日上中天，天气更热了，连知了都懒得叫了，有一声没一声的，显然是渴极了、热极了。田野里做农活的乡亲们互相招呼着回家了，妈妈也回家了。临走时却发下话来：“你们两个，尽在田里扭筋！这一衣秧不栽完就别想回家！”说着，她就走了。
弟弟的确是在田里偷懒，一会儿喝水，一会儿上厕所，一会儿说身边没秧头，实在没理由了，就拿着秧苗站在田里，看看飞鸟、看看白云、然后逗弄一下田里的水蜘蛛，一上午没插一点儿。他这会儿是真不敢上岸回家。可苏璞不是啊，读了几年书，农活做得少了，手脚自然慢些，但她丝毫没偷懒啊。这是妈对她有意见呢，妈的最后一句话泄露了她的真实意见：“还回到这鬼地方来！是没做够！没累够！我就让你累个够！做个够！”
她嘟嘟嚷嚷的，苏璞听见了，却不敢做声。妈的更年期是不是提前了？说话老是不讲道理，又不是我非要分配到这里的，还不是爸没找到路子吗？开后门没摸着门儿，他给人家提了两只老母鸡、两只羊胯，人家嫌这东西腥臊没让进门，这怎么能怪我呢？
苏璞不能回家，陪着弟弟继续在水田里挣扎。气温更高了，水面折射的光线更厉害，头低垂了一上午，苏璞感到自己的脸和眼睛都肿了。风都到哪里去了？一丝也没有，连苦楝树的树杪都没动一下，所有的植物全都在太阳下耷拉着脑袋。这一衣秧快到头了，可田的后面就是山，这个死角里热得更厉害，没有一丝风，太阳烤不干衣服，湿漉漉地贴在身上。热，好热。汗水从额头上、脸上、脖子上直往下淌，连脖子上的皮肤都腌得疼。在这热里似乎连空气都停止了流动，令人窒息的热浪，让苏璞觉得胸闷气短。
好热，好热。越是热，越是要加紧动作，快点插，快点插完，就可以回家了。苏璞一边给自己鼓劲，一边加快动作。
噗！水面发出一声脆响，苏璞抬起头，原来是弟弟。他终于愤怒了，把手里的秧头扔下，仿佛已下了天大的决心，快步走上田埂——他要回家了。
可苏璞还不敢，唉，谁让自己是个女孩子呢？胆子小、脸皮薄，比不得弟弟。她继续加快动作。
扑通！一声巨响从她身后的小水库传来，是弟弟跳了下去。一分钟后，一节光滑细嫩的莲藕扔到她身边！又是一节！吓了她一跳。
“姐，别栽了！我踩些藕回去，妈就不会说了！”原来弟弟下到水库里挖藕了。挖藕时顺着荷叶茎用脚探下去，就能顺利地找到藕节，因此有踩藕一说。他挖了许多藕，纷纷朝田里抛来，打在苏璞周围，溅了她一身泥水不说，还把她刚插好的秧苗给打坏了。
“你别乱扔了啊！你自己回去吧，别捣乱，我还有一点就插完了！”苏璞一边解开一个秧头，一边朝小水库里喊。弟弟还是不听，她不得不冲他发火：“别乱扔了！你把我刚插的秧苗都打坏了！”
弟弟这才住了手，光着膀子穿一条裤衩，用上衣包了一包莲藕从池塘里爬起来，对她说：“你呀！总是狗咬吕洞宾！不管你，我回家了！”说着，他下到田里把刚扔下来的莲藕一个个摸起来，在水里洗了洗，放在草帽里，把衣服穿起来，又折身去水库里摘了个荷叶当帽子，大摇大摆回家了。
热，更热了。全身每一个地方都在提醒她好热，鼻子里呼进呼出的都是热气，嘴巴不由自主地张开，好像氧气不足，胸口似乎也闷得发慌。田野里没人了，只有隔壁三老爹家的牛系在苦楝树下歇阴。三老爹还给它丢了一捆草，它正一边漫不经心地叼着几根稻草，一边哞哞叫着，抱怨主人没来把它牵回家，让它在这里晒太阳。连蚂蟥都热得受不了，竟然顺着腿往裤腿里爬！苏璞大叫一声，把它撕了下来！再也不想插了，再也受不了了！苏璞把手里的秧苗扔了，爬到堤上坐着。
