时候没后送终！
那块化石被牛子搬到了酒桌上。一听它值二十万，盲艺人纷纷拥过来，都爱不释手，都啧啧称奇。杨八斤也细细地把它摸了个遍。接着，他摇醒了趴在桌上困着的娇莲。他要二胡呢。
盲艺人都抱着二胡坐定了。他们就要在琴声中入眠。他们各自调试着二胡，就像各自铺着床。他们齐奏一支乐曲，就像手挽着手一道进入了共同的梦乡。
天晓得，杨八斤如何会在此时此地领着这么多二胡，齐奏这支久违了的曲子——
下定决心，
不怕牺牲，
排除万难，
去争取胜利……
琴声亢奋得很。琴声仿佛从四面八方涌来，汇聚在都昌老爷庙前，然后，打千眼桥穿过一望无垠的湖滩，登上星子岸。正是初冬，也许是嫌那条古驿道太窄了，琴声不甘心排着长长的队伍翻山越岭，稀稀落落地走进望湖镇。琴声索性纷纷下到湖滩上，一字散开，像一张用来围港捕鱼的围网，越收越紧，把它要捕获的一切揽进了怀中。
一遍又一遍。语录歌的节奏越来越快。好几把二胡跟不上趟了，就像当年在湖滩上被草窠和乱石绊得跌跌撞撞。
门外，一片黢黑，偶有机器船突突地驶过。牛子透过这方黑暗看到了四十年前的那个傍晚。那是几十个瞎子呀！他们甩掉了各自的向导，一边疯狂地拉着二胡，一边气宇轩昂地并排行进在宽阔的湖滩上。他们共同的向导就是这支“下定决心”。
他们面对望湖镇，站在寒风凛冽的湖滩上。语录歌无休止地演奏着。那时的望湖镇不似如今这般荒凉，镇上住有百十户人家，还住着由贫苦渔民好不容易成长起来的县长岳壮飞。
琴声像一阵阵怒吼。被“打倒”又被“解放”的县长岳壮飞着了慌，紧随一帮欢呼雀跃的伢崽，气喘吁吁地跑到湖滩上。他想拽出杨八斤来追问缘由，却被杨八斤用身子撞得打了个趔趄。琴声恍若一种怒吼。岳壮飞急了，刷地掏出刚领来的工资，往杨八斤臂弯里一塞。他相信，这是杨八斤牵的头。算命是“四旧”，被破除掉了，可瞎子们也要养家糊口呢。
杨八斤并不理会。听任那叠钞票叫风吹走了。伢崽们追着钞票在琴声里乱蹿，岳壮飞则追着他们，把他们拾起的钞票一一夺回。岳壮飞怒不可遏地吼道：杨师傅，你不识好丑！县文工团成立曲艺队，要鼓书艺人，我念你的新编鼓书《鄱湖新歌》上了海峡之声台，推荐你，你还给我惹事呀？我解决得了这多人？
鄱阳湖两岸的二胡大约都来了。它们异口同声地回答道：米来多拉，梭米梭拉，梭拉多米，来多来多……
岳壮飞家住星子望湖，当的是都昌县长。情知杨八斤追到望湖一定是冲着自己来的，可带来沿湖各县的瞎子，该不是都要解决工作吧？他悻悻地转身就走。然而，多索拉索的呼号非但不肯休歇，反而更加凌厉，更加张狂。
暮色中的望湖镇被笼罩在不安的琴声里，全镇的狗都狂吠不止，每家的鸡都不肯归巢，所有的归帆更是不敢泊岸。几十条疑疑惑惑的渔船停在湖中，听任风吹动白帆，在浪里飘飘荡荡。传说，很久很久以前的某一天夜边，也是这样鸡飞狗跳的。不过，惹得鸡犬不宁的，不是一群人，而是一个人，不是一群盲艺人，而是一个跛足的道人。那个道人在望湖镇上说了好多疯疯癫癫的话，接着，就发生了惊天动地的大事。一个叫海昏一个叫鄡阳的县城消失了，从水里竟拱出了吴城和都昌。
在一条不敢泊岸的渔船上，牛子忧心忡忡。可是，他一开口，竟遭到一片怒斥。都说他宣扬封建迷信。
果然，他真是妖言惑众。此夜，鄱阳湖上没有任何地方沉没，望湖古镇也没有发生任何灾难。只不过是岳壮飞收养的干女儿娇莲跟着瞎子们走了。一支气势磅礴的“下定决心”，把一条美人鱼捕走了。
