二皇子颜青鸿满目血红、正死死地盯着眼前这个一脸冷漠的小胖子柳执。自他从重伤中清醒以后，无一刻不是沉浸在当日北兰宫那场大火之中的。可任凭他想遍了所有可能性，也没有想到御马监这一点。
那日身陷于火场之时，他便已经知道，自己的生身之母——兰妃包氏，根本就不是被烟火熏烧致死的。他把母妃尸体背在身后的一刹那，心中便已经明白了七八分来：母亲那前胸处那手掌轮廓的塌陷、还有衣衫上喷溅的鲜血，都不可能是肆意狂虐的火焰所为；而兰妃原本就是手脚粗大腰宽体壮，是一副的典型草原妇女身板。可当他把母亲身体往身后使劲一扛的时候，后背上传来的触感分明如同烂泥相仿，想来体内的骨骼与皮肉，已经都化为一滩烂泥了。
而根据刘半仙所说，这种内伤分明就是南林禅宗的独门武学——大开碑手所为。加上眼前这个小胖子也十分光棍，面对自己的诘问连句磕巴都没打，直接认了下来。
这出手之人虽是柳执无疑，但北兰宫与御马监往日里也素无交往，更谈不上恩仇二字，所以柳执这次行这杀人放火之事，也就根本不可能是为了泻私愤；
而这柳执则是陆向寅的关门弟子，自入宫起便由陆向寅亲自调教长大，可以说二人是名为师徒、实为父子的关系。而陆向寅呢，又是宣德帝颜狩最为信任的铁杆心腹，也可以说是皇帝意志的代言人。如此看来，难道指使柳执前去北兰宫杀人放火的幕后主使，竟然是自己的亲生父亲？
不过这个推论刚刚得出，便被颜青鸿自己先否定了：北兰宫走水之日，正值三方和谈之时；而自己母子二人，可是幽北三路与漠北人私下沟通的重要桥梁。即便父皇有这个念头，也绝不会在那个紧要关头动手。毕竟自己的母亲还是孛儿只斤氏唯一血脉，又是当今草原共主博尔木汗的义女；如果漠北人因为此事而撕破脸皮，与北燕大军兵合一处攻伐幽北，那这个结果就不是颜狩所能承受的。
激动万分的颜青鸿被刘半仙出手制住之后，便只能直挺挺地躺在床上喘着粗气。方才与柳执撕扯的一番动作过于用力，那些愈合不完全的伤处又被再次撕扯开来。此时包裹伤处的棉布之上，已经渗出了点点脓血来，那副模样看起来极为恐怖。
而铁怜儿也正在翻箱倒柜的找着孙白芷与李乐安留下来的火疮药，耳边响起颜青鸿粗重的喘息之声，她也只是一言不发的听在耳中，默默地流着眼泪。
而刘半仙把那位‘失手被擒’的柳执，随意往柴房一扔，自己便倒背着双手，溜溜达达地走回了门房处歇着了。
而颜青鸿的亲妹妹——奉阳公主颜书卿，自从来到沈府之后，便一直都沉浸在沈归的藏书楼之中。这座藏书楼，本是这间宅邸原本的主人，用于贮藏奇珍异宝之用；在齐返购入这所小院之后，便请来能工巧匠，将其改为了一栋藏书楼。之所以会有这样的布置，皆因为他与沈归自幼一起长大，打小便经常看见沈归趴在林婆婆的身边，手中翻着一本又一本的晦涩古籍。
而颜书卿刚一入府，便在铁怜儿的带领下参观了这栋毫不起眼的藏书楼，打那以后，这位奉阳公主便基本没有在众人面前出现过了。
今日她本正端着一本没有封皮的话本小说，可听到自己同胞哥哥那犹如野兽一般的嘶嚎之声，便急忙放下了手中的书本，顺着声音跑到了病房之中。
这还是她从北兰宫大火之后，第一次亲眼见到颜青鸿。之前所有人都告诉他，颜青鸿只是受了些小伤，如今还在忙着处理母妃的丧事。而颜书卿虽然也是颜家血脉，但终究也是女儿之身，依族律是无法参与族中长辈的婚丧嫁娶之事的。
没想到今日这一见之下才知道：什么忙于处理母妃的身后事，什么轻伤好了之后便眠花宿柳，根本都是安慰自己的谎言。这位风流之名传遍幽北三路的同胞哥哥，此时周身都被白棉布包裹着，若不是胸口的起伏，简直与义庄中的死尸别无二致；而之前发出的嚎叫也不知所为何事，如今颜青鸿身上还有着血迹与脓液正在不停往外渗出，但一向怕疼的他，仍然没有呼出一声疼来。
“哥！”
颜书卿眼前顿时一片模糊，只能凭着记忆奔趴到颜青鸿的病床之前。而她这一声‘哥’，反倒是把沉浸在愤怒中的颜青鸿给喊回了魂。
之前因为自己的风流名声，自己这个亲妹妹始终不太待见自己。平日叫起自己来，也都是“哎，颜老二，嘿”这种毫无感情的称呼。没想到在自己落魄如斯的时候，颜书卿终于还是喊出了一声‘哥’来。这一声呼喊，让奉京公认的‘少女之友’颜青鸿，竟然感觉有些手足无措。
