王仁智一是需要从张海潮这里收集信息，张海潮一年两次带领车队跑长途，一年中大部时间在外奔波，所过之处范围较广，接触各色人等不一，自然消息来源广泛。二是通过聊天令他放松，一年前的这个时候王仁智还要托庇于张海潮，如今张海潮的身家性命操控在自己手中，反差之大令人无法相信，百草堂这次如果不出手，张家在十年内很可能会逐渐衰败直至灭亡。三是看看是否有机会劝说他把白晓丽接回去，因为这时所有手续都没办理，眼下只有张海潮同白晓丽的口头承诺，百草堂一方只是间接表示有接收白晓丽的意愿，并没有达成最终协议。
王仁智把话题从张海潮这次进货谈起：“张大哥我记得你每次进货都是先紧皮毛制品，然后剩余的资金才捎带进些人口回来吗？为何这次一丁点皮毛制品的货物都没进？”“嗨。”张海潮先是长叹口气，然后说道：“人要是走背运真是一个跟着一个，去年上半年的事情你也知道，半道上死几个那趟算是白跑了，好在没赚也没亏。下半年我吸取上半年的教训，只把皮毛货物带回襄平，宁愿闲置部分剩下的资金也不敢进货过多，还算是比较安稳，不成想下半年开始皮毛制品滞销，到今年我出发上路时才出手三分之一。”说到这张海潮摇摇头，像是想不通为什么总是自己倒霉一样，然后才继续说道：“今年外出时小丽劝过我不要带这么多资金，是我一意孤行才借了十万金币上路，怕的是一旦货物合适没资金抓瞎，与十万金币的利息损失相比这不算亏。直到现在我还是认为这么做并没有错误，造成目前困境的是襄平市场发生意料之外的变化，车队这次除过刘七大赚一笔之外，剩下的人比我也强不到那去。我这么说并不是信口开河，而是有根有据，起初一切非常顺利，粮食在当地恰遇因灾上涨，车队每个人都额外赚了一些，比预计收入高出一到两成。坏就坏在我的贪欲太重，进的货是降幅最高的货物，其他人稍微比我稳妥点，唯有刘七所进的货物在当地只跌了不到一成，听说现在襄平上涨幅度高达两成多，里外里刘七赚了将近一半。”
这时王仁智见唐艳红探个头进来，知道她看见餐厅里正在聊天，拿不定主意是不是现在开始吃晚饭，于是点点头示意她现在就开饭，张海潮接着刚才的话说道：“其实我如果不是资金周转不开的话同样会赚，哪怕是按照现在襄平市场价格，还有将近两成的利润，市场价格虽然低，但是我的进货价更低，关键是我走霉运，货物无法快速变现。”张海潮说了一堆，王仁智也听明白了，归根结底问题出在资金链断裂，另外张海潮的决策失误以及他的贪念等因素也不可忽视。从这件事情上王仁智获得不少教训，庆幸自己始终秉承稳扎稳打的策略，否则的话资金链一旦断裂张海潮就是个例子。资金的重要性谁都清楚，经此一事王仁智却认为远不如信息重要，张海潮如果提前得到襄平市场所需的消息，何至于如此，他可能和刘七一样趁机大赚一笔。
唐艳红带领人质在吴思丽等人的帮助下很快把饭菜端上餐桌，在餐桌上谈正事的时候百草堂内一般除了王仁智夫妻外只有唐艳红有这个资格，白晓丽作为粮店负责人也坐这张餐桌。在同张海潮有限的几次谈判中，白晓丽因为得宠，所以也得以陪同张海潮夫妇坐在一起，今天她感觉自己的身份怪异，所以自觉的起身去人质所在的那张餐桌。整件事情的前因后果王仁智这时已经搞清楚，他连忙叫住白晓丽道：“小丽姐你别走，那边本就挺挤你就不要去凑热闹了，这边宽敞坐的也舒服，也省得饭菜浪费。”王仁智本来还想叫住她同张海潮的生意正好一起谈谈，但是想起白晓丽现在的身份不伦不类，两边好像都搭不上，因此赶快住嘴就此打住。
他打住不说，不等于别人认可他刚才的话，白晓丽没有因为他主人的身份默认他刚才所说的话，以前王仁智因为不能称呼白晓丽为嫂子，所以大多数时候称呼她为小丽姐，以示对张海潮和她的尊重。白晓丽知道王仁智不喜别人称他为主人，因此同往常一样称呼他为老爷，她跪在王仁智身前道：“请老爷从现在开始以后休要再奴婢面前提姐姐这个字，否则的话有损老爷威信，奴婢被别人说三道四倒没什么，害张家老爷和老爷无端被别人无端在背后指责嘲讽，奴婢的罪过就大了。今后奴婢无论是为奴为婢，绝无半分怨言，深感老爷今天恩德，奴婢没齿不忘，万望老爷不要驱赶奴婢，容奴婢留在百草堂名下生活······”