当时，百思不得其解的岳壮飞回到屋里，问娇莲：杨八斤跟我闹什么呢？莫不是想吃肉包子吧？前几日，他找我，要到县革委会食堂买一百个包子请客，我哇，都卖把你，别个打饿处呀？他当时就蛮恼火。当真不知好丑！我安排他进曲艺队几艰难哟，他倒好，好像少了他要塌天！夜边啦，哪里寻得到这多包子？有，就买来，赶紧打发他们回都昌。要不，吵得人死！这样吧，你带上票子，到望湖招待所去打一盆红烧鱼一盆红烧肉，抬到湖滩上，让他们吃饱滚蛋！
倚在门边的娇莲，痴痴地眺望着朦朦胧胧的湖。远处的帆肯定看不清，而琴声如潮，一波接一波，汹涌地拍打着她的眼睛她的心。她的眼，她的心，都被琴声浇湿了。
娇莲猛然转身问岳壮飞：干爹，一个傻子，一个瞎子，你喜欢我嫁哪个？
岳壮飞瞠目结舌。这是一个残酷的选项，不可思议的选项。其实，娇莲的选项多得很呢。有军人，有上海知青，有都昌和星子的干部，还有湖口的余老大。他懊悔不迭，自己提拔到外地当县级领导七八年间，竟忙得忘记了娇莲亲爹临死时的嘱托，未能及早关心她的婚姻大事。懊悔之余，他心里一惊，娇莲从小跟那个傻子那个瞎子厮混在一起，这大概才是让她亲爹难以瞑目的牵念吧？
娇莲凄然一笑：跟到牛子，闲在屋里没事做，还担惊受怕。别个都哇我嗓子蛮好，你把我搞进文工团吧，唱歌演戏学鼓书都可以，当个演员蛮风光呢。
不等岳壮飞反应过来，娇莲已消失在古街尽头。他嘶声吼叫着追到湖滩上。黑暗包裹着二胡的队伍，琴声护卫着他的干女儿。杨八斤的二胡得意极了，那弓弦陶醉在这支语录歌的最后一段乐句里，循环往复，久久舍不得离开。仿佛那是胜利的欢呼，慷慨的诺言。
牛子是在琴声远去后上的岸。他扛着一块大石头，来到老泪纵横的岳壮飞身边，心里顿时明白了。果然发生了大事呢。他的世界沉没了。肩上的石头怦然坠落，砸在湖滩上的青石上，碎成几瓣。
直到这时，岳壮飞才完成娇莲提出的选项。他大吼一声：牛子，你当真是吃多了朱砂！还不快去把娇莲追回来？
牛子泪眼汪汪，无奈地望望琴声离去的方向，却俯身拾起破碎的石头。他喃喃道：起先我当它是条大鲤鱼，红红的，滑滑的，在水里还会游呢。我一捉，它就想跑。我抱住它浮上水面，它还跳了一下。别个哇是一块泥，我不信，泥哪有这么好看？上面有花呢。怎么当真是泥呀？
岳壮飞气呼呼地踹了他一脚：你个后生子被鬼捉了嘞。记得你大哥是怎么死的啵？躲日本的时候，国民党军队在湖上布了水雷，他不识得水雷，叫了几个人把水雷拖到湖滩上，砸呀砸，砸得开了瓢，他们搬回屋里做了米缸。后来，又捡到一个，又砸。水雷爆炸了。一下子，死掉六个后生，肉炸得稀烂，都没有个完尸。哇不到，湖底下还有水雷呢，你好生去寻，捡来当老婆吧。
后来，他果然捡了一个有着水雷脾性的老婆。梅兰是流落到望湖岭的外乡妹子。大概也只有无依无靠的女子，愿意嫁给这个神神道道的后生了。养大崽女后，梅兰终于撇下他，跟着成了家的崽女去过日子了。打了水漂的那二十万，气伤了她的心，她肯定再也不会送米送酒来了。
当年掳走嫩娇莲的“下定决心”，陪伴老了的娇莲来看望牛子，该不是要告诉他，他们的一辈子很快就会过去了吧？
牛子沉浸在琴声里。他猛然醒来，一把夺下杨八斤的二胡，杨八斤的琴弦断了，所有的琴声便戛然而止。
牛子说：八斤，你害了我一辈子。你蓄谋已久！你寿根边还没长毛，就盯到娇莲流涎了。你从小编了几多老古话哄我哟，哄得我跌了魂。莫哇二十万，一百万也买不转来我的魂！
杨八斤的眼眶上下一阵剧烈颤动。那翻起的眼白，似乎于愤怒中含着涩涩的酸楚：此话怎讲……此话何解，嗯？怪我叫你带我去寻海昏寻鄡阳？我是光子嘞！我有眼有珠，要你带路？
牛子有一双明亮的眼睛。娇莲也有。