“奉阳你怎么来了……别哭别哭！谁欺负你了跟二哥说……二哥帮你报……过几天帮你报仇去！”
铁怜儿赶紧拉起颜书卿那瘫软如泥的身子，在她耳边轻轻地说：
“公主殿下您小心些，你二哥这身上的伤才刚撕开一次，怕是还要恢复一段时间才能行动，千万可不能再碰了……”
颜书卿被铁怜儿拉起了身子，眼泪却仍然犹如断了线的珍珠相仿，不停地落在地上。
“奉阳不要哭了，二哥没事，就是被烫坏了几处，过几天就好了……”
平日的颜青鸿哄起女孩子来可是一把好手，但如今面对自己的妹妹，总有一种狗咬刺猬，无处下嘴的感觉。说话来也是拙嘴笨腮，一点都不复往日那般风流潇洒。
“哥，这到底是怎么回事？您还要瞒我到什么时候去？我在奉旨出宫之时就不太不明白，书卿之伤本就不重，却为何又要出宫休养；而当日到底又发生了什么事，我好像是被人暗中打晕，之后却为何又着起火来了？”
这话落在颜青鸿耳朵里，倒是给他提了一个醒：是啊，为何柳执会在掌震母妃包氏之后，单单留下了奉阳公主这个活口呢？
尽管此时柳执已经被刘半仙所制，但他毕竟也是御马监出身，相比何等严酷刑罚对他来说也都没什么用。可以说只要他自己不想开口，那无论是谁都撬不开他的两行铁齿。
想了好久，颜青鸿这才长叹一口气，对哭的像只花脸猫一样的奉阳公主说：
“哎……你二哥脑子笨，暂时也没想明白。要是沈归那小子在就好了，他脑子转得快，办法也多，肯定能猜出个八九不离十来……”
奉阳公主这才想起这所宅院的主人来！是啊，沈归去了哪里？这么久都没见他的人了，也不知道他都在忙些什么。他与自己兄妹二人虽然不是什么至亲，但好歹也算的上是朋友啊！出了这么大的事，他怎么连个面都不露呢？
而被众人牵挂着的沈归，此时已经坐在了中山总督府的书房之中。与他对面而坐的，正是中山路的现任总督——裴涯。
“孙少爷您刚刚与颜帅合力，于蒲河大破平北侯郭孝所率的十万大军。没想到转瞬之间，便来到了裴某的青山城，想必也是定然有所相授。有什么话您尽可直言相告，裴某洗耳恭听！”
裴涯身为一路总督，尽管是捡了郭家的便宜，但也犯不上对沈归这样一个白衣之身以礼相待。
而二人才一坐稳，裴涯便开口道破这场‘蒲河大捷’其中的关键所在。如此看来，这是位不可多得的明白人。
风尘仆仆披星戴月赶来的沈归，此时并不着急搭话，反而抓起桌上的糕点与茶水，大口大口地吃了起来。半柱香过后，吃饱喝足的沈归这才抹了抹嘴，看着一派儒将风采的裴涯呵呵一笑：
“让裴都见笑了，从蒲河到青山城这一路上都被敌军祸害的不成样子了。实在找不到打尖的客店，沈某可是饿着肚子一步没停才及时赶到的，就沈某座下那匹宝马盗骊，都已经累得吐了沫子……”
裴涯一摆手，又亲自为他斟满了一杯茶：
“哎，沈公子为国事奔忙，裴某心生敬佩都来不及，又怎会取笑与你？不过想您不辞辛劳地赶来青山城，也一定是有急事在身。咱们还是先公后私，先谈正事为好。我已经吩咐下厨房预备酒宴，待公事谈完，届时您的血脉气息也趋于平稳，裴某再为您大摆酒宴、接风洗尘如何？”
裴涯是个实干家的性子，对于那些繁文缛节打心眼里腻味透了。眼前虽然话说的极为客气，但话中之意，却也是正在催促沈归赶紧切入正题。
“裴督，我幽北三路此时正处于战火之中。前些日子，颜帅与北燕那边已经取得了一场来之不易的胜利；而您与您麾下的中山督府军，难道不想如颜帅那般，用一场酣畅淋漓的大胜，去为手下的弟兄们换一个锦绣前程来吗？”
“沈少爷您这可就明知故问了！当兵就为拿饷，谁又会嫌自己手中的战功太多呢？更何况如今裴某捡的还是你郭家的便宜，如今的督府军中上下，从将帅到士卒，有谁不在背后戳裴某的脊梁骨呢？不过，北燕与漠北不同，自和谈破裂之后，漠北人可一直都没有什么逾越的举动，如今就连两国接壤的边境线上，都比往日更为清净。此等难得的平稳局势之下，我们也不好贸然出兵进犯漠北吧？”
沈归呵呵一笑摆了摆手：
“哎，裴都误会了。沈某此次前来并非是想鼓动您主动出击漠北的。而且，漠北那些盐碱沙地，就算抢来也没用啊！种什么庄稼都不长，打下来不也是白费力气吗？”