白晓丽的话还没完，张海潮在一旁迫不及待的打断她说道：“老弟你这是干什么？如果你要想让小丽落入宋家的话你现在反悔还来得及，不然的话就不许再提这个。失掉小丽我也很心疼，我相信小丽和我也是一样，你哥哥我虽然险些败家灭族，但是这辈子的承诺还从未有过不兑现的时候，为了你我的名声请老弟不要再多生事端。”唐艳红每天与这两人在一起生活，因此对他们了解远比其他人透彻，知道在这件事情上这两人又不知道为何产生退回白晓丽这个礼物的奇思妙想，她知道一两个人恐怕难以说服这两人，于是对王仁智和陈苏丹说道：“老爷、姐姐你们可以问问在场的所有人，如果这些人当中有一个人认可你们这么做，那我保证张老爷和小丽妹妹听老爷的话，反之请老爷和姐姐不要再难为小丽妹妹。”餐厅里一共三张餐桌，一共二十多人用餐，这些人里周欣妍等来自一个地区，张海潮米广全等这些人是襄平本地人，白晓丽郑媛媛等人不清楚来自何方，恐怕她们自己也不一定清楚。除过张海潮夫妇以外，剩下的人不是王仁智的妾室就是郑媛媛这个保镖，还有六个人质，王仁智实质上可说操控他们的生与死，巴结讨好他还尤为不急，绝对不会有人迫于压力或者敢于胡说什么，唐艳红敢于这么说，这两人自然清楚即便是问的话恐怕还是按唐艳红的话来。
王仁智直至这时还未意识到问题出自刚才他对白晓丽的称呼中来，陈苏丹这时才想起下午唐艳红已经改变了对白晓丽的称呼，自己也稀里糊涂的跟着她一起称白晓丽为妹妹。陈苏丹这时才意识到问题出在自己身上，下午白晓丽找过来时自己被唐艳红利用，她瞪了唐艳红一眼开口说道：“妹妹就座在这里吧，晚饭后你和艳红姐姐代表百草堂与张大哥商谈，三哥还有其它事情顾不上，大家赶快抓紧时间吃饭，工地来回得一个多小时，千万不要搞的太晚，免得人家第一天来本就不适应寒了心。”陈苏丹的话一锤定音，王仁智同样不好反对，他比其它任何人都注意维护陈苏丹百草堂主母的权威。
白晓丽听完陈苏丹的话反应不是太大，她现在虽不至于抱着破罐子破摔的心理，可也好不到哪里去，百草堂从起步那一刻她都看在眼里，没有人比她更了解百草堂。当初王仁智带领大家每天外出采药，陈苏丹在家里筹备百草堂事宜，她也曾经出过力，算是给百草堂做过贡献。可那个时候她却身属张海潮，同百草堂的关系是雇佣关系，哪像其他人属于百草堂的开拓者，同为元老她的身份远远不如其他人。白晓丽感觉自己现在犹如无根浮萍四处漂流，随着张海潮一个决策失误她的人生前途无比阴暗，看不见未来有何光明，白晓丽认为自己的悲哀是她有一身柔术技艺，却又没有一个好的出身。叹息自己连一个小家的主母都不是，更不要提成为一个大家族的主母，白晓丽非常熟悉百草堂的每一个人，认为她们哪一个都不如自己，只是比自己命好罢了。
唐艳红在百草堂年龄最大，人生阅历也最为丰富，这辈子的人生经历的也比他人丰富，特别是她已经经历过一次生死，这些经历使她对许多事情看得比其他人更透彻。唐艳红对王仁智和陈苏丹看的同样非常透彻，王仁智表面上看起来普通的再不能普通，放在人堆里很难找到他，拥有一身令人惊艳的技能，他却从不张扬，并且对许多自己不清楚的事情看得非常透彻。唐艳红不清楚王仁智为何对陈苏丹百依百顺，在这个以男人为主的世界里，即使陈苏丹出身无论如何高贵，也不应该享有这个待遇，唐艳红对这一点百思不得其解。当然唐艳红没有因为这一点滋生其它幻想，她对陈苏丹同样非常忠诚，虽然陈苏丹看起来没有如王仁智那样的特殊能力，唐艳红还是对她非常恭敬。因为白晓丽始终与大伙相处非常融洽，又是唐艳红不可多得的助手，所以下午在白晓丽向陈苏丹求助时，唐艳红巧妙利用称呼在陈苏丹不知不觉当中上套，令白晓丽误以为她已经答应收留自己，等到这时，唐艳红才觉得陈苏丹阴起人来令人恐惧。
