宣德帝颜狩，此时正跪在颜家列祖列宗的牌位之前，内心之中一片晦暗。
方才他吩咐过李清，去给御马监递了个条子，交代他们调查一件不太重要的小事。之所以有这个举动，也只是为验证一番御马监此时的底细而已。皆因为在陆向寅死后，御马监上下便极有默契的奉他那个关门弟子柳执为首，即便自己这个皇帝并没什么意见，但也总得知道这位陆监事选定的继任者，手头究竟有多少本事？他御马监的屁股，如今又坐在了哪一边才是。
可没想到就是这么简简单单的一记投石问路，却被他敲出了一头猛虎来！不得不说，柳执这个御马监上下默认的继任者，办事速度还是让自己极为满意的。一个条子递出去，没过一个时辰，李清便带回了他们用火漆封口的三张信纸。
颜狩看完了信纸上所写的消息，便神色如常的用灵台上的烛火燃成了一片灰烬。他摒退了李清，略带着萧索地坐在了蒲团之上，内心之中一时间五味杂陈。
方才他只是吩咐御马监，把监国太子在这两北战争中的一切功过简单叙述一遍，却想到自己看到的却是自己那个以聪明睿智著称的大儿子、不为人知的另一面。
以前自己还一直认为颜昼此子，无论是言谈举止还是行事手段，都像极了年轻之时的自己；可如今按照御马监的奏报来看，自己的想法恐怕还是过于保守了！颜昼此子的真实一面，无论是心思深沉还是手段狠辣，都远超自己十倍乃至数十倍。
他做的事，有很多都是自己当初想做、但最后却因为各种各样的原因不得不搁置一旁；还有许多自己早就想出的‘好法子’，但因为手段过于阴损狠毒，实在有悖纲常礼法，而被自己亲自打消的念头，此事都被他毫不犹豫地施展出来。当然，这些事情有成有败，还有的正在实施当中，暂时还看不出结果如何；不过自己这个现任皇帝若是想要复位，就免不得要开始打算。究竟应该如何去做，才能为这个大儿子善后了……
第二日清晨，狂欢了一整夜的奉京城终于安静下来，就平时连开门最早的早点铺子，此时都不见一个人影。皆因为昨日里大家都和和气气、高高兴兴地狂欢了一整晚；此时此刻的全城百姓，大半都还处于‘倒时差’的过程当中；而且据衙门口的官老爷说，今日自傍晚酉时开始，萨满教的巫师们还要举行一个盛大的祭祀大典，以祭奠在两北战争中阵亡将士的英灵；所以这些做小生意的人，都放弃了早市的生意，纷纷养精蓄锐，以待酉时祭祀典礼的到来。
李清也在小太监的伺候下梳洗完毕，换上一副精神喜气的笑脸，轻轻地叩打了永灵殿大门的门环：
“陛下，奴才来伺候您洗漱了……陛下……”
李清先后敲两次大门，而殿中仍然是没有一丝声音发出。平日里就算颜狩还未睡足，但听到自己的敲门声，也都会应上那么一声；可今日的永灵殿中，竟然没有一丝声响传出。而内廷总管李清，就在这冷清寂静的永灵殿院外，也莫名地感受到了一丝诡异的气氛……
“陛下您如何了？好歹也应奴才一声啊！……陛下恕罪，奴才可要闯进来了啊……”
感觉不太好的李清再也按捺不住性子，轻轻地推开了一道门缝。只见宣德帝颜狩正跪付在蒲团之上，与一年一度的祭天大典之上、帝王叩拜天地之时的姿势一模一样。
“陛下您别这样……您已经做的很好了。如今北燕大军已经全军覆没……”
李清边说着宽心话，便使劲儿揉着眼睛走上前去，想要做出一副‘与君同忧’的悲痛模样、把跪在先祖牌位前的颜狩搀扶起身……
“陛下！”
颜狩刚倒在李清怀里之时，他还以为是因为颜狩跪伏了一夜、手脚麻痹无法用力的原因；拼命地扶抱住他以后，李清这才发现宣德帝颜狩的双眉紧紧地皱在一起，双手紧紧捂住胸口部位，紧咬牙关无法开口说话……
“陛下是胸口发闷吗？先躺下先躺下……奴才马上给您去传御医……”
李清轻手轻脚地放平了宣德帝颜狩，又把蒲团垫在了他的头下之后，便连滚带爬地跑出了永灵殿大门……
“……嗯，凡心胸之症，皆属阳虚。正所谓阳气不足则阴血不生，所以欲医此症，应以固本培阳为主……”
一位太医院赶来的医官，正一手撵动颌下银须，一手掐着颜狩的脉门，摇头晃脑地说着一些李清听不懂的‘专业术语’。
