就在沈归唉声叹气，遗憾自己‘继承遗产’的美梦破碎之际，厢房的大门被门分来开，门外是李登带着李福、还有拄着一根木棍的单清泉，三人一起走了进来。
李福才刚刚进门，就上前伸手打算掀开沈归的被子，想仔细查看一下沈归所受的究竟怎样的伤口。没成想他那只手还没摸到床边，便被坐在床前的刘半仙伸出一只食指，轻轻地按在了手背之上……
随之而来的，便是一股李福根本无法抗拒的力量，就连他的半截身子，都被手背传来的巨力给压低下来，整个人还没想明白是怎么回事，便已经蹲在了刘半仙的脚边。
“嘿嘿嘿我说，怎么回事啊？你这老头怎么上来就掏人家被窝呢？难道你们相府就这规矩啊？”
李福提起一口真气，本想以内息崩开手背之上那如山如岳一般的食指，没想到真气刚刚从丹田游走出一丝来，便骤然化于无形了……
李登一见二人这架势才刚要开口，刘半仙便已经抬起了手指，随即一指单清泉：
“你知道我是谁吧？”
单清泉一语不发，脑袋点的就像小鸡啄米一样。
“那你倒是他也说说啊，省的老夫费事！”
单清泉极听话的把拐杖一扔，一屁股坐在地上，拖着一条残腿爬到了李福耳边，轻声说了几句，这一老一残连忙行了个礼，互相搀扶着夺门而逃了。
李登看着两个远去的身影皱了皱眉，心中也对这个相士打扮的老头多了几分警惕。
“李福知道你在书房，加上他身上也有伤，就没露面……而清泉被他们围住，刺到了大腿无法动弹，也好在对方的目标是老夫我，所以情急之下也没对他痛下杀手。沈归啊……你的伤情如何了？”
沈归立刻掀起了被子角，紧接着又掀开了中衣，龇牙咧嘴地说：
“您自己看吧，还好那刀条脸手潮了点，只让铁弹丸擦掉了一块肉，要不然我这条小命就可就真的悬喽！”
沈归这‘枪伤’虽然经孙白芷及时清理，但仍然还带着些焦黑；创口处的皮肉还在有些外翻，虽然没有生命危险，但看也知道，此时的他定然是在忍受煎熬。
李登只看了一眼便皱了皱眉，亲自坐在了沈归床边为他合上了被子。
“你就在这踏踏实实的养伤，那双天赌坊嘛，老夫亲自走一遭便是。”
“此举不妥，您这么尊贵的身份，这相府内外、明里暗里的眼线和桩子肯定也不在少数，您亲自去双天镖局容易打草惊蛇不说，还有很大可能会再次遭遇刺杀；况且，只怕您前脚才刚迈出相府大门，后脚那些报信的鸽子便已经飞到双天赌坊的后院了。”
李登听到这里，也是一脸的无可奈何。他双手一搓，语带愧意地对沈归说：
“方才听清泉说，你第三次登相府大门，问的是士安身在何方，想必是你已经不信任他了；而多年以来老夫为了避嫌，摆在明面上能办事的人，也就只有士安一个而已；而若是眼下为了这摆在明面上的事儿，便启用一条暗线，又觉得有些可惜……呵呵，可笑老夫谨慎了一辈子，本是为了避嫌，可如今这个紧要关头，手底下竟连个能办事的人都没有。”
沈归听到李登的感慨，倒是不以为意的说道：
“您这么做本没什么问题，不然他们颜家父子也不会坐视你身居相位、又手握财政大权多年；毕竟在他们看来，您手中的银袋子，可要比我外祖手里的枪杆子重要得多；而且话又说回来，头面若是立多了，他们什么时候是人，什么时候变鬼，谁又能说的好呢？”
李登只当沈归是在安慰自己，也不就这个问题过多纠缠，反而问起了万长宁的事：
“那你又为何会怀疑士安呢？他待我如师如父二十余载，自小便是在我的教导之下长大的，而我与其父更是故交好友，连他的后事都是老夫出人出银帮忙料理的；这相府上下，除了李福之外，老夫最信任之人便是他万士安了……”
沈归一摆手，指了指刘半仙说道：
“自我走后，沈府上大大小小的刺客杀手来了不下百余人，多亏有我师父坐镇，才保得阖府上下之人的周全。而在我回京前夕，御马监的少监事柳执更是亲自出手，趁夜来到我府上，意图刺杀正在寒舍养伤二皇子颜青鸿。据他招认，此事应该是太子在背后指使……听到这里，您就没有什么想法吗？”
李登听到这里并未显得如何惊讶，只是伸手捋了捋颌下长髯，语气平和地说道：
“趁着幽北三路内外乱作一团，除掉他继承帝位道路上最大的一块绊脚石，这般作法倒是也在情理之中，从手法来看也是我那个外甥的行事风格；而你之所以会怀疑士安，据老夫猜想，你应该是认为北兰宫的那场天火，也应该是御马监所为：你觉得，他们先杀掉兰妃娘娘，是认定只有兰妃才可以改变漠北人的态度，能给颜青鸿在朝堂上博得一场天大的功劳，收获的人心与民望更是无法计量……而士安身陷其中的原因嘛……老夫明白了，你认为是士安向颜昼泄了底，才导致颜昼先火焚北兰宫，后又派遣柳执料理颜青鸿这个‘尾巴’。不过，在下定论之前，老夫倒是想先问问你：如今你的手里，可有什么确凿证据吗？”
