自寿康宫回时，瑾昭愁绪满心，未用晚膳，只坐软榻上，手托香腮，不发一言，愣神至天色渐晚。
云荷实是担心，借由奉茶，出声劝道：“娘娘，您何苦同自个儿置气，太皇太后与太后如此疼您，想旁人做何呢”。
耳旁风过，不予理睬，静默依旧，一步错，当真步步错。
云荷有些急了，立时跪于瑾昭脚边，哭音浓重：“娘娘，可是心中不畅快，若存了气，打骂奴才便是使得，万不可郁结心中”。
聒噪话音萦绕耳边，烦闷的皱了眉，淡淡的开口：“你这是做甚，本宫若真失了宠，再哭不迟。本宫怎能心服，她有何过人之处，太皇太后偏生选了她”。
如此方放下心来，扯袖擦了眼角，安慰之语尚未出口，便听得娘娘叫起。忙站起身，奉了茶，回道：“娘娘无需妄自菲薄，日子还长，皇上未见娘娘，自是不知您的好。待皇上宠幸，怎会不喜欢娘娘”。
端起茶盏，若有所思的盯着云荷，霎时展颜，来日方长而矣。
慈宁宫里挑了灯，应是安寝时分，报信的奴才有事回禀，大玉儿变了主意，耐心聆闻，虽是早知皇帝是何脾性，此时难免不悦。
静默多时，久不作声。小李子背脊发寒，心里翻江倒海，不知太皇太后如何处置，更是不敢宽慰，若错一字，便酿大错。
捻着佛珠，挥手：“退下罢”。
“奴才告退”，小李子赶忙磕了头退下。
将手中物叩于桌面，从椅子上站起身，苏麻见状赶忙上去扶着，亦步亦趋至殿门前，抬首时已见繁星点点，眼神烦杂，叹了气：“苏麻，玄烨怎不知为帝者不可喜怒形于色呢，还为先帝三子时，便训教，若臣子时常洞悉帝心，而帝不察，易遭蒙蔽。此番事出，群臣皆知他与鳌拜水火不容，白白费了棋局”。
苏麻知主子哀思先帝，安慰道：“皇上尚年幼，格格从旁慢慢教便是，若非格格步步为营，皇上一人怎可擒刁奴”。
不由一笑，摇了摇头：“年事已高，不知命头在何处，不过是盼着帮扶玄烨亲政，解决些许难题罢了”。
“格格…..”，苏麻不忍听这样悲伤的话。
主仆几十载，话不必言明便知其意，安慰的拍了拍她的手，打断道：“我怎不知你心意，一时感慨，罢了，早已冷心，何苦再论，安置吧”。
苏麻只叹了声气，便扶着大玉儿进屋去了。
翌日，秋阳初升。
侍帝更衣，送至宫门。返屋梳妆，只见芷兰行色匆匆的进来，附在敏溪耳旁禀告：“娘娘，索大人派人送信来了”。言罢，拿出米黄信笺，索额图笔迹赫然。
玉手轻扬，冬雪识时停了手中玉梳，拆了封口，细细读过，递给芷兰，吩咐如此展放于书桌角，命身后人继续盘髻，莫要误了请安时辰。
得了回信，索额图欣喜，阅至信尾，变了脸色。字字句句皆关心家常，无一句暗示昨日皇上宣太医为父亲诊治为何意。皇后竟如此不信任他，血脉相连，却生疑窦，心生郁闷，怒火上扬，一掌将信拍于桌上，震疼了手。
恰巧此时，索尼闲步廊下，忽而闻得房中的响声，便迈进一探究竟，索额图未料到父亲这会子来了书房，赶忙将信折好，藏于袖中。
“父亲，您可大安了？怎奴才未伺候身侧，可是不尽心”，赶忙起身来扶大病初愈的家主坐下。
一见儿子如此慌忙样便知有事瞒他，慢悠悠的开口道：“索额图，为父所教皆都忘了不成，若欲藏事，如此慌张之态，论谁瞧不出，可是遇着何事”。
“父亲，不必挂心，只一些琐事罢了，儿子应付得来”，垂首回话，不敢直视严父双目，生怕瞧出破绽。
果真无实言，必定瞒了事，原不应插手，却怕鳌拜一党使了下三滥手段，瞪着眼，斥道：“莫虚言搪塞，将信交予，吾必知”。
无敢顶撞，无奈将信拿出，放父手中。