“非也非也，依老夫看来，陛下此时双手捧心，应是心胸胀刺难忍，此乃痰淤气滞之症，应以温补通窍为主……”
此时永灵殿中正站着几位老医官，各人有各人的想法，各人有各人的思路，大家都各执一辞，但偏偏谁都不施针下药，急的一句都没听懂的李清，心中隐隐生出了杀人的冲动。
这几位白头发白胡子的‘华禹名医’，都是太子爷手下的人，花高价从南康与北燕请回来的岐黄圣手；意在解决太医院中只有孙白术一人独大的局面。原因也很简单，若是颜昼自己登基之后，这太医院也不能全凭前朝的院正来支持呀！倒不是信不过他孙白术，只是颜昼打心眼里不希望这幽北三路除他之外、还有任何人能够一家独大。
可想而知，当这些‘雇佣兵’听到了宣德帝颜狩‘再次犯病’之时，会有多么的兴奋难耐！这是宣德帝颜狩的病痛之症，但同时也是他们这些江湖游医、通向富贵之路的天梯啊！所以这些人听到这个天大的好消息之后，便急忙凭着自己的太医腰牌进了宫。
不过这些人虽然医术平平，但为人处世上面，却个顶个都是人精。入宫之后一见颜狩所患病症，是很明显的心症，便与周围的同僚们，十分默契地举行了一场医道精辩。谁都不肯、也谁都不敢率先诊治下药……
“你们这些人说的都挺热闹，动手啊！治啊！没看见陛下痛苦地把嘴唇都咬出血了吗？怎么都光知道耍嘴皮子呢？手底下见真章啊！”
李清急的直跳脚，不停地拽着这些须发皆白的‘老夫子’；而被他拉扯谩骂的郎中也不生气，反而手捻银髯、极有‘涵养’地说道：
“李总管，老夫理解您急切的心情，但岐黄之道博大精深，首先要讲究一个辩症得当；只有辩症识症，方能对症下药；也只有对症下药，才能药到病除呀……”
李清听了老太医的这番论调，心中也觉得有些‘外行领导内行’之嫌，急忙面带歉意地说：
“是是是，先生说的是。可眼下陛下病情紧急，已经容不得片刻拖延了，还请各位先生尽快施法救治，以免延误病情啊！”
这位老者又摆了摆手，伸手朝着四周面带矜持自得之色的几位同僚，语气颇有些不满地说道：
“我等同僚如今不都在辩症论治吗？所谓欲速则不达，陛下龙体至尊至贵，辩证未明而胡乱用药，真出了问题的话，谁又负得起这个责任呢？”
说完他再也不看李清，反而与诸位同僚继续‘辩论’起那些玄之又玄的医道名词术语来。李清看着他们那副不紧不慢的样子下了狠心，一咬牙走出了永灵殿的大门，刚要跑向御马监方向，却见到身背两个巨大医箱的太医院院正孙白术，正满头大汗、跌跌撞撞地朝着永灵殿方向走来。
“孙院正为何来的如此迟慢？陛下不是赏过你一道金腰牌，许你乘轿骑马，穿行皇宫畅通无阻的吗？这十万火急的事，您怎么自己跑来了？”
李清急忙朝着他小跑几步，伸手接过了一个大医箱，与孙白芷一起跑向永灵殿。
“前几日奉京城外不是来了一伙北燕骑兵作乱吗？太子说怕有北燕探子混入宫中，便把那道腰牌收回去了……老夫背着两个这么大的医箱，又如何能跑得快啊！”
“明明知道陛下病急如火，你还背着这么大的医箱，延误了病情可如何是好啊！”李清感受着自己肩上的重量，一边跑一边责问道。
“再急我也得背着医药箱子啊，难道还空手来吗？那就算及时来了，又怎么为陛下施救呢？”孙白术虽然跑的气喘吁吁，但面对李清的指责，仍然颇为不解地反问道。
这句话算是把李清心底的莫名疑惑点破出来！是啊，屋中那些大夫虽然来得极快，但为何没有任何人背负医箱呢……难道……？
还未等李清想明白，孙白芷便先行跑到躺在地上的宣德帝颜狩身边。他先是伸手探了探鼻息、而后拨开眼皮口腔略微观瞧了一下，最后伸手搭脉、约有十息时间过后，便翻开身边的医箱，掏出了银针布包……
孙白术就在那几个‘业界老前辈’的指点与谩骂声中，伸手拨开了宣德帝颜狩胸口处的衣衫，又迅速准确地在他手腕与手掌处施以针灸。
随着一声呻吟，宣德帝终于松开了紧咬的牙关，也睁开了紧紧闭合的双眼。他先看了看周围那些袖手旁观之人，又看了看满头大汗的孙白术与李清，无力地摆了摆手：
“孙院正与李清留下，其他人滚出去……”
“陛下，此子鲁莽……”
“滚！”