李登这番话出口，也自觉有些失言。不过他也并没再次开口解释，反而说完之后，自己先叹了口气又摇了摇头。
刘半仙听到这里站起身来，晃了晃腰，不耐烦地说：
“我说李登啊李登，你不嫌烦吗？怎么说你也是当朝宰相，又是东幽李家之主，这些鸡零狗碎之事，有没有证据对你来说有那么重要吗？”
方才一见李福吃亏，李登便明白这个开口说话的相士，手下到底有多少份量。听了他这略带不敬的指责，也只是叹了口气：
“嗨……我这个丞相听起来，是个一人之下万人之上的富贵差事；但其实，却远没有世人所想的那般轻松。老夫年幼之时便已有些许才名流传于世，无论是南康还是北燕，都曾许老夫高官厚禄，乃至以王侯之爵相邀；但我最终还是放弃了那一切，回到了这个化外苦寒之地为官；而这般舍近求远，又所图为何呢？皆因为老夫想要亲手改变幽北这片土地，让所有的百姓都能过上安稳富足的生活；让整个幽北三路的人，上至君王下至百姓，都有令可循、有法可依，变成一个真正的世外桃源；沈归啊，年轻时候的我，可比如今的你更锐利许多啊！我甚至想让幽北三路，变得比南康更加富足开明……时至今日，几十载弹指一挥间……嗨，蹉跎半生，幽北三路仍然还是在泥潭里辗转反侧，未得寸进呐……”
对沈归表白完心迹，李登又看着刘半仙说到：
“若是如您方才所言，我如今已执宰相之身，便可以无视规矩依心而行，此话也不算妄言。如今的李登，是定然有这般能力的；可若是连我都这个丞相都不依律行事的话，那么由我亲手制定出来的那些律法条令，也都自然成为一纸笑谈。哎，不过如今看来，这幽北三路从上到下，仿佛除了老夫之外，再没有第二个傻子会把那些‘废纸’上写的东西当成一回事了……穷半生之功，皆化为尘土啊！不过即使如此，老夫也不能开这个先例，你们就当是我这个老迈昏聩之徒，在为自己已经破碎的美梦守灵吧！”
沈归怎么也没想到，李登这个被众人视为幽北三路最大阴谋家的宰相，此时竟然还怀着一颗赤子之心！而李登心中的梦想，更是充满着古典主义的浪漫情怀：他竟然想以一己之力，在这样一个封建时期下，亲手缔造出一个乌托邦似的理想国来！
在这样复杂的情绪之下，沈归半晌无语。他穷尽了心力，也找不到能够安慰李登的角度和话语，最终满腔烦闷都化为了一声叹息。
沈归长吁一声之后，掀开身上的被子与中衣：
“看来啊，这个坏人还是得我来做！不过若没你们这些老字辈的庇佑保护，恐怕我沈归画像与海捕公文，早已经贴满幽北大小城门之上了！孙老二，你来帮我把伤口包紧一些，我亲自去太子爷的那间铺面走一趟！”
李登还没开口，刘半仙先是哈哈大笑起来：
“好小子，好脾气！你们都不用紧张，这一趟宝局子呀，半仙亲自陪他去走上一遭！老夫倒是也想看看，幽北三路这一滩混水里，到底藏了个多大的妖精！”
半个时辰之后，刘半仙扛着卦幡，与沈归肩并肩地站在了双天赌坊门口。
“沈少爷咱们又见面了！嘿，这有缘就是有缘，上回您风风火火地走了，老何我都没拦您！知道为什么吗？皆因为此时此刻，奉京城里能耍乐消遣的去处啊，就只剩敝小号独一家了！不来这玩，您还能去哪呢？怎么着？这次您又打算玩点什么？咱是一楼找些乐子呢？还是二楼玩点新鲜的呢？”
这位满嘴客气话的中年人，正是上次沈归没想起来的‘故人’老何！如今见沈归去而复返，更是热情非凡！当然，这自称老何之人，其实从来都没跟沈归打过交道；之所以会这般自来熟套近乎，完全是因为这赌坊之中的规矩：谁引来的客人，谁就能在对方的‘赌金与消费’之中，抽出一笔不小的佣金水银。
而他的那番说辞那番做派，自然也全都是买卖话、江湖道而已。
沈归见他这般热情，也是极为客套的哈哈一笑，又用右手比出一个六字，以大拇指搭在嘴唇，小指高高翘向了天上……
这老何一看沈归的手势，也是暧昧地一笑：
“没想到沈少爷您，竟也喜好此道，那真算是找对了地方！若是旁人寻来，小的我问都不问，就直接轰了！可您沈少爷是个难得的明白人，又是个一等一的大豪客，瞒谁也不能瞒您啊！这全幽北、乃至全华禹最好的阿芙蓉，可就在我们双天赌坊的三楼雅间！咱们这就进去吧，小的在您前面引路掀帘子！”
老何说着客套话，又伸手让过了衣着华贵的沈归。之后，立刻把脸一沉，劈手挡住了身后扛着卦幡正在往里闯的刘半仙：
“去去去，自己是个什么玩意儿，心里就没点数吗？直眉瞪眼地就这么往里闯……我们这可是赌坊！没人算卦！”