打眼一瞥，竟是敏溪的字迹，若非宫中出了难事，无法周旋？急急的展了信，猛然站起，高声斥责：“糊涂！如今敏溪为大清皇后，若借此打探圣意，擅自揣测圣心，稍有不慎便累及满门，聪明反被聪明误！家眷信中是何，当真皇上与太皇太后会不知晓吗！如何为人臣子还需为父三番四次告尔！幸而敏溪聪慧，若真遂尔愿，皇上怎会信赫舍里一族真心效忠！”
知此事欠妥，惨愧难当，急忙认错：“父亲教训的是，儿子知错了”。
“索额图啊，汝虽怀鸿鹄之志，却得明白，即便位极人臣，依然是皇家奴才，奴才需守着本分，不然主子便容不得了”，鲜有语重心长教诲时。
“然，儿子定谨记于心，此番行事莽撞，往后定当一心一意为皇上办差”，实是比不得父亲周全，心服口服。
见儿知错，且许下决心，便不愿多言，出了书房，逗弄司雀去了。
慈宁宫，花儿正是开得繁盛。
大玉儿浇着花，小李子跪其身后奏报，将手中水壶递于苏麻，扦下一朵，放于鼻间，芬芳气沁人心脾，笑言：“不愧早早看中”。
苏麻忙接过，附和：“格格眼光最是灵，自是无有不好”。
百无聊赖，虽鳌拜专权，可自个儿才为天下主，玄烨于乾清宫阅着蓝批后的折子。
梁九玏此时来禀：“皇上，太皇太后那处派了人来”。
既是从皇祖母处来，应是有事禀报，头也不抬的宣了进来。
“喳”，得了许，便退出去宣小李子进殿回话。
待小李子禀话毕，缓缓合上折子，右手置于案上，食指轻轻地扣着桌面，微眯着眼，瞧不出喜怒。须臾，吩咐道：“摆驾坤宁宫”。
至坤宁宫门，扬手止了梁九玏通报，伫立门前，抬头望着蓝金的牌匾后，心中思虑万千。阵风拂过，眼微涩，埋了首，抬脚进去。
江德福颐指气使的吩咐了粗使太监洒扫，转身便见皇上朝殿中来，猛然一惊，正欲禀报，瞟见梁九玏示意的眼神，咽了回去。
琐碎的宫务摆于案桌前，一应事物须尽善尽美，因而耗费心力，想得入了神，未发觉一双黑底金丝绞龙纹的皂靴离得愈发近了。
“皇后在看甚？竟是不知朕站于身后”，温润的声音从背后传来，玄烨偏头去瞧她手中书卷。
险些惊呼出声，见皇上至此，即刻展了笑颜，急忙起身行礼：“臣妾给皇上请安，不知皇上驾到，有失远迎，还请皇上恕罪”。
上前将她扶起：“嗯，原是朕未命人禀报，何罪之有，若真论缘由，倒是朕之不是。皇后因何出神？”。虽是笑着，却同旁人无异，并非真心。
自然从旁让出一席，翻至书面，道：“不过些许宫务，臣妾于皇祖母处接过不久，难免生疏，正仔细琢磨着，不想一时失了神”。
瞥见置于桌角那封家书，似不经意的问：“索额图写了家书予皇后？”，不知她怎如此大胆，竟将信纸摊于众人可及处。
本无瞒他之意，牵了他的手，一派诚然，柔语：“叔父是何心思，臣妾知道，皇上放心，必万事以您为先，如何应对，臣妾知”。
“为何？”，没了往日调笑，一本正经。回信他已阅，正如她所言，从未半分逾矩。
敏溪肃然，大胆抬首直视玄烨眼眸，一字一句道：“皇恩浩荡，臣妾得以入主中宫，应担母仪天下之责。幸甚至哉，同皇上夫妻一体，得皇上怜惜敬重。投我以木李，报之以琼玖，匪报也，永以为好也！妻当随夫，臣妾…为您之妻，自心向您。玄烨，情不知所起，一往而深”。
此番话令玄烨措手不及，二人交互迎着目光。
梁九玏竖着耳朵欲听内室是何光景，除却风声，便甚么也无。
良久，情真意切入了心，将敏溪抱进怀里，低首在其耳边道：“敏溪，若只你我两人时便唤我玄烨，我知你聪慧，明其何意”。
手环上玄烨的腰，双眼弯弯，心中如蜜，低低的嗯了声。