堤上有几棵油籽树和苦楝树。油籽树下有阴，可上面爱长毛毛虫，爬到身上又辣又痒，苏璞只得挑了棵没什么树阴的苦楝树坐下来。
这片梯田在两座山梁之间，山坳里修了个小水库，梯田就罗列在下面。苏璞家的水田紧挨着水库，在梯田的最顶端。从上往下看，有的披上了新绿，有的还是一片片汪着水。春不栽五一秧，秋不栽八一秧。“双抢”，农民们就是要抢时间、抢天气，趁天热好把秧苗插下去分蘖。苏璞看着自己家的水田，妈妈插了一衣多，弟弟插了半衣，自己的一衣快到头了。这几年自己的手脚的确慢多了。
苏璞面对小水库坐着，不想回家，回家妈妈也不会给她好脸色，反正也热得吃不进饭，不如就在这里凉快一下。水面上刮过来一丝丝的凉风，对岸水浅的地方野生着一些莲藕、菱角和芦苇，这会儿在微风的轻拂下，荷叶和荷花轻柔地摆动起来。芦苇丛也沙沙的响着。背后树下的水牛不时打着响鼻，偶尔哼哼唧唧两声，母牛用尾巴有一下没一下地赶着苍蝇，小牛靠在妈妈的背后，懒洋洋的一动也不肯动。
没一会儿，小腿上的泥水都被烤干了，没洗干净的泥绷在腿上，皮肤如皴裂般地疼痛。苏璞只得下到水边洗洗。
一下到水里，一股凉丝丝的感觉立即包围了她，水波浪向她扑来，一波一波地撩拨着她。她把胳膊肘和脸都浸到水里，被晒伤后的疼痛和炙热立即都消失了。把头埋在水里，憋一口气，再抬起来，水珠儿哗啦哗啦如水帘子一样滴下去，待滴完了，她看见了一个皮浮眼肿的自己，昔日白皙的皮肤不见了，毛孔粗大地张着，脸红肿着，上面还密布着一片又一片的晒斑……惨不忍睹，苏璞赶紧闭上眼睛，又把脸埋在了水里。善解人意的水一波一波轻轻地吻着她的脸，让疼痛和疲惫都消失了。
下水洗个澡吧！这念头不知怎么跳到苏璞的脑海里了，可跳进来后就再也挥不去了。苏璞会水，可十岁后就没有再下过水了。有多少年没有游泳？算起来十多年了。那种在水中自由自在嬉戏的快乐再次撩拨着她。她向四周看了看，安静极了，乡亲们都在家里休息，这片田野只有她，只有三老爹的牛，牛又看不见。
苏璞脱了长袖长裤，悄无声息地潜到了水里。双臂娴熟地拨开水波，微仰着头，摆动着双腿，已从岸边滑出了数十米远。解开头发，在水面躺一会儿，水是温柔的，是真正温柔的，一波一波抚弄着她，让她忘记了一切烦恼：学校、讨厌的校长、调皮的孩子们……
芦苇丛里突然传出一阵窸窸窣窣的响声，竟然从里面走出一个头戴荷叶的男人！苏璞心里一惊，连忙把身子沉到水里，抱住胸前，盯着他。
那个男人不慌不忙从芦苇丛里走出来，提着钓鱼竿和小桶。——这时候怎么还有人在这里钓鱼？
苏璞盯着他，他穿一件淡绿色的T恤衫，一条沙滩裤，不像是本地人。只见他提着渔具从她的衣服旁经过，站了一下，然后吹着口哨，大摇大摆地离开了。
还好，虚惊一场。苏璞连忙从水里爬上岸，抓起衣服就往身上套。刚扣好扣子，三老爹就从梯田那边爬上了堤岸。
“哎哟，还有人陪着我家的牛呢！”他一边去解树上的牛绳，一边把牛赶起来，说，“还不快回家，你妈叫我喊你回家吃饭呢！”
苏璞顺着小路，手脚并用地跑回了家，家里人已经吃过饭在午睡。爷爷躺在后门口的藤椅上摇着蒲扇，他的蒲扇是自己缝了布条包了边的，扇起来没声音。苏璞侧着身子从爷爷身旁进了屋，饭桌上有给她留的饭，葫芦汤、炒辣椒。妈妈在旁边折衣服，看见她回来了，就开始唠叨：“这还真是人大性大了！还说不得了？”
苏璞低头扒饭不理她。还是爷爷睁开眼睛，替她说了句：“大家都睡了！”
妈妈才闭了嘴。
