天色完全黑了下来，老母鸡农庄散落在田间旷野的一座座小泥屋亮起了黄色的灯光。
穆费老的房间摆了一桌麻将。还没下饭桌的时候，穆费老就向钞小零发起挑战，钞小零邀请谈绍前也去打。谈绍前说，我不打麻将，忌了。钞小零又拉文俊打，文俊因为记挂着“吃完饭，我们继续聊”的约定，推托说自己没带钱，转而推荐同来的其他几位。文俊站在钞小零身后，看她和了一牌清一色自摸，赢了一百多块钱，笑嘻嘻地说，我走了，再不走穆费老要说我跟钞主席轧伙骗他钱了。
文俊出了穆费老的房间，径奔谈绍前住的小泥屋。谈绍前看见文俊来了，起身相迎，说，你一来，我这间小泥屋真用得上一个词——蓬荜生辉了。文俊说，为什么呢，我带灯了吗？谈绍前说，你的眼睛就是两盏灯，世人都愿意看……文俊的胸腔好像空了一大截，脸上不由得红了起来。
谈绍前做出请进的手势，笑说，呵呵，你不会觉得我酸文假醋吧？文俊踌躇不前，倒不是谈绍前话不中听，而是为接下来的情形发愁：孤男寡女的这么关在房间里私聊，被人知道了多不好啊。文俊说，你这间屋子蓬荜生辉了，我这个俗人却不敢进了。谈绍前意识到文俊有所顾忌，便说，这样吧，附近有一个茶室，我们去喝茶，好吗？文俊的脸上绽开春风，高兴地响应，好好好。
茶室是公共空间，在这里谈话少了一份暧昧，多了一份安全感。两个人面对面坐着，把吊在他们中间的那盏罩子灯拉下来一点，看着两杯香茶冒出的蒸汽在昏暗的灯光里袅娜升腾，转瞬消失不见。
谈绍前说，讲起小时候看小人书，真让我感慨万千。我现在的心灵还不如小时候富有。那时候家里穷得叮当响，只要我有小人书可看，便感到天天都有奔头。现在倒好，钱越是积攒得多，心眼儿越是拔凉拔凉的，像一眼枯井，都快泵不出水来了。
文俊说，怎么会呢？像你这样的——事业有成，年富力强，正所谓鲜花着锦，烈火烹油的光景，应该活得很滋润才对。
谈绍前说，世人都像你这么看，以为有钱就是成功。可是，我怎么觉得成功离着我很远呢？小时候我伸手就可以摸到我的心，可是现在，我都不知道我的心丢在哪儿了。
文俊说，你这个问题就跟禅宗二祖要达摩祖师为他安心一样啊。
谈绍前笑道，我说你学问好吧，你偏要说自己浅薄……
文俊也笑了，说，咱们快别这么绕着弯子夸对方了。好了，我知道你是怎么爱上文学的了。再跟我说说你的经历吧。
谈绍前说，我的经历嘛——16岁以前，我在江北的这一片农村里长大（他用手朝窗外的夜幕一挥，把旷野里的蛙鸣和萤火都划了进来）。穷怕了，要找钱。那时侯我们这一带流传着一句话，要想富，过轮渡。渡到江南去，就是著名的米市。16岁的时候，我怂恿父母抛家别业，轮渡过江来到米市寻找发财的机会。我们一家在街上炸油条做早点。一做就是八年。虽然挣到一点钱，但是远没有发财。住的还是陋巷，仰面躺下看见的还是芦席棚顶。24岁那年我在爱情上受到挫折，只身一人溯江而上，去钢城找钱。正赶上钢材市场火暴，还真让我掘到了人生第一桶金。几年打拼下来，我挣到了200万元。32岁那年我破了产。因为贪婪，我不自量力地募集了1000万资金去买一座萤石矿。后来开矿失败。我从200万身价变得一文不名，而且负债累累。为了逃债，我抛妻别子，只身浪迹天涯。因为我的债主买通了黑道上的人，威胁要挑断我的脚筋。我只有东躲西藏，苛活于世。也许我这家伙做人还不错吧，恨我的人有，肯帮我的人也有。后来我在深圳遇到了贵人，终于东山再起，在房地产业上发了财，挣下今天这份财产。
文俊说，哇塞，我就知道你这个人有本事，你这个经历讲起来这么带劲，要是写下来一定很有看头。
谈绍前说，呵呵，不瞒你说，我还真的写过。
文俊说，真的呀？那我可一定要看看。对了，你说到抛妻别子，你妻子一定很漂亮吧？儿子也长大了吧？
谈绍前像被马蜂蛰了一样，脸上的肌肉忽然一阵痉挛，闪过痛苦的表情。他掩饰地用手捂住半张脸，朝吧台喊道，小姐，给我拿包烟来好吗？
文俊猛然意识到自己提了一个不该提的问题，后悔地咬住舌尖。
烟拿来了，谈绍前礼貌地问，文老师，我在你面前抽支烟，可以吗？
文俊注视着他的眼睛，仿佛看见了他深藏在眸子后面的痛苦。这个男子虽然不老，表情里却透出一种沧桑感。对于文俊来说，苍桑感是男子最为性感的一种特质，让她不知不觉心里生出一种柔软的情愫。她好想对他说，如果是我不慎勾起了你抽烟的瘾，你当然可以抽，根本用不着征求我的意见。可是她什么也没有说，只是把头深深地点了一下。
火柴轻轻喊了一声，火就亮了。火光在谈绍前的眼睛里像一条红色的小蛇游动了一下，熄灭了。
